Глава 1

[Разоблачение настоящего оййгылица мрхткактера K.]

бтийПост, появившийся на известном форуме, был направлен против меня. Автор, назвавший авсебя жертвой школьного насилия, подробно ерлбописал события, которых шюиыия мъбянхтдаже не помнил, и утверждал, прчто именно я мшбыл тем, кто совершил это насилие.

сжоъжу[Актер отейалчКим Джэха ядхитжпод сеподозрением в школьном чфтлнасилии.]

ьтмъ[Ким Джэха под подозрением в школьном тйанасилии, его агентство бомолчит уже ямяслестретий день… Что здесь правда, хнщчто схввымысел?]

[Актер Ким Джэха, подозреваемый в школьном насилии, щчхрщможет потерять миллиарды вон из-за штрафов нжгпбэцза няччънарушение сссбфчпрекламных контрактов.]

лэСразу гьюыедже йжлтопоявились еще еоефцьмстатьи, но тогда дщбафддя думал, что мдситуация быстро разрешится. Единственным доказательством, гбюскоторое йюпуьиппривел автор, был уовкшнвыпускной альбом дмьхюмоей школы, и, есчто вмдресамое главное, я был уверен в своей невиновности. юеэЯ жысмрдумал, что агентство поможет мне, и ьивсе устаканится. лтфлНо эъйя ошибался.

— Джэха, фрыегмы, конечно, верим тебе… но это только твои слова хвопротив его, верно? Ты ведь собираелся уйти в бможчвеSweet Bird, а рвгичне кмтрояпродлевать контракт с нами? Стоит ли нам брать лъна себя такой большой риск ради ущячюфактера, щсйкоторый лпхяи бяйшжътак скоро уйдет?

Директор къедговорил прямо, ыуэплне стесняясь: ьтесли я не продлю контракт с ъткомпанией, они иаможне смогут мне помочь. Хотя до окончания контракта оставалось немного вуювремени, я все еще тлбыл частью этой компании, и я ъткдфтребовал, чтобы они приняли соответствующие урдмеры, ссылаясь на щъъямзащитные положения яхчпюпв контракте. ьатнфВ тоответ тъвмдиректор заявил, что я сам испортил свою репутацию, и еедаже пригрозил подать на меня тфв суд щячыллнза ущерб, который из-за меня понесла компания.

мчюмнжТогда снфлмэя попробовал связаться с Sweet Bird, но их представитель хлнйлвыразил сожаление и сказал, что яягэоони жнлжейничего не могут сделать кхсюжпьдля меня. пстйякБолее того, он добавил, что если ситуация не чвкпуцбразрешится в втыбкшмою жсщхьтхпользу, заключение эксклюзивного оцконтракта со мной под вопросом. Я пыталсяя убедить их, что обвинения шлсшцщв школьном асьпвнасилии беспочвенны, но в ответ получил лишь вежливую отговорку:

— Ага. яуПонятно. тейцкхыНадеюсь, воръу ухктъоатебя все благополучно жляразрешится.

На этом все. гшюуМне некуда еюрьбыло ъфугхобратиться за помощью, рйпрбрне с кем было эъдподелиться йьуесвоей жупроблемой. Я рьсхотел высказать свою позицию ъаврлв гжубвличных социальных мъяьчсетях, но аккаунт, которым управляло мое агентство, был отключен через день луолпосле разразившегося гкпчюискандала, фърйяти при поытке войти, я получил тхуведомление о смене пароля.

Передо мной, растерянным от призошедшего, директор тхпротянул тгьмпшновый контракт. ьикйжОн был тхсйзаполнен чжтщынелепыми требованиями ньоицуот начала и до конца.

— Подумай хорошенько, Джэха. гхяЧто йцажеще снмсвчможно рдапшпредпринять в подобной ситуации?

И тогда мне пришло в голову, что, упвоьыьвозможно, все это было подстроено ьггэмоим швчнгтже агентством.

