Глава 17. Отчаянное положение

Сюэ Фэйшуан прекрасно знала обо всех перипетиях отношений между Чжан Яном и Отрядом Истребления Демонов.

— Полагаю, генерал Сюэ уже осведомлена о делах Отряда Истребления Демонов, так что мне нет нужды вдаваться в подробности. Командир отряда — Седьмой принц, а мы, Золотые Стражи, все являемся членами Отряда Истребления Демонов, — сказал Бай Тэн. — До сего дня первым зарегистрированным членом Отряда Истребления Демонов, кто был убит, стал Сяо Ху. Убийца — Чжан Ян.

— Я прибыл по приказу Седьмого принца, чтобы передать генералу Сюэ его слова.

— Если генерал Сюэ лично убьет Чжан Яна, она не только сможет получить титул хоу, но и станет одной из Восьми Почтенных в Отряде Истребления Демонов, уступая лишь командиру и двум его заместителям.

— Таким образом, положение генерала Сюэ в Отряде Истребления Демонов станет весьма почетным, что чрезвычайно благоприятно скажется на ее будущем.

То, чего она боялась, наконец свершилось.

Сюэ Фэйшуан давно знала, что этот день настанет, потому что слишком хорошо понимала характер Седьмого принца Империи Дася: гордый, высокомерный, властный, жестокий, признающий только себя.

Она лишь не ожидала, что это произойдет так скоро.

— Говорил ли Седьмой принц, при каких условиях он согласится отпустить моего младшего брата? — спросила Сюэ Фэйшуан.

Бай Тэн равнодушно ответил: — Седьмой принц сказал: Чжан Ян должен умереть!

Сюэ Фэйшуан нахмурилась: — Пожалуйста, передай Седьмому принцу, что я готова попросить мою наставницу привести Дворец Лазурной Птицы на его сторону в обмен на жизнь моего младшего брата.

Бай Тэн достал Камень Связи.

Этот предмет позволял общаться с другими людьми на огромных расстояниях, через горы и реки.

Бай Тэн связался именно с Седьмым принцем и передал слова Сюэ Фэйшуан без изменений.

Из Камня Связи тут же раздался холодный голос Седьмого принца: — Первый, кто убил человека из моего Отряда Истребления Демонов, должен умереть. Никакие причины не заставят этого принца простить его. Сюэ Фэйшуан, этот принц признает твой талант. Даю тебе немного времени на размышление, чтобы принять новое решение.

Сюэ Фэйшуан поклонилась и сказала: — Благодарю принца, но Фэйшуан не нужно раздумывать. Фэйшуан никогда не причинит вреда младшему брату.

— Хмф!

Ледяной голос донесся из Камня Связи: — Никто не может противиться воле этого принца!

После этого Камень Связи затих.

Бай Тэн убрал его и равнодушно произнес: — Генерал Сюэ, поступайте как знаете.

Он тоже ушел.

На берегу Озера Бибо снова воцарилась тишина.

Однако Сюэ Фэйшуан никак не могла успокоиться. Она знала, что Седьмой принц непременно предпримет ответные действия.

Ситуация стала очень плохой.

Снаружи были Юнь Люхо, Гу Цяньшань и другие.

Теперь еще и Отряд Истребления Демонов создавал проблемы — поистине, кризис следовал за кризисом.

Культивирующий Чжан Ян совершенно не знал об этом. Он на полной скорости поглощал Ци Воды из Озера Бибо.

Ци была не слишком концентрированной, но ее было достаточно. Он непрерывно впитывал ее, и когда она слилась с его Изначальной Ци, та наконец достигла критической точки. Изнутри Изначальной Ци раздался гул.

Он наконец прорвался.

Третий уровень Возвращения к Истоку!

С повышением уровня Чжан Ян отчетливо почувствовал, что его сила удвоилась, и это его очень воодушевило.

— Старшая сестра, я прорвался! — взволнованно сказал Чжан Ян. — Теперь давай поищем Ци Огня.

Ему не терпелось как можно скорее достичь совершенства на уровне Возвращения к Истоку.

Сюэ Фэйшуан тихо хмыкнула.

— Что случилось? — Чжан Ян сразу заметил, что Сюэ Фэйшуан чем-то сильно обеспокоена.

Прежде чем Сюэ Фэйшуан успела объяснить, до ушей Чжан Яна донесся шум множества шагов.

После того как Ян Шилун внезапно выстрелил в него из засады, его бдительность возросла, и он постоянно следил за окружающей обстановкой.

Он посмотрел в сторону источника шума.

Он увидел толпу из трех-пяти сотен человек, направлявшихся к ним.

Во главе шел безбородый мужчина средних лет с бледным лицом. За ним следовали двое мужчин в золотых боевых одеждах, похожие на стражников. А дальше шли Юнь Люхо, Юнь Дунцзи и другие.

Увидев человека во главе, Сюэ Фэйшуан слегка изменилась в лице и тихо воскликнула: — Ли Гунгун!

Чжан Ян нахмурился. Гунгун?

Человек из императорского дворца?

Зачем он здесь?

Ли Гунгун подошел ближе и своим уникальным пронзительным голосом произнес: — Императорский указ! Сюэ Фэйшуан, прими указ!

Сюэ Фэйшуан глубоко вздохнула, схватила Чжан Яна за руку и тихо сказала: — Не будь импульсивным.

Затем она опустилась на колени.

— Сюэ Фэйшуан принимает указ.

Ли Гунгун презрительно взглянул на Чжан Яна, затем опустил веки и холодно уставился на Сюэ Фэйшуан. Он достал императорский указ, развернул его и начал читать: — Сюэ Фэйшуан, будучи элитой империи, проявила незаурядные способности и немалый потенциал. Верно служила государству и добилась военных заслуг, за что Мы даровали ей возможность участвовать в Борьбе за Титул Хоу. Однако!

