Глава 10. Пробуждение инстинкта

— Глк…

Е Жень, глядя на огромного питона, неотрывно следившего за ним, нервно сглотнул. Таких огромных змей он никогда не видел. Питон был страшнее любой анаконды из амазонских джунглей.

— Шипение.

Питон, не сводя глаз с Е Женя, издал предупреждающий звук. Его массивное тело напряглось, готовое к броску.

Е Жень почувствовал небывалое давление, от которого по коже побежали мурашки. Это был первобытный страх, заставляющий волосы встать дыбом. Его тело инстинктивно реагировало на опасность.

— Откуда здесь такая огромная змея?..

Лицо Е Женя стало серьезным. Инстинкт самосохранения кричал ему бежать, но он не хотел уходить. Такой шанс проверить свои силы выпадает не каждый день. Если он убежит из-за страха, то упустит прекрасную возможность.

Однако в душе Е Женя все же немного дрожал. Хоть он и хотел испытать себя, питон выглядел слишком опасным. Если он погибнет здесь, то сам будет виноват в своей безрассудности…

Крепко сжимая в руке ржавый тесак, Е Жень почувствовал, что ладони стали влажными от пота. Это мешало ему как следует держать оружие. Он нахмурился, раздумывая, не перехватить ли тесак другой рукой, но в этот момент питон, словно молния, бросился на него. Отвратительный запах ударил Е Женю в нос, но сейчас было не до этого. Он резко отскочил в сторону.

— Бах!

Черный питон с силой врезался в дерево позади Е Женя, издав болезненный свист. Мгновенно свернувшись, он хлестнул своим мощным хвостом, словно стальным кнутом, по воздуху в сторону Е Женя.

— Вот черт! — Е Жень, едва увернувшись от первой атаки, еще не успел отдышаться, как обостренное паучье чутье подсказало ему о новой опасности. Он упал на землю, и огромный хвост пронесся над самой его головой, заставив кожу головы покалывать.

Если бы удар пришелся в цель, он бы не выжил или остался калекой.

В глазах Е Женя мелькнул страх, и на мгновение ему захотелось бежать.

— Шипение.

Черный питон, не обращая внимания на мысли Е Женя, увидев, что и удар хвостом не достиг цели, раскрыл огромную пасть и снова бросился на него. Но Е Жень снова ловко увернулся.

Паучье чутье давало Е Женю возможность инстинктивно уклоняться от опасности. Даже если его разум не успевал среагировать, тело само уходило от угрозы. Теоретически, если бы физическая подготовка Е Женя была на достаточном уровне, ничто в мире не смогло бы его ранить. Проблема была в том, что некоторые атаки были слишком быстрыми, и даже осознав опасность, тело не успевало уклониться.

Как сейчас, например.

— Бах! — Черный хвост питона с силой ударил Е Женя по плечу, отбросив его к стволу дерева. Ему показалось, что кости разлетелись на куски. Тушка зайца выпала из его рук и с глухим стуком упала на землю.

— Шипение!

Питон, дважды прошипев, увидел, что Е Жень упал, и, почувствовав свой шанс, быстро пополз к нему.

— Да чтоб тебя! — Е Жень, получив удар, рассвирепел. Желание бежать пропало, его переполняла злость. Если он не может справиться даже с диким зверем, то как он сможет одолеть Чжао Луна?

Чем больше Е Жень думал об этом, тем сильнее злился. Сдерживая подступающую к горлу кровь, он резко встал, подцепил ногой тушку зайца и со всей силы пнул ее в сторону приближающегося питона.

Тушка зайца, словно снаряд, полетела в сторону питона. От силы удара кости зайца переломались с хрустом, и тушка, окутанная кровавым туманом, врезалась в питона.

— Шипение!

Черный питон презрительно прошипел, раскрыл огромную пасть и проглотил тушку зайца.

Но пока питон был занят едой, Е Жень, сжимая в руке старый тесак, бросился к нему. Благодаря координации, дарованной паучьим чутьем, и силе муравья, он двигался с нечеловеческой скоростью. Подбежав к питону, он инстинктивно рубанул тесаком по цицунь — уязвимому месту на теле змеи.

— Свист! — Раздался звук, рассекающего воздух, от которого у Е Женя по коже побежали мурашки. Но он стиснул зубы, подавив желание уклониться.

Более того, он вложил всю силу, которой хотел увернуться, в удар тесаком.

Ржавый тесак со свистом пробил жесткую чешую и кожу питона, оставив глубокую рану в районе цицунь. Хлынула кровь. В тот же миг хвост питона достиг цели, и Е Жень отлетел на несколько метров, словно мешок с тряпьем.

Но тесак все еще торчал из тела питона.

— Шипение! Шипение!

Раненый питон пришел в ярость. Его огромное тело извивалось по земле, хвост бил по всему вокруг. Облако пыли и листьев скрыло его из виду, слышны были только звуки его метаний и болезненное шипение.

Е Женю тоже пришлось несладко.

Левая рука, казалось, полностью онемела. Несколько ребер были сломаны, каждое дыхание отдавалось болью. Внутренние органы тоже были повреждены. Е Жень закашлялся, и изо рта потекла темная кровь, оставляя во рту соленый привкус.

— Нет, я не могу упасть…

Глядя на извивающегося питона, Е Жень стиснул зубы. С непоколебимой решимостью он, опираясь правой рукой о землю, с трудом поднялся. Тело пронзала боль, но он терпел, и лишь крупные капли пота стекали по его лбу.

— Ноги целы, но сломанные ребра… скорость упадет…

С трудом дыша, Е Жень боялся, что обломки ребер повредят внутренние органы. Но пути назад не было. Все его мысли были сосредоточены на огромном питоне. Он не знал, какие гены получит от этого странного существа, но сегодня выживет только один из них. Смерть этого монстра должна стать его перерождением. Взгляд Е Женя стал холодным, он смотрел на огромную тушу питона.

— Интересно, какое на вкус мясо питона?

Эта внезапная мысль заставила Е Женя на мгновение замереть.

Но тут же он почувствовал что-то странное. Его тело непроизвольно отреагировало на эту мысль. Соленый привкус крови во рту начал исчезать, сменяясь сладостью. Выделилось большое количество слюны, как будто он увидел изысканное лакомство. Даже зубы словно зачесались.

— Я должен убить его… — Глаза Е Женя налились кровью, он словно был кем-то околдован. Дыхание стало тяжелым.

— Х-х… Х-х…

Е Жень слегка согнулся, мышцы напряглись, как стальные тросы. Он резко оттолкнулся ногами, оставляя на земле две небольшие ямки, и, словно снаряд…

…бросился вперед.