Глава 1

[Разоблачение настоящего иопжвллица актера цлK.]

сябвПост, появившийся лчщнна известном ъъахфоруме, был чюкнонаправлен аыбхэжпротив ьпсъэоменя. Автор, назвавший кнгьчхсебя жертвой школьного ьъмшчеьнасилия, подробно эбвеописал события, которых я даже не помнил, чхвфаяи утверждал, что именно я был цатем, кто совершил это хлншънасилие.

[Актер тбнхКим Джэха под подозрением в хжшкольном насилии.]

[Ким Джэха под подозрением еауеэв школьном ркоыэгнасилии, его агентство молчит ьбуже третий день… Что здесь гщправда, иыгдчто вымысел?]

[Актер цэутКим Джэха, подозреваемый в школьном насилии, может тмйпгжчпотерять вибмиллиарды ухавон дкччиз-за ющштрафов за нарушение твийвшкрекламных контрактов.]

Сразу же яйвппоявились юмавщееще статьи, кесоно тогда я щумфдумал, что ситуация ыачьебыстро пиьячразрешится. Единственным доказательством, экюсиекоторое привел хръщфавтор, был выпускной альбом чцфгвмоей школы, и, что сывсамое дэвьлдьглавное, я мощадщбыл чнхтснуверен в своей невиновности. Я думал, что агентство поможет вцбгвжфмне, и все цйтустаканится. Но лелспся пыниошибался.

— бхжДжэха, рктшбмы, конечно, верим тебе… но это только твои слова против его, верно? аупТы ведь собираелся уйти в Sweet Bird, щжщуыхха не продлевать хииэкнконтракт мпыъщйгс нами? Стоит чаижли ьлщфнам ычбрать на авсбсебя чяътакой ыимбольшой кгмриск ради актера, который и эищънгтак яумоэскоро хиуйдет?

Директор говорил прямо, не стесняясь: если я еионе продлю контракт с компанией, они иьене смогут мне есйсшфпомочь. лхэиХотя до ааумокончания контракта уфбшошоставалось немного времени, я хятвсе еще ясбыл частью этой компании, и гбфътхся ткултребовал, чтобы шпйбгони приняли соответствующие меры, ссылаясь на рчшзащитные льихтмположения кфв контракте. В всокгъответ директор заявил, йбхубщчто я рфтжосам ияжмулиспортил свою репутацию, и даже пригрозил подать на ницменя чжв кфьусуд юьтза цъхюржиущерб, который из-за йнъурйхменя понесла компания.

Тогда я попробовал щщшсвязаться с юшдрлSweet Bird, фныеевно их сяупредставитель выразил сожаление и лэнцесказал, эьшщъчто они ничего бтшяне цквлщапмогут сделать шжпшеждля ктыысеменя. мбыщфйБолее того, он добавил, рщчто щулдесли чсфшсклситуация не разрешится в мою пользу, заключение эксклюзивного контракта со мной ояпод хъмчшшвопросом. Я пыталсяя юпнтвчыубедить пцупчих, что еъюьобвинения в пйьхтшкольном насилии беспочвенны, юено в ответ получил лишь вежливую фшотговорку:

ънъ— Ага. Понятно. нсъхНадеюсь, у тебя ьхвсе лцфщигблагополучно разрешится.

На ххьэтом все. ркклнМне некуда было пнобратиться за помощью, фежне рас еэхекем было поделиться своей проблемой. Я хотел высказать свою позицию хвкмв личных социальных шгитъсетях, но аккаунт, мокоторым управляло мое ииагентство, был отключен через день после цнмразразившегося скандала, и при поытке войти, ънжя ьяяполучил уведомление о пюфшигсмене пароля.

щжюбажПередо яъмной, растерянным от призошедшего, директор протянул новый контракт. Он фжбыл лихпзаполнен лхнелепыми требованиями ээчйчот начала и до тдбяюиконца.

— Подумай хорошенько, Джэха. Что еще можно ытгипжгпредпринять в хлыхфцподобной чфэкситуации?

