Ты — травинка?

Ты — травинка?

С тех пор в безлюдном уголке Северной Пустоши жил прекрасный мальчик. Он рос там, обучался боевым искусствам, играл. Цзян Гун унаследовал всю магическую силу Богини-Императрицы, и Врата магических искусств были запечатлены в его сердце. Он мог создавать любое оружие и артефакты по своему желанию, охраняя покой этих земель.

День за днём Цзян Гун жил на этой земле, наслаждаясь тишиной и неся бремя своего одинокого предназначения.

Но то ли место было неблагоприятным, и смрадный туман слишком густым, то ли сила Богини-Императрицы оказалась чересчур мощной, но Цзян Гун рос очень медленно. Прошли десятки, а может, и сотни тысяч лет, прежде чем он, наконец, повзрослел.

За это время, кроме Небесных Посланников, которых изредка присылал Небесный Император для проверки, никто — ни демоны, ни небожители — не посещал эти края. К тому же, Посланники не могли проникнуть сквозь барьер, поэтому Цзян Гун оставался единственным живым существом в Северной Пустоши.

Однажды, во время очередного обхода своих владений, Цзян Гун обнаружил на ровной площадке в горной долине крошечный зелёный росток. Он был искривлённым и низким, слабым на вид, но всё же живым.

Это было настоящее чудо. Ведь всё, что появлялось здесь само по себе или попадало случайно, мгновенно обращалось в прах. Как же могло появиться живое существо?

Поначалу Цзян Гун ломал голову над этой загадкой. Он опасался, что это место связано с нижними мирами, и росток — некое зловещее семя, занесённое сюда демонами. Поэтому он стал внимательно наблюдать за ним, не теряя бдительности, и каждый день обходил долину по несколько раз. *Я каждый день видела, как этот Цзян Гун приходит и смотрит на меня, а в глазах у него так и написано: если я окажусь чем-то плохим, он меня одним заклинанием уничтожит.*

*Мало того, этот Цзян Гун, боясь, что я порождение скверны, всё время пичкал меня здешним смрадным туманом и зловещей аурой, проверяя, не превращусь ли я в злую травинку, которая уничтожит Небеса и землю. Ну и…*

*Я всего лишь травинка! Маленькая, крошечная травинка! Как травинка может сделать что-то плохое? Это просто издевательство!*

*И без того в суровых условиях Северной Пустоши мне было тяжело выжить, а этот Цзян Гун ещё и эксперименты надо мной ставит! Просто невыносимо!*

*Вот вырастут у меня стебель и листья, я ему задам!*

К счастью, росток своими действиями доказал, что он не порождение скверны. Он был добрым по своей природе и, несмотря на загрязнённый воздух, который затруднял его рост, не проявлял никаких злых намерений. После долгого наблюдения Цзян Гун убедился, что это хорошая травинка. Возможно, из сочувствия к её одиночеству, он постепенно перестал относиться к ней с подозрением. А может, его мучила совесть за то, что он пичкал её смрадным туманом. Видя, как тяжело ей расти, он стал время от времени поливать её небесной росой. Хотя Цзян Гун не знал, что это — цветок, трава или что-то другое, да и сам росток, вероятно, этого не знал, но в Северной Пустоши у него появилось ещё одно живое существо, и он больше не был один.

Прошло ещё несколько сотен тысяч лет, и росток своими глазами увидел, как Цзян Гун превратился в статного юношу с глубоким взглядом и прямым носом. Только глаза его были светлыми и холодными, как лёд, а не тёплыми и ласковыми. Его окружало сияние благодатных облаков, окутывая аурой бессмертия, и он действительно был похож на одного из древних богов.

Однако сам Цзян Гун не придавал особого значения своей красоте. По крайней мере, он никогда не любовался собой. Возможно, он просто не понимал, что это такое. Ведь за сотни тысяч лет он ни разу не покидал Северную Пустошь и не с кем было поговорить, никто не мог сказать ему, красив он или нет. Хотя иногда сюда приходили Небесные Посланники, но если бы какой-нибудь грубоватый проверяющий сказал Цзян Гуну, что он красавец, тот бы, наверное, умер от испуга.

Однажды росток крепко спал. В последнее время он постоянно чувствовал сонливость и восемь дней из десяти проводил во сне.

Цзян Гун, закончив тренировку и обход, как обычно, присел рядом с ростком. Благодаря заботе Цзян Гуна, маленький росток превратился в небольшую небесную травку с тонким высоким стеблем, овальными листьями с заострёнными кончиками, источающую лёгкий аромат свежей зелени.

Возможно, из-за того, что так долго он был один, Цзян Гун очень заботился о ростке. Если ростку везло, он мог услышать от Цзян Гуна, который был немым, как рыба, пару слов:

— Не знаю, показалось мне или нет, но в последние дни, когда я проверял свою магию, мне кажется, что смрадный туман в Северной Пустоши стал рассеиваться. Но я не уверен. Ты что-нибудь чувствуешь?