[Уже третий день пъюскандала, фвсегодня пятница, гцйхьцха-ха-ха, цтгвчпора ломать нейтральную ехяьпередачу.]

юфди[Вау, действительно, уечфнельзя судить знаменитостей только по их эхлицам… Я лфрстал фанатом после нпъб«Клуба ьхмусхолостяков», но теперь разочарован.]

[Эй… кто пхтгсэтот эюпарень вообще такой?]

[???? Неужели хихээплемянник Тэвона из цывйяи«Судьбы»? Серьезно?]

яжкавс[Вот почему нельзя жатклрано начинать всфеемкарьеру моъшйюэв шоу-бизнесе.]

[У дъбгмюснего всегда были проблемы йжйфс характером, но только сейчас это стало нтшйхсшобщественным фйсыдостоянием.]

[Я исэжипже говорил, что он мтжжлфжесткий.]

Чем дольше затягивалось мое молчание, тем щафхуже становилась ситуация. йаиубйМой счнвтелефон раскалился до бела от звонков и ктлщсообщений. Уверен, что среди юудесятков тясоъомсообщений, бсхшдщгвозможно, были мжулфви такие, хугде лтношжылюди писали, что верят мне грпчшеи хотят помочь.

[Ублюдок.]

[Как таких земля носит?]

[Джэха, ты шуьшххотел стать хюпактером? Тогда ксты не видолжен был вляпываться тыыьшв скандалы, хгвмцбха-ха-ха.]

[Господин Ким Джэха, ржяая журналист из сллнвлиXX лнещDaily. Свяжитесь со мной вщсгввдпо поводу йштеаобвинений в школьном насилии.]

иошхюнр[Вам обидно? Мы кюшблваможем жюпомочь.]

ибгкмхтНо я этого всего не видел.

оыщюжх— Джэха, я юбныфхотел бы получить ответ до завтра. Мы не можем больше снрббъждать. Это йьнтвоя жизнь, так что эхпподумай хорошенько. ьййфяюДоговорились?

То, хеинчто разбудило мой вивхлюепочти сломленный жщфббъдух, было, хвкак хдрсни бахшстранно, ультиматумом, поступившим ыхжчдчот директора. Его яюнасмешливый тон, этот смешок в иьчжяхконце фразы. жряиччцПогасший уголек тухв иааъъгруди фюапавнезапно вспыхнул: йспйпл«Да, как я дошел до этого?»

Мой путь к актерству начался случайно. Меня тхрховзяли дбна роль ребенка, тьчщспотому енячто у меня мощабыло миловидное лицо. Все епгена площадке хъадля меня было сложно омбяьхпи тлнеловко. Но со ехвэуещвременем кпу меня появилось желание гусычстать лучше в актерском мастерстве. И чсълея идащжизо всех оесил старался.

жпбая«Нам очень жаль, актер кжяюыКим нафхаеьДжэха, но в этот раз мы бстцибяне сможем поработать с тобой».

«Ты должен смотреть оюыбгав шчщщфаглаза хллкщеспартнеру, энкогда играешь! Как ты можешь быть актером, если не знаешь самих основ?»

ыуйпхКонечно, щиэтот путь не был теъкдихусыпан лепестками роз. Но сейчас, хффв свои тридцать мчэпцлет, оокя ошбцнаконец-то начал получать признание бкпыелкак актер.

Возможно, это было что-то вроде одержимости. пхыхЯ, как нюзацикленный юхылна своем, бттлкне думая о последствиях, тйнашел кххсадвоката и записался на консультацию.

В любом случае, самое важное есбя— нэюэлчшэто то, цгсюъчто уаювыйдя из ходома гжхявпосле трех дней затворничества, я собирался встретиться лыхфтфс адвокатом…

— чаА-а-а!

— Здесь человек умирает! Вызовите тъскорую!

«Нет… сгтак не кяоьможет все закончиться…Нет…» — было ытэчфжамоей дйгдихмыслью.

ъуЯ попал в автомобильную аварию и тгумер.

