Глава 9: Он всё ещё помнит тебя

Старшая сестра Чань всё же обладала некоторой сдерживающей силой. Дальше всё было спокойно, без происшествий.

На самом деле, раздувать скандал было бы им невыгодно. Их глава был первым любимцем Нефритового Императора, и если бы ещё до входа в Небесные Врата пошли слухи о междоусобицах, пострадали бы не только они, но и вся их секта Миньюань получила бы нагоняй.

Время указывало на конец часа Чэнь, и правые врата открылись точно по расписанию.

Му Цзю поспешно спрятала кролика обратно в сумку и двинулась к вратам вместе с потоком людей.

Эти Южные Небесные Врата оказались тройными.

Люди выстраивались вереницей, проходя через первые врата. Взору представали лишь однообразные горные хребты и бессмертные источники. Поднимаясь по ступеням, они достигали вторых врат, где стояли небесные генералы, проверяющие пропуска. Генерал взглянул на кролика в сумке, достал Зеркало Проявления Демонов, проверил её прошлые деяния — ничего злого не обнаружилось, и он махнул рукой, пропуская их.

Пейзаж за вторыми вратами уже отличался: туман рассеялся, открывая бескрайние нефритовые дворцы и башни на различных бессмертных горах. Среди гор повсюду витали благоприятные знаки, и Небесная музыка не умолкала. Время от времени по радужным мостам проходили небесные девы, несущие нефритовые блюда или корзины, и каждый их шаг оставлял за собой лотосы. Это место, должно быть, было обителью высших бессмертных и божественных чиновников.

Перед третьими вратами, которые были ещё величественнее двух предыдущих.

Снаружи врата были окружены каменными тропами, поросшими золотыми лотосами и грибами линчжи. Японские журавли свободно бродили среди высоких и низких духовных деревьев, Звери Цилин и Пи Сю проходили парами, фениксы парили и пели среди деревьев утун, а бессмертные детишки прыгали и играли, здороваясь с проходящими мимо бессмертными, сложив ладони.

Бесчисленные диковинные цветы и травы смутно виднелись в тумане.

Справа и слева от больших врат также стояли по трое ворот.

По словам Му Юня, те три врата слева вели к Пруду Казни Бессмертных, Башне Заточения Демонов и Платформе Укрощения Демонов — это были места наказаний на Небесах.

А три врата справа вели к Залу Посвящения Богов, Дворцу Небесных Бессмертных и Дворцу Управления Богами — это были места наград.

…Весь путь был усыпан бессмертными постройками.

Процветание и оживление ничем не отличались от мира смертных, разве что было меньше мирской суеты.

Му Цзю чувствовала лёгкое волнение. Это был её первый раз, когда она так близко приблизилась к месту своей мечты в этой жизни. Как только она пройдёт этот экзамен, она сможет проявить здесь свои способности, стать праведной бессмертной, действующей от имени Небес. Ей не терпелось немедленно бросить сумку и отправиться прямо в Лагерь Небесной Армии!

Но у неё не было возможности рассмотреть всё в деталях. Отряд быстро вошёл через эти третьи Южные Небесные Врата, а затем через формацию телепортации отправился в Бессмертное подворье, временно устроенное для призывников Небесной Воинской Службы.

Войдя в Бессмертное подворье, они узнали, что каждому выделялась отдельная комната, а представители одной секты размещались в одном дворе.

В любом случае, места на Небесах было достаточно, и с жильём проблем не возникало.

На следующее утро должны были состояться отборочные испытания: проверка заслуг и проступков, оценка уровня совершенствования, регистрация особых навыков каждого, а затем состязание в боевых искусствах. И всё.

Говорят, это было строже, чем воинская служба в мире смертных, но на самом деле для тех, кто смог войти в Южные Небесные Врата, это было пустяком.

Кролик-оборотень тоже была очень взволнована, ведь для такой маленькой демоницы, как она, попасть на Небеса было всё равно что простолюдину попасть в императорский дворец!

Так что не стоит и говорить, что в будущем она, скорее всего, будет жить здесь вместе с Му Цзю.

Му Цзю немного помедитировала, а когда начало темнеть, открыла глаза, посмотрела на цветы, растущие во дворе, а затем разбудила храпящего кролика-оборотня: — Сходи, поброди, посмотри, нет ли каких-нибудь стоящих новостей?

Хотя старшие братья неоднократно заявляли, что этот отбор не будет сложным, она всё же хотела знать врага в лицо.

Сколько всего человек пришло? Сколько будет принято завтра? И что именно будут проверять? Лучше узнать заранее, это никогда не помешает.

Кролик-оборотень топнула ногой и отказалась идти: — У меня даже имени нет, я никуда не пойду.

Неужели ей представляться: «Меня зовут Кролик, фамилия Оборотень»?

Му Цзю подумала и сказала: — Тогда пусть твоя фамилия будет Ту, а имя Цзыцзин.

— Разве это не всё равно Кролик-оборотень?! — запротестовала кролик-оборотень.

Му Цзю развела руками.

— Я твой питомец, твоя фамилия Му, значит, и моя фамилия тоже Му. Ты нашла меня на Падающей Звезде, так что пусть меня зовут Му Сяо Син, — радостно подпрыгнув, кролик-оборотень выбежала за дверь.

Му Цзю было всё равно. Раз ей нравится, пусть так и будет.

