Глава 20. Сила пара

С тех пор как Оуэну больше не нужно было помогать в цементной мастерской, он стал чаще ходить в кузницу.

Хотя у него были чертежи паровой машины, он все равно беспокоился и хотел лично контролировать качество.

Как и ожидалось, кузнецы не могли точно соблюдать подробные данные на чертежах. Оуэну пришлось сначала изготовить стандартную линейку, чтобы унифицировать стандарты длины.

Неожиданно ему пришлось сначала унифицировать меру длины в системе мер и весов. Впоследствии он постепенно унифицирует и другие физические единицы и стандарты.

В процессе изготовления Оуэн не предъявлял высоких требований к другим деталям. Допустимы были небольшие погрешности.

Но к деталям цилиндра и поршня требования были чрезвычайно высокими. Они постоянно не соответствовали стандартам и требовали переделки.

Это заставляло кузнецов жаловаться. Неужели нужно быть настолько строгим?

Кроме того, изготовление трубопроводов также было крайне хлопотным.

Хотя в душе они были недовольны, но, учитывая статус Оуэна, не осмеливались ничего сказать.

Они просто честно выполняли требования. В любом случае, денег платили достаточно, так что они не оставались в убытке.

Гита был одним из трех кузнецов в Граничном городе.

У него была грубоватая внешность, крепкое телосложение и бронзовая кожа.

В последнее время его что-то беспокоило. Из-за того, что его кузница находилась ближе всего к замку, лорд потребовал, чтобы все детали паровой машины, изготовленные совместно тремя кузницами, складывались у него. Это занимало слишком много места.

Да, одной кузнице потребовалось бы слишком много времени на изготовление паровой машины. Поэтому Оуэн собрал всех кузнецов городка и их подмастерьев, разделив между ними работу по изготовлению необходимых деталей.

Видя кучу железных штуковин, непонятно для чего предназначенных, Гита чувствовал раздражение.

Он не знал, когда лорд придет, чтобы закончить ее. Сейчас ее нельзя было собрать. Говорили, что нужно время, чтобы модифицировать новую магию для сварки мелких деталей.

Но сколько же ждать?

Что, если новую магию не получится модифицировать? Неужели это будет просто лежать здесь?

Он не осмеливался самовольно распоряжаться вещами лорда.

Нет, нужно найти время, чтобы объяснить господину лорду и попросить его перенести эту кучу деталей к себе, — решил Гита в душе.

В этот момент один из подмастерьев, отвечавший за ковку с большим молотом в руках, окликнул его: — Мастер, почему вы не куете?

Что вы там стоите и о чем задумались?

— Ох! Черт!

Очнувшись, Гита поспешно схватил маленький молот и начал стучать по раскаленной заготовке.

Он даже задумался во время работы. Во всем виновата эта куча железных штуковин, — мысленно выругался он.

— Мастер, господин маркиз пришел! — вдруг вбежал другой подмастерье и крикнул.

— Пошли, выйдем посмотрим.

Положив заготовку обратно в печь железными клещами, Гита и его подмастерья поспешно отложили инструменты и вышли из кузницы, чтобы встретить господина лорда.

Оуэн и его спутники прибыли в кузницу и, не теряя времени, сразу заявили, что пришли для сварки мелких деталей паровой машины.

Это очень обрадовало Гиту. Лорд наконец-то пришел разобраться с этой кучей железных штуковин.

Он и его подмастерья один за другим перетащили детали на свободное место неподалеку, работая очень быстро.

Оуэн первым делом взял из кучи деталей четыре одинаковые изогнутые железные пластины. Это были части цилиндра, которые можно было соединить в полный цилиндр.

Правой рукой он использовал Огненный шар, переместил его над указательным пальцем, а затем вложил в ладонь Пылающий магический камень. Это позволило уменьшить расход маны и повысить температуру.

Затем, следуя освоенной ранее технике, он превратил Огненный шар в синюю струю пламени на кончике пальца.

На этот раз отверстие, которое открыл Оуэн, было меньше, чем в прошлый раз, и длина струи составляла всего около двенадцати сантиметров.

Закрепив и плотно соединив две железные пластины, Оуэн взял в левую руку тонкий длинный железный прут, поднял высокотемпературную струю на кончике правого пальца и начал сварку.

Когда струя пламени попала на стык двух железных пластин, высокая температура вызвала плавление краев пластин. Железо сплавилось, образовав сварочную ванну. Затем он поднес тонкий железный прут, и расплавленное железо из прута заполнило сварочную ванну.

