Снежная Гора

Снежная Гора

Анар уже три дня находилась в лагере у подножия Снежной Горы в Мондштадте.

Если спросить, появились ли у неё какие-то идеи для диплома, то ответ — нет.

…Но если просто дать волю воображению, поразмыслить, как разумно использовать температуру и условия Снежной Горы, и что из этого может получиться, обдумывая вещи, за которые Генерал Махаматра похлопал бы по плечу, то да, такое было.

Простите, это неконтролируемые рефлексы с Археологического факультета Мискатоникского Университета.

Впрочем, Мондштадт — не Сумеру, здесь не нужно подключаться к Акаше, так что можно немного расслабить мозг и подумать о всяких странностях.

— Всё же подойдите выпить горячего супа, госпожа Анар. Ваша одежда здесь ещё кое-как годится, но для восхождения на Снежную Гору её будет маловато.

Ответственный за лагерь, господин Харрис, окликнул её. Девушка кивнула и вернулась к костру. Она взяла протянутую ей миску с горячим супом и, ощущая покалывание в пальцах, которые постепенно согревались, снова погрузилась в раздумья.

Как и сказал Харрис, её подготовка была далека от идеала. Хотя перед поездкой на Снежную Гору в Мондштадте она специально купила тёплую, лёгкую зимнюю одежду и альпинистское снаряжение, было очевидно, что её человеческий здравый смысл не применим к континенту Тейват, управляемому богами. Даже прожив здесь столько лет, Анар вынуждена была признать: эта земля всегда умудрялась опровергать её привычные представления в самых неожиданных местах.

…Например, вечно весенний и приятный климат Мондштадта и Драконий Хребет, находящийся на той же территории, но поразительно холодный — это было так же странно, как положить на поджаренный тост шарик мороженого, который не тает.

Земля, оставленная богами, поистине ужасна.

— Всё-таки нужно сначала съездить в Мондштадт и подготовиться получше…

Услышав бормотание девушки, Харрис тут же оживился и с облегчением посмотрел на неё:

— Это отличная идея, госпожа Анар. Хотя лично я всё же надеюсь, что вы смените тему исследования. Драконий Хребет слишком опасен, он не подходит для такой хрупкой юной леди, как вы.

— Ах, сменить тему уже невозможно, — Анар сделала паузу и медленно ответила. — Всё, о чём можно было написать, уже почти написано. Остались только те места, куда обычно мало кто осмеливается соваться и о которых мало кто может написать… Например, Драконий Хребет в Мондштадте.

Если бы была возможность, Анар, конечно, не стала бы рисковать жизнью ради конкуренции.

Но настал момент, когда без этого уже не обойтись.

Девушка подумала об этом с тяжёлым сердцем.

Дипломная работа — важное событие в жизни каждого студента Академии, да и вообще любого студента, приближающегося к выпуску.

Неважно, насколько расслабленной и беззаботной была академическая жизнь в предыдущие годы, сколько близких однокурсников так же наслаждались повседневным бездельем — когда наступало это время, все вокруг становились «предателями». Это было похоже на то, как отличник после экзамена с грустью говорит, что завалил его.

Анар думала, что одного такого мучительного опыта в её прошлой жизни в Мискатоникском университете будет достаточно. Но по некоторым невысказанным причинам ей пришлось пережить это во второй раз в Академии.

…Так кто же тогда сказал ей, что учебная среда в Академии лёгкая и простая, и что можно запросто написать диплом и прекрасно выпуститься?

Академия — что это за место? Это город мудрости, владения Бога Мудрости, а также ад внутренней конкуренции, где сосуществуют и бездари, и гении. Приёмный отец Нафис действительно возлагал на неё большие надежды, но, подумав о пугающем присутствии «детей других людей», которых он постоянно упоминал, она решила, что лучше держаться подальше от их следов.

Теоретически, ей больше всего подходила школа Биологии. Но одного того факта, что её старший товарищ Тигнари даже после выпуска продолжал публиковать высококачественные работы, было достаточно, чтобы Анар отказалась от предложенной и горячо рекомендованной отцом Школы Амирита и без колебаний выбрала Школу Варшамана, относящуюся к Истории.

Простите, но она действительно не хотела слышать фраз вроде «об этой теме уже писал Тигнари»… Одна мысль об этом вызывала ужас.

