Глава 1: Все еще нужен

Чжэн Лань бросил карандаш в подставку, колпачок вниз, и тот стукнулся о деревянное дно, издавая затихающий звук.

После приема пациентов весь день Чжэн Лань немного устал, но лишь одной рукой потер висок.

Поправляя манжеты рубашки, он ответил на телефонный звонок.

На другом конце провода был старый друг Чжэн Ланя, Бай Хао, который раньше был его однокурсником.

Этот человек был сыном богача, и когда они учились за границей, он часто брал Чжэн Ланя с собой развлекаться. После возвращения в Китай они продолжали общаться, и он считался одним из лучших друзей Чжэн Ланя.

— Вы закончили работу, доктор Чжэн?

— Моя машина внизу, — лениво сказал Бай Хао. Вокруг было шумно от звуков улицы.

— Закончил, сейчас спущусь, — ответил Чжэн Лань, выходя из кабинета.

Медсестра на стойке регистрации в клинике была очень молодой девушкой. Увидев, что Чжэн Лань уходит, она с улыбкой спросила: — Доктор Чжэн сегодня так рано закончил работу?

— Да, вечером встречаюсь с друзьями, — сказал Чжэн Лань, затем с некоторой беспомощностью ответил что-то в телефон.

Бай Хао ехал на очень неприметной машине. Чжэн Лань издалека увидел, как он положил согнутую руку на окно.

Раздался гудок, Бай Хао обернулся, взглянул на Чжэн Ланя, сдвинул солнцезащитные очки и поторопил его: — Садись в машину, если еще застрянем в пробке, опоздаем, и нас там точно напоят.

— Ты за рулем, чего тебе бояться, что напоят? — Чжэн Лань улыбнулся и сел на пассажирское сиденье.

— Я не боюсь, боюсь, что тебя напоят, — сказал Бай Хао, заводя машину.

— Чего мне бояться, — Чжэн Лань немного опустил окно, глядя на золотистые платаны у дороги, с которых опадали листья. Его голос стал тише. — Я могу выпить.

Ресторан находился довольно далеко от клиники, и они попали в час пик. Они застряли перед мостом, двигаясь по чуть-чуть каждые несколько минут.

Когда они почти въехали на мост, Бай Хао нажал на газ, и машина внезапно заглохла.

Бай Хао повернул голову и встретился взглядом с Чжэн Ланем.

— Пару дней назад мою машину забрали на техобслуживание, взял старую, какая была дома... — объяснил Бай Хао, включил аварийку, припарковал машину у обочины, отстегнул ремень и вышел посмотреть.

Чжэн Лань тоже вышел из машины. Бай Хао открыл капот и осматривал двигатель. Увидев, что тот подходит, он сказал: — Позвони, пусть пришлют кого-нибудь разобраться, а мы пока поедем.

— Хорошо, — ответил Чжэн Лань.

Звонок был сделан быстро. Чжэн Лань посмотрел на проезжающие такси и подумал, что сегодня вечером их, вероятно, обоих напоят.

Подождав немного на обочине, Бай Хао обошел машину к водительскому сиденью и наклонился, ища что-то внутри.

Через мгновение он вышел, потрясая пачкой сигарет, и спросил Чжэн Ланя: — Куришь?

Чжэн Лань покачал головой, отказываясь.

— Все еще не куришь, да? — Бай Хао прикурил сигарету, выпустил облако дыма и пробормотал: — Не курить хорошо.

— Давай придумаем что-нибудь другое, — сказал Чжэн Лань. — Нельзя просто стоять и ждать.

Он отошел немного к краю дороги, как будто хотел что-то сказать Бай Хао, когда вдруг подъехал серебристо-серый Bentayga, и окно опустилось.

Чжэн Лань посмотрел туда. Брови, глаза, нос и рот человека в водительском кресле появлялись по очереди, складываясь в очень знакомый Чжэн Ланю образ.

Долгое время это лицо постоянно появлялось в мыслях Чжэн Ланя, с такой частотой, что ему это почти надоело.

Но внезапно увидев его снова в реальности, Чжэн Лань не мог понять, какие чувства он испытывает.

Он просто стоял на месте, не в силах пошевелиться.

Бай Хао быстро взглянул на Чжэн Ланя, обошел его и подошел к мужчине, поздоровавшись: — Брат Пэй, как хорошо, что мы тебя встретили?

— Да, очень кстати, — улыбнулся Пэй Янь и спросил: — Что вы стоите на обочине?

— Машина сломалась, — показал Бай Хао. — Мы собирались вечером поужинать с друзьями.

