Небесная гостья в земном раю

Небесная гостья в земном раю

Му Яо получила разрешение Небесного Императора в течение года свободно перемещаться между Небесами и миром смертных. Это было прекрасной новостью не только для неё, но и для двенадцати фей Сада Цветов. Правда, им не нужно было постоянно жить в мире смертных, как Му Яо. Они должны были спускаться туда за три дня до начала своего сезона и оставаться до прибытия следующей феи. Хотя они и не могли жить в мире смертных постоянно, как Му Яо, всё же больше месяца в мире смертных — это уже большая радость для тех, кто так долго был заточен на Небесах.

Раз уж Му Яо собиралась жить в мире смертных, нужно было выбрать хорошее место. В прошлый раз, когда они с Цзян Гуном тайно спустились туда, она слышала, что Маоюань — это настоящий земной рай. Му Яо очень хотелось там побывать, поэтому она развеяла облака на Небесах, нашла это чудесное место в мире смертных и спустилась туда.

Му Яо выбрала живописное место среди гор и рек, нашла в городе тихий, неприметный уголок и создала там небольшой, но изящный дом, который стал её земным жилищем.

Юйюй и Фея Нефритовой Ночи спустились в мир смертных вместе с Му Яо и поселились в этом доме. Они выдавали себя за госпожу и служанок. Горожане, конечно, интересовались, откуда взялись эти необычные люди, но, видя их благородную внешность и щедрость, решили, что это знатные люди из столицы, спасающиеся от бедствий. Чтобы не навлечь на себя неприятности, они не задавали лишних вопросов. К тому же, дом Му Яо находился на окраине города, поэтому они жили там спокойно и мирно.

Время в мире смертных летело незаметно. Фея Нефритовой Ночи спустилась в назначенный день. Завтра должен был наступить сезон Начала весны. Му Яо как раз рассматривала альбом с рисунками, подготовленный Феей Нефритовой Ночи, когда в комнату вбежала Юйюй.

Эта девушка становится всё более непочтительной.

— Госпожа, госпожа! Завтра Начало весны! Я слышала, что в городе будет Праздник Весны! Давайте завтра сходим туда!

— Праздник Весны? А что это?

Судя по радостному тону Юйюй, это должно быть что-то весёлое. Эта девушка всегда любила шумные праздники.

Фея Нефритовой Ночи с тех пор, как Му Яо превратила её в фею, ни разу не была в мире смертных и мало что знала о жизни людей. Поэтому, услышав о Празднике Весны, она тоже заинтересовалась и подошла поближе.

— В день Начала весны люди устраивают шествие с танцующим драконом, делают фигуру Весеннего Быка и приносят жертвы Богу Земли, — объяснила Юйюй. — Они гадают по погоде, ветру и облакам, молятся о хорошем урожае.

— Вот как. Звучит интересно, — ответила Му Яо. Хотя за время, проведённое в мире смертных, она кое-что узнала об их обычаях, она всё ещё не до конца понимала все тонкости.

— Не только это, — добавила Фея Нефритовой Ночи. — В некоторых местах люди выезжают за город, чтобы встретить весну. Это называется «Встреча Весны». А ещё умельцы делают маленьких глиняных бычков и дарят их соседям. Это называется «Проводы Зимы». Госпожа, посмотрите.

Фея Нефритовой Ночи создала в ладони маленького глиняного бычка. Он был таким забавным и милым, что Му Яо не смогла удержаться и взяла его в руки.

— Откуда он у тебя?

— Я проверяла цветы, которые мы посадили, и по дороге встретила доброго дедушку. Он подарил мне этого бычка.

— Какие здесь хорошие люди, — сказала Му Яо, с улыбкой разглядывая бычка. Он был сделан очень искусно. В мире смертных действительно много талантливых мастеров.

Му Яо поставила бычка на стол, решив перенять местные обычаи и привлечь удачу.

Но, посмотрев на него, она вдруг вспомнила кое о чём.

— А у нас в доме есть изображение Бога Домашнего Очага?

Кажется, она не видела, чтобы служанки что-то готовили. В конце концов, все служанки были либо привезены ею с Небес, либо созданы ею самой, и они знали, кто живёт в этом доме. Они не стали бы ничего скрывать.

— Кажется… нет, — немного смущённо ответила Фея Нефритовой Ночи.

— Госпожа, у нас даже портрета Бога Домашнего Очага нет, — сказала одна из служанок.

— А? Бог Домашнего Очага? А как он выглядит? — спросила Юйюй, наконец-то оторвавшись от разговора о Празднике Весны и глиняных бычках. Её реакция всегда была немного замедленной.

Впрочем, её вопрос никому не помог.

Все посмотрели на неё, особенно Му Яо, в чьём взгляде читалось: «Ты такая молодец! Просто умница!»

Но, если подумать, Юйюй никогда не видела Бога Домашнего Очага, поэтому, конечно же, не знала, как он выглядит. Да и остальные тоже впервые оказались в мире смертных и не знали местных обычаев.

— Я видела его, госпожа. Хотите, я нарисую его портрет? — предложила Фея Нефритовой Ночи, спасая ситуацию. Она прекрасно рисовала, и её Бог Домашнего Очага наверняка будет как живой. Пусть рисует.

— Госпожа, а почему бы нам просто не подняться на Небеса и не помолиться ему там? Мы же можем, — сказала Юйюй.

