Глава 1 (Часть 1)

Ветер завывал, проникая сквозь дыры в ветхой соломенной хижине, которая, казалось, вот-вот развалится.

Не в силах больше терпеть сквозняк, Мэн Цзиньтан молча открыла глаза. Окинув взглядом убогое состояние дома, который мог развалиться сам по себе, без всякой посторонней помощи, она мысленно вздохнула и решила продолжать лежать пластом на кровати.

Это был второй день после ее попадания в игру. Она все еще пребывала в состоянии шока, лишь по ключевым словам, упомянутым другими людьми, таким как «Учение Небесного Цветка» и «Кровавый Альянс», ей с трудом удалось определить свое текущее положение.

Похоже, она попала в «Путь к вершине Цзянху», одиночную игру, посвященную культуре уся. Начало этой игры было очень случайным. По наиболее вероятному распределению, существовало три основных направления: ученик известной школы, одинокий странник Цзянху и управление собственной школой.

Первый вариант был самым простым для освоения, второй давал наибольшую свободу, а третий был известен среди игроков как «подстава», «изнурительный», «сложный даже с прохождением» и «лучше просто удалить сохранение».

Кроме того, хотя мир игры оставался в целом похожим, при каждом новом запуске сохранения происходили некоторые изменения, что мешало игрокам использовать предыдущий опыт в новом путешествии.

Проанализировав имеющуюся информацию о себе, Мэн Цзиньтан имела все основания полагать, что ей, к несчастью, достался кошмарный режим в этой и без того сложной для прохождения игре.

Пролежав еще около получаса и немного восстановив силы, Мэн Цзиньтан наконец с трудом поднялась с того, что называлось кроватью, а на деле было деревянной доской, покрытой слоем соломы. Даже это простое движение вызвало у нее легкую одышку.

Состояние этого тела было неважным: оно было худым и слабым. Горло болело, голос был хриплым, лицо — землистого цвета. Она даже не могла крепко сжать кулак и постоянно температурила. Днем было немного лучше, но ночью казалось, будто все конечности погружены в ледяную воду, так холодно, что зубы стучали. Со вчерашнего дня она не съела ни рисинки, ей дали только чашку имбирного отвара.

— Скрип...

Деревянная дверь хижины открылась, и внутрь медленно вошла изящно одетая женщина, спрятав руки в рукава.

Ее внешность и наряд совершенно не соответствовали атмосфере этой соломенной хижины. По сравнению с Мэн Цзиньтан, это была разница между обитательницей богатого поместья и выживающей в дикой природе.

Женщина не подошла близко, лишь издалека кивнула и слегка поклонилась Мэн Цзиньтан на кровати, неторопливо произнеся: «Восьмая Госпожа, сегодня после обеда мы должны вернуться в поместье. Если вы настаиваете на том, чтобы остаться в Школе Холодной Горы, то с этого момента вы больше не будете считаться госпожой из семьи Сун».

Эти слова она уже говорила вчера. Тогда Мэн Цзиньтан не понимала своего положения и, собрав последние силы, долго препиралась с ней.

Худая девушка прислонилась к дверной доске. Ее бледные щеки заметно впали, глаза были полуприкрыты, казалось, она вот-вот перестанет дышать. Голос был хриплым, будто горло резали ножом: «Не нужно. Я не собираюсь покидать Школу Холодной Горы».

Женщина удивленно вскинула тонкие брови: «Вы хорошо подумали?»

Мэн Цзиньтан взглянула на нее и искренне ответила: «Очень хорошо подумала».

Судя по словам женщины, эта версия игры, вероятно, включала дополнение «Даль Храма», которое давало игрокам, завершившим путь в Цзянху, возможность попробовать себя при дворе. Но сложность прокачки в новой системе была ничуть не ниже, чем на пути Цзянху. Судя по отзывам на форумах, если игрок в начале игры выбирал женского персонажа и сразу попадал на карты вроде «Поместья Хоу», «Родовой усадьбы» или «Внутренних покоев дворца», он быстро оказывался в ситуации, когда любое действие вызывало враждебность. Часто смерть наступала совершенно необъяснимо: иногда игрок вообще не делал ничего странного, как вдруг падал замертво, и экран становился черно-белым.

Хотя начало игры за главу пришедшей в упадок школы было не самым радужным, все познается в сравнении. По крайней мере, выживаемость на пути уся была выше, чем на пути придворного.

Женщину на самом деле не волновало положение Мэн Цзиньтан. Она лишь сказала: «Господин велел передать: если вы твердо намерены унаследовать дело семьи вашей матери, то семья не смеет вам мешать. Однако с этого момента Восьмая Госпожа семьи Сун будет считаться мертвой».

У Мэн Цзиньтан не было сил много говорить, она лишь кивнула, показывая, что полностью поняла сообщение.

В «Пути к вершине Цзянху» двор и Цзянху относились друг к другу с взаимным недоверием и одновременно сотрудничали. Император предыдущей династии изо всех сил подавлял силы Цзянху. После ожесточенной борьбы и светлый, и темный пути боевых искусств пришли в упадок. Но не успел двор насладиться своей единоличной властью, как мастера боевых искусств из Западных земель воспользовались моментом, прорвали оборону императорского дворца и привели к плохой концовке со сменой династии. В тот период едва не произошло вторжение иноземцев. С тех пор новый император ясно понял: силы боевых искусств есть не только у него, но и у других. И пока силы боевых искусств других не уничтожены, лучше не трогать свои, иначе легко стать жертвой интриг, как «богомол ловит цикаду, не зная об иволге позади».

Двор и мир боевых искусств долго вели переговоры и в итоге решили поддерживать дружественные отношения. Двор пожаловал многим известным школам почетные титулы и должности, но также выдвинул требование: если иноземные мастера попытаются убить членов императорской семьи или придворных, мир боевых искусств обязан их защитить. В остальное время обе стороны обычно не вмешивались в дела друг друга. Конечно, если какой-нибудь продажный чиновник творил зло и на него натыкался благородный герой, двор просто закрывал на это глаза. А если герой оказывался слабее и погибал от руки чиновника, двор не собирался мстить за мир боевых искусств.

На этом фоне некоторые знатные семьи решали отдать своих детей в школы Цзянху, другие же не желали принимать новое и сохраняли почтительное расстояние.

Женщина, не оборачиваясь, покинула хижину. Снаружи послышался удаляющийся стук колес повозки. Мэн Цзиньтан, прислонившись к стене, некоторое время восстанавливала силы с полуприкрытыми глазами. Затем она положила руки на колени. Мизинец, безымянный и указательный пальцы левой руки непроизвольно дернулись.

Это было последствием долгой работы за компьютером. Когда Мэн Цзиньтан задумывалась, она неосознанно совершала мелкие движения, похожие на набор текста на клавиатуре.

[Получение команды: "Ctrl+Shift+C"...]

[Чит-коды для «Пути к вершине Цзянху» активированы.]

[Нажмите C, чтобы отобразить интерфейс персонажа.]

В воздухе появились строки полупрозрачного текста.

«...»

Даже видя это во второй раз, Мэн Цзиньтан все еще не могла поверить.

Похоже, она перенесла с собой интерфейс ввода чит-кодов из игры.