Глава 7. Поражение?

— Эм, я просто культивировал, не ожидал, что все израсходую, — неловко усмехнулся Чжан Ян.

— Без Золотого Ян Духовного Плода мне будет нелегко восстановиться, — с горькой улыбкой ответил Ночной Странник.

— Ничего страшного, у моей старшей сестры точно есть Святое Лекарство для Исцеления, оно гарантированно тебя вылечит, — сказал Чжан Ян.

— Кто твоя старшая сестра? — спросил Ночной Странник.

— Увидишь — узнаешь, — уклонился от ответа Чжан Ян.

Затем он посадил ослабевшего Ночного Странника на Железноспинного Лазурного Быка, и они вместе отправились в путь.

Поскольку он понял, что бежал не в том направлении, он велел быку возвращаться тем же путем.

Не нужно было и спрашивать — Чжан Ян знал, что раны Ночного Странника нанес Юнь Люхо, поэтому здесь нельзя было задерживаться.

Железноспинный Лазурный Бык помчался на полной скорости.

Несмотря на то, что Ночной Странник немного подлечился, он все еще был очень слаб. Малейшая тряска причиняла ему страдания, но он упрямо стискивал зубы и терпел. Когда Чжан Ян заметил это, тот уже потерял сознание от боли.

Чжан Ян уложил его поперек спины быка и велел тому сбавить скорость.

Несмотря на это, всего через полчаса они снова увидели Су Шэньтуна и Лю Чанфэна.

Эти двое все еще яростно сражались.

Прошло почти полдня, они давно уже были взмокшими от пота, измученными и задыхающимися, но продолжали упорствовать, стремясь победить противника и заполучить Знак Гигантского Слона.

Глядя на это, Чжан Яну стало даже немного жаль их. Может, стоило сказать им, что Крови Древнего Гигантского Слона в знаке давно уже нет?

— Эй, вы двое! — громко крикнул он.

Сражающиеся остановились, оперлись на мечи, воткнутые в землю, и, тяжело дыша, посмотрели на него.

По сравнению с их прежней надменностью, Чжан Яну показалось, что сейчас они настроены куда дружелюбнее.

— Хотите, я подскажу вам способ быстро определить победителя?

Двое переглянулись.

Они оба кивнули.

— Какой способ? — спросил Су Шэньтун.

Чжан Ян достал две книги, которые получил ранее, и пробормотал: — Ну, это…

Су Шэньтун хмыкнул, достал еще одну книгу и бросил ему: — Эта боевая техника — награда. Говори.

Чжан Ян взглянул на книгу, его сердце возрадовалось. Он сказал: — Ваши силы равны. Почему бы вам не посоревноваться в скорости и ловкости? Знак Гигантского Слона воткнут в то дерево. Бросайтесь к нему одновременно, и кто первым схватит знак, тому он и достанется. Разве это не просто?

— Хороший способ, — сказал Су Шэньтун. — Мы с братом равны по силе, так драться можно три дня и три ночи без результата. А так действительно проще.

— Хорошо, я тоже согласен. Кто первым возьмет Знак Гигантского Слона, тому он и принадлежит, — сказал Лю Чанфэн.

Они сели, достали пилюли и проглотили их, чтобы восстановить силы.

— Хотите, я буду судьей в вашем состязании? — спросил Чжан Ян.

— Не нужно, — холодно ответил Су Шэньтун. — Тебе здесь не рады, уходи.

Чжан Ян пожал плечами и погнал Железноспинного Лазурного Быка прочь.

Проводив его взглядом, Су Шэньтун усмехнулся.

— Неужели боевая техника, которую дал брат Су, опять та, которую он не сможет освоить? — рассмеялся Лю Чанфэн.

— Естественно! — сказал Су Шэньтун. — Хочет получить от меня выгоду? Ему еще далеко до этого.

— Интересно, что за боевую технику ты ему дал? — спросил Лю Чанфэн.

Су Шэньтун улыбнулся: — Силу Короля Муравьев!

Лю Чанфэн тут же вскочил на ноги и изумленно воскликнул: — Силу Короля Муравьев? Ты отдал ему Силу Короля Муравьев? Да ведь это одна из пятидесяти сильнейших божественных сил среди десятков тысяч существующих!

— И что с того? — скривился Су Шэньтун.

Лю Чанфэн на мгновение замер, а потом рассмеялся: — И правда. Условия для культивации Силы Короля Муравьев гораздо строже, чем для Силы Гигантского Слона и Демонической Силы Слона. Нужна не только особая кровь, но и основа, и телосложение. Эта божественная сила, конечно, несравненна, но она из тех, что, валяйся она на улице, никто бы и не подобрал. Кстати, брат Су, откуда у тебя столько боевых техник типа божественной силы?

