Мартин, увидев, как появляются, а затем исчезают тайные письмена, похожие на виноградные лозы, почувствовал, как у него мурашки побежали по коже.
Спустя десять с лишним секунд по спине пробежал холодок.
Он понял, что спина уже мокрая от холодного пота…
Это второе предложение!
Но разве не должно быть по одному предложению каждые три дня?
Почему оно появилось раньше?
Это значит, что времени у него осталось ещё меньше…
Самое большее – десять дней!
Мартин проткнул газету пальцами, и у него пропало настроение читать дальше. Он грубо смял её и бросил в уличную урну.
Нужно поторопиться!
Если этот план не сработает, возможно, удастся найти другой выход…
Мрачные тучи, сгустившиеся над его головой, стали ещё тяжелее, и ему стало трудно дышать.
Выпив горячей каши с морепродуктами, он почувствовал, как жар испаряет холодный пот, а густая горячая каша приятно согревает желудок. Мартин почувствовал себя намного лучше.
Неподалёку его внимание привлёк силуэт в углу улицы.
Это был мальчик лет десяти, худой, с жёлтым лицом, в одежде, покрытой заплатами, которая едва прикрывала тело.
Он играл с собачкой под деревом.
Это радостное состояние, казалось, позволяло ему забыть о тяготах жизни.
Собачка тоже была тощей, но под ласковым взглядом своего маленького хозяина казалась очень весёлой.
Глаза Мартина загорелись.
Вот ты-то мне и нужен!
Гав! Гав!
Словно почуяв недоброе, собачка вдруг залаяла на человека позади мальчика, подбежала к нему и настороженно посмотрела на Мартина.
Однако это не произвело никакого устрашающего эффекта.
Мальчик обернулся и увидел, что позади него стоит обычный молодой человек и смотрит на него.
Гав! Гав!
Собачка продолжала лаять.
— Рубин, тихо!
Мальчик взял её на руки, успокаивая, и робко спросил: — Господин, вам что-нибудь нужно?
Затем он увидел, как на лице мужчины появилась странная улыбка, и серебряная монета вылетела из его руки и упала мальчику на руки.
— Я задам тебе несколько вопросов, а потом будет ещё вознаграждение.
Голос Мартина был полон соблазна.
Мальчик поспешно схватил серебряную монету и уставился на Мартина.
Это же дневной заработок его отца.
Если обменять на ржаной хлеб, то всей семье хватит на несколько дней!
— Ты сам держишь эту собаку?
Мартин указал пальцем и спросил.
Мальчик поспешно ответил: — Господин, я её подобрал, но дома нечего есть, поэтому я могу только брать её с собой на берег моря, чтобы ловить крабов.
Мартин посмотрел на собачку в руках мальчика. Она всё ещё скалила зубы и угрожающе рычала, и как бы мальчик её ни успокаивал, всё было бесполезно.
Животные всегда более бдительны, чем люди, и этот маленький зверёк особенно.
Заметив, что человек и собака смотрят друг на друга, мальчик поспешно объяснил: — Простите, господин, Рубин обычно не такой, он очень послушный и никогда не кусается.
Мартин покачал головой и спокойно сказал: — Ничего страшного!
...
Через несколько минут мальчик крепко сжимал в дрожащих руках золотую и серебряную монету, и вид у него был растерянный.
Однако, увидев сияющий портрет Карла II на золотой монете, он воодушевился и быстро скрылся за углом.
Сердце, погибшее от предательства!
Главное – предательство.
Предательством можно назвать только то, что основано на доверии.
Доверие собаки к хозяину вполне соответствует этому условию.
А вот среди людей такое доверие найти труднее.
Самое главное, что в ритуальных материалах не указано, что это обязательно должно быть человеческое сердце…
Это нельзя назвать лазейкой, материал должен соответствовать условию, просто обычно об этом легко подумать неправильно.
Мартин надел грубые резиновые перчатки и осторожно извлёк сердце собачки.
Тёмно-фиолетовая сердечная мышца уже перестала биться, но он ещё чувствовал её тепло.
Когда он предложил мальчику золотую монету в обмен на то, чтобы тот задушил собачку, Мартин почувствовал укол совести.
Такое поведение немного напоминает дьявольское!
Однако эти эмоции были мимолётными.
Он сам ещё не в безопасности, в любой момент может лишиться жизни, какое он имеет право на сострадание?
