Глава 1

Глава 1

Тихая, успокаивающая музыка разливалась по элегантно оформленному ресторану, создавая атмосферу претенциозной богемности.

Большие растения в горшках разделяли пространство на уединенные уголки — обстановка идеально подходила для встреч близких подруг и задушевных разговоров.

Вот только у Е Сянвань сейчас не было настроения разговаривать.

— Поговорка «Синь куань ти пан», наверное, как раз про тебя, — с улыбкой сказала девушка с легким макияжем, сидевшая напротив Е Сянвань. В её голосе слышались дразнящие нотки.

— Похоже, муж очень хорошо к тебе относится.

Е Сянвань слегка улыбнулась — не тепло, но и не холодно — и промолчала.

Она наблюдала, как девушка напротив, ставшая почти незнакомой, украдкой взглянула на интеллигентного мужчину, молча пившего воду рядом с ней, а затем снова повернулась к Е Сянвань, с той же откровенностью и насмешкой в голосе: — Это, наверное, то, что называют: «Я тебя откормлю, чтобы ты не сбежала, а если и захочешь, то не сможешь»?

В этих словах чувствовалась былая близость, но что скрывалось за остальным, оставалось только гадать.

Ни одной женщине не понравится, когда ей снова и снова говорят, что она поправилась, особенно в присутствии малознакомого мужчины.

Даже если это правда, и говорит это подруга, с которой когда-то были хорошие отношения.

Или, вернее, когда-то были хорошие отношения.

«Ты поправилась» иногда равносильно «ты подурнела».

Учитывая сложившуюся ситуацию, Е Сянвань догадывалась, чего добивается Ли Ивэнь.

Е Сянвань была довольно терпеливой, но не бесхарактерной.

Она не стала отвечать, отложила палочки и встала, вежливо сказав: — Прошу прощения, я отойду в уборную. Вы пока ешьте.

Сидевшие напротив явно не ожидали такого поворота, улыбки застыли на их лицах.

Любого выбьет из колеи, если оживленную беседу внезапно прервут. Ли Ивэнь моргнула и пробормотала: — Ох.

Проводив Е Сянвань взглядом, она опустила голову, закусила губу и тихо спросила:

— Я что-то не то сказала?

Мужчина, до этого молчавший, поднял голову и посмотрел на слегка располневшую спину уходящей Е Сянвань. В его взгляде читались смешанные чувства.

— Муж Ваньвань, должно быть, очень хорошо к ней относится. Столько лет прошло, а детей все нет, наверное, хотят пожить для себя, — Ли Ивэнь, видя, что мужчина молчит, сменила тему, опустив глаза. В её голосе прозвучала едва уловимая зависть.

— Наверное, — наконец ответил мужчина, но даже не взглянул в сторону Ли Ивэнь.

Холодная вода брызнула на лицо, мгновенно приведя Е Сянвань в чувство. Её тело без верхней одежды отражалось в большом зеркале над раковиной — округлое и очень полное.

Е Сянвань оперлась руками о раковину и, глядя на пухлую женщину в зеркале, тихо вздохнула. Неудивительно, что Ли Ивэнь решила, будто у неё счастливая семейная жизнь.

По сравнению с современной молодежью, привыкшей поздно ложиться и недосыпать, Е Сянвань, хоть и поправилась, имела белую и гладкую кожу. Это была не бледность от недостатка солнца, а сияющая, полупрозрачная белизна со здоровым легким румянцем на щеках.

Такой цвет лица бывает только у людей с очень здоровым образом жизни.

Её кожа выглядела намного лучше, чем несколько лет назад, когда они с Ли Ивэнь вместе работали медсестрами. Даже макияж Ли Ивэнь не мог скрыть этой разницы.

Но, как говорится, полнота портит всё.

Сейчас Е Сянвань рядом с Ли Ивэнь, особенно повзрослевшей и набравшейся опыта Ли Ивэнь, вероятно, играла роль лишь «зелёного листа», оттеняющего её.

Е Сянвань не понимала одного: хотя они давно не виделись, но общались в WeChat, и перед её увольнением были в очень хороших отношениях. Ли Ивэнь знала, что она поправилась.

В этот раз Ли Ивэнь, только переведясь в Третью больницу Ичэна, сразу же позвала её встретиться. Е Сянвань думала, что это для того, чтобы вспомнить былое, но зачем она привела Ян Синчу?

Того самого, кто, по слухам, когда-то проявлял к ней интерес.

Вытерев лицо бумажным полотенцем, Е Сянвань вернулась. Эту странную встречу втроем лучше было закончить поскорее.

Хотя Ли Ивэнь весь вечер пыталась поддерживать разговор, двое других отвечали неохотно. Неловкий ужин закончился чуть больше чем через час.

— Еще только начало девятого, так рано! Может, сходим в кино? — предложила Ли Ивэнь, словно не замечая неловкости.

