Глава 1. Кто заботится о ком

Хуанфу Цзинхао получил известие и на некоторое время замер. — Принцесса действительно отправилась в Храм Скрытой Души?

— Да, карета уже готова, принцесса, должно быть, уже выехала, — почтительно ответил стражник, стоявший рядом с Хуанфу Цзинхао.

Сердце Хуанфу Цзинхао омрачилось тревогой. Какую игру затеяла Принцесса Красного Солнца? Неужели ей действительно безразличны его действия? — Было ли что-нибудь необычное в поведении принцессы до моего возвращения?

— Когда принцесса играла с господами, она случайно ударилась головой, а затем приказала закрыть сад. К счастью, госпожа Жэнь И остановила ее, и принцесса поручила ей ухаживать за садом.

Неудивительно, что он не видел Жэнь И последние два дня. Оказывается, она ухаживала за цветами и травами. Хуанфу Цзинхао нахмурился. — Известно ли, почему принцесса хотела закрыть сад?

Это были редкие лекарственные травы, которые он собирал повсюду, очень ценные. Раньше Принцесса Красного Солнца очень радовалась им…

Стражник колебался. Хуанфу Цзинхао недовольно взглянул на него. — Обо всем мне докладывай.

— Слушаюсь, господин. Есть еще кое-что. До вашего возвращения госпожа Жэнь И еще раз уговорила принцессу отказаться от мыслей о вас. На этот раз принцесса согласилась.

Согласилась? Одним словом решила отказаться от мыслей о нем? Хуанфу Цзинхао смутно чувствовал, что все не так просто. Жэнь И уговаривала Принцессу Красного Солнца не раз, но каждый раз только злила принцессу и получала наказание. Как же ей удалось убедить ее на этот раз?

— Господин…

— Все в порядке. Отправьте людей, чтобы они следовали за принцессой и защищали ее. Впредь не позволяйте другим приближаться к принцессе.

— Слушаюсь. И еще кое-что: принцесса велела тому мальчику покинуть резиденцию.

— Какому?

— До вашего возвращения принцесса спасла бабушку и брата одного юноши на улице, и этот юноша сказал, что хочет отплатить принцессе, а затем вошел в резиденцию. Неизвестно почему, но сегодня утром принцесса снова отпустила его.

Хуанфу Цзинхао нахмурился. — Каково происхождение этого юноши?

— Господин, не волнуйтесь. Мы все выяснили. Это ребенок из бедной семьи, без родственников, только бабушка и внуки живут вместе.

Что хочет сделать Принцесса Красного Солнца? Вырастить своих доверенных лиц? — Господин, если вы беспокоитесь, ваш подчиненный может… — Стражник сделал жест, имитирующий перерезание горла.

Хуанфу Цзинхао холодно взглянул на него. — На колени!

Стражник тут же опустился на колени. — Господин, простите раба.

— Он человек, которого принцесса спасла. А ты осмелился замышлять против него? Похоже, ты забыл, кто хозяин этой резиденции?

Стражник замер. — Господин, раб не имел этого в виду.

— Тогда что ты имел в виду? — Хуанфу Цзинхао пронзительно посмотрел на него. — Я оставил вас в резиденции принцессы, чтобы вы защищали ее, и велел вам уделять внимание ее делам, чтобы лучше ее защитить. Хм, похоже, у вас появились другие мысли, и вы осмелились переступить через принцессу?

— Господин, пощадите! Раб больше никогда не посмеет!

— Хм, иди сам получи тридцать ударов плетью, а затем скажи слугам резиденции принцессы, за что тебя выпороли, чтобы они запомнили урок.

— Слушаюсь. Благодарю господина за то, что сохранили жизнь раба, — стражник с бледным лицом отступил, чтобы получить наказание.

Внезапно появилась другая фигура. — Хозяин, вы слишком строги.

Хуанфу Цзинхао взглянул на него. — Дунъе, Принцесса Красного Солнца — наша хозяйка, это бесспорно. Но некоторые люди, думая, что получили мое расположение, осмеливаются пренебрегать принцессой. Как можно это терпеть? Даже если принцесса ведет себя высокомерно, она все равно принцесса, наша хозяйка. Этого я не хочу, чтобы кто-либо забывал.

Мужчина по имени Дунъе вздрогнул, а затем опустил голову. — Подчиненный запомнил. Впредь такого не повторится.

— Что скажешь о том, что принцесса отправила Жэнь И ухаживать за садом?

