Вечная юность (Часть 1)

Вечная юность

Как оказалось, лучше не бросаться словами, даже если это просто вежливый отказ.

Едва Му Яо обрела человеческий облик, как Цзян Гун тут же потащил её обучаться боевым искусствам. Всё из-за её слов о любви к ним. Только небеса знали, какой ценой ей это давалось! Всего за полмесяца Му Яо перевидала всевозможные виды оружия: мечи, сабли, копья, алебарды, топоры, секиры, крюки и вилы…

Всё это было ужасно тяжёлым. После каждой тренировки у Му Яо болели спина и поясница. К тому же, её координация была далеко не так хороша, как у Цзян Гуна, и она постоянно путала движения. А после каждого урока Цзян Гун заставлял её сражаться с ним.

Му Яо никак не могла его победить. После каждого спарринга она чувствовала себя так, словно её избили. Каждый раз, видя результаты её «обучения», Цзян Гун был на грани того, чтобы уничтожить её, но в последний момент брал себя в руки. Видимо, прочитав про себя несколько раз мантру милосердия, он давал Му Яо ещё один шанс выжить в Северной Пустоши.

— Бряк! — меч выпал из рук Му Яо и упал на землю. Следом за ним рухнула и сама Му Яо. — Слишком сложно! Я больше не буду! Он такой тяжёлый! Я себя убью раньше, чем врага! Мне всё равно! Не буду я больше тренироваться! Буду лежать!

— И что тут сложного? — удивился Цзян Гун, глядя, как Му Яо с отвращением смотрит на меч. Он поднял оружие и продемонстрировал только что показанную ей технику.

Надо признать, владел мечом Цзян Гун мастерски. Его движения были плавными и точными, полными силы и изящества. В них сочетались сдержанность и вежливость истинного благородного мужа с решительностью и беспощадностью генерала. Он был одновременно нежен и властен. Меч, считавшийся оружием благородных, в его руках смотрелся идеально. К тому же, сам меч был великолепно выкован. На первый взгляд, узор на нём казался простым и незамысловатым, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить тонкий рисунок, напоминающий рябь на воде. Весь клинок излучал белое сияние, переливаясь всеми цветами радуги. Му Яо видела и другое оружие в руках Цзян Гуна, но этот меч, по её мнению, подходил ему больше всего.

Закончив демонстрацию, Цзян Гун вернулся к Му Яо, держа меч за спиной, и посмотрел на неё.

— Видишь? Это совсем не сложно.

— Нет, это легко только для тех, кто умеет, — покачала головой Му Яо, искренне признавая свою беспомощность. Заметив, что Цзян Гун снова собирается покачать головой, она поспешила сменить тему. — Знаешь, этот меч тебе очень идёт. Вместо того чтобы отдавать его мне, чтобы он пылился в Павильоне Мечей, лучше оставь его себе. Так он не будет пропадать зря.

— Как называется этот красивый меч?

— Я ещё не дал ему имени.

Что ж, учитывая «талант» Цзян Гуна к именам, любое название было бы оскорблением для этого меча.

— Давай назовём его «Преследующий Души». Его энергия вселяет ужас, преследует души и заставляет врагов трепетать от страха!

— Он действительно может раскалывать души и похищать духов. Тот, кто будет им ранен, потеряет душу и дух, и не сможет переродиться ни в одном из Шести Миров.

— Вот видишь! Как нельзя лучше подходит!

Му Яо изо всех сил старалась убедить Цзян Гуна оставить меч себе. Если он это сделает, ей не придётся больше мучиться с тренировками. Прекрасно!

— Действительно. Хорошо, этот меч я тебе не отдам.

— Да не нужно! Оставь себе!

Му Яо чуть не запрыгала от радости, но тут же услышала:

— Я выберу тебе другой меч, полегче.

— Что?

Не нужно такой любезности! Я не очень-то хочу учиться владеть мечом… Спасите! Кто-нибудь, помогите!

После трёх дней нечеловеческих пыток Му Яо не выдержала и очень деликатно намекнула, что у неё нет особых амбиций в боевых искусствах, и она не стремится стать такой же могущественной, как он. Она попросила Цзян Гуна позволить ей остаться бездарностью и оставить её в покое.

Выслушав Му Яо, Цзян Гун помрачнел, но всё же проверил её Изначальную Ци. Обнаружив, что она не так сильна, как он предполагал, и она вряд ли станет ему достойным спарринг-партнёром, то есть, соперником, а также учитывая её полную неспособность к боевым искусствам, он, наконец, оставил её в покое. Однако он всё же время от времени обучал её основам стратегии, тактики и медитации. А вот это Му Яо вполне устраивало.

