Глава 6

Глава 6

— Ха-ха-ха-ха… — Юэ Яо смеялась так, что не могла разогнуться. — Так… ты вот так просто подбежала и предложила ему стать твоим партнером по совершенствованию?

— Перестань смеяться, перестань! — Ли Инь сначала не видела в этом ничего особенного, но теперь, под смех подруги, её щеки запоздало залились румянцем. — Я рассказала тебе, чтобы ты помогла мне советом.

— Ну кто так делает? — Юэ Яо, словно что-то вспомнив, снова не удержалась от смешка. — Сразу подходишь и спрашиваешь, не хочет ли он стать твоим партнером? Да кого угодно это отпугнет!

Ли Инь немного растерялась. У неё действительно не было опыта в таких делах. Она теребила книгу в руках и терпеливо спросила: — А как тогда нужно?

Юэ Яо не ответила, а встала и обошла её кругом. Девушка перед ней по-прежнему была стройной и красивой, как цветок.

Она с недоверием произнесла: — Но он и правда так решительно тебе отказал? Ты такая красивая, талантливая… он что, слепой?

— Точно слепой! — Ли Инь неосознанно смяла уголок страницы книги. Нахмурившись, она осторожно разгладила складку. Эту книгу она взяла в Палате Пилюль; она ничего не смыслила в искусстве пилюль и собиралась срочно наверстать упущенное.

Она удрученно сказала: — Я впервые пытаюсь добиться кого-то. Так стыдно.

Юэ Яо фыркнула: — А я-то думала, почему ты решила вступить в Палату Пилюль! Оказывается, из-за него!

— Эх, — Юэ Яо выпрямилась на стуле и посерьезнела. — Что ты в нем нашла? Я тоже знаю этого Янь Линъюня. Он действительно красив, но знаешь, почему ни одна девушка-практик не пытается его добиться?

— Почему? — Руки Ли Инь замерли.

— Конечно, потому что его талант слишком низок! — Юэ Яо скривила губы. — Он просто симпатичный, где ему ровняться с тобой?

— Разве? — Ли Инь покачала головой. — Мой талант достаточно высок, но меня тоже никто не добивается!

Юэ Яо с досадой посмотрела на подругу: — Это потому, что твой талант слишком высок! Они просто стесняются к тебе подступиться! Но, думаю, скоро элитные ученики секты Цанлань начнут за тобой ухаживать!

Ли Инь поджала губы. Мысль об отступлении едва успела появиться в её голове, как она тут же отбросила её в сторону. Нет, она не может сдаться из-за такой маленькой неудачи.

— Так обязательно нужен именно он? — Глаза Юэ Яо сверкнули, и она с досадой выхватила у неё книгу. — Тогда что ты тут сидишь и изучаешь искусство пилюль?

— М? — Ли Инь не сразу поняла. — Какая связь?

Юэ Яо потерла подбородок: — Вы оба практики Палаты Пилюль. Обмениваться знаниями об искусстве пилюль — это же совершенно нормально! К тому же, ты разве не знаешь? Для новых учеников, вступивших в секту, проводится вступительное испытание. Ты можешь пригласить его объединиться в команду!

— Вступительное испытание?

— Да. Хотя атмосфера в секте Цанлань неплохая, в мире практиков всё же уважают сильных, — Юэ Яо пожала плечами. — Поэтому сразу после вступления начинаются вступительные испытания, потом будут ежегодные экзамены. Способные ученики могут быть приняты старейшинами в личные ученики. В каждой палате секты Цанлань есть свой список рейтинга, где записываются достижения учеников!

Ли Инь загорелась желанием: — Тогда я сейчас же пойду его искать!

— Эй, подожди, — Юэ Яо, словно что-то вспомнив, остановила Ли Инь, уже собравшуюся уходить. — Ты сначала спроси его, нет ли у него уже кого-то, кто ему нравится. Если есть, то лучше оставь эту затею. Свет клином не сошелся, зачем страдать по одному цветку?

Сердце Ли Инь ёкнуло. О такой возможности она даже не думала. Но то, как решительно он ей отказал, действительно могло означать, что ему уже кто-то нравится.

От этой мысли Ли Инь еще больше не могла усидеть на месте: — Ты права, мне нужно срочно пойти и спросить. Если у него уже есть кто-то, мне придется быстро искать следующего.

— Эй… подожди, — Юэ Яо смотрела вслед выбежавшей за дверь Ли Инь, обдумывая её последние слова. Почему-то ей казалось, что здесь что-то не так.

*

Зал Учеников Палаты Пилюль.

Ученик из Зала Учеников с улыбкой смотрел на Ли Инь: — Старшая сестра Ли Инь? Как вы здесь оказались? Пришли за своей месячной долей?

— Нет, я пришла узнать об одном человеке! — спросила Ли Инь. — Ты знаешь, где живет Янь Линъюнь?

Она не получила его нефритовый талисман связи и не знала, где он живет. Не то чтобы она не хотела снова поискать Янь Линъюня в классе, просто в последнее время она его там не видела.

Ли Инь никак не ожидала, что среди тех «некоторых практиков, которых вы больше никогда не увидите в классе», о которых говорил Чжао Цзиньлин, окажется и Янь Линъюнь.

От безысходности ей пришлось прийти в Зал Учеников, чтобы узнать его адрес.

Ученик из Зала Учеников почесал затылок: — Этого я точно не знаю.

Ли Инь немного разочаровалась: — Как ты можешь не знать? Разве в Зале Учеников нет информации обо всех учениках?

— Эй, старшая сестра Ли, не торопитесь. Я действительно не знаю, но могу проверить. Положитесь на меня, — говоря это, он достал толстый свиток с материалами и начал искать. Через мгновение он поднял голову: — Согласно записям, он должен жить в доме 106.