— Принцесса сказала, что Жэнь И — человек, которому она доверяет…

Хуанфу Цзинхао усмехнулся: — Вы действительно глупы или притворяетесь? Принцесса сказала, что хочет закрыть сад, но оставила его из-за просьбы Жэнь И. Думаете, принцесса действительно ей доверяет?

— Это… Принцесса тогда не показала никаких признаков недовольства, — Дунъе был очень смущен.

— Признаков? Да, если бы принцесса была действительно такой высокомерной, распущенной и бесхитростной, как говорят слухи, все было бы намного проще.

— Господин, неужели принцесса притворяется?

Хуанфу Цзинхао вздохнул: — Думаю, да. К тому же, она сразу же разгадала намерения Жэнь И. Полагаю, в будущем она больше не будет доверять Жэнь И и не будет ее использовать.

— Это…

— Жэнь И — отыгранная пешка. Пусть присматривает за цветами и травами в саду.

— Слушаюсь.

Дунъе был крайне озадачен. Когда у принцессы появилась такая хитрость? Неужели господин слишком много думает?

Хуанфу Цзинхао размял плечи. На душе было неспокойно. Вернувшись на этот раз, он чувствовал, что нынешняя Принцесса Красного Солнца сильно отличается от прежней.

Лицо было тем же, но мысли совершенно другими. Сейчас он не мог понять, почему она отправилась в Храм Скрытой Души, а также их разговор прошлой ночью, когда она так яростно велела ему убираться.

Если бы кто-то другой сказал такое, он бы просто убил его мечом, но в случае с Чэнь Си он испытал лишь глубокое удивление.

...

Когда Чэнь Си с людьми выезжала из резиденции принцессы, за ней последовал Цзи Цзинъюань. Он сказал: — Господин Хуанфу приказал мне сопровождать принцессу и защищать ее.

Чэнь Си равнодушно взглянула на него. Ей очень хотелось спросить, кто, черт возьми, здесь главный, но, вспомнив о своем одиночестве и слабости, она в конце концов сдержалась.

Карета благополучно выехала за городские ворота. Примерно через час тряски она наконец добралась до подножия горы, где находился Храм Скрытой Души.

Чэнь Си смутно помнила, что в современном мире тоже был Храм Скрытой Души, но она его не посещала, только слышала, что это живописное место.

Прибыв в этот мир, она вышла из кареты и обнаружила, что горы вокруг Храма Скрытой Души усеяны причудливыми скалами, а пейзаж необычайно красив. Если бы это было в современном мире, это определенно стало бы живописным местом.

— Принцесса, сначала пойдем в Зал Великого Героя или в Зал Гуаньинь?

— Без разницы, все равно нужно помолиться в обоих.

Чэнь Си следовала за Цзи Цзинъюанем по извилистой горной тропе. Глядя на шпиль пагоды, видневшийся на полпути к вершине, она с некоторым восхищением подумала, насколько искусны были древние строители.

К счастью, дорога на гору была не очень сложной. Через полчаса ходьбы они наконец увидели надпись «Храм Скрытой Души». Войдя внутрь, Цзи Цзинъюань, казалось, бывал здесь много раз. Он провел ее мимо двора с вековыми деревьями и показал Зал Великого Героя.

Этот зал с двойной крышей выглядел очень величественно. В центре главного зала стояла статуя Шакьямуни на лотосовом троне, высотой около десяти метров. Статуя была «прекрасна и величественна», «полна жизни и духа», являясь редким произведением религиозного искусства.

По обе стороны от главного зала стояли двадцать статуй Небесных Царей, а за залом — двенадцать сидящих статуй Просветленных.

Чэнь Си впервые видела такую величественную статую. В ее сердце невольно поднялось чувство благоговения. Она почтительно подошла и зажгла три палочки благовоний. Цзи Цзинъюань тоже умело пожертвовал немного денег на благовония.

Неужели этот Цзи Цзинъюань часто посещает Храм Скрытой Души? Чэнь Си мысленно удивилась. Она заметила, что отношение маленьких монахов к Цзи Цзинъюаню было довольно почтительным. Действительно, он был постоянным посетителем.

— Амитабха, добродетель, добродетель, — в замешательстве Чэнь Си услышала старческий голос. Затем, на глазах у всех, из бокового зала вышел монах в кашье. Судя по цвету, это был, должно быть, просветленный монах.

— Благодетельница, наш дядя-мастер Юйхай просит вас пройти в флигель.

Услышав имя Юйхай, взгляды других посетителей изменились, даже взгляд Цзи Цзинъюаня изменился.