Только выжив, выжив сильным, можно говорить о чём-то другом!
Извлёкши сердце и дождавшись, пока стечёт кровь, Мартин положил его в деревянную коробку.
Затем он нашёл песчаное место, закопал тело собачки, молча постоял минуту и только потом ушёл.
Днём Мартин снова вернулся на тот же угол улицы.
Мальчик с нетерпением ждал его там, держа в руках тканевый мешочек.
— Господин, вот четырёхлистный клевер, который вы просили!
Увидев Мартина, мальчик обрадовался.
Он осторожно открыл мешочек, и внутри оказалось два совершенно целых четырёхлистных клевера.
Мартин осмотрел их, кивнул и с удовольствием передал ему обещанное вознаграждение.
Две блестящие серебряные монеты.
Мальчик, не в силах сдержать восторг, несколько раз поблагодарил Мартина.
— Поскорее возвращайся домой!
Почувствовав на себе чьи-то взгляды, Мартин доброжелательно напомнил ему и сам поспешил уйти.
В кошельке осталась всего одна золотая монета и несколько серебряных, но, к счастью, сердце и четырёхлистный клевер уже найдены.
За Дерево Сияния ещё нужно заплатить сорок золотых, но пока об этом можно не думать.
Итак, из четырёх материалов осталось собрать только кровь чисто чёрной лошади…
На следующее утро, ещё до звонка будильника, Мартин уже встал.
Сегодня он оделся очень официально.
Тёмно-коричневая мантия с едва заметными узорами, пояс, сумка через плечо, в правой руке толстая книга по истории…
После всех приготовлений он приобрёл более учёный вид.
После завтрака у дверей медленно остановилась карета.
Несмотря на то, что денег было в обрез, и даже не хватало на необходимые расходы, он не собирался отказывать себе в удобствах.
— Господин Мартин, прошу.
Открыв дверь, он увидел, что карета уже ждёт снаружи.
Однако вежливый вид кучера его немного удивил.
Хотя Мартин и унаследовал воспоминания прежнего хозяина, и слуги графа обычно относились к нему с уважением, сегодня кучер, казалось, переусердствовал.
И точно!
Когда он сел в карету, открыл занавеску и забрался внутрь, ответ стал очевиден.
Миловидная фигурка сидела в карете, улыбаясь и махая ему рукой, и сладко приветствовала:
— Учитель, я сама приехала за вами!
Мартин приподнял бровь, затем принял правильное выражение лица прежнего хозяина, неторопливо сел напротив неё и спокойно сказал:
— Мисс Босен, простите за прямоту, но вы просто хотели воспользоваться случаем, чтобы выйти прогуляться.
Разоблачённая, девушка игриво приподняла бровь и с кокетливой интонацией сказала: — Клин, зовите меня Клин!
— Учитель, мы же так давно знакомы, не будьте таким формальным…
Глядя на живое и озорное лицо девушки, Мартин невольно потёр переносицу.
— Кстати, учитель, с вашим здоровьем точно всё в порядке? Может, вам стоит отдохнуть ещё несколько дней, всё равно мы с Локи можем заниматься самостоятельно!
Увидев бледное лицо Мартина, девушка, видимо, решила, что он ещё не оправился, и поспешила его утешить.
Мартин прекрасно понимал её истинные намерения.
Эта девчонка просто хотела воспользоваться его болезнью, чтобы на законных основаниях погулять ещё несколько дней.
Граф был очень доволен его преподаванием, и хотя Мартин взял отпуск на две недели, он не стал временно нанимать кого-то другого.
Поэтому двое детей, естественно, оказались предоставлены сами себе.
— Уже намного лучше, я могу давать вам уроки, не думайте, что сможете отлынивать.
Мартин намеренно сделал вид, что раскусил её, и посмотрел на Клин.
Снова разоблачённая, Клин удручённо вздохнула.
Перед посторонними она была красивой, нежной и образованной аристократкой, её называли цветком Фаралинбурга, и она была примером для всех благородных девиц.
Но только самые близкие знали, что такие слова, как нежность или леди, на самом деле к ней не имеют никакого отношения!
Отец Клин, граф Кросс Босен, был самым богатым человеком в Фаралинбурге, без исключения.
Его основной бизнес – предметы роскоши.
Ювелирные изделия, антиквариат, произведения искусства…
Всё, что связано с богатыми людьми, входило в сферу его деятельности.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|