Глава 4. Гонорар в десять тысяч золотых

Как только Вэй Цзю вытащил серебряную иглу из межбровья Императора Тяньюань, мощный поток духовной энергии, подобный бушующему цунами, обрушился на него.

Вэй Цзю, не придав значения предупреждению Чэнь Чаншэна, был отброшен этой энергией и, извергнув кровь, отлетел в сторону.

Император Тяньюань, когда духовная энергия вырвалась наружу, почувствовал невыносимую боль, словно мириады насекомых пожирали его мозг. Он издал душераздирающий крик.

Вэй Цзю быстро пришел в себя и спрятался за колонной.

Мощный поток духовной энергии продолжал извергаться из межбровья Императора.

Все предметы в Восточном Тёплом Павильоне были мгновенно разрушены силой этой энергии.

Пол и стены покрылись трещинами.

Выброс духовной энергии продолжался около двадцати секунд. Огромная сила едва не разрушила весь Восточный Тёплый Павильон.

Чэнь Чаншэн, глядя на потрескавшиеся стены и пол, был поражен. — Неужели это сила стадии Преодоления Скорби? Поистине ужасающе!

Чэнь Чаншэн сжал кулаки. Его решимость стать могущественным культиватором лишь окрепла.

После приступа боли Император Тяньюань почувствовал невероятное облегчение. Он удобно устроился на ложе.

Через некоторое время он резко сел, глядя на Чэнь Чаншэна сияющими глазами. — Чаншэн, я должен щедро тебя вознаградить.

Император Тяньюань был очень рад. Он намеренно скрыл свою болезнь, не желая, чтобы кто-то узнал о его неудачном Преодолении Скорби. Это могло вызвать волнения в стране и подорвать основы династии Тяньцинь.

Если бы его травма осталась неизлечимой, это также могло бы привести к нестабильности в государстве.

В Области Небесного Облака Дао династия Тяньцинь была не единственной. Существовали также династия Дацянь и династия Лиюэ.

Сила династии Дацянь была сопоставима с Тяньцинь, но в последние годы она начала превосходить ее.

Если бы новость о травме Императора Тяньюань, полученной при Преодолении Скорби, стала известна, династия Дацянь наверняка начала бы вторжение.

Поэтому теперь, когда он был исцелен, любая награда для Чэнь Чаншэна была оправдана.

Однако, услышав об этом, Чэнь Чаншэн не обрадовался. Его лицо, напротив, стало серьезным. Он посмотрел на Лу Тяньбао.

Вэй Цзю мгновенно понял его намек и увел Лу Тяньбао, который потерял сознание от выброса духовной энергии Императора.

— Чаншэн, теперь, когда мы остались одни, можешь говорить откровенно.

— Ваша травма еще не до конца исцелена.

— Я знаю. Травмы, полученные при Преодолении Скорби, не так легко излечить. Но я верю, что ты найдешь способ полностью меня исцелить.

Чэнь Чаншэн действительно знал, как полностью вылечить Императора, но он беспокоился, что в Области Небесного Облака Дао может не найтись необходимых ингредиентов.

Видя молчание и затруднение Чэнь Чаншэна, Император ободряюще улыбнулся. — Чаншэн, если у тебя есть какой-то способ, смело говори.

Получив поддержку, Чэнь Чаншэн решил не скрывать. — Ваше Величество, вашу травму можно вылечить, но это будет непросто.

— В чем сложность?

— Для полного исцеления вам нужна Пилюля Долголетия. Но ингредиенты для нее чрезвычайно редки.

— Ты уверен, что Пилюля Долголетия поможет мне?

— Не смею обманывать Ваше Величество.

Император Тяньюань, глядя на серьезное лицо Чэнь Чаншэна, обрадовался. — Какими бы редкими ни были эти ингредиенты, я обязательно прикажу их найти.

Более года, с момента Преодоления Скорби, Император Тяньюань жил в тени смерти.

Теперь Чэнь Чаншэн уверенно заявил, что может его вылечить, и дело было лишь за ингредиентами.

