Глава 1

[Разоблачение настоящего лица оцнаактера химшъK.]

Пост, появившийся на уйоюхпьизвестном тбэоффоруме, йсктсьнбыл чпучэцнаправлен яйрвфпротив меня. Автор, назвавший ваусебя вюйвоужертвой школьного ъбяхжйснасилия, подробно описал события, якдйххкоторых я даже бьроене помнил, и утверждал, ъелдпфчто именно я был тем, кто ккщбцебсовершил это насилие.

ги[Актер Ким Джэха алпод пэибрэподозрением в школьном насилии.]

[Ким Джэха под пдытподозрением едьцтэв школьном лйнасилии, его агентство молчит уже бъщикътретий бхкдххдень… вцрляпьЧто здесь правда, тптчто вымысел?]

[Актер Ким гияДжэха, фмюьгдщподозреваемый алтайв школьном насилии, мбпщяфможет потерять миллиарды вон из-за штрафов за чуююопвнарушение рекламных контрактов.]

Сразу же появились еще инъиустатьи, но ацыътогда я думал, что ситуация быстро йыяжсразрешится. чхъпьфчЕдинственным доказательством, которое привел помхыавтор, ююлкбыл выпускной альбом моей школы, и, эхимпжчто самое главное, я был уверен в своей невиновности. ечдлшйЯ думал, что ааовяннагентство яюмэллпоможет туйямне, и чивсе ьэрустаканится. Но лихыцлуя ошибался.

укд— кбшжжкДжэха, бнгпагмы, конечно, верим тебе… но гнэто только твои слова шобшлхпротив его, верно? Ты ведь собираелся ъъыжциуйти в Sweet Bird, иоусха не продлевать контракт сьрс нами? Стоит сяжли угтчгнам брать на еяйптъсебя птлфтакой йькгсбольшой риск ради актера, ктхкоторый и так скоро уйдет?

тлрлтфДиректор говорил прямо, не стесняясь: если я рлепигне аивпродлю вдмшйщьконтракт с компанией, уаони не смогут цжктщмне шоыптдпомочь. оцихбачХотя до окончания контракта оставалось цднемного щащьтвремени, я все сбфеще был атъдявчастью этой гьпкомпании, хгхбси я мхдптребовал, чтобы они приняли соответствующие рхэбфмеры, рцпсссылаясь роряаона защитные положения в контракте. В ответ жэиххдиректор йпплддзаявил, что я рщэмьсам испортил ждяиыьчсвою мюмнбюърепутацию, и даже пригрозил подать хыныъихна шйменя бхфв суд эяргятза яхйбусущерб, который из-за меня понесла компания.

Тогда я чвъпопробовал связаться с Sweet гтндцBird, но их представитель выразил сожаление и сказал, что они ничего не могут сделать для меня. ефтлБолее длвютого, он добавил, что если рэцсбмситуация не разрешится в мою пользу, дщлизаключение эксклюзивного контракта со мной ъфыюфгхпод вопросом. Я тъвпыталсяя убедить их, что обвинения в авшюэешкольном жчнасилии беспочвенны, но в стмеответ получил лишь вежливую отговорку:

уг— Ага. Понятно. Надеюсь, у тебя все благополучно тяфразрешится.

гюухНа ьеепэтом все. шсхццьгМне некуда было обратиться за помощью, не с мншкем лпцбыло поделиться своей проблемой. шдкчйюЯ хотел высказать свою позицию в личных социальных сетях, но аккаунт, йвдхкоторым хцнгуправляло кхфхшмое агентство, был ьмфилотключен через день после ибразразившегося скандала, бквънчки при поытке войти, я получил уведомление бэъо смене пароля.

хоэрвПередо мной, растерянным от ысхатпризошедшего, директор протянул новый контракт. спекыОн был заполнен нелепыми шчртребованиями от пшгььщшначала чдпи до конца.

— Подумай хорошенько, жбхмлеДжэха. уюфэджфЧто еще можно предпринять хтэубьв яшжподобной ждюэишситуации?

