Глава 19. У подножия гигантской стелы

У подножия гигантской стелы появился черный портал, достаточно широкий лишь для одного человека. Он выглядел таким глубоким и темным, что при взгляде на него возникало ощущение, будто тебя затягивает внутрь, вызывая дрожь по спине.

— Какое-то зловещее чувство, — пробормотал Лю Сюй. Он немного помедлил, но все же шагнул в портал. Он догадался, что это, вероятно, второе испытание.

После очередного приступа головокружения и тошноты Лю Сюй снова почувствовал под ногами твердую землю.

— Кто-то пришел? Жаль, всего лишь воин среднего уровня Желтого ранга. Эх… — раздался чей-то вздох.

— Кто здесь? — Лю Сюй вздрогнул и резко обернулся. Рядом с ним стоял сгорбленный старик с седыми волосами, опираясь на посох и качая головой.

— Простите, кто вы? — осторожно спросил Лю Сюй, не желая проявлять неосмотрительность.

— Зови меня Бай Шу, — представился старик.

— Не скажете, что это за место? — спросил Лю Сюй, оглядывая мрачные окрестности.

— Это… столица некогда процветающего государства. Она достигла пика своего могущества и величия, — с ностальгией произнес Бай Шу, поглаживая свой посох.

— Это? Столица? — удивленно переспросил Лю Сюй, указывая на мрачный пейзаж.

— Да, столица. Но это было много лет назад, — в глазах Бай Шу читалась тоска.

— Не могли бы вы рассказать мне об этом месте подробнее? — Лю Сюя охватило любопытство. Он чувствовал, что здесь скрывается какая-то тайна.

— Конечно, — Бай Шу, словно прочитав мысли Лю Сюя, усмехнулся. — С чего же начать? Может быть, с истории этого Тайного Мира? Но это займет много времени. Ты готов слушать?

— Пожалуйста, расскажите. Я буду очень внимательно вас слушать, — Лю Сюй изобразил на лице заинтересованность.

Тайный Мир Первоначального Облака когда-то был столицей государства Первоначального Облака. Это был шумный и оживленный город, где жили могущественные воины.

Но однажды правитель принес откуда-то фиолетового детеныша зверя. Он был окутан черной аурой и выглядел очень странно и зловеще. Детеныш был тяжело ранен.

Правитель, не обращая внимания на протесты своих советников, решил спасти зверя. Он потратил огромные ресурсы государства, и в конце концов детеныш выздоровел и стал могущественным Священным Защитником.

— Если так, то как же это место превратилось в то, что мы видим сейчас? — не выдержал Лю Сюй, заметив, что Бай Шу замолчал.

Бай Шу посмотрел на Лю Сюя, но ничего не ответил и продолжил свой рассказ.

Мощь Священного Защитника вселяла страх в соседние государства, ведь никто не мог сравниться с ним в силе.

Правитель предвидел необыкновенные способности фиолетового детеныша, поэтому, несмотря на всеобщее неодобрение, потратил столько сил на его спасение. Теперь, когда зверь вырос и стал Священным Защитником, никто больше не смел оспаривать решения правителя, и его власть стала непоколебимой.

Однако правитель возгордился и развязал войну со всеми соседними государствами одновременно.

И ему удалось их завоевать и объединить под своей властью.

Во время празднования победы никто не мог и предположить, что Священный Защитник, столько лет охранявший государство Первоначального Облака, внезапно взбесится. Одним ударом он уничтожил больше половины сильнейших воинов государства.

Выжившие воины были в ярости и недоумении. Даже несмотря на то, что Священный Защитник убил половину их товарищей, они не решались напасть на него без приказа правителя и лишь пытались сдержать его.

Правитель был в гневе. Война с соседними государствами истощила ресурсы государства, а теперь еще и Священный Защитник устроил такую катастрофу. Государство оказалось на грани гибели.

Правитель активировал силу договора, связывавшего его со Священным Защитником. Зверь издал жалобный вопль и затих.

Все были поражены. Они знали, что правитель не хотел убивать Священного Защитника, но смерть зверя была слишком странной.

Правитель подошел к телу Священного Защитника. Он протянул дрожащие руки, не в силах поверить в случившееся. Он хотел лишь наказать зверя, но тот погиб по непонятной причине.

Внезапно глаза Священного Защитника распахнулись. Они были налиты кровью и горели зловещим красным светом. Зверь проглотил правителя целиком и начал перемалывать его тело.

Черная аура окутала тело зверя. Он начал гнить заживо, принимая ужасающий облик, словно вернувшись из ада.

Священный Защитник посмотрел на воинов государства Первоначального Облака холодным и безразличным взглядом и начал безжалостную резню.

В это время в столицу прибыл могущественный воин. Увидев, что государство Первоначального Облака практически уничтожено, он пришел в ярость.

Три дня и три ночи он сражался со Священным Защитником, одержав лишь незначительное преимущество.

В конце концов, воин вместе со своими учениками запечатал Священного Защитника.

Однако зверь был слишком силен. Воин получил тяжелые ранения, а все его ученики погибли.

В гневе и раскаянии воин отделил это пространство и полностью запечатал Священного Защитника.

— А мы — те самые воины государства Первоначального Облака, которых оставили здесь охранять Священного Защитника, — с горечью и ненавистью в голосе сказал Бай Шу.

— Это понятно. Чтобы спасти ваше государство, тот воин получил тяжелые ранения, а все его ученики погибли. Вы просто оказались втянуты в эту историю, — сказал Лю Сюй, поняв причину их заточения.

— Разве мы могли справиться со Священным Защитником? Тогда для него было бы проще простого забрать нас с собой! Какой смысл оставлять нас здесь? — Бай Шу сжал посох так, что побелели костяшки пальцев.

— По крайней мере, теперь вы можете рассказать эту историю мне, — полушутя ответил Лю Сюй.

— Да… Мы все надеялись, что нас спасет настоящий герой. Но сюда приходили только обычные воины. Никто не мог вывести нас отсюда, — в голосе старика послышалось отчаяние.

— Поэтому вы периодически открываете Тайный Мир и позволяете воинам извне войти? — Лю Сюй начал понимать.

— Именно. Настоящие герои, вероятно, знают, что это место запечатано, и не приходят сюда. А те, кто приходит, — обычные воины, которые ничего не знают и ищут здесь свою удачу, — с грустью сказал старик.

— А что насчет испытания на предыдущем уровне? — спросил Лю Сюй, вспомнив иллюзию, в которой он прожил целую жизнь.

— Это иллюзия, созданная осколками национального сокровища государства Первоначального Облака. Только пройдя ее, можно попасть сюда и получить шанс обрести что-то ценное, — объяснил Бай Шу.

— Действительно. Пусть это и место заточения, но когда-то здесь была столица. Для таких скромных воинов, как мы, здесь можно найти немало сокровищ, — сказал Лю Сюй.

— Сообразительный, — похвалил старик.

— Хе-хе… А где же эти сокровища? — спросил Лю Сюй, потирая руки.

— Вон там. И еще одно предупреждение: забрав наши сокровища, ты заключишь с нами договор. Когда станешь достаточно сильным, ты должен будешь освободить нас. Иначе сила договора обратится против тебя, и ты умрешь в страшных муках, — сказал старик, пристально глядя на Лю Сюя.