Падение и воссоединение

Падение и воссоединение

2. Перемена

Я недолго была поглощена переживаниями о Сюй Ичэне. Нельзя сказать, что я смирилась с ситуацией, просто произошла более серьёзная перемена, которая не оставила мне времени на эти мысли.

В семнадцатом году Эры Возрождения Звёзд случилось печально известное событие — захват заложников на Озере Заката. Вам неизвестно, что я была единственной выжившей. Мои родители, родные, боевые товарищи — все погибли в лабораториях «Ноева Ковчега — Чёрные».

Я редко говорю об этом с другими. Даже сейчас, вспоминая, каждая клеточка моего тела содрогается.

(Хотя эта организация была уничтожена шесть лет назад.)

Из-за разногласий в высшем руководстве «Ноев Ковчег» раскололся на две фракции: «Чёрных» и «Белых». «Чёрные» стремились пожертвовать большей частью человечества, чтобы оставшиеся смогли создать новый мир. «Белые» же надеялись улучшить физические качества всех людей, чтобы они могли адаптироваться к ухудшающейся окружающей среде.

Они обнаружили, что в человеческом организме вырабатывается гормон, пусть и в очень малых количествах, способный значительно повысить жизнеспособность.

Это всё я узнала позже, лишь семь лет назад я по-настоящему поняла, насколько противоречивой была эта организация. Она дала человечеству два совершенно разных «семени надежды»: выживать всем вместе или принести необходимые жертвы ради возрождения былой славы. Даже сейчас на этот вопрос трудно ответить.

После того, как нас захватили «Ноев Ковчег — Чёрные», мы все стали подопытными без каких-либо прав.

Учёные, проводившие эксперименты, с улыбкой утешали нас. Они говорили, что мы герои, и когда человечество снова возродится, все будут помнить о нашей группе, которая внесла такой огромный вклад в возрождение Земли!

Они говорили пламенно, их тела дрожали от волнения, но я испытывала невиданный прежде страх.

В первые дни на базе моих товарищей и родных одного за другим отправляли в лаборатории, откуда они уже не возвращались.

Я не знала, что пережили мои самые дорогие люди, наивно полагая, что худшее, что может случиться, — это смерть… просто смерть.

Примерно через десять дней меня должны были спасти. Или девять? Я уже не помню.

В общем, тогда учёные забрали моих родителей.

В огромном стеклянном боксе осталась только я.

Я не боялась, мне казалось, что скоро я освобожусь, покину этот мир в их мучениях. Хотя это сильно отличалось от того, как я представляла себе свой конец, я испытывала странное удовлетворение.

Я увидела одного из руководителей «Ноева Ковчега», добродушного на вид, он стоял перед стеклом и смотрел на меня с жалостью. Я улыбнулась ему.

— Почему ты улыбаешься? — спросил он.

Я ответила, что скоро воссоединюсь со своей семьёй.

Он покачал головой и сказал: — Ты не пойдёшь туда, дитя. Ты инвалид, это повлияет на наши эксперименты.

— Тогда зачем меня здесь держать? В чём смысл моего существования? — недоумевала я, меня переполняла злость. Я изо всех сил стучала по стеклу и кричала: — Тогда убейте меня! Зачем оставлять меня в живых?!

— Я не убью тебя, — спокойно ответил он. — В наше время ничья жизнь не должна заканчиваться так просто. Каждый должен оставить что-то потомкам.

Тогда я не понимала смысла его слов, лишь тщетно билась о стекло, кричала как безумная, пока не выбилась из сил.

На следующий день меня вывели из стеклянного бокса. По дороге в лабораторию я снова и снова представляла, что меня ждёт… Что я увижу… Что испытаю…

Тот добродушный старик втолкнул меня в тёмную комнату. Перед уходом он сказал: — Нань И, выживи любой ценой. Когда ты выйдешь из этой комнаты, ты станешь первым новым человеком этой эпохи.

Затем он запер дверь.

В комнате зажегся свет.

Как же я хотела умереть в какой-нибудь случайности, чтобы не видеть всего этого.

Когда зажёгся свет, я отчётливо увидела своих родителей, родных, друзей… Яркий свет падал на них, высвечивая каждую деталь. Я неотрывно смотрела на них, долго не могла прийти в себя. Сцена была слишком странной, слишком невероятной. Мне даже показалось, что я нахожусь на выставке какого-то художника-фрика, и мне захотелось некстати рассмеяться.

Они не были мертвы, но и живыми их назвать было нельзя.

Доктор Цзян… Я не знаю, как описать то, что видела. Вы можете себе представить?

Доктор Цзян… В телах людей были проделаны бесчисленные крошечные отверстия, из каждого прорастали растения, пышные и полные жизни. Между их кожей копошились насекомые. Но эти люди могли говорить, думать, у них сохранилось сознание…

Доктор Цзян, забавно, но в тот момент я вдруг остро осознала одну вещь: на временной базе «Ноева Ковчега» никак не могло храниться столько свежих продуктов… Откуда же тогда бралась моя еда?

Такие свежие овощи, словно только что с грядки. Я давно не ела такой вкусной пищи… Правда.