История так История. Ну и что, что археология, ну и что, что история? Ну и что, что придётся бегать по всему управляемому богами Тейвату в поисках ещё не раскопанных древних божественных руин для дипломной работы…

Со-вер-шен-но не стра-шно—!

…

…

Хотелось бы так сказать.

Анар открыла свою плетёную корзинку и снова проверила содержимое. Теперь стало ясно, что её подготовка была слишком скудной. Хотя она заранее проконсультировалась с однокурсником из Снежной, было очевидно, что обычные средства защиты от холода не спасут от ледяного ветра Снежной Горы.

Однако, к счастью, три дня у подножия горы не прошли даром. Условия на Драконьем Хребте были суровы совершенно иначе, чем, например, в пустыне. Господин Стивенс, проводивший здесь исследования, щедро поделился своими данными за это время, что также подтвердило догадки Анар.

В этих местах, не говоря уже об обычных искателях приключений и бессильных учёных, даже Похитители сокровищ не рискуют забираться вглубь, где условия ещё суровее и полно монстров.

Проще говоря, сюда мало кто ходит.

А раз никто не ходит, значит, никто и не пишет. А раз никто не пишет, значит, тема её диплома пока в безопасности.

Хотя научные руководители обычно не советуют студентам браться за слишком отдалённые и малоизученные темы, Анар всего лишь нужно было защитить диплом, она не задумывалась о более глубоких проблемах.

Кстати, раз уж речь зашла о Похитителях сокровищ, то помимо тёплой одежды и альпинистского снаряжения нужно подготовить и что-то для самозащиты.

Анар не была одной из тех юных гениев, что получили Глаз Бога в раннем возрасте. Как учёный, большую часть времени проводящий за скучными бумагами и текстами, она, естественно, вела беспорядочный образ жизни с нарушенным режимом сна. Только опыт прошлой жизни уберёг её от истощения или смерти от переутомления.

В отличие от того старшего товарища, «бога учёбы», который тоже называл себя слабым учёным, но мог в одиночку справиться с отрядом Пустынников, она была действительно слаба — не могла поднять тяжести, не могла нести ношу. Поэтому обеспечение собственной безопасности, быстрое решение проблем в случае опасности в дикой местности и избегание нежелательного внимания всегда были для Анар первоочередными задачами.

Но сейчас, вероятно, в этом пока нет нужды, потому что Мондштадт оказался намного безопаснее, чем она ожидала.

— Если вы собираетесь в город Мондштадт, я бы посоветовал вам поехать вместе с караваном с припасами, который прибудет завтра утром.

Господин Харрис протянул ей упакованное охлажденное мясо. Увидев растерянное выражение лица Анар, он терпеливо добавил:

— В последнее время монстры в окрестностях Мондштадта стали активнее, поэтому доставка припасов теперь осуществляется раз в пять дней вместо прежних трёх. У вас нет средств самозащиты, и вы не опытный искатель приключений, умеющий справляться с трудностями в дикой местности, так что с караваном будет безопаснее.

Господин Харрис — хороший человек.

Анар с улыбкой поблагодарила его за совет и заодно задала другой вопрос:

— Господин Харрис, вы не знаете, где в Мондштадте лучше всего покупать вино?

— Хм? Обычно это винокурня «Рассвет» семьи Рагнвиндр и таверна «Доля Ангелов». Сейчас ещё очень известен бармен из «Кошкиного Хвоста». Если вас не особо интересуют коктейли, приготовленные на месте, то я лично очень рекомендую местное Одуванчиковое Вино.

— Дело вот в чём, господин Харрис, — с улыбкой добавила Анар. — Видите ли, я всего лишь обычная студентка Академии из школы Истории, без особых способностей. Скоро мне предстоит отправиться в экспедицию на Снежную Гору, поэтому я хотела бы запастись крепким алкоголем, чтобы согреться на всякий случай. Лучше всего что-то вроде Огненной Воды из Снежной?

— Огненная Вода, значит… — Харрис скривился, словно от зубной боли. — Жители Мондштадта к такому не привыкли. Но я помню, что винокурня «Рассвет» когда-то сотрудничала с торговцами из Снежной. Попытайте счастья в «Доле Ангелов», может, повезёт?

Анар задумчиво кивнула.

Не привыкли, значит…

Что ж, ничего не поделаешь.

Ладно, если ничего не выйдет, может, потом попробует сама перегнать спирт.