Снег, начавшийся с раннего утра, прекратился к вечеру.
Когда вышла из здания, всё вокруг уже было покрыто белым покрывалом.
Я остановилась перед пешеходным переходом, держа в одной руке телефон.
Когда нажала и удержала кнопку включения, экран загорелся ярким светом, и на меня обрушился поток непрочитанных сообщений.
«Сестрёнка, ты же знаешь, что сегодня последний день распродажи в магазине? Купи мне по дороге пачку мороженого».
Пока я просматривала накопившиеся сообщения, пришло новое.
Среди слов поддержки и ободрения это было единственное, от которого невольно нахмурилась.
В голове всплыло лицо младшего брата, который сейчас, наверное, спокойно смотрит телевизор дома.
Зубы сами собой стиснулись.
Сам-то дома бездельничает, а тут — поручения для человека, который только что пережил важнейший момент в жизни!
Он в своём уме? Как можно быть настолько противным?
Ещё мгновение назад настроение было приподнятым, но вдруг воздух вокруг стал холодным.
Я засунула руки в карманы пуховика и посмотрела вперёд.
Как раз загорелся зелёный свет.
На середине перехода я заметила знакомую машину. Увидев человека за рулём, я радостно помахала рукой.
— Мама!
Было холодно, и мне хотелось поскорее согреться в тёплом салоне.
Я ускорилась, направляясь к машине.
В этот момент сзади раздался резкий гудок.
Я обернулась на внезапный шум и увидела мчащийся на меня мотоцикл, водитель которого явно не справлялся с управлением.
Всё вокруг словно замедлилось.
Но, вопреки этому, моё тело, почувствовав опасность, оцепенело и не двигалось.
В следующий момент что-то сильно толкнуло меня, и я взлетела в воздух, прежде чем рухнуть на землю.
Невыносимая боль, какой никогда не испытывала, не дала мне даже закричать.
Затуманенным болью зрением я уловила разбитый мотоцикл и окровавоенного водителя, лежащего в неестественной позе с переломанной ногой.
По щеке стекало что-то тёплое. Я даже не могла понять — слёзы это или кровь.
Тело не слушалось, сердце билось всё быстрее, и мир вокруг казался медленным, будто я одна застыла во времени.
Крики людей звенели в ушах.
Немного поодаль я увидела бледное, почти синее от ужаса лицо матери, бегущей ко мне.
— Э-э...
Я открыла рот, но голос не шёл.
Только сейчас осознала, что что-то пошло ужасно неправильно.
Выражения лиц окружающих тоже были не из приятных.
Я медленно повернула голову и посмотрела вниз на своё тело.
Зрелище было настолько ужасным, что я едва могла смотреть.
Всё казалось бессмысленным. От нереальности происходящего я даже рассмеялась.
Из приоткрытых губ хлынула кровь, и только тогда потекли слёзы.
«Как вообще всё дошло до этого?»
Я медленно закрыла и открыла глаза. Это что — «проживание жизни перед смертью»?
Когда закрыла глаза, события сегодняшнего дня медленно пронеслись передо мной.
Сегодня был день выпускных экзаменов.
Ранним утром я накинула пуховик поверх школьной формы и вышла из дома.
Хотя для абитуриентов это был крайне важный день, я совсем не волновалась.
Ведь несколько недель назад уже получила уведомление о зачислении в желаемый университет.
Все последние месяцы, за исключением редких моментов, когда читала романтические романы (моё единственное хобби), посвящала учёбе.
Я засыпала за полночь и просыпалась на рассвете.
Иногда от бесконечного повторения становилось тошно, и слёзы лились без причины, но я справлялась.
Ведь не сдавалась до конца и в итоге добилась своего.
Благодаря тому, что смотрела только вперёд, я поступила на престижный факультет менеджмента, и теперь моя жизнь, казалось, была выстроена на годы вперёд.
Я достаточно настрадалась, и теперь мне оставалось только пожинать плоды своих трудов.
По крайней мере... ещё несколько минут назад я была в этом уверена.
Но, как говорится, жизнь непредсказуема.
Я так старалась, но даже не успела переступить порог университета, а теперь всё кончается так бессмысленно...
Если я умру сейчас, мне даже глаза будет закрыть обидно.
Но, вопреки моим мыслям, на меня накатила невыносимая сонливость.
В то же время зрение начало медленно затуманиваться.
Ощущение было такое, будто меня затягивает в глубокий сон.
«Это просто несправедливо...»
Я медленно закрыла глаза.
Вскоре тёмная пустота поглотила моё сознание.
***
— Я же предупреждал: больше никогда не смей делать такие вульгарные вещи.
Незнакомый, но в то же время будто знакомый голос проник в мое сознание.
Под его звуки я медленно открыла глаза.
Ощущение было такое, будто я пробудилась от глубокого сна.
Явственно чувствовала холод мраморного пола под кожей.
По непонятной причине в запястьях и лодыжках пульсировала жгучая боль.
Прежде чем успела осознать ситуацию, тот же голос снова раздался рядом:
— Сколько ты ещё собираешься так валяться?
«Неужели он обращается ко мне?»
Я медленно подняла голову и посмотрела вверх.
Мужчина с золотистыми волосами и голубыми глазами, одетый в роскошный наряд, холодно смотрел на меня сверху вниз.
Рядом с ним стояла красивая женщина с добрым лицом и тёмно-зелёными глазами, которая смотрела на меня в шоке.
Они были одеты так, будто сошли со страниц сказки, и выглядели прекраснее всех, кого я когда-либо видела.
А я, облачённая в узкое платье с тугой шнуровкой, лежала перед ними ничком.
