Сюэ Лин

Сюэ Лин.

Цель?

Глядя на груду руин перед собой и на эту женщину со злорадной улыбкой, Сюэ Лин задумалась. Какова её цель?

Она помнила, как давным-давно была маленькой, худой девочкой, которая постоянно голодала.

Как сказали бы позже, это было общество феодального патриархата.

Родившись крестьянкой, она с самого начала была нежеланным ребёнком. Конечно, нищета только усугубляла её положение, но окружающие жили ненамного лучше.

С тех пор, как Сюэ Лин начала что-либо понимать, в её голове было только одно слово: выжить.

Для этого она использовала всё, что могла. Всё, что попадалось ей на глаза — летало ли оно в небе, плавало ли в воде или бегало по земле — годилось в пищу.

Однако небеса не вняли её мольбам.

Многолетняя засуха привела к резкому сокращению запасов продовольствия. Птицы гибли от голода целыми стаями, не говоря уже о людях.

Так называемые стихийные бедствия и людские несчастья. В те времена, в конце правления династии, повсюду вспыхивали войны. Всё так же стремясь выжить, Сюэ Лин присоединилась к повстанческой армии.

И начались новые скитания.

Возможно, благодаря врождённому таланту, она постепенно стала выделяться среди остальных. Сначала она добывала дополнительную еду для своих товарищей, а затем, уже в качестве предводительницы, принимала беженцев.

Появление сторонников казалось совершенно естественным.

На самом дне общества, если удавалось пережить рождение и остаться в живых, гендерный вопрос не стоял так остро. Ведь выжить было уже достаточно сложно.

А когда она шаг за шагом боролась за себя и своих людей, поднимаясь всё выше, остановиться уже не могла.

В конце концов, стоя перед высочайшим положением, её бывшие товарищи, с которыми она делила жизнь и смерть, обнажили свои уродливые клыки.

— Мы признаём твою силу, но ты всё же всего лишь женщина…

Сколько бы красивых слов ни произносилось, целью всегда оставалась высшая власть.

На своём пути Сюэ Лин уже познала вкус власти и, конечно же, увидела, насколько низко может пасть человек.

Она могла доверить кому-то свою спину, но также могла пожертвовать малым ради большего. Её целью по-прежнему оставалось выживание.

Позже она ступила на предначертанный путь всех императоров.

Подавляла восстания, укрепляла власть, боролась за жизнь, боролась с людьми.

Появление Лун Аотяня не только изменило её жизнь, но и повлияло на весь мир.

Тогда Сюэ Лин узнала, что мир гораздо больше, чем она представляла, что есть люди, которые презирают даже императорский трон, и что внешний мир удивительно разнообразен.

Когда император, всю жизнь проведший в борьбе, познаёт путь совершенствования и вкушает радости любви, разве кто-то останется равнодушным?

Но Лун Аотянь не собирался останавливаться на достигнутом. Сюэ Лин могла бы считать его появление необычайным приключением и вернуться к своей императорской жизни. Благодаря техникам совершенствования, она больше не зависела бы ни от кого.

Однако Сюэ Лин уже устала от такой жизни, поэтому решила последовать за Лун Аотянем.

Увидев бескрайность небесной реки, как можно было довольствоваться колодцем?

Так, императрица последовала за своим наставником в Дао, начав путешествие по завоеванию мириад миров…

Оглядываясь назад, Сюэ Лин с ужасом осознала, что весь её путь был словно предопределён внешними силами. Казалось, что её жизнь полна бурных событий, но всё это было лишь велением судьбы, без её собственной воли.

Хотела ли она стать императрицей?

Хотела ли она совершенствоваться?

Хотела ли она следовать за Лун Аотянем?

Раньше Сюэ Лин без колебаний ответила бы: «Конечно, хотела! Разве кто-то не хочет этого?»

Простая крестьянская девушка стала императрицей, обычный человек обрёл возможность совершенствоваться — разве это не подарок судьбы?

Но действительно ли она этого хотела?

Глядя в насмешливые глаза Чу Яньжань, Сюэ Лин уже представляла, какие колкости та сейчас произнесёт.

Поэтому она тут же ответила отрицательно и заново всё обдумала.

