Встреча в ресторане

Суй Жань проводила Сы Е до двери.

— Я не буду спускаться с вами, — тихо сказала она.

— Хорошо, — ответил Сы Е. — Отдыхайте.

— Спасибо.

Как только Суй Жань закрыла дверь, Сы Е превратился в облако черного дыма и тут же материализовался на заднем сиденье ожидающего внизу автомобиля.

— Поехали, — сказал он.

Сяо Чун, казалось, ничуть не удивился внезапному появлению Сы Е.

Взглянув в зеркало заднего вида, он заметил усталость в глазах Сы Е, но промолчал, сдержав готовый сорваться с языка вопрос.

На этот раз машина ехала гораздо быстрее, чем раньше. Вскоре она остановилась у старинного особняка.

Это был традиционный особняк в стиле Цзяннань, довольно старый, с заросшим сорняками двором.

— Ваше Высочество, мы приехали, — тихо сообщил Сяо Чун.

Сы Е медленно открыл глаза и вышел из машины.

Сяо Чун последовал за ним в сад. Кадиллак скрылся в ночной темноте.

С каждым шагом Сы Е сад преображался, словно по волшебству.

Дойдя до главного дома, Сы Е остановился и сказал Сяо Чуну: — Иди отдыхай. Не появляйся без моего вызова.

— Слушаюсь, — ответил Сяо Чун, слегка поклонившись.

Сы Е вошел в дом, тихо закрыл за собой дверь и исчез.

***

Суй Жань давно не спала так хорошо. Она была благодарна красной серьге в форме волка.

Взяв ее в руки, Суй Жань стала внимательно рассматривать. На этот раз она заметила, что глаза волка были сделаны из какого-то необычного материала, похожего на нефрит, но она не была уверена.

Понимая, что может опоздать на работу, Суй Жань перестала разглядывать серьгу и надела ее на правое ухо.

В тот же миг в ее голове промелькнули образы, которые она видела во сне.

Каждый раз, просыпаясь после этих снов, она плакала от непонятной печали.

Суй Жань думала, что просто слишком впечатлительна, но теперь ей казалось, что все не так просто…

Она не была глупой и понимала, что Сы Е вряд ли стал бы искать ее только из-за Элли. Возможно, это был всего лишь предлог?

И он вряд ли отдал бы ей такую личную вещь просто так. В чем же дело?

Суй Жань решила во всем разобраться.

Придя на работу, она постаралась забыть об этом. Суй Жань всегда серьезно относилась к своим обязанностям и пользовалась уважением начальства.

После смерти матери ее отец оказался парализован и находился в больнице под постоянным присмотром врачей. Суй Жань приходилось много работать, чтобы обеспечить себя и отца. Поэтому она нашла подработку в модельном агентстве.

Суй Жань постоянно твердила себе, что нельзя терять ни работу, ни жизнь.

Она старалась изо всех сил, как на работе, так и в личной жизни.

После напряженного рабочего дня Суй Жань написала Крису, поблагодарив его за помощь и предложив поужинать вместе.

Крис согласился, и они договорились встретиться в сычуаньском ресторане «Сосед Лао Ван».

Название ресторана было довольно странным, но еда там была отменная, а хозяин — веселый и остроумный мужчина, говорящий с характерным сычуаньским акцентом.

Суй Жань жила недалеко от ресторана и пришла первой. В ожидании Криса она думала о том, как начать разговор.

Расскажет ли ей Крис правду?

Суй Жань просматривала новости об Элли в телефоне.

В этот момент кто-то сел напротив нее. Суй Жань быстро переключила страницу на развлекательные новости и, подняв голову, удивленно спросила: — Это вы?

Сы Е, увидев ее реакцию, прищурился: — Разве мы не договаривались встретиться сегодня? Ты уже забыла?

— Но… — Суй Жань замялась.

— Ты с кем-то договорилась? — спросил Сы Е, понизив голос. — С кем?

Суй Жань не стала скрывать и сказала, что ждет Криса.

Сы Е кивнул: — Вот как. Мне как раз нужно с ним поговорить.

— Но вы же не знакомы, — сказала Суй Жань, удивленно. — Разве это не будет неловко?

Сы Е улыбнулся: — Достаточно того, что вы с ним знакомы.

— Опять вы за свое! — Суй Жань уже научилась понимать мысли этого мужчины.

Между ними возникло какое-то негласное взаимопонимание.

— К этому привыкаешь, — спокойно ответил Сы Е.

Суй Жань разозлилась.

— К тому же, — тихо добавил Сы Е, слегка улыбнувшись, — другие тебе позавидуют, что у тебя такой красивый парень.

Суй Жань промолчала.

В его словах была доля правды. С тех пор, как Сы Е вошел в ресторан, многие украдкой поглядывали на него. Но почему, когда он сам говорил об этом, это звучало так… нагло?

Суй Жань натянуто улыбнулась: — А зачем мне, чтобы мне завидовали?

— Ну ладно, — Сы Е безразлично пожал плечами, откинулся на спинку дивана и, словно невзначай, посмотрел на правое ухо Суй Жань. Затем он прикрыл губы рукой, не показывая своей улыбки, но было понятно, что он улыбается.

Суй Жань вдруг вспомнила, что на ней его серьга. Она покраснела и, смущенно махнув рукой, сказала: — Не поймите меня неправильно… Я надела ее, потому что… так чувствую себя спокойнее.

— Да, я понимаю, — с нахальной улыбкой ответил Сы Е. — Я знаю, что могу дать тебе чувство безопасности.

— Что? — Суй Жань не знала, что и думать. Неужели это тот самый холодный и отстраненный Глава отдела по делам загробного мира?

— Кстати, о серьге… У меня есть к вам вопрос.

— Какой?

— Я… — Суй Жань вдруг увидела что-то и, взволнованно махнув рукой, сказала: — Идите сюда, сядьте рядом со мной.

Сы Е опешил, но Суй Жань поспешно объяснила: — Крис идет! Если он увидит вас напротив, он не поверит, что мы встречаемся. Хотя это и правда… — Суй Жань сидела у окна и как раз увидела Криса, остановившегося на светофоре.

— А если и правда? — тихо спросил Сы Е.

— Что вы сказали? — переспросила Суй Жань.

Сы Е потер переносицу и сказал: — Ничего. — Он подошел к Суй Жань и сел рядом.

Суй Жань подвинулась, освобождая ему место.

«Неужели ей так неприятно сидеть рядом со мной?» — с грустью подумал Сы Е.

Крис, войдя в ресторан, увидел Суй Жань, машущую ему рукой. Он улыбнулся в ответ, но, заметив мужчину рядом с ней, замер на мгновение. Затем он подошел к их столику и сел.

— А это кто? — спросил Крис.

— Позвольте представить, — сказала Суй Жань, сделав вид, что смущается. — Это мой парень, Сы Е.