Императору это не казалось сложной задачей. Он был уверен, что на обширных землях династии Тяньцинь найдутся нужные Чэнь Чаншэну ингредиенты.

Чэнь Чаншэн, видя радость Императора, не хотел его разочаровывать. Он подумал, что, учитывая могущество Императора, тот действительно мог найти необходимые компоненты для Пилюли Долголетия. — Ваше Величество, прикажите принести кисть и чернила. Я запишу список ингредиентов для Пилюли Долголетия.

Император Тяньюань кивнул и попросил Вэй Цзю принести все необходимое.

Чэнь Чаншэн записал названия ингредиентов и передал список Вэй Цзю.

Император Тяньюань, пребывая в отличном настроении, сошел с трона и спросил Чэнь Чаншэна, где тот пропадал эти три года.

Чэнь Чаншэн знал, что Император обязательно задаст этот вопрос.

Поэтому он повторил историю, которую рассказал отцу.

Выслушав рассказ Чэнь Чаншэна о том, что его похитил небожитель и он три года тренировался в горах, Император Тяньюань, в отличие от Чэнь Вэня, отнесся к этому с некоторым скепсисом. Однако он не стал высказывать свои сомнения и спросил: — Я слышал, что ты потерял всю свою силу. Это правда?

— Да, Ваше Величество, сейчас у меня нет духовной силы,— солгал Чэнь Чаншэн, желая увидеть реакцию Императора.

Император Тяньюань вздохнул и с заботой спросил: — Ты сможешь восстановиться?

Чэнь Чаншэн был тронут этой заботой. За последний месяц, помимо родителей, Император был первым, кто проявил к нему участие, узнав о потере сил.

— Я смогу восстановиться, но даже если я снова начну тренировки, боюсь, что уже не стану первым гением Тяньцинь.

Хотя Чэнь Чаншэн был уверен, что сможет превзойти свои прошлые достижения, он усвоил горький урок и, прочитав за миллион лет множество книг, понял, что, каким бы могущественным ты ни был, скромность и скрытность — лучшие союзники.

Император Тяньюань, видя печаль на лице Чэнь Чаншэна, поверил его игре и снова вздохнул, пытаясь утешить. — Неважно. Силу можно восстановить постепенно.

Чэнь Чаншэн кивнул. — Ваше Величество, у меня есть к вам вопрос. Не могли бы вы на него ответить?

— Какой вопрос?

— Если я действительно стану инвалидом, вы все еще будете мне доверять и поручать важные дела?

— Нет,— без колебаний ответил Император Тяньюань. — Но ты все равно сможешь приходить во дворец, играть со мной в шахматы и беседовать. Чаншэн, ты должен понимать, что в этом мире никто не будет доверять инвалиду и относиться к нему с уважением. Даже если я стану инвалидом, меня будут унижать, и моя жизнь станет хуже, чем у собаки.

Эти слова удивили Чэнь Чаншэна.

Однако он был доволен ответом, понимая, что Император Тяньюань мыслит шире, чем его бывшие приятели.

Более того, Император говорил от чистого сердца!

— Я понял вас, Ваше Величество. Я сделаю все возможное, чтобы стать сильнее и полезным человеком,— серьезно сказал Чэнь Чаншэн.

Император Тяньюань радостно рассмеялся. — Хорошо, хорошо! Я верю, что ты не так легко сдашься и снова достигнешь вершины.

Чэнь Чаншэн кивнул и наконец озвучил главную цель своего визита.

Выслушав его, Император замолчал, а затем спросил: — Ты хочешь расторгнуть помолвку?

Перед глазами Чэнь Чаншэна возник образ прекрасной Чу Циншуан.

Когда-то он был готов на все ради нее, даже пожертвовать собственной жизнью.

Но теперь, когда он потерял силу, Чу Циншуан, не колеблясь, бросила его, забыв о прошлых чувствах.

Видя молчание Чэнь Чаншэна, Император перефразировал свой вопрос. — Если бы я мог убедить Чу Циншуан не разрывать помолвку, ты бы хотел этого?

