Глава 1. Мир и спокойствие под небесами (Часть 3)

Вань Ин весело смеялась, убегая. Время от времени она оглядывалась на У Цзяня и кричала:

— Ну давай, давай, лови меня! Кто просил тебя дразнить меня первым?

С этими словами она скорчила У Цзяню рожицу и побежала дальше.

В этот момент с боковой тропинки вышла Чжи Чунь, и Вань Ин налетела прямо на неё.

Обе девушки упали на землю.

Вань Ин, держась за поясницу и постанывая «Ох!», сказала Чжи Чунь:

— Чжи Чунь, почему ты так внезапно вышла оттуда, даже не предупредив?

Чжи Чунь тоже сильно ушиблась.

— Ещё и меня винишь? Почему ты всегда такая суетливая и неосторожная?

Тут подбежал У Цзянь. Увидев, что обе сидят на земле, он не смог удержаться от смеха.

Вань Ин заметила, что У Цзянь стоит в стороне и смеётся, и сердито сказала:

— Ты ещё смеёшься? У тебя совсем нет сочувствия? Мы так столкнулись, а ты даже не поможешь подняться!

Увидев, что Вань Ин действительно рассердилась, У Цзянь тут же протянул ей руку.

Подняв Вань Ин, он повернулся, чтобы помочь Чжи Чунь. Чжи Чунь явно была недовольна, но не показала этого.

— Кстати, я как раз тебя искала, — сказала она.

Вань Ин отряхивала пыль с одежды. Услышав слова Чжи Чунь, она удивлённо спросила:

— Меня? Зачем?

— Наставница просила меня найти тебя, — пояснила Чжи Чунь. — У неё есть для нас новости, она велела нам немедленно идти в главный зал.

После этого все трое направились в главный зал. По дороге Чжи Чунь видела, как Вань Ин и У Цзянь шутливо перепираются, и ей стало ещё тяжелее на душе.

Оказалось, что Настоятельница Тянь Юнь получила приглашение от своей младшей сестры по обучению, Шэнь Юй Инь, на празднование её сорок пятого дня рождения.

Каждый год Шэнь Юй Инь приезжала поздравить Настоятельницу Тянь Юнь с днём рождения.

На этот раз Шэнь Юй Инь хотела сама выступить хозяйкой и пригласить старшую сестру к себе, так как они давно не виделись.

Шэнь Юй Инь более двадцати лет назад была ученицей того же наставника, что и Тянь Юнь. После смерти их учителя их пути разошлись.

Шэнь Юй Инь повезло больше, чем Тянь Юнь. По счастливой случайности она познакомилась с Князем Чжуаном, которого покойный император отправил в Цзяннань для изучения жизни народа. Со временем между ними возникли чувства, и она вышла замуж, став княгиней.

Расстояние от Монастыря Водной Луны до Цзяннаня было таким, что даже если скакать на лошади без остановок, путь занимал пять-шесть дней.

Настоятельница Тянь Юнь была крепкой, но не могла надолго оставить Монастырь Водной Луны. К тому же у неё были свои планы. Сославшись на возраст и опасения, что долгое путешествие будет ей не по силам, она решила отправить вместо себя Вань Ин и Вэнь Си. Это также была хорошая возможность для учениц набраться опыта.

Когда все собрались, Настоятельница Тянь Юнь сказала:

— Моей младшей сестре по обучению, Шэнь Юй Инь, исполняется сорок пять лет. Смиренная монахиня очень хотела бы поехать и поздравить её, но боюсь, что долгое путешествие будет мне не по силам. Поскольку сестра так любезно пригласила, отказывать нельзя. Поэтому смиренная монахиня решила, что Вэнь Си и Вань Ин поедут вместо меня. Так я буду спокойна.

Чжи Чунь, услышав, что её имени нет в списке, забеспокоилась:

— Наставница, почему бы и мне не поехать? Я думаю, я тоже справлюсь с этим заданием.

— Разве тебе не лучше остаться со мной? К тому же, у тебя вспыльчивый характер. Если в дороге что-то случится, ты только добавишь хлопот, — ответила Настоятельница Тянь Юнь.

— Но… — не успела Чжи Чунь договорить, как её перебила Вань Ин:

— Вторая старшая сестра, не расстраивайся. Когда я вернусь, я расскажу тебе обо всём, что случилось в пути, и привезу подарок.

Хотя Вань Ин сказала это без злого умысла, Чжи Чунь и так уже ревновала её к У Цзяню. А то, что её не взяли в поездку, только усугубило её чувства. В душе Чжи Чунь закипела обида.

Настоятельница Цинцы (она тоже была монахиней в Монастыре Водной Луны и знала девушек с детства) вмешалась:

— Верно, Чжи Чунь. Не получилось поехать в этот раз, получится в следующий! Твоя наставница всё продумала, у неё наверняка есть на то причины.

Чжи Чунь больше ничего не сказала. Однако она подумала, что это хорошая возможность сблизиться с У Цзянем.

— Тогда, Наставница, когда нам с Вань Ин отправляться? — спросила Вэнь Си.

