Глава 7. Когда-нибудь...

(Приношу извинения, вчера был непредвиденный перерыв в публикациях, сегодня будет три главы в качестве компенсации, и это первая.)

Нильсен, видя, что противник признаёт правила поединка, внутренне усмехнулся.

— Ваша милость Филлип, тогда я выберу два сундука с золотом в качестве условия победы.

Нильсен мысленно вспомнил вчерашний рассказ Тириона: раньше соседние города вызывали на поединок, и самая большая ставка не превышала трёх сундуков с золотом; если бы он потребовал больше, ему бы отказали.

Филлип опешил. На самом деле, два сундука с золотом были немного дороже, чем западный жилой район.

— Но при условии, что ты сможешь победить, вечно проигрывающий маленький Нильсен.

Филлип с уверенностью последовал за Нильсеном в задний двор замка, уже мысленно планируя, как использовать новую территорию.

Задний двор замка был окружен кипарисами, а в углу, у крепостной стены, располагался небольшой цветник. Все эти растения Тирион поддерживал в идеальном порядке.

Будучи единственным слугой в замке, Тирион, несмотря на множество обязанностей, всегда трудился безропотно, заботясь о каждой мелочи. Филлип любовался этим приятным видом и вновь подумал с жадностью:

— Совсем скоро этот замок тоже будет моим.

Затем он отбросил мысли и, улыбаясь, поторопил Нильсена: — Мой воин уже готов, Нильсен, а твой?

Двухметровый громила с силой ударил кулаками в грудь, его бицепсы вздулись, создавая весьма провокационный вид.

— Мой человек тоже здесь.

Нильсен легонько подтолкнул Тириона, одетого в странную одежду, вперёд и представил: — Тирион Фордринг — вот кого я выставляю в этот раз в качестве своего воина.

Что?!

Филлип и громила переглянулись и тут же расхохотались.

— А-ха-ха-ха, а-ха-ха-ха, Нильсен, ты такой забавный, это же просто подарить мне победу даром! — У Филлипа от смеха аж слёзы потекли. Раньше, когда его вызывали на поединок, Нильсен хотя бы нанимал более способных воинов, а теперь...

— Неужели мы так тебя разорили, парень? Или тебе и правда голову отшибло? Ха-ха-ха-ха!

Смех Филлипа становился всё пронзительнее; он уже не обращал внимания на свой баронский титул, потому что это была самая абсурдная шутка, которую он слышал за всю свою жизнь.

Тирион думал, что его наряд предназначен для развлечения господина, но никак не ожидал, что его действительно выставят вперёд.

— Господин... — Тирион обернулся, со слезами на глазах глядя на Нильсена, словно говоря: «Господин, я ещё молод, я не хочу умирать».

Нильсен похлопал Тириона по плечу и тихо сказал: — Не бойся, иди и сражайся, господин позаботится о тебе. Но не забудь сказать перед началом... скажи это, когда будешь наносить удар...

Чем больше Тирион слушал, тем мрачнее он становился, но его верность Нильсену была абсолютной. Хотя он был всего лишь слугой, в его сердце действительно жило рыцарское стремление защищать своего господина.

Нильсен отправляет своего слугу на смерть? Конечно, нет.

Как только в Ящике Очага появилась первая карта, перед глазами Нильсена уже возникла проекция битвы.

Сначала противник был обозначен вопросительным знаком, а его собственный герой был представлен его портретом.

Эта настройка немного озадачила Нильсена; раньше он сам делал свои фотографии для карт, но когда он увидел себя в слоте героя, это показалось ему очень странным.

— Хм, возможно, слот слишком узок, чтобы вместить мою красоту.

Так думал Нильсен в тот момент.

Тогда у Нильсена была только одна карта — «Младший слуга».

Колода была заблокирована, а его сила героя, единственная, была крайне бесполезной: «Забирает у противника один кристалл маны. Стоимость: 3 кристалла маны.»

Нильсен впервые видел такую бесполезную силу героя, да ещё в сочетании с единственной картой в руке; он искренне не понимал, какой противник мог бы проиграть ему.

Однако, когда Филлип объявил о вызове, картина перед его глазами снова изменилась.

Противник из вопросительного знака превратился в портрет Филлипа. У него, как и у Нильсена, не было полоски здоровья, но и карт тоже не было.

Однако у него была сила героя: «Призывает воина 10/10. Стоимость: 4 маны.»