— В другой раз, — опередил Е Сянвань Ян Синчу. Бывший врач-интерн теперь стал самостоятельным специалистом и выглядел гораздо увереннее, чем раньше, когда был неопытным юнцом. Он посмотрел на Е Сянвань. — Давай обменяемся контактами в WeChat, раз уж снова встретились в одном городе.

Е Сянвань взглянула на Ли Ивэнь, которая все так же с улыбкой наблюдала за ними. Будучи замужней полной женщиной, Е Сянвань не думала, что Ян Синчу все еще испытывает к ней какие-то чувства, поэтому спокойно достала телефон из сумки.

— Тебе в какую сторону? — естественно спросил Ян Синчу, добавив её в WeChat. — Может, вместе до метро?

— Я на машине, — улыбнулась Е Сянвань.

— Ты теперь водишь? — удивилась Ли Ивэнь.

— Да, научилась от нечего делать.

Глядя на бывшую подругу в белой футболке и белых кедах, все еще похожую на студентку, только что выпустившуюся из университета, Ли Ивэнь улыбнулась: — Отсюда до метро идти прилично. Ваньвань, подбросишь нас?

— Тут близко, всего несколько минут пешком, — возразил Ян Синчу.

Ли Ивэнь подошла и взяла Е Сянвань под руку: — Так не хочется расставаться с Ваньвань! Побудем вместе еще немного.

Е Сянвань едва сдержала вздох. Ей очень не хотелось думать о людях плохо.

— Хорошо! — Е Сянвань опустила глаза, улыбнулась и покладисто согласилась, направляясь к лифту.

Машина у Е Сянвань была не самая дорогая, около полумиллиона юаней. Для обычного офисного работника внушительным казался разве что логотип спереди.

Е Сянвань никогда не предъявляла особых требований к машинам — лишь бы ездила. Когда Гуань Хунвэнь спросил, какую машину она хочет, она ответила, что хватит и недорогой, тысяч за сто с небольшим, просто для передвижения. В обычной жизни она предпочитала метро, так что не было нужды покупать что-то дорогое.

Гуань Хунвэнь не сказал ни да, ни нет, но в итоге она получила эту машину. Тогда ей показалось, что это излишне.

Она — домохозяйка, редко выходит из дома, зачем ей такая дорогая машина?

Но сейчас, глядя на Ли Ивэнь, которая, сев в машину, притихла, Е Сянвань невольно почувствовала удовлетворение.

Хотя сразу после этого ей стало смешно от собственных мыслей.

Однако Ли Ивэнь молчала недолго и снова заговорила: — Ваньвань, а где ты живешь?

— Недалеко.

— Недалеко — это где? Скажи, я в следующий отпуск приеду к тебе в гости.

Е Сянвань посмотрела в зеркало заднего вида на женщину на заднем сиденье, наполовину скрытую в тени, и со вздохом покачала головой: — В «Цзиньби Яюань».

Время — действительно безжалостный нож, меняющий не только внешность.

— В том районе с виллами?

Е Сянвань промычала в знак согласия.

— Ох, Ваньвань, ты так и не работала после замужества?

Тусклый свет уличных фонарей играл на лице Е Сянвань. Спустя некоторое время Ли Ивэнь услышала её ответ:

— Да.

— Просыпаться, когда захочешь… — Ли Ивэнь, до этого наклонившаяся вперед, откинулась на спинку сиденья и с чувством добавила: — Даже думать об этом приятно.

Губы Е Сянвань, весь вечер изогнутые в улыбке, медленно сжались. Она тихо ответила:

— Правда?..

В машине воцарилась тишина, лишь тихо играла музыка по радио. К счастью, станция метро, как и говорил Ян Синчу, была действительно недалеко. Даже с небольшой пробкой они добрались за десять с лишним минут.

Глядя вслед удаляющейся машине, Ли Ивэнь позволила улыбке сползти с губ.

Даже перед нынешней Е Сянвань она не чувствовала себя победительницей.

Они обе уже не наивные девочки, только что вступившие во взрослую жизнь. Хлеб или любовь — что важнее? Если бы ей пришлось выбирать, она бы не смогла так легко ответить.

Ян Синчу, хоть и врач, что звучит солидно, вряд ли за несколько лет заработает столько, сколько стоит машина Е Сянвань.

К тому же муж Е Сянвань, хоть и старше её на двенадцать лет, в свое время был хорош собой и из богатой семьи. Наверняка сейчас его состояние еще больше.

Если так подумать, Ян Синчу действительно не ровня ему. Неудивительно, что Е Сянвань тогда выбрала Гуань Хунвэня.

Однако, — мрачно подумала Ли Ивэнь, — мужчины, разбогатев, портятся. Сможет ли нынешняя Е Сянвань удержать своего «золотого зятя» — это еще вопрос.