Десятки тысяч прощаний (Часть 2)

Сюй Ичэн силой увёл меня, лишив возможности сопротивляться. Я объявила голодовку, и он стал вводить питательный раствор прямо в вену. Я пыталась покончить с собой, но Сюй Ичэн заметил и мне пришлось потратить драгоценные лекарства для оказания первой помощи.

Я умоляла его, приказывала, угрожала, но всё было бесполезно. Мои неоднократные попытки навредить себе его только раздражали.

— Нань И, таким, как ты, слишком легко умереть, — сказал он. — Ты должна жить и искупать свои грехи.

Когда он это говорил, у меня кружилась голова от жары и изнуряющих условий пустыни. Я брела за ним, прихрамывая, и не сразу поняла смысл его слов. Меня вдруг охватила глубокая печаль.

— Сюй Ичэн, ты жесток, — прохрипела я. — Ты, наверное, ненавидишь меня больше всех на свете.

Он не ответил и не обернулся.

Через десять дней у нас закончились еда и вода. Сюй Ичэн был в плохом состоянии, а я чувствовала себя ещё хуже: темнело в глазах, ноги подкашивались, идти дальше не было сил.

Обессилев, я упала в песок. Сюй Ичэн поднял меня и понёс на руках.

Я изо всех сил потянула его за воротник, чтобы он наклонился ближе.

— Сюй Ичэн, хватит упрямиться, — прошептала я. — Я и так прошла с тобой столько. Дальше иди один.

— Замолчи, — сказал он. — Береги силы для чего-нибудь полезного.

— Хорошо, — ответила я. — Тогда неси меня. Даже у самого плохого человека мясо не воняет, а кровь не горькая. Не будь таким брезгливым.

Сюй Ичэн явно был удивлён моими словами. Он крепко сжал мою руку и, стиснув зубы, выкрикнул: — Нань И!

Видя, как он потерял самообладание, мне вдруг захотелось пошутить.

— Это был вполне дельный совет, — сказала я.

Его глаза налились кровью.

— Чем ты отличаешься от тех бесчеловечных новых людей из «Ноева Ковчега — Чёрные»? — невольно вырвалось у него.

Я опешила и замолчала.

Ещё через два дня у меня не осталось сил даже говорить. Большую часть времени я проводила без сознания. Приходя в себя, я видела лишь бескрайние пески и Сюй Ичэна рядом.

Я не могла поверить, что он всё ещё держится, таща на себе такой груз. Ведь на протяжении всего пути он отдавал мне почти все ресурсы, а сам ел очень мало. Неужели обычный человек способен на такую силу?

Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать.

Когда я снова очнулась после долгого забытья, то поняла, что лежу у него на руках. Его тело было ледяным, почти как у мертвеца.

Я попыталась позвать его по имени, но смогла лишь шевельнуть губами.

Сюй Ичэн почувствовал, что я пришла в себя, и посмотрел на меня.

— Пить хочешь? — спросил он хриплым голосом.

Я моргнула, и он поднёс ко мне непрозрачную бутылку с жидкостью. Когда он открыл крышку, я почувствовала резкий запах крови и увидела белую повязку на его запястье.

Я сразу поняла, что в бутылке, и в ужасе посмотрела на него. Сюй Ичэн не дал мне возможности отказаться. Как и раньше, он зажал мне рот рукой и влил жидкость в горло. Я закашлялась.

Он вытер бурые пятна с моих губ.

— Не бойся, — сказал он, словно утешая. — Мы выберемся.

Затем я увидела, как он ввёл себе в вену препарат со знакомой эмблемой. Я долго всматривалась, чтобы убедиться — это был белый корабль, «Ноев Ковчег», символ надежды человечества.

В тот момент мне многое стало ясно. В те ночи, что я провела в лабораториях «Чёрных», он, должно быть, спокойно лежал на операционном столе «Белых», позволяя им себя менять.

Наши судьбы были так похожи и так различны.

Благодаря препарату «Белых» и тому, что Сюй Ичэн раз за разом истощал свои жизненные силы, мы всё-таки выбрались. Перед тем как снова потерять сознание, я увидела вдали высокие здания, устремляющиеся в небо. А когда очнулась, надо мной был белый потолок столичной больницы.

Я хотела что-то сказать, но горло ужасно болело, и я могла издавать лишь невнятные звуки.

К счастью, врач, стоявший рядом, взял меня за руку.

— Образцы доставлены, — сказал он.

Услышав это, я вцепилась в одеяло и стала жадно глотать воздух. Слёзы сами собой навернулись на глаза.

Я инстинктивно стала искать глазами Сюй Ичэна. Как и много раз до этого, он всегда был где-то рядом, в поле моего зрения. Но на этот раз всё было иначе.

Меня охватила невиданная прежде паника. Я попыталась произнести «Сюй…», и врач сразу понял, что я имею в виду. Его лицо омрачилось.

— Когда Сюй Ичэна доставили сюда, у него было обширное поражение внутренних органов, — сказал он. — Шансы на выживание очень малы.

Я не поверила ему. Они не знали, что Сюй Ичэн был подопытным «Белых» и обладал невероятной способностью к регенерации, недоступной обычным людям. Иначе мы бы не смогли выбраться из безлюдной пустыни.

Всё случилось так, как я и предполагала. Сюй Ичэн несколько раз был на грани смерти, но в конце концов выжил. Он быстро шёл на поправку.

Когда меня привезли к нему на инвалидной коляске, он уже мог ходить.

Именно тогда я окончательно перестала связывать его с понятием «жертва».

В моих воспоминаниях он всегда творил чудеса.

Спустя два месяца Сюй Ичэн полностью восстановился и подал рапорт о возвращении в строй. В ночь перед его отъездом я впервые сама заговорила о том, что произошло между нами много лет назад. Но он сказал, что всё это в прошлом, и если я действительно хочу знать правду, то пусть сначала поправлюсь, а потом приду к нему.

Наверное, он и не думал, что это будет наша последняя встреча.

Правду о том, что случилось тогда, мне так и не удалось узнать.

19 декабря двадцать четвёртого года Эры Возрождения Звёзд я увидела в палате экстренный выпуск новостей. Сюй Ичэн погиб. Он находился в эпицентре взрыва, от него ничего не осталось. Наши люди нашли лишь несколько фрагментов, и по результатам анализа ДНК смогли установить его личность.