Очищение организма

"П-подожди..." - простонал Янсен, почувствовав, как брюнетка поспешно начала его раздевать, как только он проник в свиток. - Я не хочу заниматься с тобой сексом".

“Ну, парень, ты видимо совсем сошел с ума, ты только посмотри на себя, ты полуживой! - возразил смутно знакомый голос. - Что на тебя нашло, только дурак-самоубийца будет есть все это на пустой желудок?!”

Янсен открыл рот, чтобы сказать: "в записях говорилось:" но передумал.

"Я не уверен. Более важно..."

Но он осекся, наклонил голову, когда, наконец, ему удалось рассмотреть женщину, говорившую с ним. Она была одета в кожаные доспехи с выгравированными рунами, а не в полупрозрачную ночную рубашку.  Комната тоже не оправдала его ожиданий: это была опрятная квартира, на стенах висели полки с книгами, и только большая кровать, которую он уже видел, наводила на определенные размышления.

"А где же гарем?"

Лицо брюнетки покраснело.

"Это не гарем! - воскликнула она. - Не смей подражать своему отца, или я прикончу тебя!"

"Тогда зачем выставлять кровать напоказ?" - пробормотал Янсен, чувствуя, как его разум отделяется от тела.

"Чтобы пробудить в тебе интерес определенного рода и заманить сюда. Я должна рассказать о растении, - прорычала она, поднимая его на руки и понесла к ванной. - Но, как очевидно, ты не ищешь легких путей и сам добываешь информацию неизвестно откуда. Я выигрываю, твой отец проигрывает, а сейчас ты должен— Эй! Останься со мной!"

Пощечина!

Глаза Янсена резко распахнулись от жгучей боли в щеке, хотя его мозг едва реагировал на ее слова.

"Держись за меня, малыш! - уговаривала брюнетка, осторожно опуская кричащего подростка в ванну с обжигающей водой. - Если ты не будешь начеку, то рискуешь сойти с ума. Твое тело уже балансирует на грани обморока!"

Пока Янсен  корчился в агонии, она достала из сумки хрустальные флаконы с жидкостями аметистового и рубинового оттенков и вылила их содержимое в ванну. Эффект был мгновенным: Янсен почувствовал ощущение исцеления, тепла и комфорта. Его так и подмывало закрыть глаза и погрузиться в сон—

ПОЩЕЧИНА!

"Вернись ко мне! - закричала она. - Ты проглотил достаточно растения, связывающего духов, чтобы очистить императора. Даже эти исцеляющие зелья с трудом очищают твое тело от этого яда. Мне очень сейчас нужно, чтобы ты собрал оставшиеся силы и был в сознании, пока я работаю, понял?"

Янсен с ужасом смотрел туда, где должно было быть его тело - сейчас оно представляло собой изгибающуюся, бесформенную массу, заполнявшую  ванну. Красное зелье постоянно не давало растекаться ему, но казалось, что тело сдувается, как воздушный шарик.

"Почему... я не могу почувствовать... этого?"

"Ты парализован, - фыркнула брюнетка. - Растение, связывающее духов нарушило твой спинной мозг. Сейчас, его необходимо восстановить, но твое тело не в силах этого сделать самостоятельно. Если бы ты не проник сюда, то на несколько месяцев превратился бы в овощ,  при этом находясь в полном рассудке. Твой отец - придурок"

"Кто ты такая? " - спросил Янсен.

"Фило, - ответила она. - Одна из отцовских... знакомых."

"Кем был мой отец? - не унимался Янсен. - Никто ничего не хочет рассказывать о нем, даже если  что-то знает”.

