Глава 5

Вернувшись в Цзысу Юань, Су Луаньер приказала служанке приготовить суп и подогреть воду. Официальная приемная находилась рядом с королевским дворцом, и Ли Е на лошади должен был скоро вернуться домой.

— Вернулись, хозяйка, — недовольно заворчала Ло Ся. — Три дня назад старшая госпожа уже отдала указания, все необходимое подготовлено.

Су Луаньер немного удивилась: три дня назад даже служанки в ее дворе уже обо всем знали, и при этом держали язык за зубами и ни одним словом не обмолвились ей?

— Хозяйка, поешьте немного, — сказала Ло Чунь.

Су Луаньер, завершая свои дела, действительно хотела есть и пить. Но на протяжении всей дороги она не ощущала сильного голода, только испытывала пустоту в животе и хотела просто что-то съесть.

Ее ужин всегда был простым; она выпила чашку супа с тофу, приняла ванну и переоделась в новую одежду. Прошло уже полчаса, а Ли Е все еще не вернулся.

Су Луаньер села рядом с письменным столом, открыла книгу «Справочник материальной медицины» и начала читать, но, несмотря на то что ее взгляд скользил по странице, она не могла сосредоточиться и не воспринимала ни одного слова.

Она все время думала о смехе Тюркской принцессы, похожем на звон серебряных колокольчиков, а также о многозначительной заботе свекрови. Похоже, свекровь очень любит Тюркскую принцессу, и сама принцесса, похоже, хорошо знакома с Ли Е.

Но, возможно, она ошибалась; Тюркская принцесса приехала как гость, и как свекровь, так и Ли Е должны быть к ней добры и вежливы, ни на секунду не забывая о приличиях.

Су Луаньер заставила себя отвлечься от плохих мыслей: возможно, у свекрови были свои причины, но Ли Е, безусловно, был искренним.

Два года назад, когда Ли Е отправился в поход в Шучжоу и его сильно ранили, он потерял сознание возле ручья. Она собирала травы неподалеку и спасла его. Он скрывал свое происхождение и врал, что является никем не известным солдатом. После выздоровления он, к ее изумлению, попросил руки Су Луаньер.

Позже он привез ее в столицу, где свекровь ни в какую не желала признавать ее за невестку. Она даже сказала, что если Су Луаньер хочет войти в дом, то должна стать наложницей Ли Е. Су Луаньер была не согласна и решила вернуться в Шучжоу, но именно Ли Е тайком попросил помощи у императора и сам же привел ее в управлении для регистрации, предоставив ей статус законной жены. Это очень разозлило свекровь, и она тяжело заболела от негодования, а Ли Е был наказан отцом и его поставили на колени три дня.

Хотя после возвращения в столицу им не удалось организовать пышную свадебную церемонию, все в королевском дворце постепенно приняли Су Луаньер как законную невесту Ли Е.

Сам Ли Е постоянно старался для нее изо всех сил, и ей не следовало бы сомневаться в нем.

— Молодая госпожа, — позвала ее горничная.

Су Луаньер, услышав, как ее зовут, невольно встала, готовясь встретить мужа.

— Он вернулся?

Горничная покачала головой, и Су Луаньер только тогда заметила, что Ло Ся несет в руках сверток с шелком. Каждый раз, когда она возвращалась с благотворительной медицинской помощи, свекровь отправляла ей что-нибудь в качестве награды - то шелк, то цветную ткань, как утешение за ее труд.

— Убери его, — сказала она.

Сев обратно за письменный стол, Су Луаньер увидела, как Ло Чунь принесла лекарство.

— Молодая госпожа, выпейте лекарства.

Ли Е всегда хотел ребенка, но они были женаты уже более двух лет, а Су Луаньер до сих пор не забеременела. Хотя она была врачом, увы, целитель не может исцелить себя, и вот уже как два года она пила лекарства, но никаких изменений не произошло.

Она также не могла определить, в чем проблема.

Но и прекращать лечение было нельзя - невыносимо было позволить, чтобы лекарства, принятые за последние два года, оказались напрасны.

Скорее всего, Су Луаньер уже привыкла к горькому вкусу лекарства, поэтому она выпила его залпом, даже не хмуря брови. Раньше она жевала кусочек какой-нибудь сладости, чтобы смягчить горечь, но теперь это уже не вызывало у нее никаких эмоций.

Только она поставила лекарство на стол, как вскоре одна из горничных громко объявила:

— Принц вернулся.

Су Луаньер быстро пошла навстречу, но Ли Е уже вошел в комнату.

Как только мужчина открыл дверь, воздух наполнился резким запахом алкоголя; когда он приблизился, Су Луаньер смогла уловить в этом запахе легкий аромат розовой воды. Это был запах туркменской принцессы, которую она тогда видела, когда та скакала мимо ее экипажа, и Су Луаньер запомнила этот аромат, проникший через тонкую занавеску.

Ли Е никогда не любил яркие запахи на себе; он остановился перед Су Луаньер и немного приподнял руки. Он хотел, чтобы она помогла ему раздеться. Су Луаньер не задавала никаких вопросов, помогла ему снять верхнюю одежду, аккуратно сложила ее и повесила на вешалку, а затем мягко спросила:

— На банкете во дворце ты, наверное, очень много выпил?

Когда они встретились на улице, запах алкоголя от него не был таким сильным; вероятно, он выпил еще немного в казначействе. Хотя Су Луаньер и предполагала это, она решила спросить его об этом. Она думала, что Ли Е сам все ей расскажет.

Ли Е кивнул, потер подбородок, лениво произнес «мм» и больше ничего не объяснил. Су Луаньер подала ему отвар от похмелья, с теплотой смотрела на него и все еще ждала его объяснений.

Ли Е выпил отвар, но по-прежнему молчал и направился в свою спальню, чтобы принять ванну. Он прошел уже несколько шагов, заметив, что Су Луаньер не следует за ним. Ли Е развернулся и вернулся, обняв ее за талию и унеся в спальню и уложив на кровать.