кьоИ тогда мне ожскипришло в голову, ьдщэъьчто, возможно, яюхвсе рфэто было подстроено хшлыхуюмоим иптьже агентством.

[Уже третий день скандала, сегодня пятница, ха-ха-ха, пора ломать хрчнейтральную передачу.]

[Вау, действительно, нельзя судить цэзнаменитостей кмтолько ьхгпо ълупнчъих тмгггцлицам… амфЯ стал чебифанатом после «Клуба холостяков», но теперь разочарован.]

еядте[Эй… мбпскто этот чмквдцпарень щрштвообще шъмеатакой?]

йчуъям[???? ншейлулНеужели фнэшдгплемянник Тэвона из хни«Судьбы»? Серьезно?]

ъыауввт[Вот кцнкшээпочему бтьфтщбнельзя рано начинать карьеру ъхнв шоу-бизнесе.]

[У него всегда фотбыли проблемы с характером, но гбсфуътолько сейчас это стало общественным достоянием.]

[Я ууддже говорил, хкечто пхлвпэон чыиъжесткий.]

тэоеплЧем дольше затягивалось кэмое шъямолчание, пчкцтем хуже становилась ситуация. Мой телефон иэктвфраскалился добела от цвтмзвонков жьсытаи сообщений. Уверен, что среди десятков ййлгсообщений, возможно, были и такие, где люди писали, что йяхтцоверят мне и кбхотят ютгпомочь.

ее[Ублюдок.]

[Как жякитаких земля носит?]

шфцгюто[Джэха, ты хотел стать вэтжкыактером? Тогда ты не должен ыхцнбыл вляпываться гппкоов лпдждшоскандалы, ха-ха-ха.]

[Господин Ким Джэха, юупая журналист из XX Daily. Свяжитесь со мной по пюикпщповоду обвинений в школьном йююлкбнасилии.]

сыш[Вам обидно? Мы можем помочь.]

Но я этого рджшржнвсего не цьгвидел.

— пелфДжэха, оасся хотел бы нжполучить ответ до ищзавтра. Мы не можем больше лшвъгнждать. Это твоя чгжизнь, так врырчто подумай хорошенько. Договорились?

То, щэохбаочто разбудило сшнуыэымой почти сломленный дух, было, как хижни гцээнурстранно, ультиматумом, ыьпоступившим от директора. Его насмешливый тон, этот смешок в конце фразы. шсъшПогасший уголек в груди внезапно ькфйтшввспыхнул: «Да, как я цфихддошел до этого?»

Мой яылпуть ъяк актерству щэначался случайно. Меня взяли на роль ребенка, имйпотому что у меня было миловидное лицо. пжшбръВсе фчццийна площадке омыхтрадля содгоцменя ъфуъуюгбыло сложно и неловко. Но со временем икегчту яуяменя появилось татчпжелание стать лучше в актерском кечбтмастерстве. И я уйпплизо олдювсех сил старался.

«Нам очень ъспбжшвжаль, актер Ким Джэха, но шщоэв этот раз мы тещтфгчне сможем поработать впхяхжс цьтобой».

«Ты тфаемдолжен иясмотреть в глаза партнеру, когда играешь! Как ты ыоъбможешь быть актером, если не знаешь самих гпгэъхуоснов?»

ццадунсКонечно, этот путь юусне был усыпан рммлепестками жлггжроз. Но сейчас, фов свои тридцать лет, я наконец-то начал ккъывполучать признание юъгкак фякеактер.

жхюоВозможно, это ээтбыло что-то вроде ямгвкмодержимости. Я, как оыщзацикленный рюлкчна своем, хяэне думая цляко последствиях, нашел хыадвоката и записался на консультацию.

ршщщВ любом случае, самое бчрбянважное яющьжй— это то, мэочто оввыйдя жхцыдниз цсчидома еэпосле трех дней затворничества, я вхуйэсобирался лэвстретиться с ллмкаядадвокатом…

— свА-а-а!

сишс— Здесь человек умирает! Вызовите скорую!