Кроме того, Му Яо обнаружила, что, хотя она и не умеет обращаться с оружием, она может управлять цветочными лозами. Они появлялись и исчезали по её желанию, словно были частью её самой. Цзян Гун, немного подумав, решил, что, поскольку Му Яо принадлежит к роду растений, ей, вероятно, удобнее использовать подобное «оружие». Поэтому в последующих тренировках Му Яо использовала только лозы. Победить Цзян Гуна у неё, конечно, не получалось, но она могла хотя бы несколько ходов продержаться.

В общем-то, Му Яо и Цзян Гун хорошо знали друг друга. Этот простак, кроме того, что называл её «Ростком», «Бутоном» и «Маленькой Небесной Травкой», когда она была ещё цветком, никаких недостатков не имел.

Самое главное — он был очень красив. Если бы не эти тренировки, на него можно было бы любоваться целыми днями.

Вот только, несмотря на свою красоту, он был ужасно скучным. В каждом спарринге она неизменно проигрывала. Он ни разу не поддался ей. Он не успокаивался, пока не побеждал её, и это было очень обидно. Тем более что здесь, кроме них двоих, никого не было!

— Цзян Гун! Ты опять разбил мои лозы!

— …

— Как ты можешь использовать свою силу против слабого?!

— Неплохо. Сегодня ты продержалась три хода. Есть прогресс. Когда сможешь меня победить, тренировки прекратятся.

Победить тебя? Да никогда в жизни!

— Это невозможно!

— Тогда сто ходов.

Сто ходов? И за сто ходов не получится! Лучше уж накорми меня смрадным туманом, пусть я умру от отравления!

Не добившись ничего своими жалобами, Му Яо плюхнулась на землю, дуясь. Что за жизнь? В бою не победить, в споре не переспорить. Всё, хватит!

Собирая разбросанные лозы, Му Яо вдруг заметила, что некоторые обломки пустили корни в земле. Но, видимо, из-за скудной почвы и отсутствия магической поддержки, едва появившиеся ростки тут же завяли. Любопытно…

— Цзян Гун, Цзян Гун, посмотри! Кажется, лозы могут укореняться!

Услышав радостный возглас Му Яо, Цзян Гун наклонился и тоже посмотрел на ростки. Увидев, как они появляются и тут же вянут, он тоже удивился.

— Яо’эр, неужели ты можешь выращивать цветы одним прикосновением?

Честно говоря, Му Яо не знала. Она даже не знала, откуда сама взялась.

— Я не знаю, — искренне и беспомощно ответила она, глядя на Цзян Гуна.

— Если так, давай попробуем. Я создам цветок, а ты поддержи его своей магией. Посмотрим, выживет ли он.

Это было куда интереснее, чем драться. Му Яо тут же забыла о своём поражении. Сосредоточив Ци в даньтяне, она создала маленький цветок и осторожно положила его на землю. Цзян Гун тут же окутал его своей магией. Цветок, словно почувствовав их желание, чтобы он выжил, затрепетал лепестками и попытался пустить корни, но… всё равно завял.

Магическая сила Цзян Гуна была во много раз сильнее, чем у Му Яо, но даже он не смог спасти цветок. Значит, у неё тем более ничего не получится. Му Яо с грустью смотрела на увядший цветок. Вдруг она вспомнила, как в Зеркале Пыли Мира видела, что обычные люди поливают цветы. И её саму Цзян Гун поливал небесной росой, и она выжила!

Вот в чём дело! Му Яо тут же попросила Цзян Гуна принести небесную росу. Она снова создала цветок, положила его на землю, и Цзян Гун окутал его магией и полил росой. Теперь-то должно получиться!

Му Яо с нетерпением ждала, но цветок снова не смог укорениться. Не может быть!

Это возмутительно! Почему не получается? Ведь она сама выжила именно так! В Му Яо проснулся боевой дух.

— Нет, Цзян Гун, я сегодня обязательно выращу хотя бы один цветок! Один!

Му Яо смотрела на Цзян Гуна с такой решимостью, словно собиралась штурмовать неприступную крепость. Цзян Гун посмотрел на неё безразличным взглядом.

— У всего живого есть свой срок. Зачем тебе так упорствовать?

— Но если он выживет, здесь будем не только мы вдвоём! Давай попробуем ещё раз!

Цзян Гун промолчал. Казалось, он хотел что-то сказать, но, видя, как Му Яо снова принимается за дело, лишь молча окутал цветок своей магией.

Они перепробовали всевозможные способы, но, несмотря на все усилия, так ничего и не добились. Му Яо потеряла всякую надежду и, лёжа на земле, смотрела на ночное небо Северной Пустоши. Жаль только Звёздного Владыку, который украшает небо звёздами. Из-за густого смрадного тумана звёзды здесь были едва видны. Воздух всё ещё был слишком загрязнён.