Результат её императорства и совершенствования — это размахивание кнутом посреди руин вместе с другой женщиной?

Казалось, что это ничем не отличается от её детских драк с деревенским хулиганом за яблоки.

Чем больше она думала, тем мрачнее становилось её лицо. Внезапно Сюэ Лин поняла, что снова может двигаться.

Первым делом, поднявшись на ноги, она схватила свой кнут и, указывая им на Чу Яньжань, заявила: — Давай всё-таки подерёмся.

Чу Яньжань замолчала.

Она потратила столько сил, а эта женщина пришла к такому выводу?

Сюэ Лин проигнорировала её презрительный взгляд и продолжила: — Я совершенно серьёзно предлагаю тебе сразиться. Без использования законов, без обмана, только чистая техника боя.

Чу Яньжань развернулась и ушла, не желая больше говорить ни слова.

Сюэ Лин тихо выругалась. С этой женщиной действительно лучше всего разговаривать с помощью кнута.

Чу Яньжань, словно у неё были глаза на затылке, в тот самый момент, когда Сюэ Лин замахнулась кнутом, мгновенно переместилась к ней и остановила её руку.

— Если хочешь устроить представление, я не против, но мне не нравится, когда меня считают за дурочку, — тихо сказала Чу Яньжань.

Сюэ Лин инстинктивно хотела возразить, но она не была совсем уж глупой, поэтому спросила: — Что ты имеешь в виду?

Чу Яньжань взмахнула рукой, и снова появилось водяное зеркало, в котором возникло лицо Лун Аотяня.

Он стоял, скрестив руки на груди, и слегка прищурившись. Как только появилось зеркало, Лун Аотянь заметил Чу Яньжань и Сюэ Лин. Он сделал шаг вперёд и оказался прямо перед ними.

— Яньжань и Линэр, какое у вас прекрасное времяпрепровождение. Давно я не видел, как вы сражаетесь.

Он говорил, не меняя выражения лица. Сюэ Лин слишком хорошо знала этот взгляд. Он был таким же, как у неё самой, когда она сидела на троне и наблюдала за суетой своих министров.

Внешность Лун Аотяня, мужчины, стоящего на вершине мира, нельзя было описать просто как «выдающуюся». Это была красота, переворачивающая сознание. Только они, его ближайшие женщины, могли смотреть на него прямо.

Но когда на этом прекрасном лице появлялась эта наигранная, отвратительная улыбка, сквозь которую проглядывала легкомысленность, Сюэ Лин чувствовала лишь неловкость и отвращение.

Она мгновенно поняла, откуда взялось то презрение в глазах Чу Яньжань.

В отличие от Сюэ Лин, Чу Яньжань оставалась совершенно спокойной. При виде Лун Аотяня она не выказала ни отвращения, ни энтузиазма, лишь сказала: — Бог-Король пал, и у нас больше нет причин сражаться.

Бог-Король был последним боссом, которого Лун Аотянь победил в своём завоевании миров.

В те времена Чу Яньжань противостояла Лун Аотяню. Будучи одним из финальных боссов, Бог-Король был её союзником.

Или, скорее, её поклонником.

Сюэ Лин же была верной помощницей Лун Аотяня, и они не раз сражались.

Однако, словно ослеплённая, в решающий момент она перешла на сторону Лун Аотяня, что и определило исход битвы.

Это стало незаживающей раной в сердцах обеих женщин.

Как только Чу Яньжань упомянула Бога-Короля, Лун Аотянь тут же потерял интерес и, сказав пару ничего не значащих фраз, собрался уходить.

На груду руин под ногами он даже не взглянул.

После его ухода Чу Яньжань, обращаясь к Сюэ Лин, спросила: — Теперь, когда нет надоедливых мух, ты всё ещё хочешь драться?

Сюэ Лин рассмеялась: — Ты смелая, однако.

— Сейчас он не станет подслушивать,

— ответила Чу Яньжань. — На самом деле, можно было бы сказать это и в его присутствии, но зачем?

С этими словами Чу Яньжань приняла боевую стойку, приглашая Сюэ Лин начать бой. Похоже, её согласие на поединок не было шуткой.

Сюэ Лин замолчала.

Могла ли она сказать, что вдруг расхотела драться?