Гостеприимство

Гостеприимство

Если бы нужно было назвать человека в Мондштадте, который лучше всех знал Кэйю Альбериха, то Дилюк был бы вторым. Даже те, кто долгое время работал с Кэйей в Ордене Фавония, не могли бы сравниться с Дилюком в этом.

Такие слова, как «отступить перед трудностями» или «избегать хлопот», никогда не были в стиле Кэйи, и Дилюк это прекрасно понимал. Временная уступка часто означала, что он будет искать другие пути решения проблемы. Он, конечно, доверял Джинн как исполняющей обязанности магистра, но также понимал, что позиция Ордена Фавония не позволяла открыто обсуждать многие вещи.

Например, то, чем он сейчас занимался.

Или, например, то, чем сейчас занимался его временный партнёр, помогая ему.

Короче говоря, пока что было больше минусов, чем плюсов в том, чтобы Кэйа знал слишком много.

*

— …То есть, вы советуете мне быть осторожнее?

На безлюдном склоне холма за городом Анар на время отложила свои записи и посмотрела на Дилюка, стоящего рядом с ней.

Ничего не поделаешь, Дилюк Рагнвиндр — и сам человек, и его имя — были слишком заметны. Случайные встречи в «Доле Ангелов» ещё можно было объяснить, но Анар не была любительницей выпить, а господин Рагнвиндр не был барменом. Если бы она каждый день бегала в таверну только ради того, чтобы увидеть его, то, не говоря уже о других, старшая Лиза точно устроила бы ей допрос.

К счастью, сейчас она всё равно не могла начать писать дипломную работу. Эта чрезмерная активность хиличурлов и Магов Бездны как раз помогла ей с другой исследовательской темой — «Изучение социального устройства хиличурлов». Однако в Академии очень строго относились к исследованиям такого рода, и тема не прошла окончательную проверку, так что она была отложена.

Юная учёная достала эту покрытую пылью тему, которая неизвестно сколько времени пролежала без дела. Этого было более чем достаточно, чтобы скоротать время, занимаясь личными исследованиями. Появилась причина выходить из дома, а заодно и возможность обмениваться информацией с господином Дилюком.

Благодаря Дилюку она могла наблюдать за хиличурлами и Магами Бездны с близкого расстояния. В свою очередь, одинокий ночной странник получал информацию раньше Ордена Фавония. Все были в выигрыше.

Анар была очень довольна своим нынешним положением: она могла свободно изучать то, что её действительно интересовало, за выезды на исследования ей платили и обеспечивали защиту. Это было намного лучше, чем в Академии.

Господин Дилюк был настоящим джентльменом, что проявлялось в том, что он никогда не задавал лишних вопросов. Будь то её записи или причина, по которой ей нужно было наблюдать за хиличурлами и Магами Бездны с близкого расстояния, рыжеволосый молодой человек никогда не спрашивал и не смотрел лишнего. Он всегда был тактичен, как джентльмен, и надёжен, как рыцарь. Если бы не Мора, которую она получала, Анар несколько раз подумала бы, что между ними нет никаких деловых отношений, связанных с обменом информацией.

Неожиданно услышав, как он заговорил о другом, Анар невольно прикусила кончик ручки и оглянулась.

— Вы имеете в виду, чтобы я была осторожнее?

— Ты выбрала то же место, что и раньше — мёртвую зону Ордена Фавония. Когда я пришёл, я проверил, за нами никто не следит, можешь не волноваться.

Сказав это, Дилюк небрежно добавил похвалу:

— Твоё суждение всегда самое точное, госпожа Анар.

Его тон был спокойным, взгляд — безмятежным. Обычно неразговорчивый знатный молодой господин говорил с такой искренностью, что эта похвала звучала не как обычная вежливость в светской беседе. Анар, прикусив ручку, замерла. Она посмотрела в его спокойные, но яркие, как рубины, глаза и, немного помедлив, поняла, что он, похоже, действительно хвалил её.

Юная учёная была приятно удивлена.

— …Значит, теперь мне стоит временно не связываться с вами?

Анар подумала и решила, что этот разговор был вполне ожидаем.

Её временный работодатель не был из тех, кто следует правилам. «Герой» вне порядка мог быть только народным героем. Либо он должен был быть поглощён порядком, либо иметь решимость и смелость противостоять самому порядку.

Впрочем, это были внутренние дела Мондштадта. Анар достаточно было знать общие сведения, у неё не было желания вникать глубже.

Она выполняла работу за деньги, чётко разделяя свои основные и второстепенные обязанности. Некоторые вещи она делала просто попутно. Орден Фавония мог контролировать что угодно, но не мог же он указывать выпускнице Академии, где ей проводить полевые исследования?

— Почему?

— Дилюк, похоже, не совсем понял ход её мыслей.

— Потому что настоящая осторожность нужна не мне, господин?

Анар посмотрела на Дилюка, стоящего неподалёку. Он не приближался к ней, и даже когда им нужно было встретиться взглядами во время разговора, его взгляд всегда оставался на её лице, не скользя по её записям, которые пока были лишь черновиком.

Уголки её губ слегка приподнялись, образуя лёгкую улыбку:

— В конце концов, проблемы Ордену Фавония доставляет «Ночной герой», а я всего лишь обычный учёный, проводящий полевые исследования в хорошую погоду. Ко мне это не имеет никакого отношения… Кстати, в последнее время Орден стал чаще патрулировать, не хотите немного отдохнуть?

