Глава 16. Начало Малого соревнования

В это время Сяо Чжи увидел Чжан Шо и нескольких других неподалёку и медленно подошёл к ним. Тем временем всё больше и больше культиваторов собиралось здесь, и все оживлённо обсуждали.

— Слышали? Лю Уянь, номер один среди Внешних учеников, вернулся! Он ведь на двенадцатом уровне Закалки Ци. Говорят, в прошлый раз он не успел вернуться из-за поездки и не попал во Внутреннюю секту. На этот раз он точно займёт первое место!

Ты отстал от новостей. Все пятеро лучших Внешних учеников пришли: Ши Лимин, Лю Сицзюнь, Люй Яцзюнь, Не Цзыфэн и, конечно, Лю Уянь, номер один. На этот раз будет весело!

— Да-да, я тоже слышал. Говорят, что на этот раз число высокоуровневых учеников Внешней секты достигло поразительных шестисот человек. Будет настоящая битва!

— Тебе-то что до битвы? Лучше заработай пару Духовных камней.

Культиваторы оживлённо обсуждали, некоторые даже делали ставки на то, каким будет новый рейтинг. И, надо сказать, действительно нашлись те, кто рискнул. Сяо Чжи шёл, слушая их разговоры, и чувствовал, как его кровь закипает. Было бы слишком жаль не участвовать в таком грандиозном событии.

Подойдя к Чжан Шо и остальным, он увидел, что они тоже заметили Сяо Чжи. Несколько человек поприветствовали его.

В этот момент пять фигур вылетели из центрального Зала Огня среди пяти великих залов. Они величественно парили на летающих мечах, описывая в небе изящную дугу, и равномерно приземлились перед толпой, выстроившись в ряд.

Вся площадь мгновенно погрузилась в тишину.

Человек в центре сделал шаг вперёд:

— Уважаемые ученики, я, Мэн Чао, Глава Зала Огня, вместе с Главами остальных четырёх Залов, выступаю в качестве судей этого Малого соревнования. Если кто-то не согласен с приговором — казнь!

Если кто-то безрассудно убивает соучеников — казнь! Если кто-то не соблюдает правила — казнь!

— Трижды произнесённое слово "казнь" повергло всю площадь в гробовое молчание.

Сяо Чжи посмотрел слева направо. Самым левым был Глава Зала Золота, Цзинь Юаньба. Он был ростом более шести чи (около 1.8 метра), с крепкими мускулами, головой, большой как ковш, медными глазами, тёмным лицом и внушительной, угрожающей аурой.

Вторым был Глава Зала Земли, Цянь Цзыу, старик, выглядевший на семьдесят-восемьдесят лет, с потрескавшейся кожей, седыми волосами и бородой.

В центре стоял Глава Зала Огня, Мэн Чао. Он был весь красный: красные волосы, красное лицо, красная кожа. Говорили, что это произошло случайно во время его совершенствования, но именно благодаря этому его сила значительно возросла. В настоящее время он находился на стадии Великого Завершения Создания Основания, всего в одном шаге от формирования Золотого Ядра.

Справа от него была Глава Зала Воды, Шуй Жоуроу. Она выглядела как девушка лет двадцати. В юности она приняла Пилюлю Вечной Молодости, поэтому её внешность всегда оставалась такой. Шуй Жоуроу, как и её имя, была хрупкой и беззащитной, с лицом, подобным сияющей луне, и бровями, как ивовые листья. Особенно её выразительные глаза, в которых можно было невольно утонуть.

Последним был Глава Зала Дерева. Его телосложение было полной противоположностью Главе Зала Золота, Цзинь Юаньба. Он был хрупким, словно его мог сдуть ветер, с длинным, восково-жёлтым лицом, опущенными бровями и глазами, которые казались то открытыми, то закрытыми.

— Невероятно, что это Малое соревнование Внутренней Секты привлекло всех пятерых Глав Залов, чтобы судить, — тихо сказал кто-то в толпе.

— Да, до Большого соревнования секты осталось всего несколько лет. Возможно, они пришли посмотреть, нет ли новых выдающихся учеников.

Действительно, каждый раз, когда на Малом соревновании Внутренней Секты появлялись выдающиеся ученики, некоторые Главы Залов сразу же брали их в ученики, чтобы укрепить силу своего Зала и получить преимущество на Большом соревновании.