От нереальности происходящего застыла, будто в ступоре.
Я нахмурилась и медленно осмотрелась. Всё вокруг видела впервые. Мраморный пол, огромная люстра под потолком, десятки иностранцев в странных одеждах...
Передо мной разворачивалась сцена, словно из средневековой Европы.
«Что это? Где я?»
Ясно было, что мы в помещении, но оно казалось даже больше школьного стадиона. И в полубессознательном состоянии роскошный интерьер притягивал взгляд.
«Это что, настоящие драгоценности?»
Пока я разглядывала инкрустированные камни в статуе неподалёку, мужчина снова заговорил:
— Хватит позориться, убирайся отсюда. Или иди остынь где-нибудь.
Его взгляд был явно направлен на меня. Значит, эти слова тоже относились ко мне.
После череды оскорблений я наконец нахмурилась. Была слишком ошарашена, чтобы говорить.
Но мужчина, не обращая внимания на мою реакцию, перевёл взгляд на женщину рядом.
— Клэр, пойдём. Ты, наверное, в шоке, тебе нужно отдохнуть.
Женщина покачала головой и снова посмотрела на меня.
Тогда мужчина тоже перевёл взгляд обратно.
Его поведение было высокомерным, а взгляд, будто направлен на что-то грязное.
Но вместо злости первой мыслью было: «Может, мне это снится?»
— Ты всё ещё здесь?
Его раздражённый голос вывел меня из раздумий.
Вокруг зашептались. Почувствовала, как на меня устремляются десятки колючих взглядов. Я закусила губу, уперлась руками в пол и поднялась.
Правое запястье горело, будто было травмировано, а сердце бешено колотилось.
В голове была только одна мысль: «Надо выбраться отсюда».
С растерянным лицом я резко развернулась и зашагала прочь, но вдруг столкнулась с чьей-то грудью.
— Ох!
Передо мной была белоснежная рубашка, дорогой костюм и маленький кулон с красным камнем.
— Извините...
Я смущённо пробормотала извинение и, не дожидаясь ответа, почти побежала дальше.
— Даже если он наследный принц, как можно так обращаться с герцогиней?.. Если герцог узнает, он не оставит это просто так.
— Согласен. Это уже слишком.
— Но, возможно, у принца были на то причины...
С каждым шагом за мной следили десятки глаз.
Я не понимала, о чём они говорили, но ощущала себя животным в зоопарке, выставленным на всеобщее обозрение.
Я шла, пока не нашла безлюдное место — террасу.
Раз уж я не знала, где нахожусь, и идти мне было некуда, здесь можно было перевести дух и осмыслить ситуацию.
— Фух...
Я распахнула дверь на террасу и, едва переступив порог, рухнула на пол.
Глубоко выдохнула.
«Что происходит?»
Пока пыталась успокоиться, подул ветер, и в поле зрения попали золотистые волосы, спадающие до пояса.
Я протянула руку и потрогала их.
Тонкие, как паутина, и невероятно мягкие.
При лунном свете кожа казалась неестественно бледной, а пальцы — тоньше и длиннее, чем помнила.
Я медленно поднялась и подошла к окну.
«Что это?»
Я не поверила своим глазам.
Отражение в стекле было совершенно чужим.
Золотистые волосы, неестественно белая кожа, большие миндалевидные глаза с жёлтыми радужками, пухлые губы — это точно была не я.
Долго смотрела на своё отражение, но ничего не менялось.
«Может, мне это снится?»
Всё было слишком реальным для сна, но другого объяснения не было.
Роскошные огни и музыка внутри казались чужими, а люди — незнакомыми и враждебными.
«Где же кончается сон и начинается реальность?»
Вспомнились последние моменты перед «пробуждением»: кровь, обломки мотоцикла, крики, мать в слезах...
Слёзы сами потекли по щекам.
Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Думала, что не выживу, но раз моё сознание здесь и сейчас в порядке, значит, и это, наверное, сон.
Осознав, что всё — лишь сон, я рассмеялась от облегчения.
Не знаю, за что мне такие кошмары, но, видимо, всё из-за увлечения хоррор-романами и любовными историями.
Мне стало страшно, что больше не увижу свою семью, и обидно, что все мои усилия пропали даром.
Но раз это сон, я не могла не почувствовать облегчения.
Сердце всё ещё бешено колотилось, но уже не так сильно.
Мне хотелось поскорее проснуться.
Я пообещала себе, что, как только очнусь, выброшу все свои книги ужасов и любовные романы, и вытерла слёзы рукавом.
Затем развернулась и подошла к перилам.
Если осознанный сон не прерывается, самый быстрый способ проснуться — удариться головой или испытать сильный страх.
«Тогда я точно должна проснуться, да?»
Решив так, я облокотилась на перила и посмотрела вниз.
В озере рядом с садом, полным алых роз, отражалась луна, и её свет дрожал на воде от ветра.
«С такой высоты я точно не умру».
От террасы до земли было не так уж высоко, а внизу простирался мягкий газон.
Конечно, в реальности падение с такой высоты было бы очень болезненным. Может, даже что-то сломалось бы.
Но раз это сон, то меня это не касалось.
Я глубоко вдохнула и забралась на перила.
Ветер донёс до меня сладкий аромат цветов из сада.
Из-за того, что это был сон, я не чувствовала страха — только лёгкую дремоту.
И вот я уже шагнула в пустоту.
В этот момент кто-то схватил меня за руку.
— Герцогиня, нельзя!
Красивый голос звучал испуганно и отчаянно.
Кто-то ухватил меня за запястье, и моё тело, уже начавшее падать, повисло в воздухе.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|