— Угу, — Пэй Янь продолжал легко улыбаться. Его тонкие губы снова приоткрылись. Чжэн Лань увидел, как он немного повернул голову, обратившись к нему, и спросил: — Садитесь?

Я вас подвезу.

Бай Хао не осмелился принять решение и постоянно поглядывал на Чжэн Ланя.

Только сейчас Чжэн Лань поднял глаза, обменялся взглядом с Пэй Янем через расстояние, которое нельзя было назвать ни близким, ни далеким, подошел и открыл заднюю дверь.

Бай Хао тут же последовал за ним, а Пэй Янь крепче сжал руль обеими руками, скрывая выражение лица.

Сев в машину, Бай Хао только тогда вспомнил, что у него в руке еще не докурена сигарета. Он наклонился вперед и попросил Пэй Яня: — Брат Пэй, дай пепельницу, пожалуйста.

Он сказал это, зная, что у Пэй Яня в машине должна быть пепельница.

Но на самом деле ее давно не было.

Пэй Янь смотрел прямо перед собой и ровным тоном ответил ему: — Нет, я давно не курю.

— А, — Бай Хао на мгновение смутился. — Бросил?

— Бросил, — ответил Пэй Янь. Проехав немного после моста, он остановил машину у обочины, взглянул наружу и сказал Бай Хао: — Мусорка, иди.

Бай Хао сначала не понял, а потом смущенно посмотрел на Чжэн Ланя.

— Иди, — подал голос Чжэн Лань. Только тогда Бай Хао открыл дверь и вышел из машины.

В машине наступила тишина. Чжэн Лань смотрел, как Бай Хао убегает, и услышал, как человек на переднем сиденье спросил его: — Ты можешь выносить, когда этот парень курит?

Чжэн Лань просто коротко ответил: — Угу.

Пэй Янь беспомощно улыбнулся и сказал: — Все такой же немногословный.

Чжэн Лань поднял голову и увидел в зеркале заднего вида профиль Пэй Яня.

Он почти не изменился. Черты лица по-прежнему были резкими, только брови и глаза стали немного глубже.

— Зачем смотришь на меня? — спросил Пэй Янь, хотя явно не смотрел в его сторону.

Чжэн Лань опустил голову и беспомощно пробормотал: — Нет...

— Угу, — Пэй Янь, неясно, поверил или нет, сменил тему. — Ты все еще в больнице работаешь?

— Да, — ответил Чжэн Лань.

— Все-таки здоровье важнее, — согласился Пэй Янь, но ничего содержательного не добавил.

Чжэн Лань как раз думал, стоит ли ему тоже сказать несколько уместных слов, когда прибежал Бай Хао.

Пэй Янь все еще смотрел наружу, повернув голову, а Чжэн Лань опустил голову. Бай Хао, естественно, подумал, что атмосфера стала еще более напряженной, и, вспомнив, что они еще не сказали, куда едут, обратился к Пэй Яню: — Брат Пэй, мы едем в новый ресторан в Ицзяне.

Пэй Янь назвал какое-то имя, Бай Хао ответил "да-да-да", а затем услышал, как Пэй Янь сказал: — Какое совпадение, я тоже туда еду.

— Ты, случайно, не на встречу выпускников университета едешь? — удивленно спросил Бай Хао.

— Да, Тан Ду вчера вечером спросил меня, и у меня как раз было время, вот и приехал, — Пэй Янь держал руль и небрежно взглянул на Чжэн Ланя.

Бай Хао немного подумал и решил, что встретить их там вполне логично, и больше не спрашивал.

В то время Бай Хао и Чжэн Лань были однокурсниками, а Пэй Янь и упомянутый им Тан Ду были на год старше их.

Поскольку они учились за границей, китайские студенты всегда были особенно близки и часто устраивали встречи. В университете все более или менее знали друг друга.

Потратив некоторое время на дорогу, трое прибыли в ресторан и, конечно же, уже опоздали.

У двери сидели почти все старшие студенты. Увидев входящего первым Пэй Яня, они тут же подхватили его и начали болтать, перебивая друг друга.

Пэй Янь не обратил внимания на двух человек позади себя, сам сел и принимал бокалы с вином, которые ему протягивали.

Кто-то, думая, что они не знакомы, остановил Чжэн Ланя и представил: — Это Пэй Янь, он на год старше вас.

Бай Хао позади Чжэн Ланя прикрыл лицо рукой, думая: "Что за неловкая ситуация!", но Чжэн Лань очень естественно взглянул на Пэй Яня и сказал: — Здравствуйте, старший.

Пэй Янь, вероятно, не ожидал, что Чжэн Лань так скажет. Он слегка нахмурился и не ответил ему.