Глава 3 (Часть 2)

Уже из этого было ясно, что Лю Юнчжоу, хотя и был неплох среди сверстников, всё же уступал Ван Шоучжэ, которого готовили как молодого главу клана.

— Ха-ха, — усмехнулся Ван Шоучжэ. — Трусы есть трусы, не нужно устраивать грандиозное представление. Я, Ван Шоучжэ, стою здесь сегодня, и сколько бы представителей Поколения Юн клана Лю ни пришло, я приму их вызов.

— Хорошо сказано, новый глава клана Ван довольно смел!

— Клан Сюаньу, основавший свою семью на боевых искусствах, имеет в этом некий смысл. Посмотрим, как клан Лю отреагирует на это. Насколько я знаю, старейшему из Поколения Юн клана Лю около 36 или 37 лет, а младший ещё учится говорить. Трудно представить, кто сможет сразиться с новым главой клана Ван.

— Брат, какова сила этого юноши? Сможет ли он действительно одолеть всё Поколение Юн клана Лю?

— Ты ведь чужак, верно? Это новый глава нашего клана Ван из Пинъаня, Ван Шоучжэ, которому всего 18 лет, и он почти достиг высокого уровня Царства Очищения Ци. Более того, говорят, что он чрезвычайно талантлив в фехтовании и уже достиг уровня «совершенства». — Местный житель с гордостью пояснил: — И Ван Шоучжэ уже сдал вступительный экзамен в Академию Цзыфу и скоро будет зачислен, но, к сожалению, в клане Ван произошло крупное событие, и ему пришлось отказаться от учёбы.

— Академия Цзыфу, разве это не та, о которой говорят: «Войдя в Пурпурный Дворец, непременно станешь духовной башней» (то есть местом, где можно достичь великого успеха)? Это впечатляет, но как жаль!

Окружающие разговоры донеслись до ушей Ван Шоучжэ, напомнив ему, что он действительно недавно прошёл первичный отбор в Академию Цзыфу. Академия Цзыфу в Командорстве Лунцзо набирает новых студентов каждые три года, но их требования чрезвычайно строги. В пределах юрисдикции Округа Чаннин только от одного до трёх студентов ежегодно проходят первичный отбор и получают право на переэкзаменовку. В этом году Ван Шоучжэ был среди них. Однако говорить, что он будет зачислен скоро, было преувеличением. Во всём Округе Чаннин не было уверенности, что студент из Академии Цзыфу появится за десять или даже восемь лет. Ван Шоучжэ признавал свои способности, но также знал, что вероятность прохождения переэкзаменовки составляла менее 30%.

Окружающая атмосфера и общественное мнение начали склоняться в сторону клана Ван. Предыдущий конфликт, который изначально был неправильно разрешён и мог бы повредить репутации клана Ван, вместо этого повысил их престиж.

— Молодец, племянник! — с довольным выражением сказал Ван Динхай. — Посмотри на этих детишек клана Лю, осмелятся ли они ещё быть высокомерными?

Прекрасные глаза Гунсун Хуэй сияли восхищением, глядя на Ван Шоучжэ. Она никак не ожидала, что его несколько слов превратят плохую ситуацию, которая могла бы повредить репутации семьи, в невыгодное положение для клана Лю. До этого её сын был сосредоточен только на собственном культивировании и мало обращал внимания на другие дела. Неожиданно, как только он стал главой клана, он показал свои способности.

— Отлично! — Внезапно раздался возглас. — Слова главы клана Ван поистине потрясающи, впечатляюще. Клан Сюаньу, основавший свою семью на боевых искусствах, если не может защитить своё родовое наследие, почему бы не отступить и не уступить? Отлично сказано!

Когда говорящий закончил, из толпы вышел мужчина средних лет в парчовом халате, с необыкновенной аурой, окружённый несколькими отважными семейными стражниками. Выражение его лица было похоже на улыбку, но не совсем, когда он смотрел на Ван Шоучжэ.

Как только он появился, лица Гунсун Хуэй и Ван Динхая изменились: — Это же Лю Шэнъе! — Особенно Гунсун Хуэй, которая тихо предупредила Ван Шоучжэ: — Будь осторожен, у главы клана Лю наверняка есть скрытые мотивы для появления в это время.

Лю Шэнъе. Глаза Ван Шоучжэ слегка сузились. Нынешний глава клана Лю из Пинъаня, о котором говорили, что его личные боевые навыки не были сильнейшими в клане Лю, и он всё ещё не мог пробиться на 8-й уровень Царства Очищения Ци в возрасте 40 лет. Однако, по воспоминаниям Ван Шоучжэ, этот человек был известен своей хитростью и был знаменитым «улыбающимся тигром» (то есть человеком, который скрывает свои истинные намерения за дружелюбным фасадом). Он часто одерживал верх в своих взаимодействиях с предыдущим главой клана Ван, Ван Динъюэ, и был чрезвычайно искусен в управлении активами клана, что привело к неуклонному росту могущества клана Лю.

— Изначально прибыл глава клана Лю, — спокойно ответил Ван Шоучжэ. — Раз глава клана Лю признаёт мои слова, значит ли это, что вы согласны на поединок на Арене Жизни и Смерти со мной?

— Это не имеет к этому никакого отношения, — возразил Лю Шэнъе. — Как глава клана, как вы можете запугивать младшее поколение? — Он намекал, что поединок на Арене Жизни и Смерти должен быть между Лю Юнчжоу и Ван Динхаем.

— Слова главы клана Лю очень разумны, — серьёзно кивнул Ван Шоучжэ. — У нас с вами, клана Ван и клана Лю, было много конфликтов и обид. Если мы собираемся провести поединок на Арене Жизни и Смерти, почему бы нам двоим, как главам кланов, не выйти на арену лично? Это был бы честный поединок.

— Что? — Лицо Лю Шэнъе дёрнулось. Глава клана лично участвует в поединке на Арене Жизни и Смерти? Ван Шоучжэ сошёл с ума? Сначала он взял на себя больше, чем мог проглотить, с Лю Юнчжоу, а теперь напрямую бросает вызов ему, Лю Шэнъе? Это случай «хватай кого попало»? Окружающие торговцы и путешественники, а также другие люди на пристани тоже были шокированы до молчания. Это была битва между двумя главами кланов, было ли необходимо быть такими импульсивными?