Глава 10 - Небо Меняется

В это время в уезде Цзюйлу жила некая Семья Чжан, в которой трое братьев носили имена Чжан Юй, Чжан Ба и Чжан Лянь соответственно. Старший, Чжан Юй, был неклассифицированным ученым, посвятившим себя медицине. Говорят, с детства он обладал большими способностями. И он оплакивал то, что Империя Янь практиковала продажу официальных титулов, и оплакивал судьбу простого народа. Однажды он увидел человека, умирающего от болезни, и это так его потрясло, что он изменил свое призвание и стал изучать медицину.

Однажды, собирая травы в лесу, Чжан Юй встретил почтенного старика с очень яркими, изумрудными глазами и свежим цветом лица, который шел, опираясь на дубовый посох. Одним взглядом Чжан Юй понял, что этот человек не обычный. Старик поманил Чжан Юя в пещеру и там дал ему три тома Книги Небес. «Эта книга, — сказал старик, — это Основные Искусства Мира. С помощью этих томов ты сможешь обратить мир и спасти человечество. Но ты должен быть целеустремленным, иначе, будь уверен, ты сильно пострадаешь».

Смиренно поклонившись, Чжан Юй взял книгу и спросил имя своего благодетеля. «Я Отшельник-Святой Южных Земель», — был ответ, и старик исчез в воздухе. Такова история, которую рассказывают о божественной встрече Чжан Юя.

Чжан Юй жадно изучал чудесную книгу и день и ночь стремился претворить ее заповеди в жизнь. Вскоре он мог призывать ветры и повелевать дождем, и стал известен как Мистик Пути Мира. Путь Магии давно рассеялся, но ее существование хорошо задокументировано. Это было начало формирования Желтых Повязок. И нужен был лишь толчок, чтобы они поднялись.

За годы, прошедшие с тех пор, как фракция евнухов захватила власть в Империи, Империя пришла в упадок. Однажды по всей земле прокатилась ужасная эпидемия, и тогда Чжан Юй раздавал заговоренные снадобья, талисманы и очищенную воду пострадавшим. Божественные лекарства принесли большой успех, и вскоре он получил титул Мудрый и Достойный Учитель. У него появились последователи-ученики, которых он посвятил в тайны и разослал по всей земле. Они, как и их учитель, могли писать талисманы и читать заклинания, и их слава увеличивала число его последователей.

Чжан Юй становился все влиятельнее, его влияние распространялось все шире, и у него появлялось все больше и больше учеников. Увидев это, он начал организовывать своих учеников. Он создал тридцать шесть округов, более крупные с десятью тысячами или более членов, более мелкие — примерно с половиной этого числа. В каждом округе был свой глава, который носил военный титул Генерала. Они дико говорили о смерти синего неба и установлении золотого; они говорили, что начинается новый цикл, который принесет всеобщее благополучие всем членам; и они убеждали людей писать символы первого года нового цикла на главных дверях своих жилищ.

С ростом числа его сторонников росли и амбиции Чжан Юя. Мудрый и Достойный Учитель мечтал об империи. Он видел страдания простого народа и видел, как знать, ученые и те, кто находится на вершине, притесняют людей. Он жил среди людей и чувствовал их боль. Один из его сторонников, Ма Юань, был отправлен с подарками, чтобы заручиться поддержкой евнухов во дворце. Своим братьям Чжан Юй сказал: «В таких планах, как наш, самым трудным всегда является завоевание народной благосклонности. Но это уже наше. Такую возможность нельзя упустить».

И они начали готовиться. Было сделано много желтых флагов и знамен, и выбран день для восстания. Затем Чжан Юй написал письма Фэн Сюю и отправил их с одним из своих последователей, Тан Чжоу, который предал его доверие и донес о заговоре при дворе. Император призвал верного Маршала-Регента Хэ Цзиня и велел ему разобраться с этим вопросом. Ма Юань был немедленно схвачен и обезглавлен. Фэн Сюй и многие другие были брошены в тюрьму. Поскольку заговор стал известен, братья Чжан были вынуждены немедленно выступить в поле. Они приняли громкие титулы: Чжан Юй — Повелитель Небес, Чжан Ба — Повелитель Земли, а Чжан Лянь — Повелитель Людей.

И под этими именами они выпустили манифест: «Удача Янь иссякла, и появился Мудрый и Достойный Человек. Узрите волю Небес, о люди, и идите по пути праведности, только так вы сможете достичь мира». Поддержка не заставила себя ждать по всей Империи.

