Глава 13

Глава 13

Услышав эти слова, перекладывающие ответственность, Цинь Вэйжань не удержался:

— А ты выглядишь очень довольной собой! Неужели ты и вправду считаешь себя божеством, принёсшим человечеству великое благо? Боже мой, я никогда не видел такого бесстыжего человека! Ты вообще слышишь, что говоришь? Если бы у тебя не было ни капли корысти, зачем бы ты строила этот Храм? Почему бы тебе самой не жить в коровнике и не копать дикие овощи?!

Помощницу задели эти грубые слова, и она больше не могла сохранять спокойное выражение лица. Она гневно посмотрела на Цинь Вэйжаня:

— Это я нашла это место! Это я нашла способ, чтобы люди могли использовать эликсир! Неужели после этого я не заслуживаю жить в Храме?

Цинь Вэйжань посмотрел на неё и произнёс по слогам:

— Столько лет ты не стареешь и не умираешь, этого недостаточно?

Он искренне не понимал психологию таких людей. С одной стороны, они считают, что все должны быть им благодарны, и безудержно наслаждаются жизнью, а с другой — всё ещё считают себя бескорыстными, внёсшими огромный вклад в развитие человечества.

«Серьёзно, почитайте философские книги! Сначала приведите свою логику в порядок, а потом уже вылезайте спорить, чтобы люди не сразу распознавали ваше лицемерие!»

Помощница так разозлилась, что долго не могла вымолвить ни одного связного слова, только и твердила: «Ты… ты… ты…».

На лицах остальных игроков отразилось удовлетворение.

Юэ Бай, подняв большой палец, обнял Цинь Вэйжаня за плечо:

— Братан, язык у тебя подвешен что надо! Серьёзно, иногда знаешь, что эти люди занимаются демагогией, но переспорить не можешь, аж ночью от злости уснуть не можешь. Эй, а какие книги ты обычно читаешь?

Цинь Вэйжань скромно махнул рукой:

— Да ничего особенного, просто много спорил с пользователями в сети, вот и научился. Что теперь делать?

Чжун Сюнь бросил на него холодный взгляд:

— О, так ты ещё помнишь, что у нас есть задание? Я уж думал, ты решил, что это просто очередная сетевая баталия.

«Ай-яй, зачем так подкалывать? Я знаю, что немного разгорячился».

Цинь Вэйжань виновато усмехнулся:

— Кхм-кхм, извините, правда, немного не сдержался. Буду внимательнее.

— Угу, — кивнул Чжун Сюнь. — Теперь мы знаем, что она нашла это место и способ доставлять эликсир наружу. Но местные жители не принимали постоянно какой-то эликсир. Как же он доходил до всех?

Помощница немного успокоилась и ответила:

— Я добавляла эликсир в источники воды. Будь то люди, животные или растения — все нуждаются в воде. Со временем все живые существа могли обрести эту способность.

«Подождите-ка. Они, игроки, только что получили эту способность, но не потому, что пили воду, а в качестве награды от системы. Все пили одну и ту же воду, почему же у них не было этой способности?»

Остальные тоже задумались об этом и спросили:

— Почему у нас её нет? Мы ведь тоже пили воду!

Помощница покачала головой:

— Я не знаю. Некоторые люди от природы не могут усваивать эликсир, я тут бессильна.

Цинь Вэйжань помнил о своём задании — выяснить правду о церемонии. Увидев, что у остальных вопросов больше нет, он поспешил спросить:

— Значит, церемония в День Божественной Жертвы проводится для того, чтобы Божественная Дева стала призраком и доставляла тебе эликсир?

Услышав упоминание о себе, Божественная Дева подняла голову и посмотрела на Помощницу.

Почувствовав её взгляд, Помощница тоже посмотрела на неё и, покачав головой, сказала:

— Я тоже этого не хочу. Но только в этот день этот океан может поглотить человеческое тело, при этом полностью сохранив душу. Чтобы люди могли и дальше сохранять эту способность, мне приходится так поступать.

