Глава 10. Вмешательство Земного ранга

— Вдарьте как следует!

Получив приказ, солдаты Острова Тяньфэн начали бросать камни и бревна вниз, на штурмующих.

— Баллисты к бою! Цельтесь в осадных зверей! Огонь!

В воздухе раздался свист.

Толстые, как бедро взрослого человека, стрелы полетели в сторону осадных зверей.

Осадные звери взревели. Даже их толстая шкура не могла полностью защитить от баллист. Хотя эти монстры отличались живучестью и могли выдержать три-пять попаданий, атака лишь разозлила их, и они с еще большей яростью бросились к стене.

— Лейте масло! Поджигайте!

Приказал Лю Сюй, вспомнив исторические фильмы из прошлой жизни.

— Ай!

Политые маслом стены и осадные лестницы стали очень скользкими. Многие солдаты объединенной армии, потеряв равновесие, попадали вниз.

Затем с крепостных стен полетели вниз факелы. Вспыхнуло пламя, сопровождаемое криками солдат объединенной армии. Штурм захлебнулся.

— Хм! Хитер этот Остров Тяньфэн! Додумались до такой уловки! Град стрел не причинил нам особого вреда, а вот масло с огнем… Мы понесли серьезные потери!

Лэй Хо холодно хмыкнул, его лицо помрачнело.

— Хватит этих пробных атак! Если мы ударим всеми силами, воины быстро возьмут стены. У нас мало времени! — недовольно сказал Вэй Мин. Если бы с самого начала послушали его и начали полномасштабное наступление, город уже был бы взят.

— Осторожность никогда не помешает. Кто знает, какие еще козыри есть у Острова Тяньфэн, — Лэй Хо бросил на Вэй Мина холодный взгляд, испытывая к нему некоторое презрение.

— Наше преимущество в силе подавляющее! Чего мы медлим?! Тридцать пушек к бою! Цель — стены! Огонь!

Вэй Мин отдал приказ. Он хотел поскорее закончить осаду.

Грохот сотряс землю. Тридцать пушек открыли огонь по стенам.

Среди защитников Острова Тяньфэн появились потери. Лю Сюй укрылся за углом стены. Каменная крошка летела ему в лицо. Он выругался: — Черт! Не ожидал, что у них столько пушек! Но еще не время… Держитесь! Наши пушки — по их пушкам!

Лю Сюй продолжал отдавать приказы.

Пушки Острова Тяньфэн открыли ответный огонь. Защитники города имели некоторое преимущество и быстро уничтожили шесть вражеских пушек, нанеся противнику немалый урон.

Однако под натиском осадных зверей и пушек ворота Острова Тяньфэн уже начали поддаваться. Боевой дух объединенной армии поднялся.

В стенах, куда чаще всего попадали снаряды, появились трещины. Было неясно, сколько еще они продержатся.

— Вот видите! Это все, на что способен Остров Тяньфэн! Стены вот-вот рухнут, ворота едва держатся. Мы скоро ворвемся в город! Зачем были нужны эти пробные атаки? Просто смешно! — Вэй Мин многозначительно посмотрел на Лэй Хо, насмехаясь.

Лэй Хо закрыл глаза и глубоко вздохнул, не желая вступать в спор. Однако в душе он чувствовал необъяснимую тревогу.

— А теперь, слушайте мою команду! Всем — в атаку! — Вэй Мин, торжествуя, отдал приказ о генеральном наступлении.

Затрубили рога, забили боевые барабаны. На этот раз это была не разведка боем, а полномасштабная атака.

На каждых пятерых солдат приходился один воин Желтого ранга. Словно стальной поток, армия хлынула к стенам Острова Тяньфэн.

— Ну наконец-то! Мы так долго вас ждали! Вы этого никогда не забудете! — увидев, что объединенная армия начала генеральное наступление, Лю Сюй, наконец, успокоился. На его губах появилась холодная улыбка.

— Передайте мой приказ! В бой! Больше никаких ограничений!

Наблюдая, как объединенная армия приближается к стенам, Лю Сюй отдал приказ. На стены выкатили пушки и баллисты, готовые к бою.

— Что происходит? Почему у меня такое дурное предчувствие? — Лэй Хо охватило чувство тревоги. Он крепче сжал в руке огненно-красный клинок.

— Отец, что случилось? — спросила Лэй Тин, заметив беспокойство отца.

— Ничего. Показалось, наверное, — нахмурившись, Лэй Хо посмотрел на стены Острова Тяньфэн, которые, казалось, вот-вот рухнут.

Внезапно его зрачки сузились, словно он увидел нечто ужасное.

Грохот разрывов оглушил всех. Сотни пушек открыли огонь, покрывая почти все поле боя. Объединенная армия в одно мгновение потеряла пятую часть своих солдат.

Баллисты выпустили свои смертоносные стрелы. Каждая стрела, пробив одного солдата, продолжала свой путь, поражая еще пятерых, прежде чем вонзиться в землю.

Среди погибших был даже воин Желтого ранга, пытавшийся укрыться от пушечного огня. Изо рта воина хлестала кровь. Он не сводил глаз с того места, откуда прилетела стрела, и медленно испустил дух. Он умер с открытыми глазами.

Это была настоящая бойня. В начале атаки солдаты объединенной армии были полны уверенности в быстрой победе, но внезапный шквал огня посеял в их рядах хаос.

— Проклятье! И это ты называешь «едва держащимся» Островом Тяньфэн?! Открой свои собачьи глаза и посмотри! — взревел Лэй Хо, обращаясь к ошеломленному Вэй Мину.

— Н-ну и что? Не думаю, что у них много снарядов и стрел. Через пару залпов у них все закончится! — пытался оправдаться Вэй Мин, не желая признавать свою ошибку.

— Закрой свой вороний рот! Еще пара залпов — и от нашей армии ничего не останется! — крикнул Лэй Хо, не скрывая ярости.

— Отец, дядя Вэй, сейчас не время для ссор! Мы попали в ловушку Острова Тяньфэн! — вмешалась Лэй Тин, прекращая спор, который грозил перерасти в конфликт. — Во время пробных атак они явно не использовали всю свою мощь. Они специально показали нам свою слабость, чтобы мы начали полномасштабное наступление. Они хотят уничтожить нас! Нужно отступать! Вместо того чтобы надеяться, что у них скоро закончатся боеприпасы, лучше отступить и сохранить жизни!

— Коварный Остров Тяньфэн! Это же десятки тысяч жизней! — выругались Лэй Хо и Вэй Мин, выслушав Лэй Тин. Они словно забыли, кто начал эту войну.

— Даже так, мы не можем отступать. Мы должны были победить! Если объединенная армия отступит, наш боевой дух упадет. Теперь только мы можем все исправить! — обменявшись взглядами, Лэй Хо и Вэй Мин решили действовать сообща.