— Собирайте вещи. Думаю, отправитесь завтра, — ответила Настоятельница Тянь Юнь.

Вань Ин и Вэнь Си обрадовались возможности покинуть Монастырь Водной Луны и увидеть внешний мир. Однако радость Вэнь Си была омрачена мыслями об У Шуане. Они давно любили друг друга и были глубоко преданы друг другу. Узнав, что Вэнь Си уезжает надолго, У Шуан очень расстроился. Им предстояла долгая разлука, и настроение у обоих было тяжёлым.

У Цзянь, узнав, что Вань Ин уезжает далеко, с одной стороны, понимал, что будет скучать, а с другой — зная её характер, беспокоился, что из-за своей импульсивности она может попасть в беду.

У Цзянь давно решил, что Вань Ин — та самая спутница жизни, с которой он хотел бы состариться, но её мыслей он разгадать не мог.

На самом деле, в сердце Вань Ин тоже постепенно зарождались чувства к У Цзяню.

У Цзянь и У Шуан решили вечером того же дня пойти в Монастырь Водной Луны, чтобы поговорить с любимыми девушками, признаться в своих чувствах и дать им понять, что их ждут.

Однако, когда У Цзянь и У Шуан собирались покинуть Монастырь Чаньлун, Настоятельница Тянь Юнь послала Чжи Чунь найти У Цзяня. Все трое столкнулись у ворот монастыря.

Увидев У Цзяня и У Шуана, Чжи Чунь обрадовалась:

— Вы куда-то собрались? В Монастырь Водной Луны?

У Цзянь немного удивился, увидев Чжи Чунь, кивнул и спросил:

— Ты искала меня?

Чжи Чунь неестественно улыбнулась:

— Ну конечно! Наставница сказала, что только что вспомнила один очень мощный приём меча и велела мне немедленно найти тебя, чтобы передать его тебе! Как раз ты сейчас идёшь в Монастырь Водной Луны, так что пойдём вместе.

С этими словами Чжи Чунь собралась идти.

У Цзянь оказался в затруднительном положении.

У Шуан понял мысли друга, подошёл к нему и тихо сказал:

— Что ты выберешь? Пойдёшь к Вань Ин? Или…?

У Цзянь разрывался. С одной стороны, он хотел признаться в своих чувствах любимой девушке. С другой — ему предстояло изучить боевое искусство, которое наверняка пригодится в будущем.

— Может, ты сначала потренируешься, а потом пойдёшь к Вань Ин? — продолжал У Шуан. — Если не получится, я передам ей твои слова.

У Цзянь подумал и сказал:

— Не нужно, спасибо, брат. Я думаю, если нам с Вань Ин суждено быть вместе, если в её сердце есть место для меня, то неважно, когда я признаюсь. Если же я ей безразличен, то даже если я сейчас всё скажу, она меня отвергнет, и это создаст неловкость между нами, мы не сможем общаться так же естественно, как раньше. Думаю, лучше оставить немного пространства для воображения. Когда придёт время, всё станет ясно само собой, без лишних слов. Ладно, не беспокойся обо мне. Надеюсь, у тебя с Вэнь Си всё сложится хорошо.

С этими словами он ободряюще похлопал У Шуана по плечу.

У Шуан кивнул:

— Желаю, чтобы твоя мечта сбылась! И желаю тебе счастья.

У Цзянь и У Шуан положили правые руки на левые плечи друг друга.

В этот момент Чжи Чунь обернулась и, увидев их жест, рассмеялась:

— О чём вы там шепчетесь? Я думала, только девушки секретничают, когда собираются вместе. Ну что, теперь можем идти? Я знаю, у вас крепкая братская дружба, но сейчас не время. Ладно, пошли!

Все трое направились к Монастырю Водной Луны.

Придя в монастырь, Чжи Чунь потащила У Цзяня к Настоятельнице Тянь Юнь. Перед тем как уйти, У Цзянь ещё раз пожелал У Шуану удачи, а тот посоветовал другу поскорее признаться в своих чувствах.

Чжи Чунь и У Цзянь нашли Настоятельницу Тянь Юнь на заднем дворе монастыря.

Увидев, что они пришли, Настоятельница Тянь Юнь строго сказала:

— Сегодня смиренная монахиня позвала вас двоих, и вы, должно быть, уже догадались о причине. Смиренная монахиня считает, что вы двое — лучшие кандидаты для изучения этого стиля меча, поэтому я хочу передать его вам.

Она прошлась взад-вперёд.

— Истинную цель обучения вас этому стилю меча сейчас раскрывать ещё слишком рано, и смиренная монахиня не хочет говорить прямо. Если вы не хотите учиться у смиренной монахини, я не буду настаивать.

Чжи Чунь слушала, разинув рот, но тут же выпалила:

— Что вы, Наставница! Мы с У Цзянем только и мечтаем учиться у вас! Как мы можем упустить такую прекрасную возможность овладеть боевым искусством!

С этими словами Чжи Чунь толкнула У Цзяня плечом, побуждая его тоже высказать своё мнение.