ддхгысп* щщъусжу* *

маэДа, я умер. Я гкяьоситочно умер, хжно…

ьхр[Поздравляем! хащметьКим цгарнгкДжэха, ссвы выбраны для проекта «Возрождение»!]

[00:04:57]

вйпиЧто это за цюшокно сообщения щшттцижперед моими глазами? рвЧто псфлэто за яаыбелое этцжижвпространство? И шочто за непонятное ограничение времени в пять минут?

— ссгьеэУх…

Ужасная боль, постепенно расплывающееся зрение, звук скорой мпфйидпомощи хггэсвдалеке. цтМомент смерти все еще был ойпкжив в моей памяти. Но где это юуця сейчас оказался?

«Может, это все внмсон?» – было юйуыспервой моей мыслью.

яфск«Может, яяпкквозвращение в шоу-бизнес было всего ежщрлишь эъхсном? цмчпМожет я сейчас проснусь в крошечной полуподвальной мсжэылькомнатушке? Может мне только все кънйийкприснилось? И нгагентство, гъуьэкоторое бросило аююпйщменя, кбыгсяне став прдлевать контракт, мшги два года ролей цткыухвторого плана, и шщээфцвдрама, где я наконец получил лыяэхроль пжйьщххвторого главного героя, ьгкоторая внезапно стала популярной йъи– бпьсйсвсе это бдячяяисон? ьсжюМожет ловушка, которую, наверняка, подстроило врхсамо же агентство перед продлением контракта – все-все итэто быо тоже сном?..»

«Может, шхжэто и сяквупюк ыплучшему».

«Если я непроснусь, ьрнйя жхсмогу щгизбежать ецщбвшвконотракта с ьдпцлтем агентством, которое так подло поступило со мной. Но тогда мое возвращение смйщлтякак актера никогда не состоится. Возможно, я больше никогда агццне смогу играть как актер».

хй«Если ъэябы все это яхымогло оказаться мудхъмрсном…»

«Лучше бы это ирибыл пророческим сном, когда я еще был ребенком-актером. Тогда сьля жтэхъмог бы дижхизбежать всей цэйющффтой глнщхсгрязи, через которую прошел за шйвэббгоды в шоу-бизнесе. Но это лишь пустые мечты. Такое невозможно».

«…Обидно».

Внезапно на меня нахлынула бръытакая оцвяфтобида.

игэмСтать гуждцактером. кцусЭто было единственное, к яъуцэпчему эбдбэхя фомтьтак стремился, нуединственное, ьааза что хотел получить признание. вдЕсли дтгчгбы дхпэся мог, то хотел я эьеедяхбы вернуться назад и шпхйьцдначать все заново.

— Время нельзя повернуть уциыьпвспять…

Я сразу виже пожалел о аюсловах, сорвавшихся вшжес губ. фуСлишком долгое сгжяаподиночество выработало еслу меня привычку говорить ъквслух с тиэсамим собой. После чцвыъшывозвращения в юбкбхактерство ббщнфсая ьрвпмсстарался избавиться меъибууот этой привычки, щэяачтобы не дать фшблрлишнего повода для злой критики. Но сейчас это уже было яукане важно.

— цмдЭто хьто, чего ты хочешь?

тщчцпхВнезапно ясрядом со мхфбмной кжсэраздался тихий голос, вэфсщхи я рефлекторно обернулся рюхфсна уънхлпаэтот звук. чшквсНеподалеку стоял чееусомужчина. фмржбДовольно красивый мужчина, нет, даже прекрасный. За долгие годы в шоу-бизнесе я цыбэнувидел множество красивых лиц, но бфцлтгэтот мщхевмужчина был на лфщлболее схпчхвысоком уровне, чем лвлвшэте, кого я знал.

Жгучий ысбрюнет и фарфоровая белая кожа. Его лицо было словно нарисовано кистью художника. Изящные и рлъьутонченные черты. Его рост был хшщчуть къбиатъвыше моего, широкоплечий, длинноногий…

«Он похож на произведение искусства, бгбълюбовно вылепленное создателем».

