Глава 6. Я отказываюсь становиться святым!

[Алтарь неоправданно высок!]

Кайри поднимается по лестнице, которой, кажется, нет конца. Недостаток физических упражнений действует ему на нервы, и он тяжело дышит, приближаясь к алтарю. Когда он делает свой последний шаг, столбы света взмывают к небу. Он чувствует, как ветер поднимается вверх, приподнимая полы его куртки. Свет щиплет ему глаза, поэтому он рефлекторно их закрывает.

Когда он чувствует, что интенсивность света уменьшилась, он снова открывает глаза и все перед его глазами расплывается. Когда зрение наконец фокусируется, он видит огромный океан без границ. Куда бы он ни посмотрел, в любом направлении, конца нет. Как будто все это место бесконечно расширяется и разделяется между бескрайним океаном и бесконечным небом.

Он смотрит вниз, и видит свое отражение из прошлого мира: черные волосы и глаза, все еще одетый в костюм с того дня, как он покинул свой родной мир. Затем его отражение было прервано рябью.

Он поднимает голову и видит красивую женщину, на вид лет тридцати, в традиционном древнем эмпирическом золотисто-белом ханьфу. Вышивка на ханьфу изысканна и искусна, свободно струится по ее телу. Кардиган спадает с обеих сторон ее плеч, придавая ей сексуальный вид. В левой руке она держит длинную трубку, дым от которой сладко пахнет смесью сахарной ваты и корицы. Ее губы окрашены в ярко-красный цвет.

[Итак, это Вита, правительница живых...]

Она улыбается Кайри и говорит:

- «А ты, ребенок из другого мира. Тебе здесь не место, дитя. Ты изменишь ход судьбы».

Глаза Виты обращаются к дикобразу на плечах Кайри. Ее улыбка исчезает при виде этого маленького Бога. Пронзительный взгляд заставляет Юэ дрожать, как жалкое маленькое животное. Он знает о нарушениях соглашений, которые заключил с царством Бога, чтобы не вмешиваться в механизмы судьбы.

Вита говорит:

- «Ты, должно быть, Юэ, тот, кто осмеливается так близко соприкоснуться с судьбой человечества! Мне нечего тебе сказать... Уходи!»

Прежде чем Юэ успевает сказать хоть слово, он превращается в дым, похожий на тот, что выходит из длинной трубки.

Глаза Виты изучают Кайри, и она продолжает:

- «Зачем ты пришел в этот мир?»

[Что мне делать? Могу ли я действительно сказать ей, что пришел за Йеном?]

- «Йен? Ты имеешь в виду Йена Этерна?»

Кайри внезапно вспоминает, что Боги, похоже, способны читать его мысли.

[Поговорим об отсутствии уединения...]

Вита забавляется его реакцией. Она делает затяжку и продолжает:

- «Этот мальчик связан с несчастьем, так как он был проклят с рождения. Хотя твое переселение усложнит мои планы, его возможное будущее кажется намного лучше. Я позволю тебе остаться...»

[Да!!!!]

- «При двух условиях...»

[Ах... всегда есть подвох... Не говори мне!!]

- «Да, ты должен участвовать в моих планах вместе со святой по моему выбору», - говорит Вита.

- «Ты действительно собираешься выбрать Имоджен Уинстенли?» - спрашивает Кайри.

[Но она сумасшедшая садистка!!!]

- «Никто другой, кроме нее, не может удовлетворить условиям Святой. Хотя она немного извращена в некоторых отношениях, но она будет связана контрактом со мной».

- «Она вызовет кровопролитие в тот момент, когда войдет в этот мир! Каким образом она квалифицируется как Святая?» - спрашивает Кайри.

- «Мои планы требуют кого-то достаточно закаленного, чтобы не развалиться так легко. Иногда то, что нужно миру, - это не милосердие, а очищение», - отвечает Вита твердым голосом.

[Очистка от этих марионеток-демонов... Людей, которые продали свои души демонам, а также гибриды демонов и людей... Разложение церкви... И самое главное, остановить нисхождение падшего Бога.]

- «Правильно», - говорит Вита, довольная тем, что человек перед ней знает что-то о том, что она задумала.

[Я могу принять первое условие, так как Йен связан с этим судьбой из-за проклятия. В конце концов, если я захочу последовать за Йеном, мне придется участвовать в зачистке.]

- «Какое второе условие?» - спрашивает Кайри.

- «Ты станешь святым», - говорит Вита.

Кайри случайно издает смешок. В своей жизни он никогда бы не захотел стать святым. Хотя он может просто делать то, что всегда делает Имоджен, и игнорировать церковь, чтобы никогда не связываться с ними, у него нет такой же силы, чтобы остановить церковь, как у Имоджен. Он все еще нормальный человек, чья сила может расти только в нормальном темпе. Кроме того, Святые не могут связать себя узами брака ни с кем другим. Не то чтобы он думал о браке, но если так случится, что...

