Глава 1. Добыча

Юй Ли часто рассказывала на вечеринках, что Лу Шэньянь заманил ее в ловушку.

Окружающие в роскошных нарядах шутили: — Если бы у меня был шанс быть обманутым мистером Лу, я бы смеялся во сне.

Все вокруг смеялись, потому что никто не верил, что столь уважаемый господин Лу станет тратить время на такую обычную девушку, как она, у которой, кроме привлекательной внешности, не было ничего особенного.

Только сама Юй Ли знала, что эта "ловушка" для других была божьим даром, а для нее – настоящим землетрясением.

Оглядываясь на свои двадцать семь лет, Юй Ли могла описать свою жизнь одним словом: скучная.

Единственное, что можно было назвать неплохим в ее размеренной жизни, — это учеба.

Но и здесь не было особых достижений. Она поступила в университет столицы из небольшого города четвертого уровня, затем без экзаменов прошла в магистратуру. В этом городе, где деньги валяются на дороге, она не блистала.

Два года назад, окончив магистратуру, Юй Ли устроилась директором по рекламе в небольшую компанию, состоящую всего из десятка человек. Она разрабатывала рекламные стратегии и полные рекламные кампании для небольших клиентов.

Несмотря на должность директора, под ее началом было всего три человека. Но благодаря хорошему образованию и небольшому опыту, полученному во время учебы, она смогла занять это непыльное место.

Два года она жила на скромную зарплату, оставаясь одинокой. Ее семья, живущая в городе четвертого уровня, начала беспокоиться и уговаривать ее вернуться домой или, по крайней мере, как следует обосноваться в столице.

Однако у Юй Ли не было средств, чтобы осесть здесь, поэтому, поддавшись на уговоры родных, она согласилась встретиться с мужчиной, которого ей нашли дальние родственники.

— У Ян Тина хорошее положение, он учился за границей, а сейчас работает в инвестиционном банке. Ты должна воспользоваться этим шансом!

Наставления матери все еще звучали в ее ушах, но Юй Ли не испытывала особого энтузиазма.

Даже сейчас, сидя в роскошном ресторане, она в первую очередь думала о том, сможет ли после ужина съесть дома порцию рисовой лапши с улитками.

Конечно, со стороны ее задумчивость выглядела как сдержанная и холодная элегантность.

У Юй Ли были красивые, тонкие черты лица. Особенно выделялись ее миндалевидные глаза, в светлых зрачках которых, казалось, таился зимний снег.

Сама Юй Ли не очень ценила свою внешность, но знала, что многие восхищаются ею. Они говорили, что у нее дорогой вид, что она не заискивает и не льстит, а с любого ракурса выглядит холодной, как орхидея, — настоящее украшение пейзажа.

Поэтому ее нынешний собеседник, похоже, был доволен.

По крайней мере, внешне.

Ян Тин вежливо спросил ее о предпочтениях в еде, но Юй Ли никогда раньше не бывала в ресторанах Мишлен, поэтому честно ответила: — Я не очень разбираюсь во французской кухне.

— В таком случае, позвольте мне заказать, — галантно предложил Ян Тин. Его безупречный костюм говорил о том, что он привык к дорогим заведениям.

Икра с крабом, трио из фуа-гра, австрийское белое вино к закускам и французское красное к основному блюду… Эта изысканная, но медленная трапеза заставляла Юй Ли поддерживать вежливую улыбку, пока ее мысли витали вокруг рисовой лапши с улитками.

За это время Ян Тин ненавязчиво расспрашивал ее о том, что хотел узнать.

Юй Ли отвечала на все вопросы, не пытаясь скрыть свои недостатки от этого, казалось бы, идеального кандидата.

Она воспринимала это свидание как одноразовое мероприятие, не рассчитывая на продолжение.

Кроме того, Юй Ли ощущала какую-то странную атмосферу.

Как будто в этом роскошном ресторане она стала добычей.

Это чувство было сильным, но трудноуловимым. Когда она пыталась найти источник, тот ускользал.

Юй Ли не смогла найти объяснения и оставила попытки.

Во время перерыва она отправилась в туалет. Проходя мимо украшенной к празднику темно-золотой елки, ее взгляд неожиданно встретился с чьими-то спокойными, но таящими опасность глазами.

Ее сердце пропустило удар. Она быстро отвела взгляд и поспешила дальше, чувствуя легкую панику.

В туалете Юй Ли задержалась дольше обычного, не понимая, почему так разволновалась.

Ей казалось, что чьи-то клыки сомкнулись на ее шее, и сердце никак не могло успокоиться.

Когда десять минут спустя Юй Ли вернулась, она ожидала увидеть недовольного Ян Тина, но, к ее удивлению, его лицо светилось радостью, которой раньше не было.

Он, казалось, хотел поскорее поделиться или похвастаться: — Знаешь, кого я только что встретил?

Юй Ли изобразила любопытство: — Кого?

Хотя ей было совершенно все равно.

— О, точно, ты наверняка не знаешь… Он занимается прямыми инвестициями, у него десятки фондов, более сотни инвестиционных продуктов, миллиарды в управлении…

Ян Тин говорил без умолку, и в его глазах Юй Ли увидела восхищение.

