Злой дух (Часть 1)

Злой дух

Му Яньцин послушно провела три дня под домашним арестом во Дворце Праздничного Благополучия, за это время она ни разу не вышла из своих покоев.

Цзин'эр думала, что госпожа убита горем из-за заточения, и сама не находила себе места от беспокойства. Каждый день она придумывала новые способы порадовать Му Яньцин.

Она умела готовить разные сладости, и Му Яньцин часто хвалила её мастерство.

Но за последние два дня Му Яньцин не притронулась ни к одному пирожному, принесённому в её покои.

— Сестра Цзин'эр, у Благородной Супруги всё ещё плохое настроение? — Сяо Юй подошла к Цзин'эр с маленькой метлой в руках и осторожно спросила.

Сяо Юй видела, как Цзин'эр с тревогой на лице ходит туда-сюда у дверей покоев, и невольно забеспокоилась о Му Яньцин.

Цзин'эр взглянула на Сяо Юй, узнав в ней маленькую служанку, подметавшую двор снаружи.

Несколько дней назад Му Яньцин даже специально увеличила ей жалование.

— Да, всё из-за этой Уездной Госпожи Мин Яо, из-за неё нашу госпожу посадили под арест, — Цзин'эр скривила губы, упоминая Мин Яо с явным недовольством.

Сяо Юй непонимающе посмотрела на Цзин'эр:

— Сестра Цзин'эр, почему ты так говоришь?

Она не знала, что произошло в тот день в Императорском саду.

Император приказал никому из дворцовых слуг, бывших там, не обсуждать это событие, и никто не смел ослушаться высочайшего повеления.

Цзин'эр хотела было рассказать Сяо Юй всё по порядку, но не успела — дверь покоев внезапно распахнулась изнутри, прервав её слова.

Му Яньцин была бледна, её взгляд блуждал, под глазами залегли тёмные тени. Её обычно прелестное лицо сейчас было полно усталости.

Она подозрительно перевела взгляд с Цзин'эр на Сяо Юй и нахмурилась:

— Чего вы двое тут торчите? Как божества-хранители дверей?

Увидев её измождённый вид, Цзин'эр почувствовала, как защипало в носу, и поспешно сказала:

— Ваша служанка просто беспокоится о Вас. Полмесяца назад я собрала в сливовом саду много цветов и высушила их. Только что на малой кухне приготовила тарелочку пирожных из цветов сливы. Не хотите ли отведать, Ваша Светлость?

Лицо Му Яньцин, и без того нездоровое, побледнело ещё сильнее при упоминании цветов сливы. Стараясь не показывать этого слишком явно, она выдавила улыбку:

— Не нужно, мне не хочется есть.

Последние несколько ночей её мучили кошмары, изматывая до полусмерти. Ей хотелось просто взять и повеситься.

Ей снилось, как Шэнь Чжаохань в дождливую ночь занёс над ней меч, как его мать оборвала свою жизнь на сливовом дереве, как происходили кровавые жертвоприношения.

Каждый раз Му Яньцин ясно осознавала, что это сон, но никак не могла вырваться из него, погружаясь всё глубже.

Она невольно вспомнила прекрасную императрицу в роскошном одеянии с фениксами и фазанами, её страшную кончину на сливовом дереве.

В этих снах Му Яньцин видела, как императрица покончила с собой.

Более того, она видела и Шэнь Чжаоханя, тогда ещё ребёнка. Юный наследный принц стоял неподалёку в сливовой роще и неподвижно смотрел на свою мать в последние мгновения её жизни. Он с начала до конца оставался безэмоциональным, словно бесчувственное чудовище.

— Ваша Светлость, что с Вами? Может, позвать Его Величество?.. — обеспокоенно спросила Цзин'эр, видя, что лицо Му Яньцин становится всё хуже.

— Нет, ни в коем случае не зови Шэнь Чжаоханя! — Му Яньцин резко пришла в себя и поспешно отказалась.

Сейчас она была в смятении и очень напугана. Не то что видеть Шэнь Чжаоханя — от одного его имени у неё волосы вставали дыбом.

Она была самым обычным человеком, и в современном мире не блистала умом. Качествами сильных героинь из романов она точно не обладала.

У неё действительно не хватало смелости встретиться с Шэнь Чжаоханем, и уж тем более она не могла беззаботно флиртовать с безумцем.