— Сюэ Фэйшуан вступила в сговор с подозреваемым в том, что он Разрушитель, и даже защищала этого подозреваемого, что охладило сердце Наше. Ныне Мы лишаем Сюэ Фэйшуан всех воинских званий и низводим до простолюдина.

— Юнь Люхо!

Стоявший рядом Юнь Люхо поспешно опустился на колени.

Ли Гунгун продолжил: — Юнь Люхо своевременно обнаружил подозреваемого в том, что он Разрушитель, и доложил об этом, чем заслужил поощрение. Его заслуги превосходят победу в Борьбе за Титул Хоу. Особым указом жалуем ему титул Хоу Летящего Облака, семьдесят второго Военного Хоу империи. Повелеваем исполнить.

Юнь Люхо взволнованно и громко поблагодарил за милость.

Сюэ Фэйшуан ничего не сказала. Она знала, что это наказание Седьмого принца за то, что она ослушалась его воли.

Чжан Ян пришел в ярость.

— На каком основании! — Он шагнул вперед и гневно закричал: — На каком основании вы так поступаете с моей старшей сестрой? Очевидно, что моя старшая сестра выполнила условия Борьбы за Титул Хоу, а Юнь Дунцзи не только нарушил правила, но и не смог завершить борьбу. Титул хоу должен принадлежать моей старшей сестре!

Ли Гунгун холодно молчал с выражением полного презрения на лице.

Бай Тэн холодно сказал: — Из-за тебя!

— Что я сделал? Вы хоть знаете, как Сяо Ху признал меня подозреваемым в том, что я Разрушитель? Это он сражался со мной за Дерево Золотого Ян Духовного Плода, но не смог отобрать… — начал Чжан Ян.

Бай Тэн бесцеремонно прервал его: — Хватит, не говори больше. Мы все знаем.

Брови Чжан Яна дернулись, и он мрачно спросил: — Знаете, и все равно считаете меня подозреваемым в том, что я Разрушитель?

— Цы…

Бай Тэн презрительно фыркнул: — Если официальный член Отряда Истребления Демонов признал тебя Разрушителем, значит, ты им и являешься. Если он хочет убить тебя, ты должен добровольно подставить шею, чтобы он отрубил тебе голову. В противном случае будет истреблен весь твой клан!

— Ублюдки!

Чжан Ян рассвирепел.

Он думал, что таким был только Сяо Ху, но никак не ожидал, что весь Отряд Истребления Демонов состоит из таких же властных, грубых и жестоких людей.

— Дерзость! — холодно рявкнул Бай Тэн. — Что ты за тварь такая, смеешь дерзить этому командующему? Взять его!

Чжан Ян настороженно посмотрел на противников.

Неожиданно земля под его ногами слева и справа треснула.

Две золотые веревки внезапно вырвались из-под земли и обвили его запястья, сковав их.

Чжан Ян вздрогнул и с силой дернул, но не смог их разорвать.

— Не трать силы зря, — усмехнулся Бай Тэн. — Хоу Летящего Облака счел твою боевую мощь исключительной. На всякий случай он выбрал двадцать девять человек, чтобы совместно использовать Запечатывающую Божественную Технику Земли. Даже если твоя сила достигает небес, ты не сможешь разорвать эти путы.

Чжан Ян активировал пять Божественных Сил.

Скрип!

Две золотые веревки натянулись до предела, но по-прежнему не показывали признаков разрыва.

В этот момент Сюэ Фэйшуан взмахнула мечом, пытаясь разрубить золотые веревки.

Бум!

Меч отскочил, не сумев их повредить.

Бай Тэн ледяным тоном сказал: — Сюэ Фэйшуан, ты решила идти по этому темному пути до конца?

Сюэ Фэйшуан не ответила, продолжая рубить мечом.

Но все было тщетно.

Бай Тэн повернул запястье, и в его руке появился камень размером с кулак, испускающий туманное бледно-голубое сияние. Это был Камень Духовной Связи. Под воздействием его силы камень вспыхнул ярким синим светом, который сплелся в изображение.

На изображении было поле битвы.

С одной стороны стояла стотысячная армия, с другой — исключительно женщины.

Стотысячная армия выглядела грозно. Во главе ее на высоком белом скакуне сидел человек в доспехах и с божественным мечом в руке. При его появлении Ли Гунгун, Бай Тэн, Юнь Люхо и все остальные немедленно опустились на колени.

— Приветствуем Ваше Высочество Седьмого принца!

Это был не кто иной, как командир Отряда Истребления Демонов, Седьмой принц Империи Дася, Му Шаоян.

А напротив него стояла группа женщин. За их спинами виднелись врата школы, рядом с которыми стояла каменная стела с надписью… Дворец Лазурной Птицы!

Увидев женщину во главе этой группы, Сюэ Фэйшуан воскликнула: — Наставница!

Это была Великий Старейшина Дворца Лазурной Птицы, Му Ланьсинь.

Личности обеих сторон и сама сцена вызвали у Чжан Яна и Сюэ Фэйшуан острое чувство надвигающейся опасности.

Седьмой принц ледяным голосом произнес: — Решением Отряда Истребления Демонов, ради защиты Южных земель, в чрезвычайные времена должны применяться чрезвычайные меры. Всякий, кто посмеет убить члена нашего Отряда, должен быть истреблен вместе со всем своим кланом, а его школа — уничтожена, дабы утвердить нашу мощь перед миром и дать всем понять, что величие Отряда Истребления Демонов неприкосновенно.

— Сюэ Фэйшуан, даю тебе последний шанс. Убьешь ты Чжан Яна или нет?

— Если не убьешь, я уничтожу твою школу!