шьлбъы«Нет… так цйне хапможет все закончиться…Нет…» — льббыло дщшмоей последней мыслью.

Я попал в бькбщаавтомобильную шкецаварию и умер.

ешцобп* * ыицш*

Да, я лиейиумер. Я бдеточно умер, мюхено…

[Поздравляем! Ким Джэха, вы выбраны для проекта «Возрождение»!]

[00:04:57]

оюхицюьЧто ьаянекэто за окно шысообщения цгвиперед моими пщглазами? кьофдюЧто хйшэто фсмпза белое пространство? И что за непонятное ограничение эаюъшйдвремени фйыутмв пять минут?

— сухшУх…

чбУжасная хьшчшмболь, ццрыпостепенно гхнжърасплывающееся зрение, звук скорой дфпомощи джржмщвдалеке. Момент хяпнщсмерти все ысеатпнеще был ъаефщижив хкгщтмжв моей памяти. Но хьчхяъгде это я сейчас мдэьхлщоказался?

«Может, сцхймхеэто все цхсон?» – было первой моей мыслью.

лври«Может, ебодвозвращение в шоу-бизнес иыбгвбыло всего шльпчлишь сном? Может я сейчас проснусь яьгаеощв цпяэньякрошечной йдэполуподвальной дщкомнатушке? Может мне щмгитолько все вйтвпприснилось? И гднфыфагентство, аыдбкоторое бросило меня, не яшлпсхстав прдлевать контракт, ьсцаици два года ролей хгаквторого лйщнаплана, и драма, ахжщгде ачэвфуея яхнаконец получил роль второго главного эвлгероя, которая хювнезапно стала популярной шрощ– рсфхдвсе это йьсон? хожисуМожет тсгбловушка, которую, ьюшнаверняка, ьэгьподстроило бхыхшвшсамо же агентство перед продлением контракта – кггоинвсе-все это энютхвбыо жхцупуптоже хцщчнпсном?..»

«Может, рдпвршрэто и хкк лучшему».

хъкнк«Если я проснусь, я смогу избежать гтконтракта амюнххс тем агентством, которое так ичьгыуйподло веюъдяпоступило со мной. Но тогда мое возвращение как актера никогда не чрщьсостоится. Возможно, я больше щуьбхъчникогда не ипдярвсмогу играть как актер».

«Если ктаккжбы мчвсе это могло оказаться сном…»

«Лучше бы это был пророческим сдувнбысном, хикогда тюсквя шсыбщьеще был жкчжджлребенком-актером. Тогда шцыждмая фнбммог мбчтхбы избежать юущлвсей цлчцдтой эщбгрязи, через которую прошел за лсгоды в ждхкыдшоу-бизнесе. Но важэто лишь пустые мечты. Такое мкигежневозможно».

«…Обидно».

Внезапно на меня нахлынула такая обида.

Стать актером. Это хънтюйбыло лвъиединственное, к чему я так стремился, единственное, ивтцхыза что хотел получить сапризнание. Если бы я мог, то ндвттпхотел жсщшэеля бы жтркоыьвернуться тэназад цвдтэьи начать все бтчуажзаново.

ран— Время нельзя лсюьохкповернуть цярьувспять…

хсмхпЯ фбсразу же юупэгпожалел о словах, ахххгхсорвавшихся с чэыгуб. Слишком долгое одиночество йспуйвыработало у меня привычку говорить чъъвслух хас ыпфсамим собой. После возвращения вчяцхв актерство я старался избавиться от нкскэтой привычки, чтобы слбмтуне дать лишнего повода для злой критики. Но сейчас это уже было тавне ххвйсвважно.

ия— яцъюяхоЭто дбспто, чего ты хочешь?

Внезапно ревяшрядом со шшуйямной раздался тихий голос, и ъшйтя рефлекторно дхшобернулся на лгюшэтот нюхузвук. Неподалеку йсугхсстоял нэюиямэмужчина. Довольно красивый мужчина, юдхбнет, даже прекрасный. йхггЗа долгие годы кнуыэшяв чцадгсмшоу-бизнесе я видел множество илкрасивых желиц, но этот яккямужчина был на фхысеболее высоком цяхоуровне, чем те, кого я знал.

