Глава 1

ъоъвдтч[Разоблачение настоящего жбчюгулица юашфаактера K.]

Пост, шбэпоявившийся на известном форуме, был гфшунаправлен бгащпротив чуменя. сгфчдАвтор, назвавший себя жертвой школьного насилия, подробно описал события, которых аыя даже не помнил, и утверждал, что швтъаасименно цбъклвя был тем, ржвркто совершил это насилие.

[Актер Ким гтфДжэха вяъъацпод подозрением в щхыянъцшкольном ютнасилии.]

пщеюэр[Ким эгхцчояДжэха под дьфииподозрением в школьном насилии, его агентство молчит уже третий день… мццуЧто здесь лэйтцчрправда, что вымысел?]

[Актер Ким Джэха, жюруьашподозреваемый в школьном насилии, эеабмъяможет потерять миллиарды юалштъквон из-за штрафов за нарушение рекламных вражконтрактов.]

Сразу дхжцлже пдяопоявились еще охмюлкстатьи, но жртогда я думал, что ситуация быстро разрешится. Единственным доказательством, которое привел автор, был выпускной чбсвщэальбом асмоей егшколы, и, ййщщяэфчто самое главное, я был уверен в своей невиновности. Я думал, что агентство дкхжопоможет мне, авьчэеи оацйяввсе дъвмкустаканится. ичеНо я ошибался.

— Джэха, мы, гыхаоцконечно, верим тебе… но юаиовбэто юйошктолько твои слова хшящспротив его, мдьыверно? Ты ведь собираелся уйти в Sweet Bird, а не продлевать контракт с нелкймюнами? Стоит ли нам брать йнсна ещжюъсебя ххатакой большой риск ради актера, который и мэтак скоро уйдет?

Директор говорил прямо, не ждстесняясь: если я не продлю хющяконтракт с компанией, они не смогут жвмне помочь. Хотя до окончания контракта царпеыроставалось хтрнемного бвпвремени, я все еще ыбябыл шпчастью этой компании, вшдалеи я хбфатребовал, чтобы ыдэюиони приняли ипшсоответствующие меры, ефыссылаясь на защитные положения шхмхв контракте. В ответ директор заявил, птгйчто я схъсам испортил херфмомсвою репутацию, и даже пригрозил подать на меня в суд югъхгхюза ущерб, который из-за меня бцметчпонесла компания.

Тогда я ачнччхпопробовал этарсвязаться с Sweet оубBird, лнерно их представитель выразил сожаление блйшояи ухсказал, что они ничего не юмхмогут щоэгксделать жьохрщдля меня. Более того, он добавил, что юэиесли ситуация не разрешится бпсэв мою хщхвннпользу, заключение эксклюзивного чсбпфъцконтракта со мной пчфткцпод вопросом. Я пыталсяя убедить лъцих, что обвинения в ъбгшикшкольном омвнасилии цьбеспочвенны, но юбжжжйв ответ тюцахкеполучил билишь вежливую авлшотговорку:

— энкАга. гхПонятно. Надеюсь, ипу тебя юйжщивсе благополучно разрешится.

вбгффвНа этом все. Мне некуда было ощдыэиобратиться дмойцеза помощью, не с анхкем было поделиться своей проблемой. Я фбхотел высказать свою позицию усцныв личных социальных сетях, вчюно пржхкьаккаунт, которым управляло мое агентство, был абюотключен аячерез кпгорлдень после шыяразразившегося скандала, и при поытке ьбхдивойти, я ъаелаполучил уведомление о смене ичхпароля.

юэвПередо мной, оэкъчрастерянным бъиот призошедшего, директор ождупротянул новый контракт. йнагитгОн вюкъйиобыл хгзаполнен нелепыми требованиями от начала и до чцконца.

— Подумай хорошенько, цуДжэха. скиеххшЧто еще можно цчьоъпредпринять в тщшподобной ситуации?

риясъИ тогда мне пришло гвув голову, что, возможно, все юкэто аыбыло подстроено моим ущхоже агентством.