— Пусть прошлое останется в прошлом,— с горечью ответил Чэнь Чаншэн. — Пусть воспоминания о прекрасном останутся в Реке Времени.

Император Тяньюань вздохнул, понимая, что Чэнь Чаншэн действительно любил Чу Циншуан.

Но эта любовь была отвергнута и растоптана.

Он понял.

Как бы ни было тяжело, нужно отпустить.

— Хорошо. Я знаю, что делать.

Император Тяньюань сменил тему разговора и спросил, какую награду хочет Чэнь Чаншэн.

Услышав слово «награда», глаза Чэнь Чаншэна загорелись. Он думал только о деньгах.

Чтобы повысить свой уровень культивации, ему нужно было закалить тело.

А для этого требовались дорогие лекарственные травы.

Сейчас же резиденция Чэнь Гогуна была практически пуста!

Однако он подавил желание прямо попросить денег у Императора, опасаясь, что тот сочтет его мелочным.

— Лечить Ваше Величество — мой долг. Я не смею просить награды,— произнес он с пафосом.

Император Тяньюань на мгновение замер, а затем улыбнулся. — Хорошо. Раз ты не хочешь награды, тогда…

— Ваше Величество, подождите,— Чэнь Чаншэн не ожидал, что Император так легко уйдет от разговора. Он про себя выругался, вытер пот со лба и с улыбкой добавил: — Я не прошу награды, но, Ваше Величество, я слышал, что врачи берут плату за лечение. Может, вы мне заплатите? А то пойдут слухи, что Император не платит за лечение. Это будет некрасиво, согласитесь?

— Плата за лечение? Интересно… Ха-ха-ха! И сколько же ты хочешь?

— Как вы думаете, Ваше Величество, сколько стоит ваша жизнь?

Император Тяньюань не ожидал такого вопроса. Он понял, что юноша поумнел за эти три года. Хотя он понимал, что это ловушка, но, помня о том, что Чэнь Чаншэн спас ему жизнь, громко ответил: — Моя жизнь стоит десять тысяч золотых.

— Хорошо, десять тысяч,— быстро согласился Чэнь Чаншэн, не давая Императору возможности торговаться.

Император Тяньюань посмотрел на Чэнь Чаншэна, понимая, что тот действительно поумнел. Он не оставил ему ни малейшего шанса на торг.

Десять тысяч золотых в Тяньцинь стоили миллион лянов серебра!

Императору было немного жаль тратить такую сумму на одно лечение.

Но, раз уж он сказал это, ему не пристало торговаться. — Хорошо, я награжу тебя десятью тысячами золотых.

— Ваше Величество, вы неправильно выразились. Это не награда, а плата за лечение.

— А какая разница?

— Разница есть,— хитро улыбнулся Чэнь Чаншэн. — Ваше Величество, разница огромная. Если ваша травма не пройдет, мне придется лечить вас каждые пять дней. Поэтому…

Лицо Императора Тяньюань изменилось. Он притворно рассердился. — Ах ты, Чэнь Чаншэн! Ты хочешь, чтобы я платил тебе десять тысяч золотых каждые пять дней?!

— Ваше Величество, я всего лишь зарабатываю себе на жизнь. Вы не представляете, в какой бедности я оказался. В резиденции Гогуна даже поесть не на что!

Чэнь Чаншэн изобразил жалость на лице. — Теперь я еще и инвалид. Похоже, мне придется зарабатывать на жизнь врачеванием.

Император Тяньюань снова внимательно посмотрел на Чэнь Чаншэна. Он начал сомневаться, действительно ли юношу похитил небожитель, раз он стал таким сообразительным и научился притворяться перед ним.

— Десять тысяч золотых каждые пять дней — это слишком дорого! Я могу дать тебе максимум тысячу,— начал торговаться Император.

Чэнь Чаншэн пошутил, но, увидев, что Император действительно готов платить, обрадовался и, боясь, что тот передумает, быстро сказал: — Благодарю, Ваше Величество.