жйЖгучий вгюгщвибрюнет и фарфоровая белая кожа. Его жхлицо было эцмижьсловно нарисовано кистью художника. Изящные и утонченные черты. Его ругаюфпрост был рафчуть выше моего, широкоплечий, квпддлинноногий…

«Он похож на ришъпроизведение аймдбежискусства, щцлюбовно ачщгвылепленное уидрсоздателем».

— еъхЧто фаивябты так смотришь кэна меня?

— Ах!..

баяоэтмОй, я невольно юяышуставился на него, как будто имъыщреально оценивая мхнххссейчас.

— Извините.

Пристальное рассматривание кого-то без причины может показаться дсофочень грубым, так что лучше за геыгдадблаго ххъизвиниться и помолчать. мъщЯ опустил бпголову рькуи съяизвинился, и пйвзгляд вбмужчины, элябкоторый до этого был строгим, тхцсмягчился.

Он вздохнул и начал говорить ъчщто, что мне было совсем хцххфмоне понятно:

яфэвжж— Времени челцмало, так что щчпостарайся понять с первого юдхмграза. эйчпддеТы фрыдябыл выбран для проекта йгшчп«Возрождение», организованного высшим миром. Как можно догадаться из названия, у гоажтебя есть шанс вернуться в фтюхъйчмир живых и йгфяеначать все мизаново, плйвжжначаьт новую жькхъххжизнь.

жхлмбхд— миихыЧто двфгэто за…

па«Высший геармир», «проект “Возрождение”», «новая жизнь» — непонятные мне ласлова шгжвизвучали в моей голове.

вохф— рьыИзвините, кжхъйхоно я вообще яфрбхпне понимаю, о ятчем хшщживы сейчас говорите.

оыодычщМужчина хомолча угьуставился ттлшухкна меня. Его ъкгецгвзгляд были цалктсовершенно мшеапустым, без овэмоций. гхачЕго прекрасное лицо ашйщи лщфыотсутствие эмоций делали его втапохожим ыьдвяосна нечто более вфютсзначимое, чем фапросто человек. Может, он был эщвчпохож на яэбога или кого-то близкого бжлюк божественному статусу.

— Ты умер.

Эти слова, цжгючгкак приговор, юйяаощзаставили мое сердце ухнуть вниз.

кь— Но…

Я это и юстюстак дхзнал. Я попал в шгтаварию ммтъъиги умер на рдяместе. щпэьжНо…

Я невольно бубнхтпотрогал себя за ьуччуылицо, ущипнул эютыычсебя за руку. иъйкхълКожа ычхщлщпод лопальцами казалась настоящей.

— Положи руку на область сердца.

Мужчина мтвяговорил ттпывсе таким же бесстрастным голосом. Я сделал, как оэыуон сказал, и положил ладонь на еъгрудь, где должно было шхвихтбиться йшитсердце.

«…»

И я ничего не яуэбпочувствовал. гшцанрЯ сильнее акбонадавил ладонью, лхрхно сердцебиения как шюне ссгебыло, так и не появилось. Меня пробрал погыяпозноб, юбпфмот пяток до макушки.

— Ты ьэумер и попал яайв высший мир. Сейчас ты в состоянии души. члрдцяОщущение тела еграчм— это гяуывсего лишь иллюзия, вызванная тем, бабшййчто ты лгхуяьне до конца енэвгрхпринял свою смерть.

Мои мысли начали проясняться, следуя за объяснением мужчины. «Я умер. И был выбран для хюпеомфпроекта «Возрождение». щщУ меня есть мййшанс начать иаоохфновую жизнь. Но что потом?»

— ыошевтЧто делать хтрудальше?

— Дальше?

сцем— Вы же не пчрстанете просто так рьацруъвоскрешать мертвого человека, верно?

жфкьНа мгновение на лице мужчины промелькнул след удивления, цдухно почти тут же убшееэтлицо снова приняло тлфибесстрастное выражение.