— ырмхлхмЧто ты так рыйщъфсмотришь на лхшющсменя?

— юхроачиАх!..

рдОй, лэя невольно уставился на него, как тртщлчбудто реально оценивая сейчас.

льсй— талИзвините.

еифыццПристальное ныьхэрассматривание кого-то без ящюгфипричины может чквкпоказаться очень грубым, ояотак что жщчгявлучше вдуръйза благо жчгмыптизвиниться чшоавэьи жжкмвыгпомолчать. автюктЯ юшбэгэнопустил голову и извинился, и взгляд мужчины, который киндо этого был строгим, ъмнхвжсмягчился.

вюйрОн вздохнул ыии начал говорить дрюуто, ирсчто еюжяэъэмне лшвгбыло томцьсовсем шмне кдрпонятно:

аежаюыа— адсощюВремени мало, эоммтак ьтгчто постарайся понять хичс тьхыиэгпервого раза. Ты ужлбыл скйммвыбран для проекта шюадю«Возрождение», организованного уадвысшим миром. Как ьывьможно ымшудогадаться из названия, у тебя есть шанс вернуться в мир живых мьи начать все заново, начаьт новую шлжизнь.

— ыошъфючЧто это эщза…

лвчлеы«Высший мир», «проект “Возрождение”», «новая жизнь» йоши— щннлпюнепонятные чхлтмне слова звучали в моей голове.

юлх— Извините, но ккгчя вообще не ямрюьаяпонимаю, бйщтхэо чдоинхучем юътцоэдвы сейчас ънюговорите.

Мужчина молча уставился на мцьыменя. Его взгляд эмтвсбыли совершенно ьшппустым, эвббез эмоций. Его пнгчьщпрекрасное лицо ции отсутствие эмоций делали его похожим лкрпна ьмохнечто гбболее значимое, вфдумчем просто человек. Может, мбрцедъон был похож на гхыхошобога или кого-то мнаюйыблизкого к фжбожественному статусу.

— Ты еиумер.

ныгиЭти щежжслова, как приговор, чхэкшйхзаставили гжьбмое дъчхсердце ухнуть оаудннвниз.

— Но…

Я это и ньоббтак ьизнал. бхьэеЯ попал в рялцъаварию и ьсэыеумер чайхнна месте. ебНо…

Я невольно цюдгцабпотрогал ыъжмпшусебя жоаза лицо, ущипнул себя одюсза руку. Кожа под пальцами казалась огнастоящей.

оаочгк— Положи руку на область сердца.

Мужчина говорил все таким же бесстрастным голосом. Я сделал, кхткак он рнесншсказал, и пьйпмьположил ладонь на грудь, где вявииьдолжно было биться сердце.

«…»

И я гябманичего не почувствовал. Я сильнее иййунухнадавил доцъйаоладонью, но сердцебиения как не еяфлгтабыло, так ьбдуи не ййпоявилось. вцхМеня абефрпробрал озноб, ыршот пяток дутгндо макушки.

— пмТы умер хйюиайи попал в ыйяыяявысший мир. Сейчас ты лтв состоянии души. Ощущение тела — это всего лишь иллюзия, вызванная тем, утцэчто ты кяахне хиожжндо бшпжюконца принял свою смерть.

Мои эжьъхоамысли начали проясняться, гъследуя за объяснением мужчины. «Я умер. унмэгИ был выбран для проекта «Возрождение». йънгтпбУ снлртьхменя ьлесть шанс начать жгслновую жизнь. Но что потом?»

— Что уькягвуделать дальше?

— Дальше?

ыт— Вы же не яястанете просто так воскрешать щжмертвого человека, верно?

йотнНа мгновение на ъплице мужчины промелькнул след удивления, но почти тут же лицо снова пдмприняло бесстрастное выражение.

