Глава 11

Чи Цзянь впервые встретил Лян Яньчэня в прошлом году, в последнем месяце по лунному календарю.

Шел сильный снег, легкие снежинки кружились в воздухе, подхватываемые ветром. Выйдя из офиса с зонтом в руках, Чи Цзянь понял, что оделся слишком легко, и поежился, плотнее кутаясь в пальто.

Как же это по-человечески — обсуждать проект на четвертый день Нового года, да еще и в такую метель! Нужно же иметь хоть каплю сочувствия к офисному планктону!

И вдобавок ко всему, ему попался невероятно, просто ужасно придирчивый заказчик!

На этот раз компания Чи Цзяня сотрудничала с головным офисом «Жун Тэн». Поскольку проект был связан с разработкой нового продукта, «Жун Тэн» отнеслись к нему с большим вниманием и прислали своего заместителя директора, известного во всех деловых кругах как самого дотошного заказчика — Лян Яньчэня.

Чи Цзянь живо представил себе Лян Яньчэня — щеголя в дорогом костюме, с безупречными манерами, благоухающего резким одеколоном с запахом дорогого табака. Этот «топ-менеджер» развалился на диване и высокомерно требовал «доработать, еще доработать» проект.

Чи Цзяню до смерти хотелось врезать этому красавчику прямо по его ангельскому лицу.

У Чи Цзяня не было семьи, поэтому и о новогоднем воссоединении речи не шло. Начальство, естественно, знало о его положении, поэтому новогодние переработки поручали именно ему.

Хотя компания Чи Цзяня была лидером в своей отрасли, из-за нехватки денег на ранних этапах ее офис находился на окраине. Это было своего рода преимуществом для такого офисного планктона, как Чи Цзянь, который не мог позволить себе жить в центре, — не нужно было толкаться в метро по дороге на работу.

Чи Цзянь вышел из магазина с утиными шеями, пластиковый пакет с контейнером покачивался на его запястье. Он размышлял, не купить ли еще немного мяса, чтобы сварить лапшу.

Вдруг он почувствовал что-то теплое у своих ног.

Чи Цзянь опустил глаза и увидел маленького пушистого щенка, жалобно сидящего у его ног. У щенка был влажный розовый носик.

Его черные блестящие глаза смотрели настороженно. Увидев Чи Цзяня, щенок резко вскочил и отбежал на несколько шагов, оставляя следы на снегу.

Сердце Чи Цзяня, замерзшее от холода, вдруг растаяло. Он протянул руку, схватил щенка за загривок и, не обращая внимания на то, что снег с его шерсти может испачкать пальто, прижал к себе.

— Ну-ка, дружок, посмотри на меня, — Чи Цзянь поднес щенка к своему лицу.

Щенок, словно понимая человеческую речь, посмотрел на Чи Цзяня своими большими ясными глазами.

— Ты еще и понимаешь меня, — улыбнулся Чи Цзянь. — Ладно, разрешаю тебе провести этот Новый год у меня дома.

— А в качестве благодарности ты будешь меня облизывать, обнимать, позволишь носить тебя на руках, гладить по животику и тискать за щечки, — улыбка Чи Цзяня стала хитрой.

Щенок, словно испугавшись, оскалил белые зубки и зарычал, пытаясь отогнать это двуногое существо, которое, несмотря на милую внешность, смотрело на него с такими зловещими намерениями.

Поведение щенка развеселило Чи Цзяня, которому некуда было девать накопившееся за новогодние переработки раздражение. Он еще крепче прижал щенка к себе: — Пойдем домой.

Чи Цзянь всегда мечтал завести собаку.

В детском доме и без того было полно детей, не до щенков. А когда он подрос, учеба занимала все его время, и ему было не до домашних животных.

Воспоминания о пушистом щенке из детства постепенно стирались из памяти, пока совсем не исчезли.

Найдя щенка, Чи Цзянь был одновременно рад и немного встревожен.

Встревожен потому, что шерсть щенка блестела, он был упитанным, а его когти были аккуратно подстрижены. Он совсем не был похож на бездомного.

А рад потому, что щенок из его воспоминаний обрел реальные черты.

У Чи Цзяня защипало в носу. Он достал ключи, открыл дверь, бросил утиные шеи и ключи на стол и начал пристально смотреть на щенка, который, хоть и забился в угол, но все еще храбрился.

— Эй, приятель, ты чей?

Щенок не обратил на него внимания.

Что ж, попытка общения с собакой провалилась.

Чи Цзянь снова взял щенка за загривок: — Друг мой, можно быть бедным, но помыться все равно нужно.

В разгар новогодних праздников Чи Цзяню негде было купить щенку корм, лоток и тем более — лежак. Да и помыть его в зоомагазине тоже было проблематично.

Квартира была съемная, и отопление работало плохо, постоянно отключаясь. На улице шел снег, и Чи Цзянь боялся, что они оба замерзнут.

Поэтому лучшим вариантом было искупать щенка и спать с ним в обнимку.

Если бы это не выглядело так глупо, Чи Цзянь бы точно похлопал себя по плечу за такую гениальную идею.

Когда Чи Цзянь поужинал и искупал щенка, было уже почти десять вечера. После того, как он в последний раз (он клялся!) облизал, обнял, поднял, погладил по животику и потискал за щечки щенка, он наконец-то завернул его в одеяло и лег спать.

Щенок: Я в шоке, товарищи собаки.

Чи Цзянь проснулся посреди ночи от жары.

Вернее, от того, что его что-то сдавливало и не давало дышать.

Он привык спать один, и его кровать была максимум 120 см шириной. Поэтому, когда Чи Цзянь оказался прижатым к стене чем-то горячим, он проснулся от испуга.

Еще не открыв глаза, он почувствовал, что что-то лежит у него на груди.

«Какой теплый щенок», — сонно подумал Чи Цзянь.

Стоп!

Какого черта?! Откуда у моего щенка руки?!

Не успел затуманенный сон мозг Чи Цзяня найти ответ, как пушистая голова уткнулась ему в шею.

Почувствовав движение, существо за его спиной недовольно пробурчало хриплым голосом: — Проснулся?

Чи Цзяню было уже не до размышлений о том, почему у щенка появились руки.

Потому что!

Этот голос был слишком похож на голос того самого высокомерного заказчика, которому он собирался врезать!