Божественная Дева глубоко вздохнула. Слёзы наполнили её глаза, застилая взор. Глядя на Помощницу сквозь пелену слёз, она дрожащим голосом спросила:

— Значит, у Божественной Девы есть только титул, а имя ей не нужно, ведь в конце концов она всё равно станет призраком… Тогда зачем ты раньше так многому меня учила, внушала мне непоколебимую веру в божество? Только для того, чтобы я добровольно принесла себя в жертву?

Помощница открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Глядя на дрожащую Божественную Деву, Цинь Вэйжань тоже почувствовал ком в горле.

«Эх, неужели это цена за биологическое вознесение?»

«Если не понимать принцип работы навыка, то остаётся только быть под его контролем».

Цинь Вэйжань отвернулся, не желая наблюдать за чужими семейными разборками, и заодно воспользовался моментом, чтобы сформулировать и сдать задание.

Однако задание, на удивление, сдалось автоматически. Стоило открыть основное задание в интерфейсе, как оно тут же было засчитано, словно система всё это время наблюдала за ходом игры.

Через несколько секунд система уведомила о завершении основного задания и одновременно обновила его, выдав новое.

【Основное задание: В соответствии с выбранной фракцией, помогите Божественной Деве исполнить её желание.

Требование: История подходит к концу. Божество никогда не заботилось о людях, о людях заботятся только они сами. Какой выбор сделает Божественная Дева, верующая в божество? Пожалуйста, помогите Божественной Деве осуществить её выбор.】

«Вау, желание Божественной Девы».

«Это описание тоже многое объясняет. Захочет ли Божественная Дева убить Помощницу?»

«Или решит пожертвовать собой, чтобы люди продолжали верить в несуществующее божество?»

Цинь Вэйжань повернулся к Божественной Деве, надеясь уловить подсказку в её выражении лица, но та всё время стояла опустив голову, волосы скрывали глаза, и её истинные мысли были неясны.

«Кстати, если есть кто-то из моей фракции, он ведь тоже должен наблюдать за Божественной Девой?»

Цинь Вэйжань посмотрел на других игроков, но результат его сильно разочаровал. Кроме него, никто, казалось, не наблюдал за Божественной Девой — все естественно смотрели на Помощницу.

В голову пришло неприятное предположение. «Неужели… не может быть… неужели только он один выбрал фракцию Божественной Девы?»

Цинь Вэйжань тряхнул головой, отгоняя эту печальную догадку.

Помощница, на которую были устремлены все взгляды, под прямым и обличающим вопросом Божественной Девы вздохнула и сказала:

— Ваши души действительно очень подходят в качестве носителя для эликсира. Даже я… уже утратила право быть носителем.

Она словно погрузилась в воспоминания или подбирала слова:

— Я и сама не знаю, почему так поступила тогда. Когда я сделала это впервые, я думала, Божественная Дева не станет со мной сотрудничать, но в конце концов она всё же послушно переносила эликсир, пока почти не утратила самосознание. Я думала… что люди с верой и прошлым смогут дольше сохранять сознание…

Этот ответ был неожиданно правдивым.

Цинь Вэйжань мгновенно вспомнил двусмысленное поведение призраков ранее. Возможно, они тоже колебались: с одной стороны, не хотели, чтобы Божественную Деву обманывали, а с другой — не хотели влиять на будущее человечества.

·

Почему первая пострадавшая Божественная Дева не сопротивлялась, а позволила Помощнице использовать себя, теперь уже неизвестно. Но последующие попытки Помощницы, возможно, действительно были предприняты ради того, чтобы Божественные Девы в состоянии призраков могли сохранять самосознание.

Можно сказать лишь: достойна и ненависти, и жалости.

— Что ты собираешься делать? — спросил Цинь Вэйжань у Божественной Девы.

Та сначала не поняла, что обращаются к ней, и очнулась, только когда Цинь Вэйжань легонько её толкнул.

Видя её растерянность, Цинь Вэйжань был вынужден повторить вопрос:

— Что ты теперь собираешься делать? Есть какие-нибудь мысли?