По всей Империи люди повязывали головы желтыми повязками и присоединялись к армии мятежника Чжан Юя, каждый со своими амбициями и желаниями. Вскоре численность этого Восстания Желтых Повязок достигла почти полумиллиона человек, и официальные войска таяли при одном упоминании о его приближении. Маршал-Регент и Имперский Страж, Хэ Цзинь, подал доклад о всеобщих приготовлениях против Желтых Повязок, и был издан указ, призывающий всех сражаться против мятежников.

Тем временем три Имперских Командира — Лу Чжу, Хуан Сун и Чжу Цинь — выступили против них в трех направлениях с ветеранскими солдатами. Между тем Чжан Юй повел свою армию в Ючжоу, северо-восточный регион империи. Имперским Защитником Ючжоу был Цзян Янь, потомок Императорского Дома. Узнав о приближении мятежников, Цзян Янь призвал Командира Чжоу Цзина, чтобы обсудить положение. Чжоу Цзин сказал: «Желтые Повязки заполнили землю. Их много, а нас мало. Мы должны набрать больше войск, чтобы противостоять им».

Цзян Янь согласился и вывесил объявления с призывом к добровольцам служить против мятежников. Так начался набор против Желтых Повязок...

Объявления были расклеены по всей империи. Одно из таких объявлений было вывешено в уезде Чжо, где жил один человек высокого духа и больших амбиций. Он был ученым, который также изучал Аналекты, Три Учения и другие искусства. Но он не был книжным ученым и не находил удовольствия в учебе. Однако он был щедрым и дружелюбным, хотя и немногословным, скрывая все чувства под спокойным внешним видом. Он всегда лелеял стремление к великим делам и завязывал дружбу с выдающимися людьми.

Он был высокого роста. У него было большое тело, полное мускулов. Он привык к тяжелой работе, отличаясь от большинства ученых, какими их представляли люди. Этот человек происходил из сомнительной ветви императорской семьи. Он был потомком Принца Чжэна из Чжуншаня. Это то, что большинство людей знало о нем. Но он не был известен среди ученых или знати Империи. Его имя — Цзян Бэй.

Много поколений назад один из его предков даже был губернатором провинции, но по какой-то причине лишился своего звания. Его отец настаивал, что его предка подставили влиятельные люди при дворе. Эта ветвь семьи осталась на своем месте, постепенно становясь все беднее и беднее с годами. Его отец — Цзян Хун, ученый, умерший молодым. Вдова и сирота остались одни, и Цзян Бэй в юности заслужил репутацию почтительного сына среди жителей своего уезда. Семья великих людей теперь глубоко погрязла в бедности.

Однажды, когда его мать спорила с соседями, она сказала ему, что он потомок Принца Чжэна из Чжуншаня. Семья Цзян из уезда Чжо не только не получила уважения и удивления от соседей, но его и его семью даже высмеивали и презирали. Поскольку его имя не было записано в императорской семье, поскольку он происходил из побочной ветви, его титул был по сути лишь словами и не имел никакой власти.

У Цзян Бэя было два младших брата, и эти три брата зарабатывали на жизнь продажей соломенных сандалий и плетением травяных циновок. Семейный дом находился в деревне недалеко от главного города Чжо. Рядом с домом росло огромное тутовое дерево, и издалека его изогнутый профиль напоминал навес повозки. Заметив пышность его листвы, предсказатель предсказал, что однажды из этой семьи выйдет великий человек.

В детстве Цзян Бэй играл с другими деревенскими детьми под этим деревом, и он залезал на него, говоря: «Я Сын Неба, и это моя колесница!» Его дядя, Цзян Юаньци, понял, что Цзян Бэй не обычный мальчик, и позаботился о том, чтобы семья не нуждалась. Цзян Бэй вырос сильным мужчиной. Когда ему было пятнадцать, мать отправила его путешествовать для получения образования. Чтобы не обременять дядю, только его отправили учиться, а два других его брата остались и зарабатывали на жизнь в уезде.

Он служил многим великим людям в качестве ученика и подмастерья и много узнал о мире. Он подружился с людьми выдающимися и благородного поведения. Сейчас ему двадцать восемь лет. Он смотрит на доску объявлений и вздыхает, читая объявления. Вид объявления печалит его, и он возвращается домой с тяжелым сердцем.

«Небо меняется», — подумал он про себя. Небо над его головой было ясным, без облаков, и ветер был нежным, но он не мог отделаться от ощущения, что небо над ним темное, а дующий ветер — холодный зимний ветер.

S3