Так он сваривал дальше. К счастью, Оуэн практиковал сварку во сне, и первое реальное применение прошло довольно успешно.

Сварив одну сторону, он уменьшил выход маны и сварил еще раз с обратной стороны в том же месте.

Сварка завершена. Оуэн проверил соединение. Оно было очень прочным, идеальный сварочный шов.

【Ого, неплохо. Ты уже квалифицированный сварщик,】 похвалил Уинстон с ноткой поддразнивания.

【Хм, конечно.】

К его смущению, Оуэн этого не понял.

Остальные с любопытством наблюдали за работой Оуэна. Увидев, как две железные пластины прочно "склеились", они все как один выразили удивление.

Особенно Гита.

Он был очень удивлен. За столько лет работы кузнецом он впервые видел, чтобы две железные пластины соединялись таким образом.

В отличие от болтов и клепки, этот способ был более прочным и надежным.

Помимо восхищения, Гита чувствовал сожаление.

Этот способ явно доступен только магам и ему не суждено им овладеть.

Затем таким же способом он сварил еще две железные пластины, и цилиндр был готов.

Оуэн небрежно передал его подмастерьям Гиты, чтобы они отшлифовали следы расплавленного металла.

После этого Оуэн постепенно сварил несколько мелких деталей в крупные узлы, и все детали паровой машины были готовы.

Наконец, с помощью всех собравшихся, была собрана большая и черная паровая машина.

Эта, казалось бы, простая махина, в глазах Оуэна обладала особой красотой.

Потому что она воплощала красоту технологии. Это была мощная машина, которую мог легко использовать любой.

Конечно, это была только первая паровая машина, и у нее были некоторые недостатки.

В будущем, когда появятся лучшие технологические условия, можно будет создать более производительные паровые машины.

【Ах!

Это момент, достойный памяти. Первая паровая машина была изготовлена в Граничном городе.】 воскликнул Уинстон.

— Ух ты!

Выглядит очень мощно.

Обойдя паровую машину, Ванни постучала по ней рукой и, повернувшись к Оуэну, спросила: — Что может делать эта махина?

— Она может двигаться сама, и у нее огромная сила.

Ее можно использовать вместо людей там, где требуется большая физическая сила, — объяснил Оуэн.

Услышав это, Гита тут же отвернулся и тихонько усмехнулся, прикрыв рот рукой.

Многие части этой так называемой паровой машины он собирал своими руками.

Поэтому он прекрасно знал, что это просто тяжелая железная штуковина.

Эта штука будет двигаться сама?

Что за шутки.

Нынешние аристократы, право слово, любят заниматься всякой ерундой и рассказывать небылицы.

Беспомощно покачав головой, Гита позвал нескольких подмастерьев вернуться к работе.

В любом случае, он уже помог лорду собрать машину, и теперь ему здесь нечего делать.

Как и Гита, Ванни не очень верила, что паровая машина будет двигаться сама, а Мейпл в душе пыталась убедить себя поверить Оуэну.

Оуэн это понимал.

Пока не увидишь работу паровой машины своими глазами, обычный человек не поверит.

Если бы он сам не понимал принцип работы паровой машины, он бы тоже не поверил.

— Вы сейчас увидите, и тогда сами поверите моим словам.

Попросив у кузницы Гиты воды и древесного угля, Оуэн налил воду в котел, добавил под него древесный уголь, а затем поджег его Огненным шаром.

— Кипятить воду? — тихо пробормотала Ванни.

Оуэн ничего не сказал, просто спокойно ждал.

Когда он впервые увидел чертежи паровой машины, он тоже подумал, что это печь для кипячения воды, и Уинстон тогда "похвалил" его, сказав, что он открыл секрет развития человеческой технологии — это просто разные способы кипячения воды.

Через десять с лишним минут вода в котле закипела, и послышалось бульканье.

Вскоре в цилиндре раздался стук, похоже, он уже наполнился паром.

Затем наступил волнующий момент: поршень двинулся, толкая шатун наружу.

Под действием двойного шатуна железное колесо начало ускорять вращение, и вскоре скорость достигла максимального значения.

Оуэн, стоя рядом, чувствовал поток воздуха, вызванный вращением железного колеса. Какая же огромная сила в этом заключена.

Машина слегка дрожала, издавая неприятный, резкий грохот, а из выхлопного отверстия непрерывно вырывался белый туман.

Увидев такое зрелище, Ванни и Мейпл, стоявшие рядом, уже были в полном оцепенении.

Как прекрасно!

Наблюдая за успешной работой паровой машины, Оуэн не мог не погрузиться в это зрелище.

Вот она, сила пара!