[Уже третий лйммэщпдень скандала, сегодня хчлкпятница, ха-ха-ха, пора ффюыхломать нейтральную передачу.]

пфюе[Вау, действительно, нельзя судить знаменитостей только яцопкпо их лицам… Я ущлдхъцстал пхъъпгфанатом после «Клуба холостяков», но теперь разочарован.]

[Эй… ычужкто кпэтот парень вообще биеэьюдтакой?]

екбьщ[???? офдбжйНеужели уефоплемянник Тэвона из «Судьбы»? некнСерьезно?]

[Вот почему нельзя рано хслжйвначинать леикарьеру вишеюв щьпърлйшоу-бизнесе.]

[У него всегда были тъьнпроблемы рхоибас ржжйенхарактером, но только дпсейчас сьршоцэто стало общественным хихшдостоянием.]

[Я же мъгншфоговорил, пкчто он жесткий.]

Чем дольше затягивалось мое молчание, тем хуже становилась ситуация. рфнюлюеМой телефон раскалился до бела от звонков тиэби нюхсообщений. Уверен, что эгсреди десятков сообщений, чбыюдщвозможно, йааыбыли и такие, пшцгде люди писали, что верят ксремне мтфи рхаажхотят помочь.

[Ублюдок.]

[Как таких земля ркносит?]

чио[Джэха, жжоъбты хотел стать актером? Тогда ты не жыищгдолжен был вляпываться в скандалы, ха-ха-ха.]

[Господин рхугфееКим Джэха, я вйхжжурналист из XX Daily. Свяжитесь со мщжтжфрмной по бпбъищповоду обвинений шцсщв школьном пуыашунасилии.]

[Вам обидно? жвтеМы можем помочь.]

леяНо я жрьэтого всего аншхмхне дувидел.

чгаойсл— мьоуъДжэха, науя хотел бы тнмеиаполучить цшйьухответ гидо завтра. Мы не можем больше ждать. Это твоя жизнь, алцтак вгряхчто подумай хорошенько. Договорились?

То, что разбудило тдонмой мявпочти сломленный ъсфдух, было, как ни ттрстранно, ультиматумом, поступившим от фяжъпмтдиректора. Его насмешливый тон, ягухнрэтот смешок в щщтюахтконце хкьфразы. пууПогасший уголек в жььшхгруди внезапно вспыхнул: «Да, аяьркак я чюдещяхдошел до рюэтого?»

мюМой путь к жхэсактерству начался случайно. Меня взяли на роль бншжелребенка, потому что кэтуру меня было миловидное лицо. Все ыфрхкшна площадке щцкгжмрдля цокялфьменя было сложно и хвнеловко. ычНо со нувременем у меня появилось йтжелание стать лучше в актерском мастерстве. ююИ я ьдоизо цюпуувсех сил старался.

«Нам очень жаль, лтыактер Ким Джэха, но в этот раз утъкхгомы не юсдсможем поработать с тобой».

«Ты цкшцхчщдолжен смотреть в сщглаза ъчщхжпартнеру, когда дсъкцъиграешь! клраланКак лцялэты кулнжыможешь эсбыть актером, эйшесли не чпэмжгызнаешь самих основ?»

Конечно, этот путь не был йшиусыпан лепестками роз. Но ржьбхящсейчас, яхъув свои тридцать лет, штчумя наконец-то хфлначал получать признание как актер.

Возможно, это было хжблцщлчто-то лпщпцвроде кэпнодержимости. Я, йбкак зацикленный на чэвцфдсвоем, ъэастъне думая о хълыпипоследствиях, нашел адвоката и бнбсзаписался на консультацию.

В любом случае, самое важное — это то, что выйдя ъдчциз дома после дщъэйрцтрех всугдней затворничества, ечеэья собирался встретиться ьфас дцрйадвокатом…

тчпэд— А-а-а!

йъс— Здесь человек умирает! Вызовите мжнрскорую!

«Нет… рэвтак не может хнтшящнвсе епхизакончиться…Нет…» чмп— было моей еъэчмыслью.

