Глава 1

— Сестрёнка, почему ты только сейчас мне рассказала, что дома случилось такое? — с долей обиды произнёс Лун Хай, держа телефон в руке, стоя у одной из аудиторий первого курса морской специальности Университета Дуншань, что в городе Дуншань, столице провинции Дуншань Империи Хуася, в середине мая 2016 года по календарю Хуася.

— Сяо Хай, это родители не разрешали говорить, они боялись, что это помешает твоей учёбе, — послышался всхлипывающий голос старшей сестры Лун Юэ.

— Но я, твоя старшая сестра, испугалась и поэтому тайком тебе позвонила. Если родители узнают, они меня точно заругают до смерти. В любом случае, всё уже случилось, так что не волнуйся, хорошо учись. Дома есть я, твой зять и твой старший брат, мы потрудимся и потихоньку выплатим долги.

Слова Лун Юэ мгновенно успокоили Лун Хая.

— Сестрёнка, я понял, не волнуйся, я знаю, что делать, — сказал Лун Хай, повесил трубку и повернулся, направляясь к кабинету декана факультета, где затем взял месячный отпуск.

— Лун Хай, раз уж дома такое случилось, спешка бесполезна. Возвращайся, разберись со всеми делами, а потом приезжай сдавать выпускные экзамены, — утешил его декан, подписывая заявление на отпуск.

— Спасибо, декан, — ответил Лун Хай. Он покинул кабинет декана морского факультета и медленно пошёл по тенистой аллее кампуса, спокойно обдумывая то, что только что рассказала ему старшая сестра.

Лун Хай родился в маленькой рыбацкой деревне на побережье провинции Дуншань. Его семья из поколения в поколение занималась рыболовством. Сейчас в их семье шесть человек: отец Лун Даган, мать Цай Хайхуа, старшая сестра Лун Юэ и её муж Лю Чжибинь, старший брат Лун Шань и сам Лун Хай.

Изначально у семьи Лун Хая было две небольшие рыболовецкие лодки длиной около десяти метров. Отец, зять и старший брат по очереди выходили на них в море. Жизнь семьи была довольно зажиточной, их считали зажиточными людьми в деревне.

Но в прошлом месяце, во время одного из выходов в море, отец наткнулся на риф. Рыболовецкое судно было уничтожено, а отец сломал ногу. К счастью, его спасла лодка из соседней деревни.

Семья потратила все свои сбережения, чтобы отправить отца в больницу города Биньхай, но его ногу спасти не удалось, требовалась ампутация. Однако отец категорически отказался и вернулся в уездную больницу для продолжения лечения.

А старший брат, чтобы облегчить бремя семьи, несколько дней подряд выходил в море посреди ночи, но однажды наткнулся на густой туман. На следующий день рыболовецкое судно дрейфовало к побережью одной из маленьких стран на другом берегу моря, где его обнаружили и задержали, требуя выкуп.

Позже семья собирала деньги отовсюду, занимая у родственников, друзей и односельчан, и, набрав миллион Хуася юаней, выкупила старшего брата и рыболовецкое судно.

Всего за один месяц в семье Лун Хая произошли огромные перемены: отец был ранен, одно рыболовецкое судно уничтожено, а старший брат, хотя и был выкуплен, стал подавленным и к тому же семья оказалась в долгах на миллионы.

Отец был ранен, старший брат подавлен, а зять-примак был чужаком, честным и простодушным, без особого мнения. Внезапно все домашние дела легли на плечи матери и старшей сестры. Именно поэтому старшая сестра тайком позвонила Лун Хаю, ведь теперь он был единственным мужчиной в семье, способным принимать решения.

К тому же, Лун Хай с детства был умён и сообразителен. Он не только знал всё, что должен уметь рыбак, но и прекрасно учился. Он был первым из городка Линьхай, кто поступил в Университет Дуншань, и даже в уезде Хэхай считался выдающейся личностью.

Лун Хай глубоко вздохнул и начал собирать свои вещи в общежитии. Взяв такой долгий отпуск, он, честно говоря, не знал, вернётся ли он когда-нибудь обратно.

Дело в том, что Лун Хай предчувствовал, что вот-вот прорвётся с третьего слоя Очищения Ци на четвёртый.

Это будет огромный прорыв в его культивации, потому что, достигнув четвёртого слоя Очищения Ци, он сможет высвобождать духовную Ци и применять некоторые способности культиваторов.

Да, Лун Хай был культиватором. Хотя он занимался культивацией недолго, всего восемь-девять месяцев, он уже достиг пика третьего слоя Очищения Ци, пройдя путь от полного невежества, и был всего в шаге от прорыва.

…К слову, Лун Хай встал на путь культивации прошлым летом, после вступительных экзаменов в университет.

Он сопровождал отца в море, и во время погружения обнаружил разноцветную жемчужину в коралловом рифе на глубине более десяти метров.