— Спасибо тебе! — Ли Инь поспешно поблагодарила, достала из пространственного кольца несколько Духовных Камней и протянула ему, после чего нетерпеливо ушла.

— Старшая сестра слишком вежлива, — ученик принял Духовные Камни, и улыбка на его лице стала еще шире. Глядя на быстро удаляющуюся фигуру Ли Инь, он тихо пробормотал: — Так старшая сестра Ли Инь действительно связана с этим смазливым юнцом с Четырехэлементным корнем? Хотя нет, почему тогда старшая сестра Ли не знает адреса Янь Линъюня? В любом случае, этому Янь Линъюню слишком повезло.

Она быстро добралась до дома 106. Дверь была плотно закрыта. Ли Инь подняла руку и легонько постучала два раза.

Раздался тихий скрип, и дверь быстро открылась.

Однако, как только Янь Линъюнь увидел её, его изначально спокойное лицо мгновенно помрачнело.

Сердце Ли Инь пропустило удар, улыбка на её лице немного померкла: — Ты, кажется, не очень рад меня видеть?

— Если бы старшая сестра Ли пришла ко мне по делу, я, возможно, был бы рад больше, — Янь Линъюнь скривил губы и без обиняков сказал: — А ты была бы рада, если бы тебя так преследовали?

— Я, я просто… — Ли Инь открыла рот, чтобы возразить, но внезапно не нашла причин.

— У тебя уже есть кто-то, кто тебе нравится? — Ли Инь опустила голову, извиняясь. — Это я виновата, не спросила сразу. Если у тебя кто-то есть, я не буду тебя преследовать.

Янь Линъюнь посмотрел на неё сверху вниз. Её голова была слегка опущена, обнажая тонкую белую шею. Несколько прядей волос незаметно выбились и скользнули под воротник одежды, исчезнув из виду.

Она неосознанно теребила край одежды белыми пальчиками, казалось, одновременно нервничая и смущаясь. Его гнев необъяснимым образом почти полностью утих.

— Ладно… Заходи сначала, потом поговорим.

Ли Инь с любопытством оглядела его комнату. Это была стандартная комната секты Цанлань, обстановка была почти такой же, как и в её комнате. Только сейчас на столе стояла чашка чая, над которой еще вился белый пар. Можно было представить, что хозяин комнаты только что сидел здесь и пил чай.

Янь Линъюнь жестом пригласил её сесть на стул, налил ей чашку чая и спросил: — Ты видела меня раньше?

— М? — Ли Инь не поняла. — Что ты имеешь в виду?

— До того, как ты остановила меня у входа в Палату Пилюль, ты меня видела?

— О… — Ли Инь осенило. — Да, я видела тебя один раз на площади Тай И. Ты тогда сидел в зоне экзаменов Палаты Пилюль и сдавал тест. Но ты меня тогда, наверное, не заметил.

Он сидел в зоне экзаменов Палаты Пилюль?

Невероятная мысль пришла ему в голову: — Ты ведь не из-за этого вступила в Палату Пилюль?

— Да, конечно, из-за этого.

— …

Честно говоря, Янь Линъюнь всегда думал, что её слова о том, что она пришла в Палату Пилюль ради него, были просто ложью, сказанной для красного словца. Он не ожидал, что это правда.

Он совершенно не мог понять её своеволия: — …А ты не боялась, что я не пройду отбор? Тогда твое вступление в Палату Пилюль оказалось бы напрасным?

Ли Инь почесала голову: — Я тогда об этом как-то не думала. Просто показалось, что ты не похож на того, кто может не пройти отбор.

— Почему ты так подумала?

— Просто… такое чувство, трудно сказать, — пробормотала Ли Инь. — Я даже удивилась, когда ты сказал, что у тебя Четырехэлементный корень. Ты совсем не выглядишь так.

— Правда? — Янь Линъюнь опустил голову и отпил чай. — А как я должен выглядеть?

— Ну, ты производишь впечатление очень сильного человека, — подумав, сказала Ли Инь. — Я не льщу тебе и не говорю это потому, что ты красивый. У тебя какая-то особенная аура!

Он ничего не сказал, но Ли Инь почему-то почувствовала, что его настроение снова улучшилось. Воспользовавшись моментом, она поспешно добавила: — Ты так и не ответил на мой предыдущий вопрос.

Янь Линъюнь легонько потер стенку чашки. Он знал, что сейчас ему следовало бы сказать, что у него уже есть возлюбленная. Так он легко избавился бы от преследований Ли Инь. Но, глядя в её сияющие глаза, он неосознанно сказал правду: — Нет, нет никого, кто бы мне нравился.

Глаза Ли Инь засияли еще ярче: — Тогда как насчет того, чтобы мы объединились в команду для вступительного испытания? Ты уже знаешь о вступительном испытании?

Янь Линъюнь поставил чашку, немного подумал и ответил: — Хорошо.

— Ты согласился? Смотри, не передумай! — Воспользовавшись хорошим настроением собеседника, Ли Инь вдруг осенила еще одна мысль. Она немного смущенно спросила: — Кстати… можно я задам тебе еще один вопрос?

— М? — Он снова поднял чашку и отпил чай. Его голос, приглушенный чашкой, звучал немного глухо.

Голос Ли Инь стал нерешительным: — Ну, это… ты в *этом* плане можешь?

— Кхе-кхе-кхе… Что ты сказала? — Янь Линъюнь выплюнул половину только что выпитого чая, а другая половина застряла у него в горле. Если бы он не услышал это собственными ушами, он бы ни за что не поверил, что такие «дерзкие слова» могли сорваться с её губ.