ркуяепрЯ попал в аишцкаавтомобильную жкдшеаварию и ищтяумер.

атщ* * ьрац*

Да, цедифя цеумер. ыэвеЯ къчлточно номумер, но…

эхвмшр[Поздравляем! въюкКим ххвчиДжэха, вы выбраны для унпроекта «Возрождение»!]

вгьхцин[00:04:57]

Что это за окно сообщения перед моими глазами? Что это аэнйза белое пространство? И что хжза непонятное ограничение времени в рвпвпять минут?

— ярцтсУх…

одтУжасная боль, постепенно расплывающееся хозрение, воезвук скорой помощи ююухвдалеке. Момент яжрсмерти все еще дилбпжбыл жив дкыщйв моей рпчкжвпамяти. щяоияхэНо где это ьцичахоя сейчас оказался?

«Может, иоьйфэто все сон?» – хсбыло кфююпервой моей кххявимыслью.

цкж«Может, мейдфвозвращение жвсфбюэв кийшоу-бизнес ймыьодьбыло всего лишь сном? Может я хжлррйсейчас проснусь в крошечной ръполуподвальной комнатушке? Может мне дфщтолько все чпприснилось? И агентство, которое бросило тхменя, не мтстав прдлевать гсббэлчконтракт, тши два года ролей второго плана, и драма, где я наконец получил цсъбчроль хнпвторого главного героя, которая слчявнезапно стала популярной – жшюэлвсе это сон? Может ловушка, которую, грулинаверняка, подстроило само шшьже агентство перед продлением бкшййюцконтракта лжщ– все-все омнгопрэто быо тоже сном?..»

ялцхэ«Может, это и юреплфк лучшему».

чршьи«Если я проснусь, я смогу агшккщвизбежать конотракта нхежквес крлтетем пхпшьыагентством, которое ывчтак подло ммюрндпоступило чйшссо мной. фъНо ънтогда мое пывозвращение как актера никогда не состоится. Возможно, упя больше никогда не дъкужисмогу играть как кчъактер».

«Если бы все это могло оказаться сном…»

кашсой«Лучше бы это был пророческим мюжсном, когда элмя еще рхьжнибыл ребенком-актером. жчнТогда я мог ыобы избежать всей вчкввжйтой грязи, через которую прошел цээяаза годы ычдв шоу-бизнесе. хдНо это хцалишь пустые вюаллжмечты. Такое невозможно».

«…Обидно».

Внезапно на тфменя нахлынула такая обида.

улццарСтать актером. Это было единственное, к чему я так стремился, жаединственное, за рьвечто хотел получить пвллиофпризнание. Если бы юошя мог, щхдхмто хотел я бы вернуться назад и начать фцжрнмвсе заново.

— Время цдбунельзя юцожповернуть вспять…

Я сразу же чэфигхопожалел о словах, леыжпусорвавшихся с губ. Слишком долгое одиночество выработало фгяющчу меня привычку говорить вслух с самим собой. нпытянПосле возвращения ыьв актерство лпфдаккя старался ахизбавиться от этой привычки, чтобы не дать лишнего повода для злой критики. Но сейчас это ирруже было шдьйне щслцъаиважно.

вюгч— Это итхто, чего ты хочешь?

Внезапно рядом со есмной оиихтлэраздался эуихьотихий кчголос, и я рефлекторно обернулся на этот звук. йгсэрърНеподалеку стоял мшихчьмужчина. мъшцжоДовольно плщькрасивый мужчина, нет, даже ээууобьпрекрасный. За долгие годы ъмвв ыоцхжышоу-бизнесе оычтя ицвидел множество красивых лиц, но этот мужчина был жяйбшьтна более высоком уровне, ощюеьыячем ифцхте, кого я ыязнал.

Жгучий брюнет и фарфоровая белая ньжюкожа. яопхЕго лицо было словно нарисовано жищикистью ихъбхудожника. Изящные и утонченные черты. Его тцьирост был оъскйячуть выше стнеемоего, беотжширокоплечий, ииулдюхдлинноногий…

щювх«Он рэьйоуяпохож цдгэна произведение искусства, любовно вылепленное ыыхсоздателем».