- «Этого не будет», - твердо отвергает Кайри, - «Выбери другое условие...»

Кайри неловко потирает затылок, отводя взгляд от Виты, так как знает, что она может видеть его мысли.

Вита хихикнула:

- «Хе-хе... Ты еще забавнее, чем я думала. Ты кажешься очень преданным».

Кайри краснеет, когда Вита признается, что прочитала его мысли.

- «Пожалуйста, не дразни свое творение, Вита», - говорит Кайри, выглядя неловко.

- «Ну, если ты не хочешь быть святым, есть другой способ», - говорит Вита, все еще продолжая смеяться.

- «Все, что не ограничивает меня таким образом», - застенчиво говорит Кайри.

Видя, что в нем нарастает неловкость, Кайри меняет тему, спрашивая:

- «Я пришел, чтобы узнать, каковы мои способности».

- «Ах! Твои атрибуты - ветер и вода. И поскольку я благосклонна к тебе, я позволю тебе также использовать космическую магию». - провозглашает Вита.

- «Космическая магия? Ты уверенна? Я имею в виду...» - удивленно говорит Кайри.

- «Время вышло, дитя мое. Сейчас я отправлю тебя обратно. Я надеюсь, что все, ради чего ты сюда пришел, может быть выполнено», - говорит Вита, размахивая руками.

Пока Вита говорит, окружающее пространство становится ослепительно ярким. Как видеозвонок, заканчивающийся в спешке, Кайри смотрит на окрестности, которые снова превращаются в зеленый сад. Он оборачивается, чтобы посмотреть на людей внизу, парализованных тем, что они увидели.

Затем земля мягко сотрясается, когда повелительный голос эхом разносится по саду, и глубокий звук храмового колокола звенит, предупреждая всех жителей города.

- «Я благословляю этого ребенка, давая ему имя. Отныне он будет известен как Кайри Гервин Роуэн. Он будет моим паладином».

Весь город слышит это послание, и люди спешат за пределы храма, чтобы понаблюдать за происходящим. Их сердца все еще учащенно бьются, пытаясь навсегда запечатлеть такие воспоминания в своем сознании. Вита никогда ничего не объявляет сама, обычно она посылает оракулов.

Солнце уже садится, когда Кайри возвращается домой. Всего час назад вопросы и комментарии сыпались на него со всех сторон. Церковь взволнованно спрашивает его, тот ли он ребенок из оракулов, но это не так. Это Имоджен. Кайри пытается ответить на всевозможные вопросы, которые ему задают, со всеми уровнями волнения.

Несмотря на волнение окружающих, его родители мрачнеют, когда слышат это объявление. Они боятся, что могут потерять своего ребенка из-за Виты, поэтому всю обратную дорогу молчат, пытаясь разобраться в собственных чувствах и мыслях. Кайри видит, что его родителям нужно время, поэтому он тоже молчит, пока его родители не захотят открыться.

Его родители знают, что быть рыцарем Виты отличается от того, чтобы быть рыцарем церкви, поскольку ему не нужно выполнять какие-либо их команды. Однако они обеспокоены тем, что либо Вита собирается отправить их ребенка выполнять невыполнимую задачу, либо церковь насильно заставит его глубоко увязнуть в этом, хотя Кайри уже заявил, что он может слушать только Виту.

Маркиз Роуэн сказал:

- «Сынок... Мы можем поговорить?»

Кайри смотрит на своих встревоженных родителей и кивает. Они садятся за обеденный стол, чтобы перекусить, так как сегодня они почти ничего не ели. Атмосфера все еще напряженная.

Маркиза Роуэн говорит:

- «Кайри, мой дорогой, теперь на твоих плечах большая ответственность. Я надеюсь, что ты сможешь помочь стольким людям, скольким сможешь», - ее голос немного срывается в конце.

После того, как она наконец воссоединяется со своим ребенком, он выбирается для судьбы, отягощенной ответственностью, оставляя ей только горечь по отношению к Вите.

Маркиз Роуэн говорит:

- «Мы гордимся тобой, Кайри. Мы поддержим тебя, несмотря ни на что».

Кайри берет мать за руку и говорит:

- «Тебе не нужно так сильно беспокоиться. Я благословлен Витой. Я стану очень сильным, потому что я ее паладин».

После еды Кайри возвращается в свою комнату. Его родителям, возможно, потребуется время, чтобы привыкнуть к этой перемене.

Юэ появляется перед ним в воздухе и спрашивает:

- «Почему Вита благословила тебя именем?»

Кайри садится на диван и наливает себе немного воды. Потом отвечает:

- «Это потому, что я отказался быть святым».

Юэ, потрясенно, говорит:

- «Почему??? Это же означает, что ты мог бы использовать светлую магию!!!»

Кайри смотрит на чашку с водой и улыбается.

[Это потому, что святые не могут быть привязаны ни к чему, кроме церкви.]