Хотя он пока не убивал невинных направо и налево, но ведь он занёс над ней меч, чтобы убить!!!

Это действительно произошло.

Она облизнула пересохшие губы и снова обратилась к Цзин'эр:

— Я пойду в Дворец Долголетия, проведаю Мин Яо.

Цзин'эр широко раскрыла глаза и недоверчиво произнесла:

— Ваша Светлость, зачем Вы снова идёте к ней? В прошлый раз её попытка подставить Вас не удалась, кто знает, какую ещё гадость она замышляет.

Му Яньцин устало потёрла переносицу и нетерпеливо сказала:

— Если ты не пойдёшь со мной, Сяо Юй пойдёт. Среди бела дня она же не убьёт меня, в конце концов.

— Нет, нет, Цзин'эр пойдёт с Вами! Вдруг случится что-то опасное, Цзин'эр сможет Вас защитить, — Цзин'эр умоляюще посмотрела на Му Яньцин, готовая расплакаться в любую секунду, если та откажет.

— Тогда вы обе идёте со мной в Дворец Долголетия, — вздохнула Му Яньцин.

Сегодня снова выдался редкий ясный день. Солнце светило ярко, и сливовая роща во Дворце Праздничного Благополучия была окаймлена золотом.

— Интересно, позволит ли мне Император переехать из Дворца Праздничного Благополучия, — тихо пробормотала Му Яньцин.

Под изумлёнными взглядами Цзин'эр и Сяо Юй Му Яньцин первой направилась в сторону Дворца Долголетия.

У неё были вопросы к Мин Яо.

……

Едва войдя в покои Дворца Долголетия, Му Яньцин почувствовала резкий запах лекарств.

Мин Яо безвольно лежала на кровати, её лицо было мертвенно-бледным, она выглядела ещё более измождённой, чем Му Яньцин.

Увидев Му Яньцин, Мин Яо удивлённо взглянула на неё, а затем улыбнулась:

— Благородная Супруга, ты пришла сегодня отомстить мне?

Взгляд Му Яньцин упал на селадоновую чашу на столе. В чаше была тёмная лекарственная жидкость, от которой шёл пар.

— Лекарство лучше пить горячим, — Му Яньцин не ответила на вопрос Мин Яо, а вместо этого бесстрастно сказала ей.

— Похоже, последние несколько дней Благородной Супруге жилось неспокойно, — взгляд Мин Яо остановился на худом бледном лице Му Яньцин, её голос был тихим и слабым.

Видя, что Му Яньцин по-прежнему молчит, Мин Яо скривила губы:

— Му Яньцин, ты, наверное, считаешь меня глупой и злой.

Му Яньцин не знала, что ответить. В оригинальном романе, против простой и доброй главной героини, этот приём Мин Яо сработал идеально.

Он довёл первоначальную героиню до полного унижения, не оставив на ней живого места.

Но всё это работало при условии, что Шэнь Чжаохань был на стороне Мин Яо.

Однако теперь, с появлением Му Яньцин, ход оригинального сюжета полностью изменился.

Шэнь Чжаохань остался практически равнодушен к падению Мин Яо в воду.

Неужели Мин Яо всё ещё верила, как в оригинале, что Шэнь Чжаохань будет к ней пристрастен?

— Му Яньцин, я думала, Шэнь Чжаохань убьёт меня. Ведь ты ему так нравишься, — легко брошенные слова Мин Яо вызвали ещё большее волнение в и без того неспокойной душе Му Яньцин.

— Что ты сказала? Что ты имеешь в виду? — Му Яньцин удивлённо распахнула глаза, глядя на хрупкую и нежную женщину на кровати.

— Ты намеренно искала смерти, — Му Яньцин совершенно не понимала слов Мин Яо. Зачем она это сделала?

Но сколько бы Му Яньцин ни спрашивала Мин Яо дальше, та больше не проронила ни слова.

— Разве ты не любишь Шэнь Чжаоханя? — не унималась Му Яньцин, задавая последний вопрос.

Мин Яо наконец ответила ей:

— Да, конечно, я люблю его. Как я могу его не любить? Я даже скрыла тот факт, что он убил своего родного брата. В детстве я мечтала стать его Наследной принцессой. Но я переоценила своё место в его сердце… он просто бесчувственное чудовище.

Мин Яо хотела сказать что-то ещё, но её прервал пронзительный голос евнуха снаружи.