Глава Зала Огня продолжил:

— В этом соревновании примут участие пять тысяч сто двадцать три человека. Пятьдесят лучших смогут войти во Внутреннюю секту, а те, кто покажет выдающиеся результаты, смогут стать старшими учениками стадии Создания Основания и получат по высококачественному летающему мечу. Ученики, занявшие места с пятидесятого по сотое, получат по летающему мечу среднего качества, а ученики, занявшие места с сотого по двухсотое, получат по пятьдесят Духовных камней. Все предметы, полученные другими учениками в Секретном Царстве, остаются в их личном владении. Если они захотят обменять их с сектой, они получат соответствующее количество Духовных камней.

Это Малое соревнование будет состоять из трёх этапов: первым будет Испытание Секретного Царства, по итогам которого пройдут пятьсот учеников; вторым — отборочные бои; и третьим — турнир на арене.

— Хорошо, теперь следуйте за нами в Секретное Царство, — громко сказал Глава Зала Огня.

Сказав это, остальные Главы Залов также вышли вперёд. Все пятеро выстроились в ряд и направились к проходу справа. Остальные тоже последовали за ними.

Сяо Чжи и его спутники поступили так же. Вскоре все прибыли к входу в долину. Сяо Чжи опешил. Разве это не то самое место, где находился старый Павильон Писаний? Только это было напротив Павильона Писаний, на голой скале.

На самом деле, такие Секретные Царства на Северном континенте были не редкостью. Почти у каждой крупной секты было по одному, не говоря уже о более обширном Южном континенте.

Эти Секретные Царства в основном сохранились с древних времён, но все они в той или иной степени разрушены. В древние времена культиваторы стадий Золотого Ядра и Зарождающейся Души были очень распространены, и даже стадии Великого Совершенства или Переживания Скорби не были редкостью. Эти великие почитаемые и могущественные культиваторы обладали способностью создавать миры, они могли открывать другие пространства с помощью пространственных законов, сажать там лекарственные травы, разводить духовных зверей, а некоторые даже переселяли туда людей, создавая свой собственный мир. С течением времени неизвестно, куда делись те древние могущественные существа, но некоторые Секретные Царства всё же сохранились.

Однако за долгие тысячелетия некоторые из них перестали существовать, а некоторые полностью закрылись. Некоторые крупные секты, обладающие древними традициями, знали простые способы открытия Секретных Царств и использовали их как места для тренировки своих младших поколений. Очень странно, что в этих Секретных Царствах культиваторы с более низким уровнем совершенствования чаще выживали. Некоторые культиваторы стадии Золотого Ядра также пытались исследовать их, но Секретные Царства оказывали на них огромное давление, не позволяя им использовать даже один процент своих способностей, ограничивая их до уровня Создания Основания. Напротив, демонические звери внутри Секретных Царств проявляли к ним особое расположение, а иногда даже появлялись демонические звери той же стадии Золотого Ядра.

Поэтому постепенно Секретное Царство стало раем для учеников стадии Закалки Ци.

В Секретном Царстве было бесчисленное множество лекарственных трав и свирепствовали демонические звери. Однако чем более высококачественная трава, тем более высокоуровневый демонический зверь её охранял, поэтому, если кто-то хотел немного разбогатеть, лучше было не быть жадным.

Главы Залов Золота, Дерева, Воды, Огня и Земли выстроились в ряд, и каждый достал из своего Пространственного мешка круглый чёрный диск, испещрённый различными линиями. Это был Диск Формации.

Формации на самом деле были особым видом талисманов. Они могли использовать Духовные камни или небольшие предметы для создания формации, которая могла быть ловушкой для людей, собирать духовную энергию, создавать лабиринты и так далее.

Существовали также некоторые крупные формации, установленные с использованием гор и воды, для управления которыми требовались соответствующие Диски Формации или Флаги Формации.

Каждый из них направил поток духовной энергии в Диск Формации, после чего Диски Формации начали излучать ослепительный свет. Пять Дисков Формации оторвались от их ладоней, взлетели в воздух, объединились в один и затем испустили семицветное божественное сияние, осветившее скалу впереди. Скала начала сильно дрожать, и внезапно посередине открылась огромная трещина.