Глава 7: Провожая ее из города (Часть 1)

Внутри дворца.

Император только что очнулся.

Сначала он отослал всех остальных, а затем, превозмогая себя, приказал позвать Чжу Иньчжоу в покои, но не успел ничего сказать, как снова впал в глубокий сон.

Чжу Иньчжоу не сразу вышел из зала, а молча стоял неподалеку, опустив глаза и глядя на этого человека, обладавшего безграничной властью, но уже находящегося в безнадежном состоянии.

Увидев бледное, как бумага, лицо Его Величества, стоявший рядом Имперский лекарь Чжан невольно тихо вздохнул.

Раньше Его Величество хотя бы мог сидеть, есть и принимать лекарства, у него еще были моменты ясности.

Но с ночи восстания наследника престола Его Величество пережил потрясение, и его состояние стало еще хуже.

В последние несколько дней Его Величество большую часть времени проводил в коме, а в ясном сознании — мало. Даже лекарства было трудно влить.

Даже если ему удавалось очнуться и с трудом произнести несколько слов, Его Величество быстро терял силы и снова погружался в сон.

Все имперские лекари прекрасно понимали, что Его Величество находится на грани смерти.

Но до последнего момента они не смели расслабляться и продолжали ухаживать за Его Величеством с полной отдачей.

Имперский лекарь Чжан невольно бросил взгляд на Наследника с его холодным характером, а затем быстро отвел взгляд.

При дворе все знали о неприязни Его Величества к этому равнодушному виду Наследника.

В приступе ярости Его Величество однажды на Великом придворном собрании заставил Наследника преклонить колени перед гражданскими и военными чиновниками, а затем намеренно вылил на него кувшин кипящего чая, чтобы посмотреть, сможет ли это унижение и физическая боль хоть на йоту изменить его обычное равнодушное выражение лица.

Позже, по настоянию нескольких влиятельных министров, Его Величество вызвал Имперского лекаря Чжана, чтобы тот обработал ожоги Наследника.

Имперский лекарь Чжан хорошо помнил, что Наследник не произнес ни слова за все время.

Его плечо и рука были так сильно обожжены, но он даже бровью не повел.

Даже стоя на коленях перед сотней чиновников, Наследник сохранял прямую, как сосна, спину и спокойный взгляд, без малейшего смущения или неловкости.

Он явно стоял на коленях, но казалось, что он стоит прямее всех.

На протяжении многих лет Его Величество не скрывал своего намерения сломить эту прямую спину.

А Наследник никогда не позволял Его Величеству добиться своего.

Как бы Его Величество ни ругал и ни наказывал его, Наследник всегда оставался отстраненным и молчаливым, никогда не сдавался.

Эти императорские дед и внук не только никогда не испытывали радости семейной жизни, но, наоборот, казалось, постоянно находились в невидимом противостоянии, как враги.

Сейчас Его Величество уже не мог встать, чтобы наказать Наследника, а выражение лица Наследника по-прежнему не изменилось ни на йоту.

Никто не мог понять, о чем он думает.

Кто бы ни был перед ним, он казался лишь незначительным чужаком.

Чжу Иньчжоу почувствовал взгляд Имперского лекаря Чжана, но не обратил на него внимания.

Так же, как он мог догадаться, почему Император, превозмогая себя, позвал его в зал, но ему было все равно.

Он просто спокойно и терпеливо ждал.

Ждал, пока Император очнется.

Или умрет.

Прежде чем произошло одно из этих двух событий, только что вернувшийся Линь Чжи вошел в зал и сделал Чжу Иньчжоу знак, предлагая ему следовать за ним наружу.

Как только они вышли из покоев Императора, Линь Чжи сказал Чжу Иньчжоу: — Когда Его Величество снова очнется, твой отец и мой отец войдут вместе с тобой, а Канцлер Шэнь и несколько других министров тоже прибудут.

Судя по обычной неприязни Императора к Чжу Иньчжоу, то, что он позвал его сейчас, скорее всего, означало, что он хотел лишить Чжу Иньчжоу возможности быть назначенным Наследником престола Князем Пиннань, который вот-вот должен был взойти на трон.

Но министры при дворе считали, что Чжу Иньчжоу больше подходит для важной должности, чем второй сын Князя Пиннань, Чжу Сюнь.

С тех пор как Чжу Иньчжоу начал учиться, отец Линь Чжи, Наставник Линь, был его учителем.

Поэтому Линь Чжи временно ушел, чтобы поспешно найти своего отца и обсудить контрмеры.

Чжу Иньчжоу не выразил ни согласия, ни несогласия, словно ему было все равно, что именно задумал Император.

Увидев это, Линь Чжи тоже немного успокоился.

У Чжу Иньчжоу всегда была такая способность: даже если случалось что-то огромное, он всегда мог спокойно справиться с этим, планируя все наперед.