Она вспомнила статью, где говорилось, что в финансовой сфере те, кто занимается хедж-фондами, смотрят свысока на тех, кто работает с прямыми инвестициями, а те, в свою очередь, презирают работников инвестиционных банков.

И тот, кого встретил Ян Тин, находился на ступеньку выше него в этой иерархии.

Неудивительно, что он так взволнован.

Юй Ли решила, что Ян Тин, вероятно, подумывает о смене работы и переходе в сферу прямых инвестиций, поэтому так обрадовался встрече с этим, как он выразился, магнатом.

— Я забыл, что ты не очень разбираешься в нашей сфере, — сказал Ян Тин, заметив ее спокойный взгляд, и уверенно улыбнулся. — Мы немного поговорили и обменялись визитками. Возможно, в следующий раз, когда ты меня увидишь, я уже буду работать с ним.

— Вы были знакомы раньше?

— Мы встречались пару раз, но толком не общались, — возбужденно ответил Ян Тин. — Такой шанс выпадает один на миллион.

Похоже, ему сегодня повезло.

Ян Тин положил на стол только что полученную визитку. Черная, с тиснеными золотыми узорами, с именем, написанным каллиграфическим почерком.

Больше ничего — предельная лаконичность.

Имя «Лу Шэньянь» впервые появилось в жизни Юй Ли.

Тогда она еще не знала, что Ян Тин получил этот шанс не благодаря своим способностям.

Это было лишь начало интриги.

Ян Тин полушутя сказал: — Я не зря пригласил тебя сюда. Ты, кажется, мой талисман.

Очевидно, он пытался сблизиться.

Юй Ли натянуто улыбнулась: — Вообще-то, я не очень везучая.

— Возможно, это было до нашей встречи. Может, у нас хорошая совместимость, и мы можем изменить судьбу.

Юй Ли не хотела продолжать этот разговор и промолчала.

Убирая визитку, Ян Тин не удержался от хвастовства: — У каждой визитки господина Лу есть специальный номер во встроенном чипе. Чтобы связаться с ним, нужно пойти в штаб-квартиру его компании и обменять визитку на контактную информацию.

Хм, сложные у богатых людей способы общения.

Юй Ли не придала этому значения и не думала, что это имя сыграет такую роль в ее будущем.

После свидания Ян Тин галантно проводил ее до дома.

Юй Ли понимала, что он ей доволен. Такой мужчина, как он, с его требованиями, явно очень тщательно выбирал себе пару.

Наверное, ему нужна была девушка из хорошей семьи, с престижной работой и привлекательной внешностью.

Юй Ли не была уверена, скольким из этих пунктов она соответствует, но на следующий день женщина, которая их познакомила, сообщила ее родителям, что Ян Тин хочет продолжить отношения.

— Лили, ты же хотела остаться в столице? Если ты выйдешь замуж за Ян Тина, мама больше не будет уговаривать тебя вернуться.

После нескольких дней холодного отношения к Ян Тину Юй Ли услышала от матери эти уговоры.

Она не ожидала, что два года ее усилий значат для родителей меньше, чем одна встреча с этим мужчиной.

— Сестра Юй, мы собираемся пойти поесть хого. Пойдешь с нами?

Младшие коллеги очень любили пятничные посиделки. В ее отделе сотрудники постоянно менялись, и почти все были на четыре-пять лет младше нее.

— Сегодня не получится, в другой раз.

Она обычно не важничала, все знали, насколько мал их отдел, поэтому, когда не было работы, Юй Ли часто присоединялась к этим недавним выпускникам.

Но сегодня был особый случай, ей нужно было в другое место.

Ян Тин приглашал ее уже в третий раз, и Юй Ли, устав от нравоучений матери, согласилась на встречу.

У входа в офис висело большое зеркало. Проходя мимо, Юй Ли взглянула на свое отражение.

Брови и глаза по-прежнему напоминали холодные, заснеженные вершины.

Бежевое кашемировое пальто, черный свитер с высоким горлом, джинсы, ботинки на каблуке.

Для офиса вполне подходящий наряд, но, вспомнив адрес, который прислал Ян Тин, Юй Ли поняла, что он совершенно не соответствует предстоящему мероприятию.

Ян Тин, встретив ее у офиса, действительно нахмурился.

Но он, очевидно, был готов к этому.

— Юй Ли, я подумал, что ты сегодня занята на работе, поэтому приготовил для тебя небольшой подарок. Не стесняйся, пожалуйста, возьми.

Дорогой подарок.

Черное бархатное платье с простым, но изящным кроем, длиной до середины икр.

Юй Ли, как и любая женщина, сразу оценила его стоимость.

Она хотела отказаться, но потом передумала. Пусть возьмет, она все равно хотела изменить мнение Ян Тина о себе.

— Спасибо.

— Это я виноват, что не предупредил тебя раньше. Сегодня вечером будет корпоративная вечеринка. Я не очень общительный, у меня мало подруг, поэтому сложно найти кого-то для компании… И тут как раз подвернулась ты. Я не хотел отвлекать тебя от работы, поэтому сказал только сейчас.

Лицемер.

Юй Ли улыбнулась: — Да, все в порядке, я не против.

Второе свидание — и сразу такое мероприятие. Интересно, что у него на уме? После сегодняшнего вечера Юй Ли все поймет.