Су Шэньтун достал из сумки для хранения еще одну книгу: — Видишь? Сила Ба Ся.

— Это же одна из сильнейших божественных сил пути дракона! — Лю Чанфэн схватил книгу, пролистал пару страниц и разочарованно сказал: — Точно, еще одна, которую невозможно культивировать.

— Если снова встретим того парня, используем эту книгу для еще более выгодной сделки, — усмехнулся Су Шэньтун.

— Отличная идея! — рассмеялся Лю Чанфэн.

Восстановив силы на семьдесят-восемьдесят процентов, они возобновили борьбу за Знак Гигантского Слона.

Что касается Чжан Яна, то он спешил и уже уехал далеко, так что не слышал их разговора.

По пути он просмотрел книгу с боевой техникой.

Сила Короля Муравьев!

Прочитав ее, он ощутил, что полностью овладел ею, точно так же, как и тремя предыдущими божественными силами, без малейших отличий.

Таким образом, он освоил уже четыре боевые техники, и все они были силового типа.

Вскоре он вернулся на то место, где изначально ждал Юй Луань. Здесь он понял, что побежал не в ту сторону, когда уходил со Знаком Гигантского Слона.

Определив направление, он снова отправился в путь.

Поскольку расстояние было большим, с наступлением сумерек он, как и велела Сюэ Фэйшуан, постарался не передвигаться ночью и выбрал место для отдыха.

Этой ночью Ночной Странник один раз очнулся, с трудом съел немного еды и сказал Чжан Яну, что его ранил Юнь Люхо. Он также посоветовал Чжан Яну, если тот встретит Юнь Люхо, немедленно выдать его, иначе ему грозит смертельная опасность.

Они немного поговорили, но Ночной Странник не выдержал и снова заснул.

Чжан Яну совсем не хотелось спать, и он решил заняться культивацией. Однако вокруг было мало Ци Дерева, так что эффект был незначительным. Так прошла ночь.

На следующий день они продолжили путь.

Логово разбойников Кровавых Лис, главный зал.

Сюэ Фэйшуан сидела на главном кресле, покрытом тигровой шкурой, с мрачным лицом.

Стоявшая перед ней Юй Луань с досадой сказала: — Кровавые Лисы слишком хитры! Уходя, они намеренно разделились на восемь отрядов, пошли в восьми разных направлениях и оставили множество следов. Невозможно определить, в каком направлении ушли Сюэ Ху Чжао Юй и Инь Ху Ши Цин. А ведь нам нужно убить именно их двоих, чтобы считалось, что мы уничтожили Кровавых Лис.

— Я прибыла слишком поздно. Если бы только я успела раньше.

— И куда делся этот Чудовище Чжан? Он был намного быстрее меня, может, догнал их и тайно следует за Кровавыми Лисами?

При упоминании Чжан Яна лицо Сюэ Фэйшуан, и без того мрачное, стало еще злее.

Юй Луань опустила голову.

— Я велела тебе присматривать за ним. Как ты это сделала? — сердито спросила Сюэ Фэйшуан.

— Нельзя винить только меня, — оправдывалась Юй Луань. — Я изо всех сил жульничала, но он все равно исчез из виду. Винить можно только его, он слишком уж чудовищен. Где это видано, чтобы такой ненормальный человек существовал? Кровавый Духовный Контракт, заключенный одной каплей крови, вызвал у обычного Железноспинного Лазурного Быка такую невероятную трансформацию!

Сюэ Фэйшуан тоже была беспомощна, потому что и она ошиблась.

Этот младший брат, которого она приняла в ученики от имени своего учителя, казалось, не имел слабых мест — все в нем было сверхъестественным.

Вскоре один за другим прилетели восемь почтовых голубей и сели на руку Юй Луань.

Юй Луань открыла тубусы для писем, прочитала их, и ее лицо стало еще мрачнее. Она сказала: — Генерал, эти Кровавые Лисы слишком коварны! Наши люди разделились на восемь направлений для преследования, но все они обнаружили следы восьми отрядов Кровавых Лис примерно в тридцати ли отсюда. Оказывается, они рассеялись, разбившись на мелкие группы! Теперь их найти еще сложнее. Похоже, в этой Борьбе за Титул Хоу мы проиграем.

Сюэ Фэйшуан вздохнула. Она тоже не видела надежды.

Кровавые Лисы славились своей хитростью. Такой маневр явно указывал на то, что они заранее получили известие и тщательно все спланировали.

С ее сотней Летающих Снежных Стражей было совершенно невозможно найти их за оставшиеся пять-шесть дней.

Она остро чувствовала, что Борьба за Титул Хоу будет проиграна.

А в случае неудачи, учитывая строгие условия получения титула хоу, она, скорее всего, лишится шанса получить его на всю жизнь.