Императрица (Часть 2)

Энтузиазм мгновенно охладили ледяной водой. Фэн Сыинь забыла, что Фэн Чжи Го была невероятно бедна и не могла платить зарплату. Такое малое количество мастеров было нормой. Да и даже если бы люди нашлись, их жалованье и средства на строительство — всё это стоило денег…

Мозг Фэн Сыинь заработал на полной скорости, и внезапно у неё появилась идея.

— Сан Мо, как думаешь, если я попрошу у Лун Си Го ещё немного в долг, они согласятся? Я могу пообещать им, что когда разбогатеем, добавлю проценты. В крайнем случае, расплачусь шахтами!

Сан Мо поджала губы, выглядя обеспокоенной.

— Боюсь, это невозможно… Если Ваше Величество действительно хотите занять денег, то через некоторое время прибудет император Лун Си Го. Вы могли бы спросить его сами.

— Хм? А этот тип зачем сюда едет? — удивилась Фэн Сыинь.

— Вероятно, чтобы выразить сочувствие, ведь в прошлый раз их посланник, требуя долг, довёл вас до того, что вы ударились о колонну. Лун Си Го совсем рядом с нами, а наша Фэн Чжи Го маленькая, так что, полагаю, к концу месяца он уже будет здесь.

Фэн Сыинь кивнула, погрузившись в раздумья. Раз уж он приедет, нельзя ли «постричь с него шерсти», прежде чем отпустить?

Она верила, что с её-то умением добиваться своего в общении, она точно не позволит ему «приехать зря»!

— До его приезда ещё полмесяца. Давай сначала наймём мастеров. Соберём человек триста и постараемся закончить строительство мастерской за месяц. Денег на зарплату у нас нет, так что пообещаем им: те, кто откликнется на призыв, будут освобождены от налога на год.

Поработать месяц — и получить освобождение от годового налога для всей семьи! Какая выгодная сделка!

Однако прошло три дня с момента вывешивания объявления, а ни один человек так и не записался.

— Глупцы! Мои глупые подданные! Такое выгодное дело, и неужели никто не хочет? — Фэн Сыинь была опечалена. Она не могла этого понять.

— Ваше Величество, налоги в Фэн Чжи Го невысоки. Годовой налог с человека — всего пять цзиней риса. У людей этого зерна хватает, им достаточно просто не голодать. Наши подданные не любят напрягаться. Пока не голодают и не мёрзнут, они довольны, — тихо объяснила причину Сан Мо.

— Нелепость! Даже я стараюсь, как же наши люди могут продолжать быть ленивыми рыбками? Сделай вот что: найди мне просторное место, я пойду промою им мозги… то есть, просвещу их. Пусть поймут, что их образ мыслей ошибочен!

Сан Мо не поняла сути, но была глубоко впечатлена и немедленно всё устроила для Фэн Сыинь.

На следующий день Фэн Сыинь взобралась на импровизированную трибуну из нескольких сколоченных ящиков и начала свою агитационную речь.

— Дорогие подданные! Я — Фэн Сыинь, императрица Фэн Чжи Го. Сегодня я собрала вас здесь из-за объявления о строительстве мастерской, которое было сделано несколько дней назад. Прошло столько дней, а никто не записался. Вы меня очень разочаровали. Знаете ли вы, почему я вдруг велела вам строить мастерскую?

Ленивые подданные растерянно сидели на земле и дружно замотали головами.

Фэн Сыинь с болью в сердце и досадой посмотрела на них.

— Я ведь всё это делаю для вас! Подумайте хорошенько: вы умеете только пахать землю да ткать полотно. Разве ваша жизнь не предсказуема до самого конца? Но с мастерской, с инструментами всё будет иначе! Инструменты помогут облегчить ваш труд, повысить эффективность и производительность. Раньше вы тратили четыре шичэня в день на пахоту, а с инструментами сможете управиться на один шичэнь быстрее. А освободившееся время разве нельзя потратить на другие дела?

— Но нам больше нечем заняться, — тут же возразил кто-то.

Фэн Сыинь покачала головой. — В этом вы ошибаетесь. Даже если вы ничего не будете делать в сэкономленное время, разве это не прекрасно? Земледелие — тяжёлый труд, верно? Особенно в лютую стужу или палящий зной, как тяжело работать на улице! Если мы сможем тратить меньше времени на работу, то оставшееся время можно будет отдыхать! Жена, дети, тёплый очаг — разве это плохо?

Как опытная «ленивая рыбка», Фэн Сыинь прекрасно понимала настроения себе подобных. Её немногочисленные слова уже заставили толпу засомневаться, люди начали переглядываться.

Фэн Сыинь решила ковать железо, пока горячо, и продолжила приводить факты и доводы.

— Вы считали? На постройку мастерской уйдёт всего месяц. Когда она будет готова, мы откроем её бесплатно для всех подданных, чтобы вы могли сами делать себе инструменты. Месяц усилий в обмен на комфортную жизнь! Я знаю, вы колеблетесь, так что открою вам ещё один секрет. У нашей Фэн Чжи Го есть набор секретных чертежей инструментов, таких нет ни у кого! Они гораздо лучше тех, что используют в Лун Си Го и других странах! Я бесплатно предоставлю их моим подданным. А если захотите сделать больше, сможете продать их соседям в Лун Си Го, обменять на то, чего нет у вас дома — еду, вещи, что угодно. Разве вы не хотите, как люди в других странах, есть сладкие фрукты и носить красивую одежду?

Фэн Сыинь рассказывала своим подданным о нравах и обычаях других стран, о всевозможных вещах, которые были у других, но не было у них, пока у неё не пересохло в горле.

— Дорогие мои подданные, ради вашей счастливой жизни я так стараюсь! Хотя годовое освобождение от налогов может показаться вам мелочью, поверьте, более счастливая и комфортная жизнь стоит гораздо больше! Сколько бы людей ни согласилось, я буду настаивать на строительстве этой мастерской. Верю, вы обязательно поймёте мои старания!

— Ваше Величество, я хочу записаться!

— И я!

— Да, если можно будет каждый день работать немного меньше, то в стужу и жару будет намного легче!

Снизу раздался почти единодушный отклик, все загорелись желанием.

Записью занималось уездное управление столицы, и это, вероятно, был самый загруженный день за всю его столетнюю историю.

— Ваше Величество, вы поразительны! Вы говорили меньше получаса, а все уже передумали, — глаза Сан Мо сияли. Она никогда не думала, что Фэн Сыинь может быть такой убедительной.

Фэн Сыинь не стала скромничать.

— Естественно, ведь я — императрица!

Работать руками она не умела, но в умении чесать языком ей не было равных!