Поначалу, увидев эту силу героя противника, Нильсен хотел перевернуть стол.

Не говоря уже ни о чём другом, но одной этой силы героя было достаточно, чтобы стать боссом подземелья в игре Очаг.

Однако, сопоставив это со своей собственной силой, Нильсен улыбнулся.

Если он ходит первым, то когда у него будет 3 кристалла маны, у противника будет максимум три кристалла маны. И тогда, когда его сила героя будет активирована, противник никогда не сможет набрать более трёх кристаллов.

И хотя «Младший слуга» с его характеристиками 1 атаки и 2 защиты был бесполезен, у него было «Вдохновение».

«Вдохновение» — каждый раз, когда герой применяет способность, атака увеличивается на 1.

Таким образом, если дать слуге набрать 10 атаки, а затем нанести один удар, разве это не победа?

Таков был план Нильсена, но единственное, что его беспокоило, это то, что если слуга будет сражаться с воином противника, он тоже умрёт.

Он вовсе не хотел, чтобы Тирион умер так рано; этот парень был так верен, его непременно нужно было повысить до статуса паладина!

Однако сейчас оставалось только рискнуть.

— Ваша милость Филлип, если позволите, пусть наш воин нанесёт первый удар, — сказал Нильсен, зловеще усмехаясь.

— Пфф... воин.

Филлип снова не сдержался и фыркнул от смеха. Не успел он и рта раскрыть, как громила позади него шагнул вперёд, похлопал себя по груди и с насмешкой сказал: — Давай, сопляк, можешь нанести хоть сто ударов, мне всё равно. Твой ржавый меч, наверное, и за десять тысяч ударов не пробьёт мою латную броню.

— Господин... — Тирион снова с мольбой оглянулся на Нильсена.

Нильсен улыбнулся в ответ, ободряюще говоря: — Поверь мне, мы не проиграем!

— Начинайте.

Нильсен и Филлип отступили на шаг, два воина двинулись вперёд, и поединок официально начался.

Тирион закрыл глаза и, ни о чём не думая, просто крикнул, как ему велел Нильсен: — Однажды я стану настоящим рыцарем!

— А? Рыцарем? Вы, господин со слугой, что, шутите? — Услышав это, Филлип снова начал хохотать, держась за живот.

Даже громила зарычал от смеха, затем согнул палец, призывая противника атаковать скорее.

Но они не знали, что в этот самый момент боевая проекция перед глазами Нильсена стремительно менялась: противник постоянно был подавлен на трёх кристаллах маны, тогда как у него самого давно было десять кристаллов. Каждый ход, вдохновляя слугу, он увеличивал его атаку до 20.

Скорость течения времени в игровом интерфейсе и в реальности совершенно не совпадала. Филлип совершенно не заметил, что ржавый меч в руке Тириона уже содержал ужасающую мощь.

— Вперёд, Тирион, — крикнул Нильсен.

Тирион никогда не владел мечом, но он верил своему господину. Поэтому, закрыв глаза, он бросился на громилу, крича: — Мы используем... э-э, настоящее оружие?

— Ха-ха-ха, я тоже не думаю, что это настоящее оружие, — громила посмотрел на противника, комично нападающего на него, и одной рукой схватил его, собираясь просто поднять Тириона.

Но в следующее мгновение произошло то, чего никто не ожидал.

— Бум!

Раздался оглушительный грохот, и поднялись клубы пыли.

Когда Филлип пришёл в себя, он увидел только огромную яму, а его наёмный воин был повержен на колени на земле, причём из-за силы удара образовалась вмятина в форме коленей.

Это было ещё не всё.

Главное, что громила был без сознания, закатил глаза, потерял семь или восемь зубов, а рука, державшая меч, была полностью вывихнута.

В общем, он был выведен из строя.

Что касается Тириона, то, кроме того, что его наряд вернулся к одежде слуги, он был практически невредим.

Филлип в ужасе посмотрел на этого слугу, и в его сердце зародился страх; если бы он не видел это своими глазами, он бы ни за что не поверил.

— Господин, господин, я... я действительно преуспел, — Тирион чувствовал себя нереально, продолжая возбужденно кричать.

— Да, ты преуспел, — Нильсен спокойно наблюдал за всем, мысленно повторяя фразу: — Однажды ты станешь настоящим рыцарем и разделишь со мной вершину славы.