Глава 15. На банкете

Несмотря на публичное заявление Дэинь о том, что ее связывают с таинственным незнакомцем с фотографии исключительно деловые отношения, слухи и сплетни не всегда развиваются в нужном направлении. По крайней мере, многие фанаты, охваченные жаждой узнать все подробности, начали выяснять, кто такой Вэнь Тао на самом деле.

Из-за плотного рабочего графика Дэинь провела дома всего четыре дня во время празднования Лунного Нового года, после чего вернулась в свою квартиру в столице.

На пятый день нового года Вэнь Тао пригласил Дэинь на ужин. Дэинь не нашла причин для отказа, тем более что после того, как Вэнь Тао стал крупным акционером CBS, ее работа в компании действительно стала намного проще, независимо от того, было ли это сделано намеренно или нет.

Когда Вэнь Тао приехал за Дэинь, она с удивлением заметила, что его сопровождали шесть человек в двух машинах, которые ехали впереди и сзади черного автомобиля Вэнь Тао, создавая внушительный кортеж. Это было совсем не похоже на его обычный сдержанный стиль.

— Господин Вэнь, неужели для простого ужина нужна такая свита? — спросила Дэинь.

— Это не просто ужин. Я хочу познакомить тебя с несколькими людьми, — ответил Вэнь Тао. Сегодня на нем был темно-серый костюм и белая рубашка. Отсутствие галстука делало его образ менее формальным.

Приехав в отель, Дэинь поняла, что дело не ограничится знакомством с «несколькими» людьми.

Весь отель был арендован. Как только Вэнь Тао и Дэинь вышли из машины, к ним подошел мужчина с широкой улыбкой. — С Новым годом, господин Вэнь! Мы уже заждались! Боялись, что ты не придешь! – говорил мужчина лет сорока, крепкого телосложения, с бритой головой. На нем был темно-красный костюм тан, который придавал ему праздничный вид. Его сопровождала группа из человек пятнадцати.

Даже Дэинь, не имевшая опыта в подобных делах, поняла, что это не обычная деловая встреча. Пока Вэнь Тао обменивался приветствиями, она пыталась стать как можно незаметнее. — Эта прекрасная девушка, должно быть, госпожа Дэинь? – мужчина подошел к ней и заговорил первым.

— Здравствуйте, я Дэинь.

Компания из более чем двадцати человек прошла в банкетный зал. Места за главным столом были пусты. После взаимных представлений и уговоров все расселись.

Дэинь увидела за главным столом Ян Чжичэна, а также заметила среди гостей за другими столами нескольких знакомых из мира шоу-бизнеса.

Но большинство присутствующих ей были незнакомы. Крепкие мужчины с проницательными взглядами и громкими голосами — даже на расстоянии чувствовалась их «бандитская» аура.

Дэинь сидела рядом с Вэнь Тао. За короткое время к ним подошли не меньше десяти человек, чтобы выпить. Вэнь Тао в основном отказывался, лишь приподнимая бокал в знак вежливости.

Но те, кто предлагал тост, были довольны и чувствовали себя польщенными.

Когда гости немного выпили и попробовали закуски, мужчина во главе стола встал, поднял бокал и обратился к Вэнь Тао: — Господин Вэнь, ваша история в Нью-Йорке стала легендой. Для меня большая честь выпить с вами сегодня. Первый тост за вас!

— Вы слишком любезны, господин Ван! Мой младший брат многим вам обязан. Это я должен выпить за вас! За ваше здоровье! — Вэнь Тао тоже поднял бокал и встал. Было видно, что он уважает этого человека.

Вэнь Сань и Сяо Ци, увидев, что Вэнь Тао встал, тоже поднялись, наполнили свои бокалы и присоединились к тосту.

— Ха-ха, господин Вэнь, не стоит так официально! Мы же все свои! — один из помощников снова наполнил бокал своего босса. — Но второй тост — с извинениями. Недавно мои люди были неосторожны и напугали госпожу Дэинь. Выпью за ее здоровье! Ребята, вставайте, выпьем за госпожу Дэинь! – Все, как один, поднялись и хором сказали: — За госпожу Дэинь!

Дэинь поспешно встала, взяла бокал и посмотрела на Вэнь Тао. Тот лишь загадочно улыбнулся, ничего не сказав.

Дэинь пришлось отвечать самой. — Не стоит таких почестей. Давайте выпьем за знакомство! — сказала Дэинь и, не обращая внимания на реакцию окружающих, залпом осушила бокал.

— Браво! Молодец! Выдающаяся женщина! — раздались возгласы одобрения.

Ван Цян, хоть и предлагал тост, но Вэнь Тао и Дэинь оказали ему должное уважение, и его улыбка стала еще шире.

Вдруг у входа поднялся шум. Охранники выводили двух мужчин. Доносились крики и ругань.

— Что происходит? — Ван Цян с силой поставил бокал на стол и грозно спросил.

— Босс, сюда прорвались два папарацци и начали снимать господина Вэнь и госпожу Дэинь! Ребята увели их, чтобы проучить.

— Что за глупости! Сейчас Новый год, все гости желанны. Пригласите их сюда, выпьем вместе, — приказал Ван Цян. Охранники, хоть и были удивлены, привели папарацци к главному столу.

