Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

В Рощу Заднего моря редко кто заходил. Из-за особенностей течения здесь скапливались в основном мертвая рыба и гниющие креветки, что делало это место бесполезным для рыбаков.

К тому же, в последние годы не прекращались войны, и время от времени к берегу прибивало тела погибших. Жители деревни боялись этого места, поэтому по ночам в Роще Заднего моря стояла мертвая тишина.

Внезапная суета в такое время казалась действительно странной.

Шэнь Хайяо взглянула на Чжао Цзылиня. Они молчаливо переглянулись, затаили дыхание и мелкими шажками переместились за деревья на краю рощи.

Сквозь просветы между деревьями они увидели группу людей, которые шумно пытались выловить из воды тело Отца Шэнь, плавающее на поверхности.

— Тащите его изо всех сил! Даже если этот мерзавец сдох, он должен вернуть мне мои деньги! Не возвращать долги? У меня таких правил нет!

Мужчина в собольей шубе, стоящий позади всех, перебирал в руках золотые четки с изображением Будды и отдавал приказы. Похоже, он был главарем ростовщиков, пришедшим требовать долг.

Худой как щепка мужчина осторожно подошел к нему:

— Второй господин, у меня есть идея. Раз он осмелился назначить встречу в этом месте, возможно, он действительно раздобыл деньги. Может, нам стоит поискать?

Раздался треск ломающейся ветки.

Шэнь Хайяо заметила, как рядом с ней мелькнула тень — Чжао Цзылинь встал.

— Что ты делаешь?!

Она подмигнула Чжао Цзылиню, намекая, чтобы он не предпринимал необдуманных действий:

— Их слишком много, ты не справишься.

Чжао Цзылинь понизил голос и совершенно спокойно ответил:

— Тогда позволим им привести в чувство твоего отца, а ты потом будешь жить с клеймом отцеубийцы и неблагодарной дочери?

Однако дурная слава была лишь предлогом.

Его беспокоило то, что Отец Шэнь видел его лицо и мог рассказать о нем тем, кто его искал, раскрыв его местонахождение.

Более того, если они действительно начнут обыскивать рощу, то о его местонахождении узнают не один и не два человека.

Он не мог допустить такой угрозы.

На самом деле Чжао Цзылинь понимал, что его тело еще не полностью восстановилось.

Раньше удар, которым он оглушил Отца Шэнь, был бы смертельным, но сейчас он лишь привел к потере сознания.

Он не знал, сможет ли он справиться с этими людьми, которых было больше десятка, но ему оставалось только рискнуть.

Услышав это, Шэнь Хайяо крепко сжала руки, но больше не стала его останавливать.

Легкий ветерок подхватил опавшие листья и бесшумно уложил их на землю. Вокруг стояла тишина.

Чжао Цзылинь уже хотел выйти из укрытия, но услышал, как снаружи снова поднялся шум.

— Второй господин, я нашел местных рыбаков!

Какой-то человек с желтыми волосами привел с собой десяток рыбаков, на лицах которых читались простодушие и страх.

Все они были невинными людьми.

Чжао Цзылинь стиснул зубы. Он уже сделал шаг, но теперь не знал, стоит ли продолжать.

Пока он колебался, раздался другой голос:

— Второй господин, он жив!

Мужчина в собольей шубе подошел, взглянул на Отца Шэнь и ударил его по голове четками: — Живучий, однако.

Он обернулся и громко крикнул своим людям: — Пошли, забираем его!

Шумная толпа мгновенно исчезла, не оставив и следа.

Морские волны смыли все следы, стирая шум и суету. В Роще Заднего моря снова воцарилась тишина.

После шума наступила тишина.

Помолчав немного, Чжао Цзылинь вдруг заговорил непререкаемым тоном: — Завтра идем подавать заявление в академию. Ты готова?

Шэнь Хайяо, не колеблясь, ответила: — Без проблем.

Ночь длинна, а сны тревожны. К тому же, после случая с Отцом Шэнь она боялась, что этот богатый юноша передумает, и ей не терпелось поскорее получить деньги.

Чжао Цзылинь, похоже, тоже торопился и тут же подхватил:

— Хорошо.

*

На следующее утро Шэнь Хайяо сонно открыла глаза.

Ей казалось, что она поспала совсем недолго. Сны были беспокойными и тревожными.

За окном уже светило солнце, заливая комнату ярким, теплым светом.

Шэнь Хайяо сонно потерла глаза и хотела было снова заснуть, но вдруг во дворе раздался грохот, от которого она вздрогнула.

Она тут же вскочила, накинула одежду и вышла за дверь.

Она увидела Матушку Шэнь, которая, наклонившись, собирала осколки черепицы.

— Матушка, у тебя нога еще не зажила, зачем ты встала?

Шэнь Хайяо подбежала к Матушке Шэнь, помогла ей подняться и забрала у нее осколки:

— Матушка, иди отдохни, я сама уберу.

Матушка Шэнь не смогла ей перечить и, вздохнув, села на стоявший рядом стул: — Разбудила тебя?

— Я хотела приготовить тебе что-нибудь горячее на завтрак, но забыла про ногу.

— Эх, всё твой проклятый отец виноват. Если бы не он, я бы давно…

Матушка Шэнь вдруг замолчала и, бросив робкий взгляд на Шэнь Хайяо, не договорила.

Шэнь Хайяо почувствовала неладное. Она подняла голову, встретилась с обеспокоенным взглядом Матушки Шэнь и, вспомнив её слова, догадалась, в чем дело.

Шэнь Хайяо отнесла собранные осколки в угол, нашла стул и села рядом с Матушкой Шэнь, лицом к её ноге, и тихонько сказала:

— Отец вчера ночью убежал. В ближайшее время у него вряд ли будет время нас искать, не волнуйся, матушка.

Услышав это, Матушка Шэнь расслабилась и закивала:

— Хорошо, хорошо.

Но тут же Шэнь Хайяо спросила:

— Матушка, все эти годы ты не думала о разводе?

Матушка Шэнь замерла, а потом тихо сказала:

— Думала… как можно было не думать? Но… эх, я из дома не выхожу, кто станет мне помогать?

— Твой отец очень дорожит своей репутацией. Если он не согласится на развод, то вместе со своими дружками может выгнать меня из дома… Дочка, я боюсь, что ты еще слишком мала, чтобы терпеть его выходки…

Матушка Шэнь говорила искренне. Шэнь Хайяо, задумавшись над её словами, не заметила, как дошла до ворот академии.

Она была права.

В этой бедной деревне, где личные связи важнее всего, без какой-либо поддержки получить справедливый развод было очень трудно.

Матушка Шэнь переживала за дочь, и Шэнь Хайяо, как дочь, тоже хотела позаботиться о матери.

Но так больше продолжаться не могло, нужно было что-то придумать.

Неизвестно когда перед ней появился человек. Шэнь Хайяо отошла влево, освобождая ему дорогу.

Но тот, словно нарочно, тоже переместился влево.

Шэнь Хайяо терпеливо перешла направо, и человек последовал за ней.

Ищет неприятностей?

Шэнь Хайяо раздраженно посмотрела на него.

Лицо мужчины было покрыто щетиной, а от левого лба до правого уголка рта тянулся длинный шрам, придавая ему свирепый вид.

Шэнь Хайяо уперла руки в боки и, не испугавшись, посмотрела ему прямо в глаза: — Извините, вы мне мешаете.

S3