Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

В начале декабря в Городе А шёл сильный снегопад. Зимой земля была покрыта слоем снега толщиной с палец, всё было в серебряном убранстве. Приближался Новый год, и по обеим сторонам дорог висели красные и оранжевые фонари.

После прошлой поездки в парк развлечений Чэн Ваньцю заболела. Вернувшись в Семью Чэн, она постоянно то температурила, то кашляла. С того дня в парке развлечений прошла уже неделя. В обычное время это не имело бы значения, но университетские экзамены — это не шутка. Чэн Ваньцю, будучи только на первом курсе, не хотела становиться предметом для сплетен, если провалит их.

Поэтому она волновалась. Чем больше она волновалась, тем хуже становилось. Те, кто не знал, могли подумать, что она притворяется больной.

Только Шэнь Инань знала, что каждую ночь она просыпалась от кашля своей Госпожи. Чэн Ваньцю не спала хорошо целую неделю, и Шэнь Инань тоже.

В виде исключения, в Семье Чэн, где чётко различались господин и слуга, она целую неделю спала в комнате Чэн Ваньцю. Она не спала на той же кровати. Как собака, выращенная в Семье Чэн, она могла только сидеть на стуле рядом, подперев голову рукой, или без всякого достоинства спать на твёрдом полу. Только тогда она была похожа на чистокровную собаку, лишённую даже человеческого достоинства.

Чэн Ваньцю привыкла к всесторонней заботе Шэнь Инань. Она считала совершенно нормальным, что та неделю спала на стуле, потому что Шэнь Инань была с ней с самого начала, и она всегда видела, как Шэнь Инань так её сопровождала.

Шэнь Инань тоже не показывала никаких признаков упадка духа, что ещё больше убеждало Чэн Ваньцю в том, что это нормально, и что любой другой на месте Шэнь Инань тоже оставался бы с ней, пока она полностью не выздоровеет.

В два часа ночи снаружи шёл сильный снег, прилипая к оконному стеклу и превращаясь в белые ледяные узоры. Из освещённой комнаты казалось, что окно покрыто белой тканью. Сильный ветер бил в стекло, тени деревьев колыхались, словно когти чудовища.

Чэн Ваньцю проснулась от жажды. У её кровати горел ночник. Она испугалась расплывчатых теней деревьев за окном, вскрикнула и поспешно схватила одеяло, накрывшись с головой.

— Что случилось, Госпожа?

Шэнь Инань проснулась от этого крика. Она спала, подперев голову рукой, и чуть не свалилась со стула.

Чэн Ваньцю не осмеливалась откинуть одеяло. У неё перехватило горло, и она сказала плачущим голосом: — Шэнь Инань, там призрак.

Шэнь Инань подняла глаза и взглянула на окно напротив кровати. Колышущиеся тени деревьев действительно напоминали призраков. Ночник горел не очень ярко, тускло освещая комнату, что создавало жуткую атмосферу, как в доме ужасов.

Она встала со стула и тихо подошла к кровати Чэн Ваньцю, нежно говоря: — Госпожа, нет никакого призрака, это тени деревьев снаружи. Я просто закрою шторы.

Говоря это, она осторожно откинула одеяло, которым Чэн Ваньцю накрылась с головой.

Автокатастрофа десять лет назад до смерти напугала Чэн Ваньцю, которая тогда была беззаботным ребёнком. Восьмилетняя девочка своими глазами видела, как погибли её родители. Кровь на полу до сих пор является сценой, которая ей часто снится в кошмарах.

С тех пор она очень боялась темноты и боялась, что умершие родители придут за ней в виде призраков. Если бы она не кричала в машине, требуя, чтобы мама её обняла, и родители, сидевшие впереди, не отвлеклись на неё, возможно, не произошло бы столкновения с грузовиком. Эта авария случилась из-за неё, она убила своих родителей.

Чэн Ваньцю дрожащими руками схватила Шэнь Инань за рукав и, лёжа на кровати, рыдала навзрыд.

— Шэнь Инань, у-у-у, призрак... там призрак.

— Нет призрака, Госпожа, это тени деревьев снаружи.

Шэнь Инань терпеливо утешала её, не сердясь на то, что Чэн Ваньцю вдруг обняла её и сильно дёрнула за руку.

На её лице не было ни малейшего признака боли. Более того, чтобы Чэн Ваньцю было удобнее держать её за руку, она присела на корточки у кровати, как послушная собака, готовая стать живой подушкой.

— Принести Госпоже воды?

На самом деле, сидеть на корточках тоже неплохо, можно немного отдохнуть. Шэнь Инань тоже человек, она не могла спать на стуле целую неделю. Сейчас её тело словно разваливалось, всё болело.

Когда у неё была возможность отдохнуть, она изо всех сил старалась восстановить силы. Забота о Чэн Ваньцю требовала терпения, и она не смела пожаловаться ни словом, боясь, что Госпожа отправит её обратно в Семью Шэнь, в этот ад.

Она забыла, что в этом году стала совершеннолетней, что ей больше не нужна финансовая помощь Семьи Чэн для учёбы, что она больше не десятилетний ребёнок, нуждающийся в жилье и еде.

Чэн Ваньцю, с заплаканным лицом, медленно отпустила руку Шэнь Инань и хриплым голосом сказала: — Закрой шторы, а потом принеси воды.

Пуговицы на двух верхних рядах хлопковой пижамы были расстёгнуты, и её белоснежный вид был отчётливо виден. Шэнь Инань, не меняя выражения лица, честно отвела взгляд, стараясь не обращать внимания на то, что ей не следовало видеть.

— Хорошо.

Шэнь Инань не осмелилась медлить. Сказав «хорошо», она тут же, уперевшись руками в колени и стиснув зубы, встала. Она очень скованно опустила голову и присела на колени у кровати Чэн Ваньцю. Не касаясь Чэн Ваньцю, она упёрлась рукой в другую сторону большой кровати, согнувшись в поясе, и с трудом двумя пальцами потянула за край шторы, «шурша» закрывая её.

Быстро закрыв шторы.

На кровати ещё оставалось тепло Госпожи. Тепло, согревшее её руку, прояснило разум. В голове невольно всплыл открывшийся вид, который она случайно увидела, когда Госпожа только что обнимала её руку.

Под распахнутой пижамой белая кожа отливала розовым, один лишь взгляд вызывал бесконечные мысли.

Шэнь Инань убежала, словно спасаясь, под предлогом принести воды. Будучи женщиной, она вдруг почувствовала интерес к телу Чэн Ваньцю.

Размешав горячую воду с коричневым сахаром, пока сахар не растворился, Шэнь Инань с горячей водой подошла к кровати Чэн Ваньцю и тихо позвала: — Госпожа, вода готова.

Полусонная Чэн Ваньцю, с болезненно покрасневшими щеками, продолжала кашлять.

Она с трудом открыла один глаз и, кашляя, сказала: — Ты покорми меня.

Шэнь Инань резко подняла голову и ошеломлённо посмотрела на свою Госпожу. В голове у неё промелькнула мысль: набрать воды в рот и покормить Госпожу поцелуем.

Но потом она подумала, что это не так. Госпожа больна, ей не до игр. Она просто была очарована этим белоснежным видом.

Поставив воду на прикроватную тумбочку, Шэнь Инань одной рукой взяла Чэн Ваньцю за руку и умело села позади неё, позволяя Чэн Ваньцю опереться на неё.