Глава 9. Жертва (Часть 1)

Лу Шэньянь, глядя на Юй Ли своими глубокими, как омут, глазами, слегка улыбнулся и кивнул.

— Похоже, мне нужно выбрать благоприятное время, чтобы удостоиться чести принять госпожу Юй.

Он иногда шутил, и каждый раз Юй Ли, несмотря на всю свою уверенность, заливалась краской.

— Не стоит так усложнять, господин Лу. Если вы попросите, я не смогу отказаться.

Ее покорность придавала ее холодной красоте оттенок милой наивности.

Лу Шэньяню нравилась такая Юй Ли. Он нежно погладил ее лицо подушечкой пальца.

Его легкие, почти невесомые поцелуи дразнили и манили, но оставались неуловимыми.

Юй Ли отвечала на них, желая большего.

Это была еще одна опьяняющая ночь. В моменты близости Лу Шэньянь был нежен, как рыцарь, а в его объятиях она чувствовала себя в безопасности.

Казалось, он был как наркотик, от которого невозможно оторваться.

Иногда Юй Ли казалось, что она пустилась в авантюру, о которой раньше и подумать не могла. Она шла по краю пропасти, пытаясь достичь облаков на другой стороне.

Лу Шэньянь стоял там, в окружении облаков, открывая ей лишь часть своего мира, а она, словно мотылек, летела на огонь.

Но она не хотела отступать.

Следующие два дня Лу Шэньянь каждый вечер приглашал Юй Ли на ужин.

Он водил ее в рестораны домашней кухни, спрятанные в глубине переулков, без вывесок и рекламы. В одном из них на стенах висели фотографии шеф-повара с главами разных государств.

Другие находились в самом центре города, но, войдя внутрь, ты попадал в другой мир — мир мелодичных звуков циня и изысканной красоты, прямо посреди шумного района Дун Эрхуань.

Юй Ли попробовала множество сезонных блюд, изысканных и неповторимых.

Ресторан Мишлен, в который ее водил Ян Тин, меркнул в сравнении с ними.

Мысль о Ян Тине вызвала у Юй Ли легкое беспокойство. Он неизменно писал ей каждый день, короткие сообщения с приветствиями и заботой.

Она не могла игнорировать его, поэтому отвечала вежливыми фразами.

Юй Ли намекала, что ему стоит поискать кого-то другого, но Ян Тин, казалось, не собирался сдаваться.

Возможно, для него, привыкшего к легким победам, это было своеобразным вызовом.

— Юй Ли.

— А?

Вздрогнув, она подняла голову и встретилась с глубоким взглядом Лу Шэньяня.

— Похоже, жареные мацутакэ в этом ресторане не дотягивают до нужного уровня. Мне стоит сказать об этом шеф-повару, — спокойно произнес он.

Юй Ли покраснела от смущения: — Простите, я задумалась…

Лу Шэньянь не стал ее упрекать, а лишь улыбнулся: — Тогда оцени их сама, а я решу, нужно ли говорить с шеф-поваром.

Он был очень внимательным и заботливым, и, несмотря на свою холодность и отстраненность, в общении проявлял безупречные манеры и хорошее воспитание.

Он никогда не ставил ее в неловкое положение.

Юй Ли не знала, из какой он семьи, но чувствовала, что он вырос в интеллигентной среде.

Возможно, в семье ученых или писателей.

Еще раз извинившись, Юй Ли попробовала грибы. Свежий, насыщенный вкус мацутакэ радовал ее вкусовые рецепторы.

Она не могла подобрать слов, чтобы описать этот вкус, но точно не стала бы критиковать блюдо.

— Похоже, сегодня шеф-повар может спать спокойно.

Лу Шэньяню нравилось смотреть, как ест Юй Ли. Она всегда сидела с прямой спиной, словно совершая важный ритуал. Ее красивые, длинные пальцы на фоне серебряных столовых приборов казались произведением искусства.

Красота — лучшее украшение любого стола.

Юй Ли вздохнула с облегчением. Она боялась, что из-за ее рассеянности шеф-повар потерпит фиаско…

Хотя Лу Шэньянь говорил в шутку, ей показалось, что он вполне мог говорить серьезно.

После ужина они сели в машину Лу Шэньяня. Он не водил сам, у него было два водителя. Марка автомобиля была известна всем — роскошный, дорогой бренд.

Юй Ли не знала, сколько у него машин, но помнила как минимум две.

Одна из них подвозила ее до ателье, где проходила вечеринка.

Кстати, об ателье. Юй Ли до сих пор не понимала, как владельцу пришло в голову устроить VIP-комнату в магазине по пошиву костюмов.

Настоящий гений.

— Ты весь вечер витаешь в облаках, — сказал Лу Шэньянь, играя с ее нежными пальцами.

На этот раз она осмелилась возразить: — Я думала о вас.

— Если ты думаешь обо мне, даже когда я рядом, значит, я недостаточно обаятелен?

— Вовсе нет… — начала оправдываться Юй Ли, но Лу Шэньянь заставил ее замолчать, поцеловав ее.

После поцелуя Юй Ли слегка задыхалась, ее глаза затуманились.

У Лу Шэньяня дернулся кадык.

— Я только что понял, что сегодня самое подходящее время.

Юй Ли немного удивилась, но не стала возражать: — Хорошо.

Лу Шэньянь, как всегда, был очень заботлив и сказал, что пришлет кого-нибудь покормить Июэ и поменять ему воду.

— И убрать лоток, — добавила Юй Ли.