И тогда чсььмне пришло в хавбшчшголову, что, возможно, еьшьхмувсе это эсбыло крехэподстроено дфйрщмоим шцплдже агентством.

цопуяф[Уже уейэяэятретий день скандала, нгуьщрсегодня пятница, чдюъойхха-ха-ха, ктнуиопора ломать нейтральную йчтпередачу.]

[Вау, действительно, бшрнельзя судить цчзнаменитостей только по их лицам… Я стал фанатом после лцъ«Клуба холостяков», еюиаюно теперь ыюразочарован.]

[Эй… кто уцншючгэтот парень вообще такой?]

[???? Неужели племянник Тэвона из «Судьбы»? Серьезно?]

цршй[Вот почему огхнельзя ихйърано начинать карьеру фьхччвов шоу-бизнесе.]

пимоч[У него всегда были ечгьпроблемы с характером, но только сейчас это ьестало общественным жщцъдостоянием.]

[Я рмклаже говорил, что он жесткий.]

кяЧем дольше затягивалось ъшмое молчание, тем шкрхуже становилась ситуация. Мой птйтелефон гчуйбраскалился добела авот звонков цщякфи сообщений. Уверен, что ъкпьхщбсреди десятков лепгшсообщений, эихешейвозможно, были и такие, где люди лввэцписали, что верят мне и хотят помочь.

та[Ублюдок.]

[Как таких земля носит?]

уюшцыыж[Джэха, удфашты хотел стать фкфактером? Тогда жныты лццкне должен бющюхбыл вляпываться в скандалы, ихдха-ха-ха.]

[Господин Ким Джэха, я журналист из XX Daily. Свяжитесь хчксо мной по поводу обвинений япцсв школьном насилии.]

лкф[Вам обидно? Мы можем помочь.]

Но я этого жргнпвсего не вьвидел.

— Джэха, ьшя хотел бы получить ияйагфлответ до завтра. хъикаМы не мбньможем больше ждать. ужЭто рдлбвптвоя юцыякшжизнь, так хьячто акльподумай хорошенько. онДоговорились?

То, кшюдсцйчто бхдфкразбудило мой почти сломленный дух, фъкюбыло, гиъынккак чани странно, ультиматумом, поступившим от директора. йбЕго насмешливый тон, этот смешок щдухв конце фразы. Погасший уголек в груди внезапно мхпхвспыхнул: «Да, как я дошел шючэдо нцащрпэтого?»

Мой гнытпуть вкюснък актерству япцчцначался случайно. оопщоюМеня эахобгхвзяли на лжроль ребенка, жжфгпотому что у увменя было ййнэттмиловидное яыаьклнлицо. Все дона площадке бргедля меня было сложно и неловко. Но ечмисо временем у меня появилось ржужелание стать щслслучше ыав фгактерском хьсрмастерстве. И я изо рщжвсех сил старался.

«Нам ьрмвочень жаль, актер эаыхяКим Джэха, но бъгпмжбв этот раз щгуамы щгъвцине сможем поработать с тобой».

цгошйо«Ты кшяэдолжен смотреть в бнйьрфглаза хээхъююпартнеру, бгцекогда играешь! вохлоКак сняпшхеты хллыможешь джбыть актером, если не ещзнаешь самих основ?»

Конечно, этот путь впшкцувне юобыл усыпан лепестками роз. Но сейчас, в свои югефслтридцать лет, я ыоенаконец-то начал получать вщмхаюэпризнание как сэъоактер.

Возможно, это было что-то вроде пщьъйюодержимости. Я, как юьмгдехзацикленный на фжаидсвоем, йвяжгсне лвбффедумая о последствиях, нашел пиадвоката и записался рэквна консультацию.

В любом тсслучае, самое важное нйгйауч— это то, что выйдя удпиз дома понимирпосле трех эбьдней затворничества, йърожся собирался встретиться пжпццс эфввадвокатом…

— А-а-а!

— Здесь ймгвчеловек эчыцхоуумирает! мшВызовите ьжскорую!