Линь Чжи никогда не видел его растерянным или беспомощным.

Линь Чжи снова сказал Чжу Иньчжоу: — Супруга князя приказала передать тебе сообщение. Передающий ждет снаружи уже некоторое время. Кажется, у него срочное дело, связанное с Супругой наследника.

Сказав это, Линь Чжи приказал привести человека.

Выслушав слова Супруги князя, переданные пришедшим, Чжу Иньчжоу не поспешил за Шэнь Ханьшуан, как просила Супруга князя, а лишь приказал своим доверенным лицам взять отряд людей и сопроводить Шэнь Ханьшуан обратно в Лоян.

Чжу Иньчжоу помнил, что Шэнь Ханьшуан каждый год в это время возвращалась в Лоян и возвращалась в Чанъань после годовщины смерти ее родителей.

Но Линь Чжи поспешно остановил доверенное лицо Чжу Иньчжоу и с некоторым беспокойством сказал: — Супруга наследника вдруг решила вернуться в Лоян. Почему ты не только не останавливаешь ее, но еще и отправляешь людей сопровождать?

Словно он не мог дождаться, чтобы отправить ее.

— Это, должно быть, из-за того, что Чэнь Ланьшуан поселилась в резиденции. Супруга наследника все еще сердится на тебя.

Кстати, вчера был день рождения Супруги наследника, а ты даже не вернулся взглянуть на нее. Супруга наследника, должно быть, рассердилась еще больше, поэтому и решила вернуться в Резиденцию клана Мин в Лояне.

— Супруга князя права, тебе сейчас нужно поехать и забрать Супругу наследника домой.

Здесь, во дворце, я пока присмотрю за тобой. Его Величество не очнется в ближайшее время.

Видя, что Чжу Иньчжоу неподвижен, Линь Чжи уговаривал: — Хотя я еще не сватался, я знаю, что если проблему не решать, а позволить Супруге наследника уехать из Чанъаня с обидой в сердце, это может повредить супружеским отношениям.

— Тогда, даже если ты захочешь что-то объяснить ей, возможно, будет уже слишком поздно.

Чжу Иньчжоу изначально не обращал внимания на слова Линь Чжи.

Шэнь Ханьшуан не была человеком, который импульсивно уезжает из дома из-за временной обиды. Эта поездка в Лоян, вероятно, была просто из-за приближающейся годовщины смерти ее родителей.

Но он вспомнил молчаливое выражение лица Шэнь Ханьшуан, когда она иногда расстраивалась из-за Чэнь Ланьшуан, и, что было редкостью, решил лично пойти и проводить ее.

Он тоже не видел ее уже несколько дней.

*

За пределами Резиденции Шэнь.

После того как Канцлер Шэнь проводил Шэнь Ханьшуан в повозку, он также отправил немало людей из Резиденции Шэнь сопровождать ее обратно в Лоян.

— После отъезда из столицы больше не думай о тех прежних делах. О том, что касается тебя и Наследника... дедушка сам обо всем позаботится. — Поскольку вокруг было много глаз, Канцлер Шэнь не сказал прямо о разводе, но они оба поняли.

Шэнь Ханьшуан кивнула в знак согласия.

— Вернувшись, проводи больше времени с бабушкой по материнской линии.

Приближается годовщина смерти твоей матери, ей, должно быть, очень грустно, — наставлял Канцлер Шэнь.

Выражение лица Шэнь Ханьшуан слегка изменилось, и в сердце стало немного горько.

В свое время родители Шэнь Ханьшуан погибли во время наводнения, их тела так и не нашли.

Два старика тоже потеряли своих детей.

Каждый раз перед поездкой Шэнь Ханьшуан в клан Мин, дедушка наставлял ее проводить больше времени с бабушкой по материнской линии, чтобы успокоить ее.

Но разве дедушка сам не переживал из-за этого?

Дед Шэнь Ханьшуан однажды сильно поссорился с ее отцом из-за его настойчивого желания уйти в отставку. Отец и сын разошлись в плохих отношениях и не виделись много лет.

А потом в Резиденцию Шэнь пришла та ужасная весть.

Дед Шэнь Ханьшуан никогда не был в том кенотафе в Лояне.

Он заботился о стране и народе, десятилетиями был занят государственными делами, но не потому, что у него не было времени съездить в Лоян.

Он просто не знал, как смотреть в глаза своему рано умершему младшему сыну и невестке.

— Как обычно, когда пойдешь навестить своих родителей, не забудь привезти от дедушки кувшин лучшего вина "Опьяняющая Яркость Луны" из Лояна для твоего отца, — продолжал наставлять Канцлер Шэнь.

Шэнь Ханьшуан мягко сказала: — Отец и мать, должно быть, тоже очень хотят вас видеть.

Отец и сын не успели помириться, как их разделила смерть. Шэнь Ханьшуан не знала, как разрешить душевные терзания дедушки.