Сначала Лун Хай полюбил её за то, что она время от времени излучала разноцветное сияние. Но спустя несколько дней, в ночь, когда Лун Хаю исполнилось восемнадцать, разноцветная жемчужина претерпела изменения.

В ту ночь Лун Хай выпил немало вина и, возвращаясь в свою комнату, упал, поцарапав ладонь.

Когда он потянулся за салфеткой, чтобы вытереть руку, он наткнулся на разноцветную жемчужину, лежавшую на письменном столе. Вскоре жемчужина испустила яркое сияние, мгновенно отрезвив его.

В его комнате появилось изображение человека — седовласого старца с возвышенным видом, одетого в даосский халат с символом Багуа:

— Судьбоносный, этот даос — Лэн Цзысюань из Секты Куньлунь, глава Альянса Культиваторов Хуася. Сейчас времена Династии Великая Сун по календарю Хуася. Из-за великих перемен в мире и истощения духовной Ци все культиваторы нашего Альянса, достигшие стадии Закладки Основ и выше, покинут это место через телепортационные массивы. Однако, чтобы не прервать наследие культивации в роду Хуася, этот даос специально оставил эту Жемчужину Пяти Элементов, ожидая, пока её обретёт судьбоносный человек с Духовным Корнем Пяти Элементов, который сможет ступить на путь культивации. Тем не менее, этот даос предполагает, что в это время духовная Ци в мире всё ещё будет разреженной, поэтому достичь успеха в культивации будет очень непросто. Но с помощью Жемчужины Пяти Элементов ты сможешь достичь пика стадии Закладки Основ в течение пятидесяти лет. Тогда ты сможешь покинуть Хуася через подводный телепортационный массив и найти нас. Этот даос делает это лишь для собственного спокойствия, чтобы наследие культивации Хуася не прервалось, но появится ли в будущем судьбоносный человек, который получит Жемчужину Пяти Элементов, неизвестно. Всё зависит от воли Небес.

После того как изображение исчезло, превратившись в луч света и растворившись в сознании Лун Хая, он узнал много нового о культивации и получил «Искусство Пяти Элементов» — технику, позволяющую культивировать до пика стадии Золотого Ядра.

В то же время Жемчужина Пяти Элементов также вошла в сознание Лун Хая, постоянно излучая слабое разноцветное сияние, питая его Духовное Чутьё и очищая его тело, постепенно превращая его из обычного человека в культиватора.

С тех пор Лун Хай начал культивировать и за полгода с небольшим достиг пика третьего слоя Очищения Ци, пройдя путь от полного невежества, что оказалось намного быстрее, чем предсказывал Лэн Цзысюань, который ожидал, что для прорыва на четвёртый слой Очищения Ци потребуется три года.

…«Если на этот раз мне удастся прорваться на четвёртый слой Очищения Ци, возможно, я смогу быстро помочь семье выплатить долги, обеспечить родителям хорошую жизнь, а сам смогу спокойно культивировать», — подумал Лун Хай. Собрав вещи, он позвонил и заказал билет на завтрашний утренний поезд.

Едва он положил телефон, как тот зазвонил:

— Лун Хай, я слышала, у тебя что-то случилось дома, и ты берёшь отпуск на месяц, это правда? — послышался нежный голос с другого конца провода.

Лун Хай сразу понял, что это звонит его однокурсница Ли Цинся.

С самого начала учёбы в университете, возможно, именно та лёгкая, неземная аура, появившаяся у Лун Хая после начала культивации, привлекла Ли Цинся. Эта королева кампуса сама подошла к нему, чтобы сидеть за одной партой, и время от времени игриво подшучивала над ним, постепенно они стали хорошими друзьями.

— О, да, кое-что случилось. Мой отец и старший брат наткнулись на риф, когда выходили в море, и их рыболовецкое судно перевернулось, но с ними всё в порядке, — равнодушно сказал Лун Хай.

— Хорошо, что с ними всё в порядке. Тогда поезжай домой и посмотри, как там дела. Если возникнут какие-то трудности, обязательно скажи мне, если ты считаешь меня другом, — голос Ли Цинся был мягким и нежным, словно ручей, медленно текущий по горному ущелью, наполняя всё вокруг умиротворением.

— Я буду вести конспекты за это время, так что по возвращении ты не пропустишь выпускные экзамены, но тогда тебе придётся угостить меня.

И её улыбка тоже была чистой, способной заражать других и успокаивать их души.

Именно это было причиной, по которой Лун Хай был готов сблизиться с ней и стать хорошим другом, иначе, будучи культиватором, он не хотел бы обременять себя слишком большим количеством кармических связей в школе.

— Хорошо, если у меня будут проблемы, я обязательно позвоню тебе первой, ведь я знаю, что ты очень способная, — в шутку сказал Лун Хай. Он, кажется, слышал, что отец Ли Цинся был известным предпринимателем в провинции Дуншань, так что у их семьи, вероятно, не было проблем с деньгами.