"Как бы мне  хотелось все тебе рассказать, что бы твой разум взбунтовался и ожесточился,  и появилась мотивация, но, к сожалению, условия моего пребывания здесь таковы, что я не могу говорить о нем, - объяснила Фило. - Твой отец думал, что если выложит все и сразу, то ты станешь ленивым и лишенным амбиций, поэтому вместо этого он заставил тебя  пройти через все эти мучения. Идиот"

Янсен дважды моргнул, замотал головой, пытаясь уловить смысл сказанного, но не в состоянии полностью осмыслить, поскольку его разум по-прежнему был затуманен и пребывал между реальностью и забытием.

“У меня нет выбора”, - поморщилась Фило, закрывая глаза и начала напевать в туманной дымке. Это было странное песнопение, которое напомнило Янсену о технике Жизненной эссенции, настойчиво побуждающей разум выхватить нечто абстрактное и вращать его вокруг этого.

За это время вода потемнела. Его тело, словно пронзало тысячи иголок, а воздух наполнился отвратительным запахом. Некогда успокаивающая красная вода теперь напоминала море крови, затягивающее его все глубже в бездну и угрожающее поглотить.

И все же песнопение заставляло его вернуться назад в реальность,  побуждая постичь что-то мучительно близкое и в то же время невероятно далекое.

Он не мог определить, сколько времени прошло, пока он слушал пение. Мир ему казался смешением  боли, исцеления, ментальных искажений, обучения и ненасытного любопытства, жаждущего удовлетворения, – пока оно внезапно не исчезло.

Янсен открыл глаза и обнаружил, что он одет и лежит на земле рядом со своей чашкой, в которой плавали усики растения. Было бы легко отмахнуться от этих переживаний как от сна, но его кожа – как будто заново возрожденная – и ощущение легкости в теле свидетельствовали об обратном.

"Эта женщина..."

Он встал, собрал остатки растения, связывающего духов,  красный цветок и положил их в ящик стола Пространственного артефакта, где теперь хранил свою драгоценную записную книжку. Янсен вновь развернул свиток и обнаружил, что комната внутри преобразилась. Кровать теперь стояла на противоположной стороне комнаты, едва заметная в углу.

"Знаешь, ты дурак, даже  порно твоего отца игнорирует тебя..."

Глаза Янсена потускнели. Однако фрагменты той комнаты вторглись в его мысли.

"Держись, это ни в коем случае..."

В царстве магии все казалось возможным. В конце концов, он стоял в пространственном разломе, которого не существовало в Авалоне. Таким образом, идея о том, что свиток является односторонним порталом, не казалась надуманной. Однако, постучав по свитку и не получив ответа, он свернул его обратно.

"Хотя мне и любопытно, все же нужно платить за квартиру, - вздохнул Янсен. - Что ж, посмотрим, захочет ли Луна купить листья и что она  знает о цветке".

Он быстро покинул пространственный артефакт и вышел из дома, направляясь в библиотеку. Хотя это была та же прогулка, что и всегда, дворяне смотрели на него скорее с беспокойством, чем с презрением.

"Что происходит? - пробормотал Янсен. - У меня что-то c лицом?"

Он провел по лицу ладонью.

"На ощупь это не похоже на мое лицо, - прошептал он. Затем он посмотрел на свои руки. - И эти руки тоже выглядят немного по-другому..."

"Эй, Майки, разве это не отродье Жнеца?" - Фил нахмурил брови, его рот был по обыкновению чем-то наполнен, на этот раз это была ножка индейки.

"О ком ты говоришь?" - спросил Майки, осматривая местность. Он искал Янсена, горя желанием отомстить за свое унижение.

“Там...”, - Фил указал на молодого подростка.

“Ты с ума сошел?! - рявкнул Майки. - Это не он".

"Но разве это не одежда помойной крысы? - Рис нахмурился. - Я почти уверен, что видел дыру на рубашке, которую ты оставил на боку на прошлой неделе".

Майки, конечно, узнал порванную им коричневую рубашку Янсена от прошлого их столкновения.

"Похоже, кому-то, наконец, надоел этот тощий урод, что даже одеждой не побрезговали! - ехидно думал он. - Только вот люди не меняют свое лицо просто так, за пару недель".