Цинь Вэйжань не решался говорить что-то, что могло бы склонить её к определённому решению, и задал вопрос максимально нейтрально, опасаясь разозлить Божественную Деву и спровоцировать её на невыполнимые заявления.

К счастью, Божественная Дева сохраняла здравомыслие. Она глубоко вздохнула и ответила, словно говоря сама с собой:

— Это место нельзя раскрывать. Способ получения эликсира тоже нельзя раскрывать. Люди снаружи наверняка разрушат здешнюю среду, это неуважение к божеству. Поэтому… Храм может существовать, но Божественная Дева… не может быть безымянной.

«Надо же, она ещё способна о таком думать».

Цинь Вэйжань взглянул на бескрайний зелёный океан. Столько лет под защитой Храма это место оставалось скрытым. Но если величие Храма исчезнет, останется ли оно таким же священным?

Он не знал и не имел права выбирать.

Цинь Вэйжань уважал мнение Божественной Девы и предположил:

— Значит… ты всё ещё будешь участвовать в церемонии?

Божественная Дева прищурилась:

— Конечно, буду. Но от власти, принадлежащей мне, я не откажусь.

— А, а что потом? — Цинь Вэйжань не понял смысла её участия.

Божественная Дева подошла к Помощнице:

— Ты сама не решаешься переносить эликсир, но живёшь так долго, что мы даже не заметили твоего долголетия. Это из-за эликсира?

Помощница, до этого державшаяся с праведным видом, теперь впервые выказала панику. Она поспешно затрясла головой:

— Нет, нет, всё не так, как ты думаешь!

— А как я думаю? Ты всё ещё не сказала правду. Но это неважно. — Божественная Дева наклонилась и указательным пальцем несколько раз ткнула Помощницу в грудь. — Я буду защищать дарующее благословение божество и сделаю так, чтобы ты, лжебожество, исчезла из сердец людей!

«Вау, кажется, Божественная Дева сильно изменилась».

Божественная Дева выпрямилась и вдруг посмотрела на всех игроков. Она стояла сбоку от Помощницы, как раз лицом к игрокам.

Взгляд Божественной Девы прошёлся по всем присутствующим и остановился на Цинь Вэйжане:

— Я верю, что ты на моей стороне. Но ваше происхождение неизвестно. Я наблюдала за вами: предметы и навыки, которые вы используете, — не из нашего мира. Поэтому, как только это дело будет завершено, вы должны немедленно уйти.

Цинь Вэйжань был немного ошарашен её словами и не знал, что ответить, но тут услышал голос Чжун Сюня:

— Мы только об этом и мечтаем.

Цинь Вэйжань повернул голову к нему. Уголки губ Чжун Сюня тронула улыбка:

— Однако, Божественная Дева, вероятно, уже догадалась: сюда нас привели не мы сами, а ваша уважаемая Помощница. Даже если эликсир даёт долголетие и продлевает жизнь, почему вы все не заметили, что дело не в нём?

Взгляд Божественной Девы скользнул по Чжун Сюню и остановился на океане:

— Неважно. Если копать глубже, возможно, и этот океан как-то связан. Мне это невыгодно. Выбирайте сейчас. Я должна быть уверена, что смогу безопасно завершить церемонию. Те, кто согласен, хватайте её и идите со мной. Те, кто не согласен… мы все умрём здесь вместе.

«А?»

«Почему вдруг речь зашла о взаимном уничтожении?»

«Можно же всё обсудить спокойно!»

Цинь Вэйжань встал перед Божественной Девой:

— Что случилось? Не стоит так, не стоит! Я точно на твоей стороне! Любые твои идеи можно обсудить! Эта Помощница ведь уже под нашим контролем, зачем же драться и убивать?

Нань Чжэ, до этого молчавший, вдруг сказал:

— Вэйжань, ты ведь из фракции Божественной Девы? А что, если наши задания отличаются?

Цинь Вэйжань без колебаний кивнул:

— Верно, я из фракции Божественной Девы. Но даже так, разве мы не пришли сюда все вместе?

Нань Чжэ замолчал. Вместо него заговорил Сыкэ:

— Наше задание — свергнуть Храм. Нам с тобой не по пути.