Выдуй мне пузырь, пожалуйста

Сюй Шэн с самого утра отправилась на рынок и купила восемь больших китайских мохнаторуких крабов. На этот раз она надела простую, скромную одежду, не надела никаких украшений, говорила с местным акцентом и тщательно скрыла лицо. Продавец даже подумал, что у нее какая-то заразная болезнь, и быстро отдал ей товар за несколько минут.

Вернувшись во двор, она только припарковала скутер, как услышала «мяу-мяу-мяу» неподалеку от ворот. Сюй Шэн сразу подумала: неужели тут дикая кошка котят родила?

Сгорая от любопытства, Сюй Шэн подошла поближе, чтобы разобраться. Раздвинув кусты, она увидела юношу с камерой в руках, который сосредоточенно снимал котенка, облизывающего лапки на траве. Он тихонько приговаривал:

— Мими, не бойся, иди сюда.

Утренний луч солнца пробивался сквозь шелестящую листву и пятнами ложился на него, создавая картину яркой весенней красоты.

Однако Мими, услышав слова Ли Цинъюя, наоборот, вздыбила шерсть и издала настороженный звук.

— Я не причиню тебе вреда, — Ли Цинъюй медленно шагнул вперед. «Мяу!» — котенок метнулся в кусты и исчез без следа.

Ли Цинъюй разочарованно посмотрел на фотографии в камере, вздохнул и, подняв голову, увидел Сюй Шэн, которая тихонько посмеивалась над ним. Его лицо мгновенно покраснело, и он смущенно пробормотал:

— Сестра, когда ты пришла?

— А? Я только что подошла, — Сюй Шэн посмотрела на этого легко смущающегося юношу и подняла пакет с крабами. — Иди работать.

Через полчаса Сюй Шэн достала приготовленных на пару крабов, а Ли Цинъюй снимал весь процесс. Сначала они делали крабовую начинку.

Сюй Шэн ела ее всего раз в детстве, когда бабушка готовила в честь ее поступления в начальную школу. Бабушка всегда говорила ей, что это блюдо требует серьезности и терпения, и учила ее, что и в других делах нужно придерживаться такого же отношения, чтобы добиться успеха.

Извлечение крабового мяса — это трудоемкий и долгий процесс: нужно удалить кишечник, рот, жабры и другие части. Затем при варке нужно следить за огнем: если будет слишком сухо или слишком жидко, это испортит вкус крабового мяса.

Весь этот процесс занял у них время до четырех часов дня. Чтобы снять красивые кадры, некоторые моменты пришлось переснимать.

А самый важный ингредиент для крабовых сяолунбао — свиной студень — еще не был готов.

Однако, чтобы завтра съемка прошла лучше, Сюй Шэн замесила тесто и начала тренироваться выдувать пузыри из него. Но, промучившись полчаса, каждый раз, когда успех был уже близок, пузырь лопался.

Сюй Шэн расстроенно снова замесила тесто. В этот момент снимавший ее Ли Цинъюй вдруг сказал:

— Сестра, давай я попробую.

Сюй Шэн, конечно, не поверила, что Ли Цинъюй сможет это сделать хорошо, ведь она сама пробовала столько раз и потерпела неудачу.

Но в следующую секунду она увидела, как Ли Цинъюй положил перед ней идеально выдутый пузырь из теста и с видом, требующим похвалы, посмотрел на нее:

— Сестра, так подойдет?

Сюй Шэн недоверчиво уставилась на пузырь, чувствуя себя немного неловко. Она возилась с этим полдня, а он за несколько секунд сделал то, что у нее не получалось десятки раз:

— Подойдет, подойдет.

Сюй Шэн взяла еще кусок теста и попросила Ли Цинъюя: — Научи меня.

От этой просьбы лицо Ли Цинъюя необъяснимо сильно покраснело. Сюй Шэн тихо подумала: «Я знаю, что нравлюсь тебе, но мы же просто учимся выдувать пузыри из теста, чего ты краснеешь?»

— Хорошо, — Сюй Шэн посмотрела на смущенного Ли Цинъюя, который выглядел точь-в-точь как молодая невестка, только что вошедшая в дом мужа.