Му Яо подумала, что это просто «гениальное» предложение. Она не понимала, что творится в голове у этой девушки. Ей хотелось заглянуть ей в голову и посмотреть, что там за удивительные и странные мысли.

— Конечно, мы можем подняться на Небеса, — сказала Му Яо, — но представь, что ты — Бог Домашнего Очага. Ты спокойно живёшь, и вдруг к тебе приходят коллеги с Небес и начинают жечь благовония и молиться тебе. Тебе не покажется это странным? Не захочется ли тебе их прогнать? Или даже побить?

Говоря это, Му Яо сделала вид, что хочет стукнуть Юйюй по голове. Та, прячась за Феей Нефритовой Ночи, закричала:

— Захочется, захочется! Госпожа, я виновата!

Фея Нефритовой Ночи, рассмеявшись, встала между ними.

— Ну хватит вам! Нет на свете более шумной госпожи и служанки!

Остальные служанки тоже тихонько посмеивались. Му Яо посмотрела на свою сообразительную и умелую служанку и подумала, что ей очень повезло с ней. Ну да ладно, это её судьба. Пусть делает, что хочет.

На следующее утро в доме царила праздничная атмосфера. Даже на дверях были наклеены украшения из красной бумаги. Му Яо, закончив утренний туалет, с удивлением посмотрела на эти украшения.

— Что это?

Это было похоже на петуха с гордо поднятой головой. Почему-то Му Яо вспомнила о Небесном петухе Мао Жи. Вот чёрт!

— Госпожа, это Весенний Талисман. Фигурка петуха из красной бумаги, наклеенная на дверь, приносит удачу, — объяснила Юйюй.

Му Яо кивнула. Понятно. Она хотела рассмотреть талисман поближе, как вдруг Юйюй прошептала ей на ухо:

— Госпожа, я вырезала его по образу Небесного петуха Мао Жи. Похож?

Сказав это, она хихикнула. Вот проказница!

Так вот почему он так похож на Мао Жи!

— Юйюй, если ты ещё раз захихикаешь, я расскажу обо всём Мао Жи, и он тебя накажет! И я не стану за тебя заступаться!

Му Яо решила припугнуть её. Видимо, вчерашняя история с Богом Домашнего Очага произвела на Юйюй сильное впечатление, потому что она тут же начала умолять о пощаде.

— Госпожа, госпожа, простите меня! Я больше не буду! Я сейчас же сниму его и вырежу новый!

— Кхм, не нужно. Он очень красивый. Пусть остаётся. Но… в следующий раз будь осторожнее.

— Да, госпожа!

Они обменялись взглядами и улыбнулись. Му Яо услышала какой-то шум у входа и, не понимая, что там происходит, подошла поближе.

— Фея Нефритовой Ночи, что вы делаете?

Му Яо увидела, что Фея Нефритовой Ночи вместе со служанками развешивает какие-то картины и надписи.

— Госпожа, это Изображение Весеннего Быка, — Фея Нефритовой Ночи указала на жёлтый лист бумаги с изображением быка. Жёлтый цвет символизировал землю, а Весенний Бык — земледелие. Это было пожелание хорошего урожая и изобилия.

— А это, значит, весеннее поздравление? — Му Яо посмотрела на парные надписи, висящие по обе стороны от входной двери.

— Да.

— Нарисуй, пожалуйста, ещё две картины с цветущей зимней сливой. Хотя весна уже наступила, всё ещё холодно и дождливо. Слива, стойко переносящая снег и мороз, — символ силы духа и благородства. Её красоту и стойкость нужно показывать всем. Зимняя слива — твой родной цветок, поэтому ты должна нарисовать её сама.

Фея Нефритовой Ночи, казалось, не ожидала услышать такие слова. Она замерла на мгновение, а затем с благодарностью сказала:

— Спасибо, госпожа!

Му Яо мягко улыбнулась ей, показывая, что не стоит благодарности.

Быстро перекусив, служанки, не в силах больше терпеть, вытянули шеи, прислушиваясь к доносившимся с улицы звукам барабанов и весёлым крикам. Му Яо, съев пару кусочков, тоже решила присоединиться к ним.

На улице было очень многолюдно. Впереди шествия шли люди с танцующим драконом. Дракон извивался и парил в воздухе, словно живой. Му Яо вспомнила о драконах, а потом и о Цзян Гуне, который отправился усмирять восстание в Северном море. Интересно, как у него дела?

— Госпожа, госпожа, смотрите! Почему они бьют быка? — крикнула Юйюй, отвлекая Му Яо от размышлений.

— Это ритуал «Избиение Весеннего Быка», — объяснила Фея Нефритовой Ночи. — Бык сделан из соломы. Этот ритуал символизирует усердный труд и хороший урожай.

На улицах было очень много людей. Му Яо внимательно посмотрела на участников праздника. Девушки украшали волосы заколками из красной бумаги в форме ласточек, цветов и птиц. Дети носили на шее маленькие куколки из шёлка. А над входом в дома висели длинные узкие флажки. Му Яо не слышала, чтобы служанки упоминали об этих украшениях, и ей стало любопытно.

— Фея Нефритовой Ночи, ты знаешь, что это за украшения в волосах у девушек? И эти куколки у детей? Это тоже часть праздника?

— Это Весенние Флаги. Девушки носят их в волосах, чтобы приветствовать весну.

Му Яо услышала знакомый голос. Это был не голос Феи Нефритовой Ночи и не голос Юйюй. Он был похож… очень похож…

— Цзян Гун? Ты что здесь делаешь?