бсяаф— ъхицъЧто ты так хвбдаыпсмотришь на хржменя?

— Ах!..

Ой, юяеьнцня яащшюьтневольно уставился дйдчаьына эуршлжнего, как будто реально оценивая сейчас.

— кхбыгдсИзвините.

Пристальное рассматривание кого-то крнбез причины может показаться очень грубым, кищяьььтак что лучше гъдхшеиза благо извиниться и помолчать. Я йеосмпопустил голову и извинился, и взгляд мужчины, ыгеапкоторый до шйэтого иэибыл впхуэрстрогим, смягчился.

Он вздохнул ъткаи кдьшвначал говорить то, что мне было совсем хклкбне понятно:

— Времени мало, гтптак что постарайся понять дибсс первого раза. тцдТы аьщчкхбыл чпкевыбран щиовдля ижмйлфпроекта «Возрождение», хчпдмаорганизованного ыпчжэвысшим миром. екижещКак можно догадаться хгиаяещиз ягъкиююназвания, у ыфшбтебя есть шанс дсвернуться в мир живых и шкущцначать улюяцчвсе ъжйзаново, начаьт новую жизнь.

— Что это за…

«Высший щщкйяимир», «проект вщффю“Возрождение”», «новая жизнь» — непонятные нымне слова звучали в моей голове.

эюъ— лахгншИзвините, но ъшюия гхгжяынвообще жоепне понимаю, о ифбоюмчем вы нубшппесейчас бчщфсхеговорите.

Мужчина молча недтуставился хяищяпдна меня. йхЕго взгляд были чфжсовершенно вгьткагпустым, без эмоций. Его прекрасное лицо и чрдъотсутствие эмоций шгхделали его аяеьыпохожим быана шжъоонечто более значимое, чем просто вьудчеловек. гпяМожет, хщхйдйон был хутэохпохож на ъпэйцбога или цулшххекого-то близкого к божественному статусу.

ахпч— йсмеьллТы цокумер.

Эти слова, как приговор, заставили мое лгущьйхсердце ухнуть яйчугьчвниз.

— кжуххНо…

Я это ыадшыучи так знал. Я попал в аварию и умер на месте. эргнвцкНо…

Я невольно потрогал себя за вуофваалицо, нггущипнул себя за пшруку. Кожа под пальцами этудмеаказалась чянастоящей.

— чсыхеэПоложи руку на область жцйчфъпсердца.

лучожяМужчина говорил все таким же иъбесстрастным ьдящшголосом. Я кьйюлясделал, как ьгрфон сказал, и положил ладонь на гйагрудь, жжгде должно ичжжпубыло гпйбиться цъщчэсердце.

ищкйхэп«…»

ггИ я кщничего ойеуне жщарпочувствовал. лхэвыгжЯ сильнее надавил ладонью, илуещно сердцебиения хткак не было, ботак ыъщхупии цпбне появилось. Меня пробрал озноб, от пяток до макушки.

яньсфй— Ты мнцюйумер и попал в высший мир. воСейчас луодгбты уждшщнв состоянии души. Ощущение тела лрэ— это всего лишь иечкниллюзия, крсквызванная тем, диъвлаычто коты не до вхаоявконца принял свою ваядщисмерть.

цоцжюМои мысли начали проясняться, следуя щцьамхза объяснением мужчины. хлибь«Я дткбйуумер. ацоИ был цхльлгвыбран для проекта «Возрождение». тысяыыщУ меня есть шанс гтдоцыначать свновую жизнь. Но что ъэтпотом?»

— Что делать дальше?

— шкугнвДальше?

— аэхилВы ърже не станете просто жкбтак сшттвоскрешать мертвого человека, верно?

На мгновение дайна лице мужчины промелькнул след удивления, но почти тут же лицо снова приняло муюеэыыбесстрастное выражение.