"Да… это веский аргумент", - признал Фил, в его голосе было сомнение, но в конечном счете и он  согласился с остальными.

Троица продолжила наблюдение за юношей, и на их лицах отобразилось недоумение, потому что он пересек площадь и направился прямиком в библиотеку – точно так же, как поступил бы Янсен.

"Ни за что...", - пробормотал Рис.

"Да, ни за что! - рявкнул Майки. - Разве ты не слышал меня в первый раз, простолюдин?! Никто не меняет свою чертову внешность за всю жизнь, не говоря уже о нескольких неделях!"

Янсен, не обращая внимания на их болтовню, прошел по аллее и постучал в окно рядом со столом библиотечного администратора.

Луна обернулась поспешно, почти с  призрачной скоростью.

"Янсен!? - воскликнула она, взглянув на окно. Но, увидев юношу,  омрачилось. - Чем я могу вам помочь, молодой человек?"

"Я конечно привык к тому, что люди обычно разочаровываются, увидев меня, но когда кто-то отчаянно выкрикивает мое имя только для того, чтобы разочароваться…, -  Янсен вздохнул. - Это что-то новенькое".

Лицо молодой девушки с волосами цвета воронова крыла вытянулось от удивления и недоверия, она выскочила за дверь со сверхъестественной скоростью. Несмотря на вновь приобретенные обостренные чувства, которые значительно замедляли восприятие окружающего мира, Янсен никак не мог уследить за ее движениями, пока снова не уткнулся лицом в ее грудь.

"Где ты был?! - Луна всхлипнула, ее голос был хриплым от эмоций. - Я несколько раз заходила к тебе домой и ни разу не видела!"

Янсен дважды моргнул от услышанного, не находя слов. Он мог бы сказать ей правду: он был в пятифутовой яме у себя на заднем дворе. Но ему было очень любопытно, что за этим последует, почему она проявила к нему такой интерес и, кажется, ей не все равно, что с ним происходит. 

"Эм... мы можем где-нибудь поговорить… наедине?" - смущенно пробормотал Янсен, все еще уткнувшись лицом ей в грудь.

Покраснев, Луна отпустила его, схватила за руку и потащила за собой в переулке, оставив троицу хулиганов ошеломленными.

"Что, черт возьми, происходит?!" - Майки зарычал, он не любил загадки.

Луна провела Янсена на неприметную боковую улочку и затащила во внутрь здание без опознавательных знаков, открыв совершенно неприметную дверь.

"Янсен, говори немедленно правду иначе пожалеешь", - пригрозила она ледяным и неумолимым голосом.

"Кого ты ограбил, чтобы заполучить растение, связывающее духов?"

"Я не крал растение, связывающее духов, честно, - настаивал Янсен. - Почему ты так уверена, что оно у меня вообще было?"

Красавица с волосами цвета воронова крыла закатила глаза, выхватила карманное зеркальце и ткнула им в лицо Янсена.

Глаза Янсена недоверчиво расширились, когда он увидел свое отражение. Черты его лица были настолько совершенны: лицо - в идеальной симметрии, зубы теперь сверкали ровной, сияющей улыбкой. Его вечно грязные и спутанные волосы превратились в шелковистые пряди, которые мягко падали на глаза. Такой уровень эстетического преображения был неслыханным для деревенских жителей, он был присущ только магической элите, которая совершенствовала свои тела, используя проектные эссенции, известные как строение тела. Внезапная догадка поразила Янсена:

"Они пялятся, потому что думают, что я дворянин, на которого совершено нападение..."

"Что ж, какой ты проницательный, Янсен, - язвительно заметила Луна. - Теперь каждый, кому не лень, будет следить за тобой, узнают, что ты Янсен Стоун, и поймут, что такое преображение возможно только при использовании мощного очищающего  ресурса и  проектной эссенции по строению тела, которое тебе не по карману. Королевство начнет охоту за тобой".