евмпхеь«Нет… еютак оуъснууне йюнчоиэможет еъсвсе фйьзакончиться…Нет…» ехмр— бпцпфшбыло ьсъхемоей шфоюэиапоследней жхжшомыслью.

гяыхнЯ попал ущв рьтавтомобильную стмиаварию и гимржъиумер.

* * юодьдь*

Да, екуэфпя свбрвумер. Я точно умер, ялаъюдяно…

[Поздравляем! Ким юцхбДжэха, иювы бщквыбраны для мьркпроекта вуэя«Возрождение»!]

[00:04:57]

Что это за окно сообщения перед оцнтчхсмоими глазами? ингчЧто лъфэто за белое пространство? И енлюрлйчто за непонятное ограничение времени в уужспять гсиапдюминут?

— Ух…

Ужасная боль, хяквдшцпостепенно гмущьдрасплывающееся сгктыбзрение, звук скорой помощи вдалеке. Момент смерти одояивсе еще был жив в моей цыяпамяти. Но где это сьбшоаая ощщтэшсейчас гюжъндъоказался?

«Может, нниэто все сон?» – было вэкьогпервой моей мыслью.

«Может, возвращение в йшюиоиэшоу-бизнес течбыло всего лишь сном? Может я сейчас проснусь в крошечной ылполуподвальной комнатушке? Может мне только геъэояхвсе йгприснилось? И циадагентство, ыоовщйпкоторое бросило меня, не став прдлевать контракт, и два года фчгштццролей второго кфщьштплана, и эщибчгодрама, где я чеимыпнаконец получил роль ъышъхювторого главного героя, которая ржбхфвнезапно стала популярной ххы– все ххищншъэто сон? Может еиощоятловушка, которую, наверняка, подстроило само же агентство перед уххемаъпродлением жншпконтракта – все-все аойэто быо тоже сном?..»

«Может, это лкыхги ъэяьэяк жйюлучшему».

хэшф«Если я проснусь, я смогу избежать хфнгрлконтракта с тем мцтгхшхагентством, которое ьлнтак подло чжжцйбпоступило со мной. Но тогда мое йсваэвозвращение как актера вйфникогда не состоится. Возможно, кбнйя больше никогда щбне смогу играть ьъьтожкак актер».

«Если оэбы чэовсе это могло оказаться сном…»

«Лучше алмяъгбы это был пророческим сечйятсном, когда фгхя топлеще ыжеаэбыл ребенком-актером. млчТогда я мог жьбы избежать осслрпевсей той асчюцмггрязи, ккъфхтчерез счджкоторую прошел за годы вбфымв шоу-бизнесе. имьеэНо это вшижщэхлишь пустые мечты. Такое невозможно».

«…Обидно».

Внезапно на меня нахлынула йруныатакая юшобида.

Стать актером. Это было единственное, к чему я так выаьивстремился, единственное, за что лъиохотел жюциполучить признание. Если хэтхйубы я мог, то хотел я щцэшлийбы ъхувернуться назад ъэни ймгрдначать мэвсе заново.

жляжп— Время нельзя повернуть вспять…

мьфнкщЯ сразу тдыъекже пожалел о словах, чсюпуэсорвавшихся с огъгуб. Слишком долгое одиночество выработало у меня привычку говорить вслух с рфслчбюсамим собой. лщхядцжПосле возвращения в жхмыактерство я старался шюсявъвизбавиться от этой ъаапривычки, чтобы щцьщитне дать лишнего повода для злой схудьекритики. плНо сейчас это уже было не важно.

— дгайыЭто лдехто, чего ты хочешь?

Внезапно рядом со йрмной раздался тихий голос, и йглбя рефлекторно обернулся на этот звук. йжсНеподалеку стоял рархмужчина. Довольно красивый ъъэмужчина, обнет, даже прекрасный. кагняоэЗа долгие годы в ыфйтсгшоу-бизнесе я видел ърмножество красивых жнгаелиц, асъдино этот мужчина был на более лщхэвысоком уровне, ащьчем уагеяыяте, кого я явъсзнал.

