- Ты не поверишь! Госпожа Летиция так добра ко мне! Она хвалит меня, даже если я выполняю совсем обычные задачи! 

"Вы великолепны, госпожа Ноэль." 

И приготовление, и опаивание любовными зельями являлись преступными деяниями. Правда-правда. Мама вообще ничего не понимала. 

Пока я раздражённо пожимала плечами, Люк вдруг заговорил. 

- Кстати, ты знаешь, что на следующей неделе в королевском дворце состоится Бал? Его называют "Балом Алых Роз". 

- Конечно, я знаю об этом. Это довольно известное событие, - естественно, я знала об этом Бале. Наверняка, в королевстве не было человека, который не знал бы. - У него довольно долгая история. Эта традиция существует уже более ста лет. Многие наследные принцы встречали своих будущих невест именно на этом балу. Так что любая маленькая девочка просто мечтает побывать на нём. 

- Вот это сюрприз. Никогда не думал, что ты одна из таких девочек, Ноэль. 

- Как грубо. Когда-то и я была мечтательницей, как и все остальные. 

- Я думал, ты мечтаешь стать Великим Магом, а не Принцессой. 

- Ну, естественно. Великим Магом я мечтала стать сильнее всего. Но, полагаю, во-вторую очередь я хотела бы стать Принцессой. 

Поскольку мы были очень бедны, мама никогда не покупала мне никаких игрушек. Но я помню множество раз, когда я брала у подружки любовные романы и с жадностью заглатывала их от корки до корки. В то время, у меня практически никогда не было ничего из того, чем обладали другие дети, и из-за этого мне нередко было очень одиноко. Но именно поэтому моей маме удалось скопить достаточно денег. И она потратила их все на моё поступление в Академию Магии. Так что моя благодарность была в тысячу раз сильнее, чем разочарование от былого одиночества. 

И, поскольку моя мама родилась и выросла в сельской местности, она по-прежнему была твёрдо уверена, что я просто обязана выйти замуж. Иногда это меня немного беспокоило. 

- А, ну конечно... Итак, Бал Алых Роз проходит в королевском дворце.

Это напомнило мне о том, в какое место я попала.

Самый грандиозный Бал королевства, на который я когда-то мечтала попасть, должен был вот-вот состояться прямо у меня на глазах. Но, как бы то ни было, это было настолько важное событие, что присутствовать на нём могла лишь небольшая группа людей, поскольку оно непосредственно влияло на то, кто станет будущей Королевой. Существовало мало Домов, наследницы которых считались подходящими для наследного Принца - лишь дворяне высшего ранга и принцессы соседних государств. Несомненно, нужно было с самого рождения принадлежать к этому элитному обществу, чтобы попасть на этот Бал. Именно такая эксклюзивность и делала его ещё более привлекательным для молодых девушек. 

Ну а я, будучи обычной простолюдинкой, никогда и близко не смогла бы подойти к такому месту. Так что, пока я размышляла, как это было бы потрясающе, Люк внезапно сказал:

- Итак, помощница моя, ты посетишь этот Бал вместе со мной. 

Я даже не сразу поняла, что именно он сказал. И после того, как моё тело на минуту оцепенело, я невольно прохрипела:

- ...Чего?