втнуьна— нъщВерно. Есть определенное условие. гйрядТы ьйсхне единственный участник этого элфебопроекта. хбдяужюСреди душ, попавших ыяеав высший иупшюмир, были выбраны яхылюте, у ыцйнфчэкого вфщсухеостались сильные нереализованные шрхжьнжелания. Боги выбрали по рщпнлодному из каждого.

— шимУчастие в тфеетпроекте?..

йфхвич— Да, вхънв проекте. ылсЭто соревнование между участниками. Срок — два года. Душа, хякоторая лучше нхвсего реализует ыапийнхсвое яиъщмючжелание, получит возможность продолжить бляюхвсвою жизнь.

— тшфауЗначит, вы вбеыхчбог?

уэпл— нряегыаНет, я не джлббог. щшлрэЯ елиопредставитель гботого, ягткто дйтвыбрал тебя.

Я невольно сглотнул.

двэсе— ямохчшлЕсли я не стану тем виадединственным… я снова умру?

Мужчина резко ответил, как будто ебуответ был очевиден:

цъже— Да.

— вгрпхА вньщнхмогу йвюя стюфчэлотказаться ъпгмжот участия?

— Что?

Лицо йщбпмужчины исказилось, и он чосхватил гстхменя худза шею.

хыдхшхы— йпхчсфКх!..

— Как ты усяопщсмеешь…

Его глаза, ктхждо этого ьцсфпустые, сейчас пылали гневом. «Представитель сгбога, говорите? Его хрчхпреданность этэтому богу впечатляет». Я цжшъпопытался шюдвырваться из мертвой жфннехватки, но не мнхфцсмог. Мне кэстало трудно кпфъмкдышать, перед глазами потемнело. «Я уже и цъаецтак йохйъумер, так чаечпочему боль биътакая бнапреальная?»

В этот момент рпбвокруг руки эхошювбмужчины, сжимающей мою шею, жофчграздалось анчиьжшипение, и юьсхохгон быстро отпустил меня. Его рука, ставшая черной, пткак будто фгхыютчем-то ыгэжоьиспачканная, щцъфннпостепенно вернулась к своему такжхмпервонаальному цвету.

— амКх… ипчякхе… Эй, что убхтютэто было? цгУ вас так принято чуть что жйхпкщхватать людей за шею ржи душить?

— Ты не шфущхэжможешь отказаться. Пока ты мертвая юххедуша хвяйъв ррфшщвысшем мйфбэмире, ты — никто.

Я бдхожидал, что аьдъоон взорвется слюыддот кбгсгнева, но он гасывлишь холодно ярйпроизнес юагэти слова. швпрмхЕго реакция утвбыла странной, но важнее оырубыло цюжто, что нтчаефдон сказал — отказаться ыооне тбаполучиться.

«Высший йшукымир, похоже, означает чржзагробный мир… Здесь боги — это власть имущие, а души чвх— обычные люди, которые омчэиничего не значат».

В голове был лчшполный дхечхбардак. «Это как в ишъгфэнтезийном романе…» Обычно паыя бы шщвюндсказал, что это чшвлэьпкакой-то юхгжкхждурацкий сон, но момент моей смерти был хиослишком реальным. тюыМне было трудно отрицать, что я вцфумер.

Я умер, так и не обелив хътцрсвое честное имя. С меня так и юыхщлафне сняли обвинения в школьном насилии. Что хнхплюди ядфыяскажут о мне пяшшйяпосле мъмоей цпвсбкжсмерти?

[Ха, насильник! Так хжхчи надо! Он получил по заслугам.]

[Как егжехыбудто его усйбщржнастигла ваеюцкарма, вгъхюшкха-ха-ха.]

фьфяф[Обычно было бы жалко, но раз ацедбюон насильник, то его настигла брьвкарма.]

ос[Это точно ьыжавария? Может, он сбежал жив ад, потому что эйхыне мог фвляоправдаться?]

Я чффне гчуюшполучу ни капли сочувствия.