Через некоторое время, под руководством Ли Цинъюя, Сюй Шэн действительно смогла выдуть хороший пузырь из теста. Она радостно выдула еще один для Ли Цинъюя и спросила:

— Смотри, хорошо у меня получилось?

Ли Цинъюй ошеломленно кивнул: — Очень хорошо получилось.

— Ты что, впервые это делаешь? У тебя так хорошо выходит, что мне даже немного обидно, — пошутила Сюй Шэн.

Густые ресницы Ли Цинъюя опустились, и он тихо ответил: — Нет, мы, русалы, все умеем выдувать пузыри.

Сюй Шэн мгновенно все поняла: — Вот оно что! Вы, как в сказках, выдуваете разноцветные пузыри и весело играете вместе? Я никогда такого не видела. Можешь выдуть мне один?

— Ты уверена? — голос Ли Цинъюя вдруг стал серьезным, в его голубых глазах нельзя было прочесть никаких эмоций.

— А что, нельзя? — с недоумением ответила Сюй Шэн.

Сюй Шэн внезапно увидела, как на щеках Ли Цинъюя появились легкие ямочки, показался клык: — Все, что захочет сестра.

После этого вокруг Сюй Шэн закружились семь или восемь разноцветных пузырей. Сюй Шэн с любопытством дотронулась до одного, и он исчез в воздухе. Так она лопнула все пузыри.

— Как красиво, — похвалила Сюй Шэн, глядя на Ли Цинъюя.

Ли Цинъюй смотрел, как лопаются его пузыри, и в душе был вне себя от восторга, но внешне ему нужно было сохранять невинный вид, иначе он напугает сестру. Сестра ведь еще не особенно его любит…

— Можешь выдуть еще несколько? — снова спросила Сюй Шэн.

Ли Цинъюй, конечно, согласился, но затем опроверг ее предыдущее предположение: — Но мы выдуваем пузыри не для игры.

При этих словах вся его шея покраснела.

— А для чего? — у Сюй Шэн возникло нехорошее предчувствие: «Только не говорите, что это какой-то сигнал к убийству…»

Ли Цинъюй медленно поднял голову. Раскрасневшееся лицо в сочетании с его утонченными чертами — вылитая молодая невестка:

— Чтобы с приходом весны привлечь того, кто нравится.

Пара голубых глаз неотрывно смотрела на Сюй Шэн, застенчиво и сдержанно. Руки нервно теребили куртку, выдавая его одновременно радостное и тревожное состояние.

Сюй Шэн мысленно воскликнула: «Плохо дело! Неудивительно, что он так покраснел, когда я попросила его выдуть пузырь. Значит, я только что…»

Подумав об этом, Сюй Шэн тут же поправила себя: «Нет-нет-нет, она просто хотела сделать крабовые сяолунбао, это совершенно не то же самое, что те пузыри».

— Эм, вот оно что. Извини, извини, больше не буду так бесцеремонно просить, — Сюй Шэн решила притвориться непонимающей, чтобы выйти из этой неловкой атмосферы.

Ли Цинъюй разочарованно поджал губы, его взгляд на мгновение метнулся в сторону, и он покорно ответил: — Цинъюй понял.

Его обиженный вид заставил с таким трудом выстроенную Сюй Шэн психологическую защиту пошатнуться. Чтобы не дать этой границе рухнуть, Сюй Шэн тут же предложила:

— Давай смонтируем видео, которое мы сегодня сняли.

— Угу, — послушно кивнул Ли Цинъюй.

Отснятый сегодня материал превзошел все ожидания Сюй Шэн. Глядя на видео, снятое Ли Цинъюем, и вспоминая свои предыдущие работы, она видела разительный контраст.

— Сестра, подойдет? — с надеждой спросил Ли Цинъюй.

— Конечно, подойдет. Ты очень хорошо снял, — похвалила Сюй Шэн и, сама того не ожидая, потрепала Ли Цинъюя по голове. Сделав это, она сама не поняла, как так вышло.

Ли Цинъюй с удовольствием потерся о руку Сюй Шэн: — Сестра, я буду стараться еще больше, чтобы ты была еще довольнее.

Сюй Шэн моргнула: — Хорошо.

«Эта рука… Но надо признать, черные как смоль волосы юноши… приятные на ощупь».