Слушая его, росток хотел закатить глаза. *Только такой толстокожий, как ты, может выжить в этом жутко загрязнённом месте. А я, небесная травка, чуть не задохнулась!* Росток хотел покачать веточками, выражая своё негодование, но вдруг Цзян Гун уставился на него и ткнул пальцем в макушку…

Что он делает? Какая невоспитанность! Росток хотел уклониться, но услышал удивлённый голос Цзян Гуна:

— Ой, у тебя на макушке появился белый бутон! Ты собираешься цвести? А, понятно, ты столько дней спала, потому что готовилась к цветению!

Честно говоря, не только Цзян Гуну было интересно, что же это за растение, но и сам росток хотел узнать, кто он такой.

Или, вернее, что это за цветок!

В последние дни Цзян Гун приходил очень рано, видимо, ему не терпелось увидеть, как распустится цветок. Но сегодня росток чувствовал себя особенно вяло. Он услышал приближающиеся шаги Цзян Гуна и, к своему удивлению, тот заговорил, причём довольно много. Вслушавшись, росток понял, что Цзян Гун пытается придумать ему имя.

— Раз уж ты зацвела, я не могу продолжать называть тебя просто травинкой. Этот цветок белый и ароматный… Может, назвать тебя Белая Ароматка? Не очень… Лепестки раскрываются так широко… Может, Белоцветка?..

Замолчи! Так шумно! Такие ужасные имена никак не подходят для меня, столько смрадного тумана впитавшей! Росток не выдержал и решил высказать этому Цзян Гуну всё, что он о нём думает. Он хотел хлестнуть его листьями, но вдруг почувствовал, как его тело тяжелеет, и он… превратился в человека!

Цзян Гун был поражён. Росток тоже. Оказывается, просветление может наступить так внезапно.

— Простите, господин Цзян Гун, меня зовут Му Яо.

Тьфу ты, какая ещё травинка!

В мгновение ока росток превратился в девушку в белом одеянии. Как и её истинная форма — небесная травка, — она была изящной и благородной, с лёгкой и грациозной фигурой, на вид отрешённой от мира, но в душе безжалостно критиковала бездарность Цзян Гуна в выборе имён.

— Ты…

Цзян Гун, ошеломлённый, то ли красотой девушки, то ли её именем, которое было в десять раз лучше придуманных им, стоял, не зная, что сказать.

— Господин? Меня зовут Му Яо. Я та самая небесная травка, которую вы поливали.

Му Яо мягко окликнула застывшего Цзян Гуна.

— Прошу прощения, госпожа. Я не знал, что сегодня день вашего обретения истинной формы. Простите мою бестактность.

— Не стоит извиняться, господин. Я безмерно благодарна вам за вашу заботу обо мне все эти сотни тысяч лет.

Му Яо слегка улыбнулась и ответила поклоном.

Му Яо видела, что Цзян Гун хочет что-то сказать, но не решается. На его лице было странное выражение. Раз он молчит, Му Яо решила спросить сама:

— Господин, у вас… есть ко мне вопросы?

*Наверное, он всё ещё думает, что я какое-то злое существо, и хочет продолжить кормить меня смрадным туманом. Нет уж! Раньше, когда я была травинкой, я не чувствовала вкуса, но теперь я человек! Что, если я умру? Нет, нет, нет! Нужно придумать план побега. Если он попытается заставить меня силой, я ни за что не буду это есть!* Му Яо лихорадочно обдумывала варианты.

Пока Му Яо была погружена в свои мысли, Цзян Гун, видимо, приняв какое-то важное решение, наконец, заговорил:

— Ты была травинкой. Разве после обретения истинной формы ты не должна была стать мужчиной?

Он спрашивал очень серьёзно, и было видно, что этот вопрос его действительно волнует.

Хм…

— Может, потому что я цвела, я стала женщиной?

Честно говоря, Му Яо не знала, почему происходит превращение в мужчину или женщину. Наверное, это воля небес.

Теперь настала очередь Цзян Гуна молчать.

— Но ты единственная такая во всех Шести Мирах. Кто ты? Откуда ты пришла? Я ничего о тебе не знаю.

Вот это да! Сразу перешёл к вопросам вселенского масштаба! Проблема в том, что Му Яо сама не знала ответов. Она почесала голову и сказала:

— Всё живое в Шести Мирах постоянно рождается и умирает. Новые существа появляются постоянно. Может быть, я одно из них.

Му Яо неловко улыбнулась.

— Возможно, ты права. Это не то, что мы можем понять.

Видя, что он, кажется, успокоился и перестал её допрашивать, Му Яо вздохнула с облегчением. Он, похоже, не собирался кормить её смрадным туманом. Но тут он с сожалением покачал головой.

— Жаль, что ты девушка. Я подготовил для тебя магические техники и оружие, но теперь они тебе, наверное, не подойдут.

— Ах, ничего страшного! Хотя я и девушка, я очень люблю боевые искусства. Мне всё пригодится.

Му Яо поспешила согласиться, боясь, что он придумает что-нибудь ещё. А потом как-нибудь увильнёт. Лежать и ничего не делать гораздо приятнее, чем тренироваться.

— Хорошо! Тогда я обязательно тебя научу!

Он говорил очень серьёзно и кивнул, словно подбадривая себя.

Му Яо: *Ха-ха-ха…*

*Дружок, ты что, всерьёз решил сделать из меня своего братана по оружию? *