— Налейте им! — Один из помощников налил два бокала и сунул их дрожащим журналистам.

— Это ваша работа, я не буду вас наказывать. Пейте! — Ван Цян с улыбкой смотрел, как они, дрожа, выпили, а затем его лицо помрачнело. — Кто отвечал за охрану? Ко мне его!

Вскоре появились два молодых человека в черном и молча встали на колени перед Ван Цяном.

— Не справились со своими обязанностями, не уследили за порядком, опозорили господина Вэнь и всех присутствующих. Вы знаете правила. Действуйте, — сказал Ван Цян.

Охранники, не колеблясь, достали ножи и вонзили себе в ноги. Хлынула кровь.

Дэинь, никогда не видевшая подобных «ритуалов», почувствовала тошноту. Она не могла на это смотреть, но понимала, что сейчас лучше молчать, и отвернулась.

Вэнь Тао, словно невзначай, обнял Дэинь, закрывая ей обзор.

После трех ударов ножом охранники потеряли сознание. Журналисты, побледнев от ужаса, начали умолять о прощении, выкладывая пленки.

Когда этот инцидент был исчерпан, все в зале сделали вид, что ничего не произошло, и снова начали веселиться, словно это была просто шутка.

Дэинь, потрясенная увиденным, была рассеянна.

Вэнь Тао отказался от предложения продолжить вечер в другом месте, сказав, что ему нужно отвезти Дэинь домой. В сопровождении того же кортежа они вернулись к машине.

Вэнь Тао привел Дэинь на этот банкет, чтобы познакомить ее с нужными людьми. В конце концов, мир шоу-бизнеса был тесно связан с этим миром. Здесь, в отличие от Нью-Йорка, Дэинь нужна была защита местных «авторитетов».

— Господин Вэнь, ваша жизнь всегда была такой? — то ли от выпитого, то ли от пережитого шока, Дэинь вдруг захотелось узнать о прошлом Вэнь Тао. Его манеры и поведение не вязались с ее представлением о преступном мире.

— Ты имеешь в виду то, как легко здесь калечат людей? — Вэнь Тао, казалось, не обиделся, посмотрел на Дэинь с неподдельным интересом. — Как видишь, в Нью-Йорке все проще, — там оружие достать легче, и чаще всего конфликты решаются с помощью пуль. – Но мне тоже довелось столкнуться с этими традиционными бандитскими разборками.

— Это я знаю! — пьяный Вэнь Сань на переднем сиденье вдруг выпрямился. — Это я подвел тебя, брат! – Он хотел еще что-то сказать, но Сяо Ци ткнул его пальцем, и тот откинулся на спинку сиденья. Сяо Ци и так был недоволен тем, что Вэнь Сань, устроив пьяный дебош, настоял на том, чтобы ехать в одной машине с Вэнь Тао.

Дэинь посмотрела на спящего Вэнь Саня, затем на Вэнь Тао. Она все еще не понимала.

Вэнь Тао закатав рукав, и Дэинь увидела несколько шрамов. Так вот что он имел в виду под «довелось столкнуться»… Неужели кто-то заставил Вэнь Тао пройти через этот ритуал с ножами?

— Это было давно. Тот пьяница на переднем сиденье тогда был молод и горяч. Он обидел главаря одной из китайских банд Нью-Йорка. Чтобы вытащить его оттуда, мне пришлось играть по их правилам.

— В итоге, хоть мы и спасли Третьего господина, ему пришлось уехать из Нью-Йорка. Поэтому его отправили сюда, отчасти в ссылку, отчасти осваивать новые территории, — вставил Сяо Ци. Хотя в его голосе звучали шутливые нотки, Дэинь почувствовала, через какие трудности им пришлось пройти, и как крепка была их братская связь.

— Господин Вэнь, можете остановиться здесь. Я сама дойду, — сказала Дэинь, когда машина подъехала к ее дому.

Вэнь Тао вышел из машины, открыл дверь Дэинь и, неизвестно откуда достав букет онцидиумов, вручил ей. — С Днем святого Валентина! — удивленная Дэинь вдруг вспомнила, что сегодня 14 февраля.

— Надеюсь, ты еще подумаешь над моим предложением.

«Предложением?» — Дэинь задумалась, а затем вспомнила, что Вэнь Тао предлагал ей стать его девушкой. Но она ведь уже отказала ему.

Она хотела снова отказаться, но Вэнь Тао приложил палец к ее губам, не давая ей говорить, и тихо прошептал ей на ухо: — Не спеши с ответом. Я подожду.

«Или, скорее, не хочу слышать ответ, который мне не понравится», — подумал он.

Не найдя подходящей вазы, Дэинь поставила цветы в высокий стакан с узким горлышком, что тоже смотрелось неплохо.

Глядя на распустившиеся цветы, Дэинь вдруг осенило. Она открыла ноутбук и начала искать значение онцидиума в языке цветов. Увидев результат на экране и посмотрев на горшок с синими ирисами, оставшийся от Хань Чжана, Дэинь застонала и схватилась за голову.

Тайная любовь — вот что означал онцидиум.