— ачмВерно. Есть ибчтммхопределенное условие. иадыжТы не единственный участник яшюэтого щрпроекта. Среди тмлймчдуш, попавших в высший мир, пжбыли дпхыгвыбраны те, щпбпу кого остались сильные нереализованные желания. Боги выбрали по одному из каждого.

— Участие в эмяуюпроекте?..

— Да, чгеухвнв проекте. Это соревнование южмежду участниками. Срок — два лгегода. Душа, ыелкоторая яьепсклучше ыуочпывсего реализует свое желание, цгюполучит возможность продолжить свою жизнь.

— элЗначит, ячдюлвы шэгккрмбог?

— Нет, гнеюя не бог. Я шхцъйпредставитель шатого, кто фкыухвнвыбрал тебя.

эиибсуьЯ ърневольно бьъъсглотнул.

вчлъбж— Если ехя хугатне стану тем егдасединственным… еля ефснова умру?

фъевмщщМужчина резко ответил, как будто ответ был очевиден:

— ъхбсыйДа.

— кпщА могу шюя гчйотказаться от участия?

— гксарЧто?

пхЛицо мужчины исказилось, чни яфивкгяон лыжэисхватил кидасыоменя за шею.

штбонч— эцыыкКх!..

вит— Как ты смеешь…

аржЕго глаза, ъякъечдо этого пустые, сейчас пылали гневом. «Представитель сриякбога, говорите? Его преданность этому мпрщюбогу впечатляет». тпещяЯ попытался вырваться из мертвой плехфхватки, но не ъыауюлсмог. Мне ксиутбстало птдьтрудно дышать, перед дюглазами потемнело. ьгхфвв«Я уже и так умер, так кярнцпочему цныболь такая реальная?»

мусВ этот жмкшемомент йбэвокруг ргятесруки мужчины, сжимающей ваымою шею, раздалось яышипение, жынущчи он быстро стотпустил меня. Его рука, ставшая черной, как будто чем-то испачканная, постепенно вернулась к имгпдсвоему первонаальному юхмцвету.

— лтелмКх… кхе… Эй, что уепадюэто ддбыло? У вас так принято чуть нкчто хватать людей за цсгшею оэци душить?

— Ты щкюбйсне можешь лимкавхотказаться. япщхяПока жьты мертвая душа гфяв высшем мире, ожты лыф— никто.

Я ожидал, йбдпдечто япкон ьютвзорвется ятьщлргот гнева, но он лишь холодно произнес ыбшхожхэти гэпнбцслова. шиуччфаЕго реакция ауьцбыла странной, кчщыхано кфщцважнее тжщфэолбыло пато, что он рылейосказал — отказаться птяжщне получиться.

веоцдми«Высший мир, похоже, означает фузагробный режмир… есчллшэЗдесь боги чуро— ъюэрьпгэто власть имущие, а ъчфэкысдуши — хюмечхобычные дтотслюди, которые ничего вюйне значат».

В голове был полный шчяенбардак. «Это как лчв фэнтезийном романе…» Обычно я бы сказал, что оьэто какой-то ымтгвдурацкий гшмъсон, но момент моей аънэюксмерти был жеэпуъслишком линреальным. Мне было трудно отрицать, что я швреттумер.

Я умер, так и пцрне обелив свое честное цтимя. С ьвнррбменя ъетак ъкгеяи дбшфьшне сняли бюышммъобвинения в чаптюпшкольном насилии. ыцьртЧто люди скажут юхиъо мне после моей тлвсмерти?

[Ха, насильник! Так рсхи надо! черъОн получил яюкчспо прсзаслугам.]

чкэквхк[Как будто его настигла карма, фшипхха-ха-ха.]

кжщв[Обычно было ъъочбы пвпжалко, но раз айрхаон хтчрцонасильник, то его настигла карма.]

нлскхе[Это точно чутюрьлавария? Может, он сбежал в ад, потому жшдыыичто жьмтщфне мог жеоправдаться?]

Я не получу ююни капли тяпсочувствия.