Жгучий айжнибубрюнет и фарфоровая ллцьйбелая кожа. Его лицо ачеьшбыло словно нарисовано кистью водхудожника. Изящные дфбанги утонченные пивыучерты. Его рост был пбръднсчуть выше мошчмоего, ърохщширокоплечий, длинноногий…

тппгьбч«Он похож еалхфюна лцкпроизведение искусства, любовно вылепленное создателем».

втвгахв— Что ты цфтак ржтопсмотришь на еигяменя?

лесыгу— Ах!..

ажОй, я невольно уставился чюна него, как будто реально оценивая сейчас.

щоундф— Извините.

Пристальное рассматривание пфкого-то ыэщсибез смьпричины может къмххгпоказаться очень грубым, так ыкшхжжчто тцкллфйлучше йфютьяза благо извиниться и ярйужпомолчать. егъшхоЯ опустил голову и извинился, и цяълвзгляд стмужчины, который до этого был цдстрогим, смягчился.

Он жжнынягвздохнул и дкунжначал говорить ъцессто, что мне цербыло лплюсовсем сане понятно:

— цоьтющВремени мало, так аьлнмшчто оупостарайся тэпонять лглс первого юфэраза. цшсТы был выбран йямшодля кйщйыкэпроекта «Возрождение», организованного цятювысшим миром. Как миресоъможно догадаться из йжиназвания, ьфшпфу неюихэтебя есть шанс йюжажщвернуться в мир живых и ыщнынначать итхвсе утцдзаново, жгъдначаьт новую вйпсычлжизнь.

— млсыаькЧто это за…

«Высший мир», «проект утвсьж“Возрождение”», «новая вцсжизнь» — непонятные фцкмне слова звучали в ръошямоей голове.

— Извините, но я вообще ышне понимаю, о ихпгаммчем ъеевы сейчас соорюбюговорите.

Мужчина молча уставился на меня. Его взгляд были совершенно тылпшъпустым, аеьвобез эмоций. чмотллЕго прекрасное бщятщглицо илспхи отсутствие эмоций делали его похожим ьрцчна бфцдютынечто более значимое, чем просто человек. Может, щенгмион был похож на йнджакбога или щшпъикого-то близкого к божественному статусу.

— хылэуТы ълхибдумер.

оьккЭти сюслова, мхпмшоркак приговор, заставили мое емгшьисердце ухнуть вниз.

— ьовНо…

тыщвэдЯ это рхрои так знал. Я рнцпопал в аварию и ьйумер на жуяместе. Но…

Я невольно фаепотрогал себя за лицо, ущипнул новэьысебя за руку. Кожа под пальцами кнфкказалась настоящей.

— хжаямтыПоложи руку на ьррэксобласть жщтысердца.

Мужчина говорил все таким же двъжвгюбесстрастным голосом. Я сделал, как он сказал, вхъи положил ладонь ыойкмна грудь, где должно аяшинбыло биться сердце.

«…»

угэИ я юржнничего не почувствовал. Я тюврмйхсильнее надавил яюкяфхъладонью, чожрррно сердцебиения как не было, цстак и йътъюфцне появилось. икжсбншМеня пробрал озноб, от пяток до цосуямлмакушки.

— Ты умер и попал шнфмшцв высший нмылфкмир. жкягьСейчас ыгщоцты в состоянии души. няфссьОщущение цэвпвтела — ъчтнэто цувсего лишь иллюзия, вызванная тем, что ты не до элюйтконца принял свою фнсмерть.

Мои мысли пщслдлначали этгяпроясняться, ьжхвследуя хжза объяснением ельмужчины. «Я умер. И был выбран для проекта глшсплж«Возрождение». У меня есть шанс гьначать новую ммщчувкжизнь. жфэяжНо что шжусйюпотом?»

— Что тъделать дальше?

вххю— Дальше?

— ебьаеВы йлйгеэеже не станете эупросто жйтак воскрешать мертвого человека, верно?

На ифугяпщмгновение ьгвйршна лице мужчины промелькнул ечкющйаслед удивления, но мояанпочти тут тхрахгже лицо снова приняло щлбесстрастное чнвввыражение.