Когда зажглись фонари, Му Сяо Син вернулась.

Оказалось, что на этот раз пришло всего четыреста тридцать человек, а мест для приёма было четыреста, и содержание экзамена состояло лишь в демонстрации владения одним излюбленным оружием.

Шансы на прохождение были настолько высоки, что было бы просто стыдно не пройти. Неудивительно, что Люян так уверенно сказал ей просто отправиться на Небеса и подать заявку.

На следующий день они направились прямо в Лагерь Небесной Армии — конечно, тем же путём, что и основная группа.

Свободные культиваторы держались позади, большинство из них были мужчинами, а женщин… Му Цзю была единственной, сколько она ни смотрела.

Проходящие мимо люди не стеснялись разглядывать её, но, заметив рядом «учеников из знатных сект», тут же опускали взгляд.

Му Цзю привыкла к этому. Культиваторы, даже став полубессмертными, ещё не избавились от мирских пороков. Если есть такие, как из Школы Толкования, которые смотрят на людей свысока, то, естественно, найдутся и свободные культиваторы, которые будут льстить сильным.

К тому же, если даже Будда Татхагата смог уничтожить Западное Учение, которое он и его старший брат создали вместе, то кто знает, насколько чисты Небеса на самом деле!

Му Сяо Син съела две сушёные редьки, и формация телепортации остановилась за пределами Лагеря Небесной Армии.

Это была огромная бессмертная резиденция с величественным входом, шириной в сотни чжанов. Сквозь проход виднелись бесчисленные павильоны и бессмертные дворцы, один за другим, а у каждого входа стояли небесные воины. По сравнению с другими местами, стиль здесь был гораздо более строгим.

Му Цзю переступила порог, взяла номерной жетон и встала в очередь на каменных скамьях у входа.

В прошлой жизни, когда она смотрела мифологические драмы, все места, где появлялись бессмертные, были окутаны облаками и туманом. Но на самом деле, войдя в Южные Небесные Врата, туман почти рассеялся, и стоя на полу, выложенном белым нефритом, она не видела никакой разницы с миром смертных.

И небесные генералы, и небесные воины были совсем рядом, разных ростов и телосложений, выглядя очень приземлённо.

Она, давно не выходившая из дома и не общавшаяся, вдруг почувствовала к ним некую близость.

Только собиралась взять чашку чая, как вдруг почувствовала взгляд со стороны. Подняв глаза, она увидела того самого юношу, которого избили вчера.

Он стоял у ворот и смотрел в её сторону, улыбаясь ей. Его улыбка была немного незрелой, но словно солнце вдруг осветило его лицо, не оставляя и тени мрачности.

Му Цзю инстинктивно огляделась по сторонам: где же его старшие братья и сёстры?

Му Сяо Син взволнованно трясла её за руку: — Смотри, смотри, он всё ещё помнит тебя!

Му Цзю сунула ей в рот горсть сушёной редьки и продолжила пить чай.

Только она поставила чашку, как пара ног в грубых тканевых туфлях остановилась перед ней. Юноша подошёл, сложил ладони и сказал: — Меня зовут Линь Цзяньжу, рад видеть госпожу.

Му Цзю много лет не слышала, чтобы её называли «госпожой», и немного смутилась, но поскольку вежливость требовала ответа, она встала и сказала: — Привет.

Линь Цзяньжу ещё немного поклонился и сказал: — Вчера благодаря вашей помощи я был спасён, я специально пришёл поблагодарить вас.

Говоря это, его лицо было абсолютно серьёзным, взгляд устремлён прямо на кончик носа Му Цзю, он даже не шелохнулся.

Вчера младшая сестра Цзи кричала, что в сумке не хватает пилюль, но так и не было установлено, Линь Цзяньжу их взял или нет.

Му Цзю вмешалась лишь потому, что посчитала их действия чрезмерными, к самому Линь Цзяньжу она не испытывала особых чувств.

Поэтому она тем более не ожидала, что он придёт благодарить её.

Она редко совершала героические поступки и никогда не получала искренней благодарности. Му Цзю сухо посмеялась и скромно сказала: — Пустяки, не стоит благодарности.

В этот момент изнутри кто-то выкрикнул номер: — Го Му Цзю!

Му Цзю не хотела больше с ним разговаривать, чтобы не привлекать внимания его старших братьев и сестёр, поэтому поспешно увела Сяо Син внутрь.

Внутри они сдали номерные жетоны, сообщили свои биографии, а затем выбрали любое оружие и продемонстрировали свои навыки в заранее установленной формации.

Она взяла длинный меч, села, скрестив ноги, сначала выдохнула и сформировала шар, затем полетела на мече — это были пустяки. Когда она продемонстрировала набор техник меча, формация быстро наполнилась радугой в десять тысяч чжанов.

Это был приём, который старший брат велел ей использовать перед отъездом. Хотя он не обладал большой разрушительной силой, он был красив, и этот уровень совершенствования мог впечатлить. Не все экзаменаторы были гениями и мудрецами, так что главное было произвести на них впечатление.

Рядом действительно многие восклицали от восхищения, а экзаменаторы торопливо склонялись, выставляя оценки.

Когда Му Цзю вернулась, Му Сяо Син похлопала в ладоши, встречая её, а в глазах Линь Цзяньжу, стоявшего под карнизом вдалеке, тоже горел яркий свет.