Осознав это, я съёжилась и меня начало неконтролируемо рвать. Слёзы, сопли и слюна смешались. Я открывала рот, но не могла издать ни звука. Всё тело одеревенело, начались галлюцинации. Мне казалось, что мои волосы превратились в густые заросли травы, мои вены — в извивающихся червей. Я была в ужасе, я хотела уничтожить этих паразитов, которые не должны были быть во мне!

Я истязала себя, пока не покрылась кровью.

Не знаю, сколько я провела в этом хаосе, но в какой-то момент я замерла, словно услышав знакомые голоса. Они звали меня по имени.

— Нань И, Нань И!

Так это был всего лишь кошмар!

В тот момент, когда я резко очнулась, я была абсолютно уверена, что всё это было нереально, что нас не захватывали, что мы никогда не были здесь.

Я хотела крепко обнять маму и папу. Я хотела подарить Адо тот подарок, который ей задолжала. Я хотела извиниться перед Линь Ин за то, что поставила её в неловкое положение. Я хотела сказать Сюй Ичэну прямо в лицо: «Ты настоящий мерзавец».

Но почему из их уст я услышала совсем другие слова?

— Нань И, пожалуйста… убей нас… убей нас… и живи дальше, неся в себе наши надежды.

Доктор Цзян… Вы знаете, чем всё закончилось. Я выжила.

Размышлять о том, как я выжила, бессмысленно, это лишь вызовет у вас отвращение.

С того момента, как я вышла из лаборатории, я знала, что моя жизнь больше не принадлежит только мне.

Я — сосуд, несущий в себе десятки душ. Я — носитель, через которого они пришли в новый мир.

3. Воссоединение

В те годы, когда я была командиром, я отчётливо чувствовала, что многое потеряла.

Те драгоценные чувства между людьми… Кажется, я больше не могла их испытывать. По сравнению с обычными людьми я была больше похожа на холодную машину, бездумно работающую ради достижения цели.

Это объясняет, почему, когда я снова встретила Сюй Ичэна, моё сердце не дрогнуло.

Он сказал, что я очень изменилась, что во мне почти не осталось ничего от прежней Нань И. Я лишь натянуто улыбнулась и ушла.

Я не ненавидела его и не любила. Я просто не понимала, о чём мне с ним говорить, кроме как о работе.

Всё, что он делал для меня после нашего воссоединения, теперь кажется, было проявлением заботы, вины, или, точнее, он всё ещё любил меня, как я когда-то любила его.

— Нань И, прости меня, — сказал он.

Я ответила, что прощаю его, и выразила надежду на успешное сотрудничество в будущем.

Он по-настоящему осознал, насколько холодной и жестокой я стала, в двадцать третьем году Эры Возрождения Звёзд, когда я использовала его, чтобы избавиться от своего главного политического противника.

(Он был преданным, имел большие заслуги, но был слишком консервативен и добр. В изменившейся обстановке многие его решения толкали нас в пропасть.)

Когда Сюй Ичэн узнал об этом, он попросил меня о встрече. Мы спокойно смотрели друг на друга. В его глазах читалось недоумение и, кажется, печаль.

Он уже не выражал своё отвращение так открыто, как в юности. Он просто спросил, есть ли что-то, что я хочу ему сказать.

Я покачала головой и собралась уходить, но он слегка коснулся моего рукава, останавливая меня.

— Нань И, как ты жила все эти годы?

Я не ответила. Я не знала, что ответить. Для меня «хорошо» означало просто жить, дожить до конца войны и исполнить желания всех тех, кого я несу в себе.

Видя моё молчание, Сюй Ичэн опустил глаза, его голос слегка дрогнул.

— Нань И…

Он тихо произнёс моё имя и замолчал. Я смотрела в его глубокие, полные печали глаза, но так и не услышала продолжения. Что он хотел сказать?

После нашей встречи он словно скрывал какую-то большую тайну, но теперь мне уже не узнать её.

Осенью двадцать третьего года Эры Возрождения Звёзд мы одержали победу. У нас наконец-то появилась возможность собраться вместе и отпраздновать. В тот день Сюй Ичэн много выпил. Подчинённые редко видели его таким раскованным и, осмелев, начали подшучивать над ним.

Кто-то спросил, есть ли у него любимая девушка.

Сюй Ичэн на мгновение задумался, затем выдавил из себя улыбку.

Такое поведение явно говорило о том, что у него когда-то была возлюбленная.

Не упустив такой возможности, кто-то решил продолжить расспросы, пытаясь выведать у Сюй Ичэна побольше.

Должно быть, Сюй Ичэн действительно был пьян, потому что рассказал многое.

Он поведал им, что познакомился со своей любимой ещё в юности, что эта девушка была самой яркой из всех, кого он знал. Она была очень сильной, целеустремлённой, выдающейся. В глазах других она была дерзкой и своевольной, но на самом деле — ранимой и доброй. Сюй Ичэн сказал, что очень любил её, но, к сожалению, по некоторым причинам они расстались.

Когда его спросили о причине расставания, Сюй Ичэн резко сменил тему. Он посмотрел на меня и спросил: — Командир Нань, а у вас когда-нибудь был любимый человек?

Я без колебаний ответила, что нет.

Кажется, Сюй Ичэн ожидал такого ответа. Он облегчённо улыбнулся и продолжил отвечать на вопросы подчинённых.

— Потому что она разлюбила меня.