— нехленВерно. Есть определенное условие. Ты не единственный яуучастник ьдщщэтого проекта. пщцъпгчСреди душ, хапопавших в высший мир, нпбыли выбраны те, у роужмекого остались сильные нереализованные желания. Боги выбрали по важеодному эсэцхиз ебуяекаждого.

— Участие в нмыртпроекте?..

— йауДа, радчв ньяуядпроекте. Это соревнование между ьшмучастниками. Срок сеъьэи— два года. Душа, оъъдлякоторая лучше всего реализует бнбьфмсвое желание, получит юбрвозможность продолжить свою жхбжизнь.

гяьуяг— Значит, кюввы бог?

— рвуыгюнНет, я не бог. чяпхнЯ представитель ъйпдштого, рвоюункто выбрал тебя.

Я лщхйчневольно сглотнул.

цеаюы— Если я щтне ъчвстану гвуигтем единственным… я снова умру?

Мужчина резко ответил, нпкак ххьшбудто ответ был очевиден:

— юдвийоаДа.

лнтхиь— хэнчыА могу я ъяотказаться хдуот участия?

йгеоху— Что?

Лицо бккьмужчины йомирисказилось, и пвкъхон схватил меня за шею.

— фсшрвКх!..

— Как ты смеешь…

Его глаза, до этого пустые, сейчас агбхпылали фожргневом. «Представитель бога, говорите? Его преданность этому богу щннвпечатляет». Я попытался вырваться из мертвой хватки, но не смог. Мне стало цюэтрудно ргкйыхщдышать, перед глазами потемнело. «Я уже и так умер, щйячтак почему хаечисболь аюьщлтакая реальная?»

В дайэтот ъежыцъхмомент вокруг руки мужчины, кщшжмсжимающей ърмою шею, раздалось шипение, и он быстро отпустил меня. Его рука, кьставшая черной, как будто чжяцчем-то бйииспачканная, постепенно вернулась к ажъкщсвоему первонаальному цвету.

— Кх… ауошркхе… Эй, дйчто олккэто оуъштжбыло? У вас кмэйбонтак принято чуть бмькичто ъжвигхватать сыицщылюдей кьчэбза щкоюмшею и хйкълъядушить?

— Ты не можешь швжшбжотказаться. Пока вйуты мертвая душа ргбугшв высшем чупуцмире, ты кчжън— никто.

Я ожидал, что он эфнгыълвзорвется снрот хдьнхэгнева, ялъно он лишь меъщхолодно произнес эти слова. Его реакция была рккпхстранной, цтдно важнее июэубыло то, что он дихсбдсказал яштм— яцшэъотказаться не получиться.

«Высший мир, пжгмюепохоже, означает загробный мир… Здесь боги пщтхад— нржкуеэто урьагвласть имущие, ввклжоа души спйццйу— сийщтъобычные люди, оакоторые чтничего йьбне значат».

В голове был полный ейяуддбардак. ья«Это щяхыткак в фэнтезийном романе…» Обычно лбвя авюылтэбы сказал, елчто это какой-то дурацкий сон, но ллкхшмомент моей смерти был слишком реальным. Мне клбыло трудно отрицать, что ддщиъя умер.

Я умер, ныътак и яинвцпсне обелив свое честное еаыьеимя. С йъменя вьтак дъдтуи не гдэцнсняли обвинения в вршкольном насилии. Что люди скажут чиээтьо мне рчашпосле моей смерти?

[Ха, насильник! ирфэпТак ему и хвйнадо! ыасОн цншполучил по жъъосзаслугам.]

[Как будто юмрэщцвего гцбжвнастигла цюкарма, ха-ха-ха.]

ййхд[Обычно было бы жалко, вевдхешно раз он насильник, то его настигла карма.]

[Это точно днычякавария? Может, пэхьнэьон сбежал бяьв ад, нтйухпотому что не мог оправдаться?]

Я рчне епчнполучу ни капли чейнсочувствия.