Глава 8. Вес Имени (Часть 1)

Глава 8. Вес Имени Тишина была удушающей. Этан не мог дышать. Не мог пошевелиться. Не мог даже думать. Взгляд Люсьена стал холодным и безжалостным, таким, каким смотрят на кого-то прямо перед тем, как отнять у него всё.

— Уайклифф? — повторил Люсьен, его голос был тихим и отрывистым. Будто он выдавливал слово сквозь стиснутые зубы. — Значит, ты один из них.

Обвинение ударило Этана, как кулак в грудь. Он хотел заговорить, сказать что-то, что заставило бы исчезнуть ярость в глазах Люсьена, но рот не слушался. Его мозг кричал ему бежать, извиниться, сказать что-нибудь — что угодно, — что убедило бы Люсьена не убивать его прямо здесь и сейчас. Но всё, что он мог сделать, это стоять, всё его тело застыло под тяжестью взгляда Люсьена. Это было плохо. Хуже, чем плохо. Это был каждый худший сценарий, который он когда-либо представлял, собранный воедино.

— Думаю, это многое объясняет, — сказал Люсьен, его голос понизился до тихого, опасного тона. — Высокомерие. То, как ты разбрасывался заклинаниями, будто тебе нужно было что-то доказать. Теперь всё понятно.

Этан попытался сглотнуть, но во рту пересохло, как наждачная бумага. — Я-я... Это не... Я имею в виду... — Слова высыпались из него, как битое стекло. Он никак не мог объясниться. Не тогда, когда Люсьен смотрел на него, как на букашку, ожидающую раздавливания.

Его разум помутился, воспоминания нахлынули хаотичным потоком. Он вспомнил историю, которую строил годами. Трагическую предысторию, которую он создал для Люсьена Эшфорда. Сломанное детство. Семья, которая когда-то была процветающей, уважаемой — пока семья Уайклифф не разорвала всё на части.

Это должна была быть история о предательстве, выживании и мести. Один из предков Люсьена безжалостно разрушил жизни его родителей, уничтожив их репутацию, захватив их имущество и оставив их на дне общества. Этан написал всё это. Жестокое падение, годы бедности и отчаяния, родители Люсьена, умершие от лишений, в то время как дворяне, причинившие им страдания, процветали.

Это должно было стать мощной мотивацией. Жгучим желанием сокрушить тех, кто его уничтожил, и подняться над всем, что мир бросил ему.

Но история не должна была оставаться такой. Дуэль во время вступительных экзаменов должна была стать триггером. Моментом, когда ненависть Люсьена закипит и он потеряет контроль. Это должно было быть трагической случайностью — чем-то, что преследовало бы его и подтолкнуло к росту. Чтобы он понял, что чистая ярость и месть только поглотят его.

Люсьен должен был бороться со своим гневом. Встретиться с тьмой внутри себя и в конечном итоге научиться прощать семью Уайклифф, или хотя бы отпустить свою обиду, чтобы стать лучше.

Но это было в романе. Тщательно выстроенная история, где всё происходило в нужное время и в нужном месте. Где Этан контролировал, что будет дальше. Где смерть Дариуса должна была быть ошибкой, свидетелями которой стали бы другие, заставляя Люсьена столкнуться со своими недостатками и вырасти из этого опыта.

Но прямо сейчас они были одни. Ни свидетелей. Ни страховки. Ничего, что могло бы помешать Люсьену выплеснуть всю эту ярость прямо здесь, прямо сейчас.

Дыхание Этана стало поверхностным, рваным. Его разум метался в панике, отчаянно пытаясь найти выход из этой ситуации.

— П-послушай, я... я ничего тебе не делал, — заикаясь, сказал Этан дрожащим голосом. — Что бы ты ни думал, что я сделал, я...

— Хватит, — резко оборвал Люсьен, его тон был холодным, как лёд. — Думаешь, я не знаю, что сделала твоя семья?

Этан вздрогнул, пульс загрохотал в ушах. — Я видел это. Людей, уничтоженных жадностью твоей драгоценной семьи. Жизни, разрушенные, пока вы все сидите в своих роскошных поместьях, притворяясь, что вы выше всех остальных.

Кулаки Люсьена сжались, плечи напряглись, будто он был в секундах от того, чтобы броситься на него. Желудок Этана скрутило узлом. Это было плохо. Это было намного хуже, чем просто плохо.

— Что бы ни случилось... Я-я клянусь, я не имел к этому никакого отношения, — сказал Этан, его голос прервался. — Я-я даже не... Я не был...

Он даже не мог вымолвить слова. Как, чёрт возьми, он должен был объяснить, что он на самом деле не Дариус Уайклифф? Что он просто какой-то случайный парень, которого забросило в этот грёбаный мир с полузабытыми воспоминаниями и талантом писать истории, которые и привели его в эту ситуацию?

И хуже того, как он должен был убедить Люсьена не разорвать его на части, когда ненависть парня практически излучалась от него, как физическая сила?

— Неважно, — сказал Люсьен, его голос был тихим и почти дрожал от ярости. — Ты носишь это имя. Этого достаточно.

Ноги Этана стали ватными. Всё его тело дрожало, пальцы беспомощно дёргались по бокам. Казалось, температура в комнате упала на десять градусов. Он умрёт. Прямо здесь. Прямо сейчас. Всё из-за имени. Нет. Не просто имени. Проклятия. Того, которое он навлёк на себя, создав этот мир, этих персонажей и дав им все причины ненавидеть его. И что хуже всего?

S3