Глава 2: Трое детей?

Е Чжэньчэнь слышала неясно, в ушах стоял гул. Она резко тряхнула головой, пытаясь прийти в себя.

Кто-то помог ей подняться, затем, поддерживая под руки, потащил ее вперед.

— О чем только думали твои родители, выдав тебя замуж за Юнь Дачжи?

— Его предыдущая жена родила девочку, и он просто избил ее и выгнал.

— Не думала, что за такого человека еще кто-то свататься будет, воистину грех.

Две женщины, тащившие Е Чжэньчэнь, отвели ее в маленькую развалюху Юнь Дачжи, помогли лечь на кровать и даже заботливо укрыли одеялом.

Нельзя винить их за то, что они не переодели эту молодую женщину, просто в соломенной хижине Юнь Дачжи, кроме одной кровати, ничего не было.

Вошедшие следом односельчане что-то положили рядом с Е Чжэньчэнь...

— Скорее идите сообщить Юнь Дачэну, у его непутевого братца опять что-то стряслось.

— Вы все возвращайтесь работать в поле, а я останусь здесь и сварю лекарство для них, матери с детьми.

После ухода односельчан оставшаяся женщина потрогала лоб Е Чжэньчэнь, а затем свой собственный.

Температура была невысокой, она успокоилась, закрыла дверь и принялась варить лекарство во дворе.

Е Чжэньчэнь в полузабытьи почувствовала, как в ноздри ударил запах сырости и плесени, так что ее затошнило, а желудок свело от спазмов.

— Угх... — Она больше не могла терпеть, перевернулась, села, уцепившись за край кровати, и долго давилась рвотными позывами.

Только когда в желудке стало немного легче, она подняла взгляд и огляделась.

Что это за место?

Почему стены вокруг из соломы?

А над головой дыра длиной больше метра и шириной полметра?

Ее взгляд вернулся к себе, и она нашла источник запаха сырости и плесени...

Ее укрывало совершенно черное одеяло. Е Чжэньчэнь осторожно взяла его за уголок, но обнаружила, что оно мокрое и жирное.

Все ее личико сморщилось, и она брезгливо отбросила одеяло.

Отбросив его, Е Чжэньчэнь с удивлением обнаружила, что рядом с ней кто-то есть.

Она хотела спрыгнуть с кровати, но поняла, что у нее нет сил, и в итоге пришлось сползти, держась за край.

Оттянув одеяло, она наконец разглядела лежащих под ним людей — это были трое детей.

Мальчик лет пяти-шести, девочка лет четырех-пяти и малыш около двух лет.

Е Чжэньчэнь замерла, затем подсознательно приложила одну руку к виску, а другой все еще крепко цеплялась за край кровати.

— Подождите, подождите, дайте подумать...

Она начала вспоминать обрывки услышанного: «молодая женщина», «выйти замуж», «мать с детьми»...

С глухим стуком Е Чжэньчэнь упала на пол. Она совершенно запаниковала. Что это значило?

Что это вообще значило?

Она снова посмотрела на себя: на ней была грубая льняная туника, уже наполовину высохшая.

В этот момент трое детей на кровати один за другим открыли глаза. Сначала они огляделись, потом переглянулись, а затем сфокусировали взгляд на Е Чжэньчэнь.

Е Чжэньчэнь оттолкнулась ногами от пола, немного отползла назад, затем перевернулась, желая распахнуть дверь и выбежать.

Но она была совершенно обессилена. Как только она перевернулась и попыталась встать, она споткнулась и рухнула к двери.

— Сестренка... — Дверь распахнулась, и в проеме появилась худощавая женщина, которая как раз вовремя подхватила падающую Е Чжэньчэнь.

— Сестренка, зачем ты слезла с кровати?

Женщина неизвестно откуда взяла силы, подхватила Е Чжэньчэнь за талию и снова уложила на кровать.

— Вы все проснулись?

— сказала женщина троим ошалевшим детям на кровати, затем наклонилась и заботливо укрыла Е Чжэньчэнь одеялом.

Е Чжэньчэнь несколько раз пыталась сесть, но женщина каждый раз прижимала ее рукой.