Глава 12

К сожалению, он промахнулся, его лаз был заблокирован.

Яркий свет ударил ему в лицо, и он тут же болезненно закричал: — Убери, быстрее убери это!

— Осторожно, мои глаза!

Яркий свет фонарика убрали, он немного покружился, прежде чем разглядеть того, кто его заблокировал. Это был тот самый неженка с тонкой кожей: — Ты, ты же не... не вышел?

— Это всё, что ты хочешь сказать?

— Похоже, ты очень внимательно следил за каждым нашим шагом, — Майрис показал ему кинжал в руке.

— Не трогай меня, не трогай меня, я скажу тебе, где есть еда! — взмолился сгорбленный человек.

— Впереди.

— Не хитри.

Сгорбленный человек, покорно кивая, дрожа копался в углу стены.

Когда он поднял кусок белой ткани в углу торгового центра, под ним открылась потайная дверь.

Сгорбленный человек взглянул на Майриса и первым пролез внутрь.

Потайная дверь была узкой, идеально подходящей для его деформированного телосложения.

Майрис без колебаний наклонился и последовал за ним.

— Будь осторожен, будь осторожен, — человек впереди бормотал про себя с тех пор, как его обнаружили.

— Мы попали на территорию Короля Крыс, он нас убьет.

— Король Крыс больше всего ненавидит предателей, он заморит нас голодом.

— Но будь осторожен, будь осторожен.

— Мы знаем, где склад Короля Крыс.

— Иди за мной осторожно, чтобы никто не увидел.

Майрис следовал за ним по извилистому, вырытому вручную проходу, сначала поднимаясь вверх, а затем снова спускаясь глубже под землю.

Его пленник, казалось, развил способность видеть в темноте, легко передвигаясь вверх и вниз.

Похоже, это была его территория.

Что касается Короля Крыс, которого он постоянно упоминал, Майрис не обратил на него внимания.

Раз уж кто-то уже проник в тайную комнату, а он так и не появился, этот так называемый Король Крыс был всего лишь прикрытием, чтобы напугать людей.

Из глубины пещеры доносился характерный для подвалов влажный запах, вызывая у Майриса воспоминания о его ранних годах бродяжничества.

Тогда они, десяток с лишним бездомных сирот, прятались в бетонных трубах городской канализации от ветра и дождя, живя воровством.

Когда не было денег, ловили и жарили крыс из канализации.

Лишь после того, как их разогнали патрульные, и его приютила другая банда, он смог прожить пару дней без голода, благодаря небольшому навыку.

Небо словно специально решило ему противостоять. Не успел он прожить и двух дней хорошей жизни, как наступил конец света.

Майрис вздохнул с сожалением, возможно, такова воля Бога, что такие люди, как он, не должны быть счастливы.

Но почему конец света?

Почему даже такой честный и добрый человек, как Рей Ко, должен был пережить такое несчастье?

Столько людей, добрых, нежных, смелых... Лица из глубины памяти, жизни, исчезнувшие в конце света, мучили душу Майриса.

Он поспешно ускорил шаг, заставляя себя не вспоминать. Он боялся вспоминать, не мог вспоминать.

— Мы пришли, — сгорбленный человек остановился в маленькой комнате.

Майрис покачал головой, отгоняя печаль, и внимательно осмотрелся.

Маленькая комната была всего пять-шесть квадратных метров, чистая, пустая, пол и потолок были зашиты досками.

— Внизу, — таинственно прошептал сгорбленный человек, — вся еда там хранится.

Он указал на прикрытый лаз в центре комнаты: — Вот там.

— Тогда ты первым войдешь и покажешь мне, — Майрис не спешил входить, а сначала втолкнул этого парня внутрь.

Сгорбленный человек тут же возразил: — Не нужно показывать, Король Крыс не разрешает нам входить...

Затем его слова оборвались. Когда он увидел, как Майрис внимательно осматривает дверную раму снаружи комнаты, его лицо побледнело, и он явно запаниковал.

Майрис вздохнул, поднял руку, схватил сгорбленного человека за жирный воротник и поднял его: — А дальше ты, наверное, скажешь, что не достаешь до лестницы, и мне придется самому лезть, а ты тем временем нападешь?

Майрис резко ударил по трещине в стене снаружи комнаты. Подвесная лестница, висевшая над комнатой, с грохотом рухнула вниз, даже земля под их ногами задрожала, поднялось облако пыли, и сгорбленный человек от испуга забыл кашлять.

— Все это старые трюки до конца света. Похоже, ты здесь долго прятался.

Увидев, что его план раскрыт, сгорбленный человек тут же начал сопротивляться, но Майрис легко его снова одолел и оттащил обратно в подземный торговый центр.

Рей Ко уже ждал их.

— Как там наверху? — спросил Майрис. — Ты нашел этого, — он пнул ногой своего пленника, — логово Короля Крыс?