В свете лампы лицо женщины сияло молодостью, красные губы были яркими, кожа белой, щеки румяными — она была невероятно красива. Вдобавок эти манящие глаза персикового цвета и легкое выражение смущения и нерешительности на лице — все это трогало сердце.

А все ее мимолетные выражения лица не ускользнули от взгляда кое-кого. Он незаметно сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, но он даже не заметил этого. Кадык дернулся. Он чувствовал, как кровь в его жилах закипает. Его взгляд украдкой скользнул по ее белоснежной шее.

«Какая будет реакция сестры, если укусить… Как хочется впиться зубами в эту белую шею. Сестра будет кричать от боли? Или от чего-то другого? Горячая кровь наполнит рот, войдет в его тело, сестра станет с ним единым целым…»

Но сейчас нельзя.

Ночью Сюй Шэн ворочалась и не могла уснуть. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней появлялся образ смущенного Ли Цинъюя. Она без конца спрашивала себя:

«Неужели я действительно влюбилась в русала?»

«Неужели мне предстоит межвидовая любовь?»

«Неужели я действительно смогу снова полюбить кого-то?»

От русала к представителю другого вида, а затем к конкретному человеку — несомненно, Сюй Шэн испытывала к Ли Цинъюю очень сильную симпатию.

А в соседней комнате Ли Цинъюй разбирался с электронными документами, которые требовали его личного внимания. Позвонил Чжоу Линь:

— Группа Линь сегодня сама предложила пойти на мировую.

— Продолжай ждать, — Ли Цинъюй смотрел на текст на экране компьютера.

— Еще ждать? Я думаю, уже можно. Условия, предложенные Группой Линь, неплохие. Дальше их дожимать — это уже жадность, — совесть Чжоу Линя была неспокойна.

— Они бы не проявили милосердия к семье Ли, — твердо сказал Ли Цинъюй.

— Понял. Кстати, кузен, когда ты вернешься? Я скоро умру от усталости, — пожаловался Чжоу Линь.

— Не знаю, — Ли Цинъюй открыл на компьютере черновик подводного видео с Сюй Шэн. Когда он увеличил изображение Сюй Шэн, его рука потянулась к экрану и коснулась ее лица.

— Что? Кузен, не шути так со мной! — эта новость для Чжоу Линя была как гром среди ясного неба.

— Я пришлю людей тебе на помощь.

— Правда? — переспросил Чжоу Линь.

— Правда, — Ли Цинъюй убрал руку и закрыл компьютер.

Утром Сюй Шэн встала с темными кругами под глазами, как у панды. Спина и поясница болели. Сегодня Ли Цинъюй приготовил две порции ченг фана и овощной сок (поскольку они собирались делать кулинарное шоу, Сюй Шэн купила много кухонной техники).

— Сестра, плохо спала? — с беспокойством спросил Ли Цинъюй.

— Бессонница, — Сюй Шэн старалась не смотреть на лицо Ли Цинъюя: «Черт возьми, всю ночь снилась эта рыбка!»

— Впредь я буду готовить для сестры стакан молока на ночь. Сестра выпьет и ляжет спать, — Ли Цинъюй подошел к Сюй Шэн сзади и добавил: — Сестра, я сделаю тебе массаж.

Сюй Шэн не успела согласиться, как руки Ли Цинъюя уже легли ей на плечи, не давая возможности отказаться.

Ли Цинъюй массировал не сильно и не слабо, Сюй Шэн было очень приятно. Она даже не заметила, как начала издавать тихие звуки удовольствия, полностью расслабившись.

Но когда она откинула голову назад, открыла глаза и увидела лицо Ли Цинъюя, она в панике вырвалась, схватила палочки и начала есть: — Все, все, давай быстрее завтракать.

Ли Цинъюй непонимающе кивнул, вернулся на свое место и принялся за еду. Когда Сюй Шэн, быстро поев, ушла, он достал телефон и выключил диктофон.

Затем он снова и снова прослушивал записанный только что звук — томный женский голос, который раз за разом будоражил его сознание.

Ли Цинъюй не смог съесть ни кусочка завтрака, лоб покрылся испариной. Он до крови прикусил нижнюю губу и с самоиронией усмехнулся:

«Опять придется идти в душ».