— Не нужно, — покачал головой Дилюк.

— Если всё взвалить на Орден… нет, не будем об этом, — он уклончиво обошёл стороной какой-то вопрос. — Лучше скажи, как продвигается сбор материалов для твоего исследования?

— Если вы имеете в виду, достаточно ли для написания диплома, то да, достаточно. Но если говорить о том, удовлетворило ли это моё личное любопытство, то ещё далеко.

Хиличурлы были очень интересным объектом для изучения. У них был свой язык, культура, базовая цивилизация и тотемы, а также простейшая форма социального устройства. В Тейвате, в отличие от людей, которые могли полагаться только на Глаза Бога, они могли использовать небольшое количество Элементальной силы. Но почему-то записи, сделанные тысячи лет назад, ничем не отличались от нынешних хиличурлов, не было никаких признаков развития или эволюции…

Но, к сожалению, нынешняя Академия не позволила бы ей изучать это.

Первый из Шести коренных грехов: «Первое — эволюция человека».

В мире, управляемом богами, некоторые вещи действительно были табу. Анар могла лишь выразить сожаление: мир был так обширен, но люди, стоящие на вершине интеллекта, без колебаний решили отказаться от исследования более глубоких тайн.

…Может, после выпуска стать искателем приключений?

Эта мысль промелькнула в голове Анар и тут же была отвергнута.

Нет уж, с её хлипким телосложением даже кабан мог сломать ей кости.

Дилюк посмотрел на неё и небрежно спросил:

— Нужна помощь?

— Что? — девушка, сидящая, скрестив ноги, на траве, подняла голову и посмотрела на молодого человека рядом с собой. Дилюк, в свою очередь, посмотрел на неё сверху вниз и добавил: — Я не учёный из Академии, я совершенно не разбираюсь в правилах и запретах Академии Сумеру. К тому же, я просто случайно встретил в дикой местности беспомощную юную учёную. Просто оказать небольшую услугу — совершенно не проблема.

Глаза Анар загорелись.

— Зачистка монстров — это пустяковое дело. Нужно что-нибудь принести?

— Дилюк положил руку на рукоять своего двуручного меча. Анар заморгала и тут же нетерпеливо спросила:

— А можно мне посмотреть поближе, как выглядят хиличурлы под масками?

Дилюк слегка замер и спокойно ответил:

— Нельзя.

На лице юной учёной появилось ожидаемое разочарование, и Дилюк невольно посмотрел на неё ещё раз.

…Значит, это выражение лица означало, что она хотела сделать это ещё в Академии.

— Тогда, — робко начала она, — можно поймать Мага Бездны и снять маску с хиличурла прямо перед ним, чтобы посмотреть на его реакцию?

Дилюк: — …И это тоже нельзя.

Нескрываемое разочарование тут же отразилось на лице Анар.

— Ладно, — пробормотала она. — Тогда, пожалуйста, принесите мне что-нибудь вроде тотемов или надписей, если увидите. Или свитки Шамачурла, если найдёте.

— …Госпожа Анар, — Дилюк замедлил речь, в его голосе слышалась непривычная осторожность. — Простите за нескромный вопрос, но когда вы были в Академии, вы тоже хотели сделать это?

— Что вы, — тут же ответила девушка. — Этот зануда… то есть, Сайно вообще не выпускал меня из Академии. Да и тем, связанных с хиличурлами, в Академии мало кто одобряет. Так что я просто подумала.

Дилюк: — …О некоторых вещах лучше не думать.

Анар уныло вздохнула и неохотно согласилась.

Хотя это было неправильно, но она уже начала скучать по старшим товарищам из Мискатоника, которые ездили в Иннсмут для исследований.

— Мискатоник!

Её альма-матер!

Какая свободная и открытая академическая среда!

Дилюк посмотрел на её немного грустный профиль и немного засомневался.

— Хм? Что такое… ах, не смотрите на меня так, со мной всё в порядке, господин Дилюк.

Анар первой заметила сомнение в его взгляде и с улыбкой махнула рукой, показывая, что ему не стоит беспокоиться о ней.

— Учёные всегда стремятся выйти за рамки дозволенного, и я не исключение. В любом случае, это не такая уж большая проблема. Кстати, раз уж вы об этом заговорили, может быть, нам стоит в будущем немного реже встречаться?

Дилюк на мгновение замялся.

Он хотел кивнуть в знак согласия, но вдруг вспомнил заинтересованную улыбку Кэйи.

Орден Фавония мог оставить некоторые дела без внимания, но то, что заинтересовало Кэйю…

Тц.

И ещё…

— Даже если я соглашусь реже встречаться с тобой, это не значит, что монстры, активные по ночам, тоже успокоятся, — с некоторым сожалением сказал Дилюк. — К тому же, если уж правила Академии не могут сдержать исследовательский интерес учёного, то и город свободы вряд ли сможет тебя остановить, верно?

Анар моргнула.

— И что?

— Если не понимаешь, считай это гостеприимством Мондштадта, госпожа Анар, — Дилюк размял запястье и спокойно добавил: — В любом случае, сопровождать тебя и зачищать монстров — это одно и то же. Защита леди — долг джентльмена, не стоит беспокоиться об этом.