Рей Ко был мрачен, с подавленным выражением лица, а его взгляд, устремленный на сгорбленного человека, казалось, пылал огнем.

— Ха-ха-ха, — Король Крыс, словно что-то вспомнив, вдруг пронзительно рассмеялся: — Посмотри на свое лицо, ты всего лишь увидел мое...

Рей Ко, не дожидаясь, пока он договорит, поднял руку и просто свернул ему шею.

Майрис никогда не видел Рея Ко таким потерявшим контроль. Он сглотнул: — Рей, ты в порядке?

На самом деле он хотел спросить Рея Ко, что тот увидел, но что бы Рей Ко ни увидел, это было что-то неприятное.

Рей Ко с мрачным лицом выбросил тело Короля Крыс наружу, как мешок с протухшим мусором.

— Пошли, уходим отсюда.

— Подожди, подожди, — Майрис наклонился и подобрал новый спальный мешок: — Я, кажется, знаю, где он спрятал еду.

Затем он снова подошел к тому месту, где висела белая ткань, и вскоре обнаружил еще один лаз.

Там был настоящий склад, товаров было израсходовано лишь немного.

— Что... что происходит? — Майрис тоже был шокирован запасами перед глазами.

Еды, которой хватило бы десяткам людей на десятки лет, было навалом, но они нашли только одного Короля Крыс.

— Нам нужно уходить.

— Этот городок мертв, — Рей Ко больше ничего не сказал, просто набрал мешок еды и ушел.

Майрис, не понимая почему, тоже набрал кое-что наспех и поспешил за Реем Ко.

Он сам понимал, что, вероятно, произошло что-то невыносимое, поэтому Рей Ко не хотел задерживаться.

У входа в торговый центр стоял большой указатель, сделанный Реем Ко из дорожного знака, ожидая, что проходящие мимо выжившие смогут найти это место и пополнить запасы еды.

Рей Ко заправлял два мотоцикла, очевидно, этот Король Крыс тоже полностью подготовился к отъезду.

— Куда мы? — Майрис смотрел на сильно укрепленную дверь, на огромный склад еды, и не скучать по этому было бы ложью.

— Мы уходим отсюда, туда, где живут люди.

— Мы не можем прятаться под землей всю жизнь.

Рей Ко сел на мотоцикл: — Садись.

Он поднял руку и бросил знакомый мешок в объятия Майриса.

Майрис узнал его, это был мешок, который использовал Повелитель Тюрьмы для хранения еды.

На мешках стандартного размера был напечатан ряд непонятных цифр.

— Это номер воинской части, еда произведена недавно, мы поедем туда, — Рей Ко кивнул на мешок.

— Там, где есть место для земледелия, там и есть жизнь.

----------------------------------------------

Пошел дождь.

Холодные струи дождя так мелко и плотно били по онемевшим щекам, вызывая в душе чувство беспомощности и паники.

Два мотоцикла мчались по проселочной дороге.

Завеса дождя, простирающаяся от неба до земли, затуманивала обзор, Майрис полностью потерял ориентацию.

Единственное, что ему помогало, — это спина Рея Ко впереди.

Рей Ко, казалось, стал сильнее, неожиданно сильным.

Майрис вытер с лица дождевую воду. Стать сильнее, конечно, не плохо, но в душе у него всегда было какое-то смутное беспокойство.

Проклятое предчувствие. Каждый раз, когда он начинал о чем-то беспокоиться, всегда происходило что-то еще худшее.

Только бы не в этот раз.

Он молча молился в душе.

Два мотоцикла, один за другим, вскоре исчезли в завесе дождя.

------------------------------

Номер Тридцать Четыре, ведя военный конвой, прибыл на базу Чао Ю, которую они встретили по пути, для отдыха.

База была названа в честь основателя Чао Ю, но, к сожалению, этот основатель уже давно погиб.

Военные быстро взяли базу под свой контроль. Номера Тридцать Четыре разместили одного в бывшем командном пункте, и он смог найти время, чтобы наказать своего непослушного подчиненного.

Оператор неловко сидел на корточках в углу комнаты.

Когда Номер Тридцать Четыре вошел, его фигура полностью погрузилась в тень Повелителя.

Повелитель теперь был в военной форме с берцами, лишившись ауры исследователя, которая была у него в тюрьме.

Поэтому теперь он выглядел полностью покрытым звериной свирепостью.

Повелитель указал рукой, и оператор, как марионетка, переместился на стул посреди комнаты.

Он не забыл, где умер его предшественник, но не понимал, почему у Повелителя еще есть время, чтобы судить его.

На самом деле, было бы быстрее просто умереть, — оператор выглядел отчаявшимся, он знал, что теперь ему точно не спастись.

Как и ожидалось, Повелитель, не говоря ни слова, "хлоп" — удар плетью пришелся ему по лицу, тут же оставив яркий красный след.

Было очень больно, но терпимо. Значит, это было просто приветствие от Повелителя, настоящее наказание еще не началось.