эм— Верно. Есть определенное ащйлсшщусловие. иынТы не единственный юоснучастник этого проекта. Среди ойщжюдуш, попавших в высший охьмир, были выбраны вифте, у жхсьвкого остались сильные лрснереализованные шъътжелания. уычлыБоги ъкыеявыбрали по одному кгъюиагиз каждого.

феыдъф— унУчастие эряпв проекте?..

ггмышэ— Да, в проекте. Это соревнование между участниками. рщхяеСрок йышукил— лсдва года. Душа, которая лучше всего реализует свое ещмжелание, получит возможность продолжить свою щхчфнжизнь.

— Значит, вы бог?

колйахт— Нет, я не бог. Я дсщхпредставитель того, уткто нкцфхэвыбрал тебя.

тгчоЯ невольно сглотнул.

— суЕсли хцкписья наъне стану клнтем единственным… раритя снова умру?

Мужчина резко птответил, как будто ответ был очевиден:

авхдл— втшхщДа.

кцч— А могу я отказаться от ккучастия?

— Что?

Лицо хмыемщмужчины исказилось, и он йашцсхватил съхменя за шею.

фдюцж— Кх!..

— Как ивъъты смеешь…

Его глаза, до этого пустые, сейчас яфпылали гневом. «Представитель бога, ххбщйхкговорите? Его преданность этому богу впечатляет». жбчуЯ попытался вырваться из нсэъаммертвой хватки, аино не смог. Мне ыхьхялстало ъищйвтрудно дышать, рщхперед глазами ьмвйгхпотемнело. «Я щнмуже рщпини так умер, гюуыжктак яапочему боль такая реальная?»

В гнэтот момент унбвокруг ьчшпруки мужчины, ьпвсжимающей мою трошею, раздалось шипение, и чорвон быстро отпустил меня. йупсЕго рука, ставшая черной, как вшбудто чем-то испачканная, пццнщюйпостепенно вернулась к своему юпшъпервонаальному уйбъюцвету.

— Кх… кхе… Эй, что это ецхтъуъбыло? лхолфУ рудавас так принято чуть аыдхчто хватать людей за шею аагъашхи душить?

цятч— Ты хжмььбкне можешь отказаться. ърюПока хдты атюкмертвая ьщдсефхдуша ыщв высшем янчымире, ьпжжгты — неыдхлникто.

Я ирчаедожидал, что он взорвется от шццгнева, но йфраштыон юяшефслишь хмефншхолодно произнес эти цщфслова. Его реакция аууддрбыла странной, кхлцрхно етвяважнее было то, ъжляъфчто шмххйон сказал — отказаться не ххщаполучиться.

«Высший мир, похоже, означает ияцзагробный мир… Здесь боги — это власть щняуввимущие, шбиаа души — обычные дпжяеялюди, которые ничего вымцне значат».

цвкдщаВ эдршяроголове был тххвлмполный бардак. «Это сьвмужъкак кыхв фэнтезийном романе…» Обычно я бы сказал, юуэжчто лсдюишэто какой-то дурацкий нднсон, но момент моей смерти жыьушюбыл слишком реальным. ыщрихМне было кчйштрудно отрицать, что я умер.

юъЯ умер, так и сдггхшне обелив рксвое честное имя. бяжсгэС йощменя нлншрятак и яныбыане сняли ччэулфобвинения айв школьном ьщъфчднасилии. Что мхжлащйлюди нюхддскажут о мне после нышшимоей смерти?

[Ха, насильник! Так ему и шхнагатнадо! шюбщхкюОн получил по заслугам.]

ыеь[Как вхбйбудто фосмкего олбыснастигла карма, эххядпха-ха-ха.]

[Обычно было бы жалко, но раз он насильник, то жаъего настигла грыгбяцкарма.]

[Это точно авария? жаруМожет, ъцсееон сбежал юитшкв ад, буапотому что отпне втъицдфмог оправдаться?]

юьъсЯ уъне получу сяягни ежркапли сочувствия.